Ota-City General Gymnasium, Tokio, Japón.
En juego el título mundial WBA del peso superpluma.
Durante la primera mitad de la pelea el esquema táctico se desarrolló con el campeón Uchiyama, que basaba casi todo su combate en un efectivo y constante uso del jab, golpeando con sus golpes rectos desde la distancia larga a un Pérez que trataba de salvar la distancia entre ambos y conectar con curvos en la distancia corta. De forma intermitente conseguían imponer sus respectivos planteamientos estratégicos, pero era el púgil japonés quien solía desarrollar el combate en la distancia idónea, consiguiendo conectar las manos mas potentes en 1-2, croché de derechas y directo. Pese a ello "Cachito" Pérez presionaba con intensidad, en ocasiones fijando y llegando de forma repetida y contundente, trabajando al cuerpo o con poco ortodoxos pero potentes crochés. De esta manera el combate estaba considerablemente parejo, siendo principalmente el férreo y veloz jab de "KO Dynamite" el que podía marcar la diferencia.
Pero a partir del sexto episodio el combate comenzó a decantarse de forma más notable a favor del boxeador local. El signo del combate cambió definitivamente primero por la disminución de un punto a Pérez por reiteración en golpes bajos y después por un apreciable desgaste del argentino y una mayor intensidad en el despliegue ofensivo de Uchiyama. Pérez siguió lanzando, aunque con menos continuidad, llegando a derribar a su adversario en el octavo round con un directo al cuerpo, caída que no fue contabilizada por producirse a la vez que un pisotón del argentino. Pese a ello Uchiyama llegaba cada vez de forma más clara y contundente tanto con su martilleante directo de derechas como con uppercut de izquierdas, así como en combinaciones de ambos. Después de un noveno asalto en el que se pudo apreciar el desgaste físico del valiente Pérez, en el décimo asalto este ya no saldría de su esquina, haciéndose por ello Takashi "Ko Dynamite" Uchiyama 22(18KO)-0-1 con la victoria por abandono.
Así el invicto japonés (una de las principales estrellas del boxeo de este país) suma su novena defensa del título WBA conseguido en enero de 2010, estableciéndose firmemente como el campeón del peso superpluma más sólido, tanto por su número de defensas como por el nivel de adversarios enfrentados en esta división, en la que siempre ha militado. Por ello Uchiyama debería pensar en afrontar una unificación de coronas contra Miura, Barthelemy o Salido que demuestre quien es el mejor en este peso, aunque combates contra formidables boxeadores como Mikey García, Adrián Estrella o Francisco Vargas podrían resultar muy interesantes y podrían valerle gran prestigio y dinero.
El británico Carl "The Cobra" Froch 33(24KO)-2, campeón mundial unificado WBA e IBF, ha recibido una notificación de parte de este último organismo en la que se le demanda que inicie negociaciones con su compatriota James "Chunky" DeGale 20(14KO)-1, número 1 en las listas del peso supermedio. Por ello, ambas partes tienen un mes para negociar el combate y de no llegar a un acuerdo en el tiempo establecido la IBF ordenaría una subasta.
De esta manera la elección de su futuro por parte del campeón Froch se ha precipitado, teniendo que tomar una decisión importante con las opciones que se le presentan delante. Aunque la defensa ante DeGale podría valerle buenas cifras de audiencia y asistencia en Reino Unido, donde el combate es muy esperado, no alcanzaría cifras similares en el resto del mundo, siendo por ello una opción menos deseable para Froch, en busca de grandes bolsas. "The Cobra", que había mostrado su deseo de medirse contra Julio Cesar Chavez Jr. o contra algún otro boxeador que le permitiese alcanzar una de las mayores bolsas de su carrera, podría estar barajando la posibilidad de dejar este cinturón vacante y defender su título WBA en alguna gran velada norteamericana en primavera. Veremos cual es la opción final del campeón, pero en cualquier caso DeGale disputará el cinturón mundial en el plazo de unos meses tanto contra Froch como contra un coapsirante designado por la IBF, que podría ser el ganador del duelo entre el mexicano Gilberto "Zurdo" Ramírez y el ruso Maxim Vlasov, aunque podrían entrar en la lista de posibles rivales algunos otros boxeadores como Julius Jackson o George Groves.
