Basket-Hall, Kazán, Rusia.
En juego el título WBC plata del peso pesado.
Como era de esperar, y a pesar de la diferencia obvia entre ambos, Wach fue comparado por muchos con el campeón Wilder para tratar de especular sobre las posibilidades de éxito de Povetkin en su próximo asalto mundialista al cinturón WBC pesado. Así, en el asalto inicial, algunos creyeron ver las dificultades que tendrá el aspirante ruso en dicho futuro campeonato, puesto que "The Viking" Wach utilizando sus largos brazos en jab y en 1-2 dificultó bastante las entradas del local y le impactó algunos golpes que ante un púgil con mayor pegada pueden ser muy peligrosos. Con todo, Povetkin no tardó en contestar, y en ese mismo round contragolpearía el jab de su rival con un potente swing diestro para posteriormente realizar arremetidas con ganchos en variadas trayectorias. Esta fue una muestra no sólo de rápida adaptación sino de buena lectura del combate, ya que tan pronto como en el segundo asalto Povetkin aplicaría la táctica adecuada para hacerse con el control absoluto del enfrentamiento.
En lugar de avanzar constante bajo la lluvia de jabs de su rival, Povetkin se mantenía fuera del alcance del altísimo púgil polaco, para así buscar el fallo de su contrincante, el contraataque o un simple desequilibrio defensivo que le abriese la puerta. De este modo, cruzando sus curvos diestros con el jab de su rival lograba sobrepasarlo con relativa facilidad, cosa que también conseguía inclinándose hacia el lado izquierdo antes de arremeter veloz y potentísimamente con el hook zurdo. Gestionando muy bien los tiempos de ataque y la distancia y lanzando contundentes ofensivas desde atrás, encadenando dos o tres ganchos arriba y abajo, obligaría pronto a un Wach descolocado a buscar el clinch para frenar el empuje de su rival. Esto no sería logrado por el visitante, que además de recibir fuertes uppercuts zurdos a la contra se vería sobrepasado también en velocidad tanto al ataque como a la defensa, con Povetkin eludiendo sus puños con oportunos pasos atrás.
Con este desarrollo de la pelea, ya en el quinto asalto Wach había disminuido notablemente su volumen de golpes y parecía más centrado en esquivar y bloquear las manos de su oponente que contestar de manera proporcional. Sólo cuando lanzaba su jab avanzado o cruzaba la derecha en una entrada de su rival sus acciones tenían éxito. Con todo, el trabajo con golpes de poder de Povetkin era muchísimo superior, por lo que en la segunda mitad de la pelea, y con el boxeo de su contrincante casi totalmente descifrado, comenzaría a desestabilizar a Wach, dejando a la vez detalles de apreciable calidad: encadenando el uppercut zurdo con el cruzado diestro, el recto con el gancho zurdo o repitiendo con su mano izquierda tres golpes seguidos (gancho-uppercut-gancho saltando). De este modo, impactando breves combos, se desarrollaría la ya muy decantada pelea en el último tramo, con Povetkin además explotando ángulos con pequeños pasos laterales y encontrando huecos defensivos a la vez que el jab de su rival era lanzado.
Finalmente, en el doceavo asalto, un terrible hook zurdo abriría un corte en torno al ojo izquierdo de Wach, llevando al árbitro a parar el tiempo para ojear la brecha y posteriormente a detener el encuentro. Algunos consideran que quizás el púgil polaco podría haber continuado, pero poco importaba ya con el combate claramente vencido por su oponente. En cualquier caso, el triunfo por KO Técnico en el doceavo asalto de Alexander "Vityaz" Povetkin 30(22KO)-1 le permitía superar la última barrera que le separaba del asalto mundialista al título WBC, cinturón por el que tiene derecho a contender en virtud a su condición de retador mandatorio, adquirida batiendo el pasado mayo en un round a Mike Pérez. Nunca se puede estar del todo seguro de las posibilidades que tendrá un boxeador en el campeonato mundial, ni si quiera en muchas ocasiones los púgiles y sus equipos pueden estar totalmente convencidos de si la preparación o el momento es el adecuado. Aún así, parece obvio que ni uno sólo de los rivales de Wilder hasta la fecha ha sido ni de lejos tan peligroso como lo es el ruso Povetkin, púgil con gran pegada y buenos recursos técnicos que se puede contar entre los 3 mejores aspirantes, por lo que tanto el excampeón tiene buenas posibilidades de coronarse como el actual titular de anular definitivamente las dudas que su carrera suscita.