El excampeón mundial unificado del peso medio y actual campeón mundial IBF, Jermain "Bad Intentions" Taylor 33(20KO)-4(3)-1, pondrá en juego su cinturón contra su compatriota Sergio "The Latin Snake" Mora 27(9KO)-3-2 en una velada programada para el 6 de febrero que se disputará en el Beau Rivage Resort & Casino de Biloxi, Estados Unidos.
De este modo Taylor realizará su primera defensa del título conseguido en octubre de 2014 ante el australiano Sam Soliman, al que venció por decisión unánime en un encuentro marcado por una visible lesión en una pierna de Soliman, hecho que precipitó varias caídas y la consiguiente ventaja en las cartulinas para Taylor.
Enfrente tendrá al excampeón mundial WBC del peso superwelter Sergio Mora, que tras su segunda derrota ante Brian Vera (por decisión mayoritaria) en agosto de 2012 suma cuatro victorias consecutivas, destacando la cosechada contra Grzegorz Proksa.
BodyMaker Colosseum, Osaka, Japón.
En juego los títulos mundiales WBA y WBO del peso supergallo.
Mostrando determinación para conseguir una inesperada victoria, Amagasa empezaba el combate atacando con combinaciones de crochés de mano izquierda-hooks de derecha, antes ni siquiera de que Rigondeaux hubiese podido establecer su distancia de combate, algo que no tardaría en realizar. Muy pronto Rigondeaux, boxeando desde la distancia larga, se haría con el control total del combate, pasando a la ofensiva o contragolpeando de forma terriblemente efectiva y precisa, llegando a su rival muy claramente con directo de izquierdas y croché de derechas principalmente.
Su magnífico posicionamiento de ring y sentido de la distancia le permitían a "El Chacal" compensar la muy superior envergadura y altura de su espigado adversario, al que sobrepasaba con aparente facilidad. De esta manera, del segundo al quinto asalto el dominio del púgil cubano fue muy considerable, apoyando su certero golpeo con esquivas de gran factura. Aunque ya en el quinto y posteriormente en el sexto episodio Amagasa conseguiría anotar con varias manos al cuerpo e incluso algún directo aislado, Rigondeaux se estaba imponiendo de forma muy clara, tanto que apunto estuvo de derribar al boxeador japonés con una serie de ganchos al rostro con ambas manos y directos.
La sorpresa llegaría en el séptimo asalto, cuando Rigondeaux, que giraba alrededor de Amagasa, era conectado con un directo de derecha que sorprendería y derribaría al campeón. El golpe no llevaba demasiado recorrido ni potencia por lo que el knockdown pudo estar condicionado en parte por un mal posicionamiento, pero en la reanudación Amagasa se lanzaba a por todas, y aunque el cubano se agarraba para pasar el mal momento era derribado tras encajar un duro croché de mano derecha. Un instante después de que el árbitro terminase la segunda cuenta finalizaba el round.
Esta situación que había despertado la felicidad de Amagasa y del público asistente fue sólo un breve paréntesis en la pelea, ya que Rigondeaux se haría de nuevo con el control total del combate del octavo asalto hasta el final. Boxeando con sus piernas, desplazándose y entrando desde atrás con el directo o con el croché de derechas iba anotando constantemente ante un cada vez más desgastado Amagasa, al que incluso derribaría en el décimo episodio con una serie de crochés y directos. Terminado el onceavo asalto, el equipo de Amagasa 28(19KO)-5(1)-2 optaba por el abandono debido a que su púgil presentaba dos terribles inflamaciones en el rostro, una a cada lado de la cara, que había portado durante un considerable número de asaltos, algo que merece una alabanza por la capacidad de sufrimiento del bravo japonés.
Así Guillermo "El Chacal" Rigondeaux 15(10KO)-0 defendía por cuarta vez sus cintos unificados WBO y WBA (la 6ª vez este último) y mantenía su invicto con una actuación que evidencia una vez más su gran talla técnica y habilidad boxística. Aunque este emocionante combate demuestra que el a veces aburrido boxeo del cubano puede dar brillantes peleas, también deja clara su poca capacidad de encaje, que podría suponerle una derrota antes del límite en cualquier momento como le sucedió a su compatriota Gamboa.
El combate de revancha entre el prospecto danés Dennis Ceylan 12(6KO)-0-1 y el español Cristian "Pluto" Montilla 6(3KO)-3(2)-1, después de un aplazamiento en diciembre, finalmente ha sido fijado para el 7 de febrero, enmarcado en la velada organizada en el Arena Nord de Fredrikshaven, Dinamarca, que contará con la participación de algunos de los boxeadores escandinavos con mayor proyección.
El primer enfrentamiento entre ambos (en agosto, en la velada del Yoan Pablo Hernandez vs. Firat Arslan), que los promotores de Ceylan esperaban que fuese una cómoda victoria para su púgil, se saldó con un ajustado y controvertido empate. Por ello, el equipo de Ceylan ha decidido pactar este segundo combate, que esperan diluya las dudas sobre el resultado del anterior duelo, en el que muchos vieron la victoria del visitante Montilla.
El combate formará parte del evento Nordic Fight en el cual están confirmadas las participaciones del invicto crucero danés Micki Nielsen 16(12KO)-0, 24º de la WBC, y del prospecto noruego del peso semipesado Alexander Hagen 5(1KO)-1(1).
Metropolitan Gym, Tokio, Japón.
En juego el título mundial vacante WBC del peso minimosca.
Guevara, avanzando con su guardia bien cerrada, iniciaba el combate llegando en repetidas ocasiones con su derecha directa, golpe que sería su principal arma durante el combate junto al gancho de izquierdas. Por su parte, Yaegashi, que apoyaba mucho más su boxeo en las piernas, efectuaba ataques desde atrás con croché de mano izquierda y hook o directo de derechas. Estas ofensivas, en ocasiones un tanto precipitadas, del púgil japonés llevaron durante el segundo episodio a cerrados intercambios de golpes cuando ambos boxeadores se encontraban, cruces que dejaron además de golpes claros un corte en el parpado derecho de Guevara causado por un cabezazo involuntario.
Si bien se producirían más intercambios de golpes en la distancia corta durante el combate, la mayor parte del encuentro se desarrollaría en la distancia media/larga, en la que ambos se alternarían en la iniciativa y en las mejores acciones. Mientras que "Jibran" Guevara desarrollaba su táctica basada en el golpeo recto (favorecido por su mayor altura) y en los contragolpes, Yaegashi se apoyaba en su mayor velocidad para tratar de entrar y salir después de conectar combinaciones de golpes curvos con ambas manos. Aunque el boxeador japonés contaba con una mayor velocidad y precisión, el mexicano poseía una mayor potencia en su golpeo, algo que resultaría decisivo sobrepasado el ecuador de la contienda.
Con ambos mostrándose ya en el sexto episodio considerablemente desgastados por la disputada pugna, fue Yaegashi en el séptimo quien más acusó la dureza de la pelea, apoyándose por primera vez en las cuerdas, donde recibió una combinación de golpes directos y curvos de su contrincante. Tras estos, poco después recibía un hook de mano izquierda al hígado que le obligaba a poner la rodilla en la lona. Dado que Yaegashi no pudo responder a la cuenta del árbitro, Pedro "Jibran" Guevara 24(16KO)-1-1 se hacía con la victoria por knockout y con el título de campeón mundial WBC.
De esta manera el mexicano Guevara se hace por primera vez con un título absoluto, en un meritorio combate en el que desplegando un boxeo sólido y efectivo, aunque con poca variedad, pudo imponerse a un boxeador de la talla de Akira Yaegashi 20(10KO)-5(2), excampeón mundial en dos pesos diferentes. Del nuevo campeón destaca también su consistente uso del jab y del doble jab, que dificulta muchísimo (algo a lo que contribuye su gran envergadura) las entradas de sus oponentes, que se ven obligados a tomar más riesgos. Eso sí, se debe mencionar que el joven Guevara deberá mejor su aspecto defensivo, ya que recibió muchos golpes que podría haber evitado con una defensa más activa.
El invicto campeón WBC del peso supergallo Leo "Terremoto" Santa Cruz 28(16KO)-0 -1 defenderá su título por cuarta vez ante su compatriota Jesús "Estrella" Ruiz 33(22KO)-5(2)-5 en la velada que tendrá lugar el día 17 de enero en el MGM Grand de Las Vegas, evento que contará como combate estelar con el duelo Berman Stiverne vs. Deontay Wilder.
De esta manera se aclara, a falta de poco más de dos semanas, quien va a ser el siguiente aspirante que tratará de arrebatar su cinto al afianzado campeón mexicano, que ha superado en combates con el título WBC en juego a Víctor Terrazas, Cesar Seda, Cristian Mijares, y en su último combate a Manuel Román. Aunque no tendrá demasiado tiempo para prepararse, Ruiz dará todo lo que tenga, ya que esta supone la mayor oportunidad de su carrera hasta la fecha, a la que llega enlazando cinco victorias consecutivas, destacando las que obtuvo contra Rubén Tamayo por KO en el octavo asalto y por ajustado margen, aunque por decisión unánime, contra Leonilo Miranda en su último encuentro.
Pese a que Santa Cruz parte como claro favorito, Ruiz acostumbra a ofrecer combates complicados a sus adversarios, por lo que al menos debería hacer trabajar su defensa al campeón. Eso si, los aficionados no entenderán esta defensa con tan poco tiempo de preparación y contra un adversario no ranqueado entre el top 15 de ningún organismo, habiendo esperado por contra un gran enfrentamiento, posiblemente un combate de unificación.
La velada contará además de esta pelea con tres enfrentamientos más de los que sólo uno esta confirmado:
El invicto Amir "Young Master" Imam 15(13KO)-0, número 8 de la WBA en el peso superligero, se enfrentará a Fidel "The Atrisco Kid" Maldonado Jr. 19(16KO)-2(1) en un duelo de pegadores.
Los otros dos combates restantes, ambos en la división superligero, tendrán como protagonistas respectivamente al prospecto ucraniano Vyacheslav Shabrasnkyy 11(9KO)-0 y al debutante Cesar Quiñónez.
El poseedor del título mundial IBF del peso supermosca, el sudafricano Zolani "Last Born" Tete 19(16KO)-3(1), se enfrentará al británico invicto y excampeón munidal Paul "Baby Faced Assassin" Butler 17(8KO)-0 en la velada que tendrá lugar en el Echo Arena de Liverpool, Reino Unido, el 6 de marzo.
Tete, que había caído en dos eliminatorias (ante Juan Alberto Rosas y Roberto Domingo Sosa) y en un combate por título mundial ante el excampeón Mthalane, consiguió una nueva oportunidad mundialista por el título vacante IBF tras vencer en un muy disputado combate a Juan Carlos "Zurdito" Sánchez Jr. Imponiéndose al coaspirante Kinoshita en julio de 2014 consiguió proclamarse campeón mundial, por lo que su defensa contra Butler será la primera que afronta.
Por su parte Butler, que ha desarrollado su carrera íntegramente en Reino Unido, se proclamö campeón mundial IBF del peso gallo en junio de 2014 ante Stuart Hall, combate tras el cual dejó vacante su cinturón y descendió al peso supermosca (en el que había competido con anterioridad) aspirando al título IBF en su segundo combate en dicha división.
Butler, por su condición de local y de invicto, parte con una ligera ventaja en las apuestas, pero contará como desventaja con una menor adaptación al peso que su adversario, el noqueador Tete, que posee un porcentaje de victorias antes del límite superior al 80%.
El ruso Dmitry "Night Wolf" Chudinov 14(9KO)-0-2, poseedor del título WBA interino del peso medio, pondrá en juego su título por tercera vez ante el británico Chris Eubank Jr. 18(13KO)-1 en la misma velada en la que tendrá lugar el combate de pesos pesados entre Tyson Fury y Christian Hammer, organizada en el O2 Arena de Londres, Reino Unido, para el 28 de febrero.
Este interesante combate de semifondo aclarará diversos aspectos, como por ejemplo si el invicto Chudinov está preparado para afrontar una oportunidad por un título mundial absoluto o si Eubank puede mantenerse con su actual bagaje y experiencia en el top 15 y en la lucha por los títulos. Ambos llegaran en circunstancias muy diferentes, ya que Chudinov viene de sumar cinco triunfos consecutivos, destacando sus victorias ante Juan Camilo Novoa y el invicto Patrick Nielsen, mientras que Eubank acaba de perder en su último combate su condición de imbatido ante Billy Joe Saunders por una ajustada decisión dividida. Con todo, el combate se presenta interesante y a priori igualado, aunque con ligera condición de favorito para Chudinov, ya que se ha medido a un mayor número de rivales complicados.
Metropolitan Gym, Tokio, Japón.
En juego el título mundial WBC vacante del peso ligero.
Con cierta cautela se inició el combate entre los coaspirantes al título WBC, con el venezolano (residente en Japón) Linares caminando el ring y llegando con su jab, 1-2 acabando con la derecha arriba o abajo y con un buen manejo de su mano adelantada en golpes curvos en diversas trayectorias. Por su parte Prieto todavía no presionaba de forma muy intensa, pero sí lo suficiente como para alcanzar a su adversario con hooks al cuerpo y un peligroso, y recurrente durante el combate, croché de derecha. Durante el segundo episodio se mantuvo esta dinámica, pero con "El Niño de Oro" Linares llegando de forma aún más clara con 1-2, uppercut de izquierda-directo y en repetidas ocasiones con el croché de izquierdas, ante un Prieto que pese a sus aislados crochés de derechas no encontraba la forma de entrar a su rival.
Aunque en el inicio del tercer episodio se produjeron algunos cruces de golpes, entre los que destacó un fuerte uppercut de mano diestra del mexicano Prieto, Linares recuperó pronto la distancia media/larga desde la que dominaba, conectando con croché de izquierdas y directo, además de quitarse muchas manos con un oportuno paso atrás. En el cuarto round el "Impecable" Prieto aumentó un tanto su ritmo, presionando en búsqueda de la distancia corta para poder conectar ganchos al cuerpo que frenasen la movilidad de su oponente. Pero con poco más de un minuto del asalto consumido Linares llegaba con una potente derecha seguida por un 1-2-hook, dejando tendido a Prieto que permanecería así sin poder responder a la cuenta del árbitro, decretando éste el final por KO en el cuarto episodio.
Con ello Jorge "El Niño de Oro" Linares 38(25KO)-3(3) se proclama campeón WBC del peso ligero en su segunda tentativa, tras caer derrotado en la primera en octubre de 2011 ante Antonio DeMarco. Su actuación fue muy buena, imponiéndose con un fluido boxeo dinámico sustentado sobre una notable velocidad de pies y manos, aunque ahora resta por saber si podrá desarrollar ese boxeo dominador e imponerse contra todos los complicados rivales a los que deberá hacer frente como campeón ligero, aspirantes llenos de ambición, algunos de los cuales pondrán mucha mayor presión que la que ofreció el coaspirante Prieto 24(18KO)-8(4)-2.