Antes, de todas formas, Wilder disputará el 16 de enero una defensa voluntaria ante un rival por anunciar, que debería ser mucho más duro que los dos anteriores y prepararlo de verdad para su prueba de fuego ante Povetkin, que podría llegar en abril o mayo.
El retador mandatorio del campeón WBC del peso pesado Deontay Wilder, pasó el test decisivo al que se enfrentaba hoy, ya que hace escasos minutos Alexander "Vityaz" Povetkin 30(22KO)-1 ha batido por KO Técnico en el doceavo asalto al altísimo polaco Mariusz "The Viking" Wach 31(17KO)-2(1). A consecuencia de ello Povetkin eliminaba el último obstáculo para poder disputar de nuevo el campeonato mundial, aunque deberá esperar hasta el mes de abril o mayo para enfrentar al titular estadounidense. Y es que también hoy la WBC confirmaba el permiso especial para que Wilder pueda hacer una última defensa en el mes de enero, que le servirá a éste para afrontar una última prueba de fuego y al aspirante para descansar y recuperarse.
En el semifondo de la velada, el campeón mundial WBA del peso crucero Denis Lebedev 28(21KO)-2(1) defendió exitosamente su corona al vencer, en una puesta en juego voluntaria, al nigeriano Lateef Kayode 21(16KO)-1(1) por KO Técnico en el octavo round. Más allá de las dos controvertidas derrotas sumadas ante Marco Huck y Guillermo Jones (tropiezos que, de todos modos, todavía hoy condicionan para mal su imagen), Lebedev ha demostrado que es un boxeador sumamente capaz y fiable, algo que viene motivado por su técnica y por la gran utilización que hace de sus ventajas como zurdo. Por ello, y estando ya firmemente asentado como campeón, desea tratar de hacer historia y buscar en el futuro próximo combates de unificación o, de no lograrlos, una revancha ante Huck.
En cuanto al título IBF del peso superligero, el campeón mundial César "El Distinto" Cuenca 48(2KO)-1(1) no pudo retenerlo ni tampoco conservar su record invicto, ya que el noqueador Eduard "The Eagle" Troyanovsky 23(20KO)-0 logró imponerse por KO Técnico en el sexto asalto, proclamándose campeón mundial de uno de los cuatro grandes organismos por primera vez en su carrera. Con todo, cabe señalar que el desenlace fue extraño y polémico, llegando tras un choque entre ambos púgiles que provocó una aparatosa caída del argentino. A pesar de ello, el veterano Troyanovsky logra hacerse un hueco tardíamente en la élite de la división, por lo que no le deberían faltar excelentes oportunidades el próximo año. De momento es seguido en el ranking por Antonio Orozco y Lamont Peterson, púgiles que podrían, entre otros, ocupar la posición de rival mandatorio.
Las grandes sorpresas de la velada llegaron en los combates sin título mundial en la división del peso crucero, puesto que los dos destacados pegadores rusos top 5 sufrieron duras derrotas, ambos en pocos asaltos. Dmitry Kudryashov 18(18KO)-1(1) fue el primero en sufrir la inesperada derrota, cayendo por KO Técnico en dos rounds ante el nigeriano Olanrewaju Durodola 22(20KO)-2(1), al que de todos modos estuvo cerca de derribar en el primer round. Por su lado, Rakhim Chakhkiev 24(18KO)-2(2) sumaba una derrota por KO en el quinto round ante el exretador mundial Ola Afolabi 22(11KO)-4-4. Así, la velada rusa no cumple totalmente con las grandísimas expectativas que la promotora World Boxing tenía, dado que sus planes de dominar los cuatro cinturones del peso crucero se desvanecen de golpe. Kudyrashov demuestra que sólo con pegada no puede llegar al campeonato, que debe pulir varios aspectos de su boxeo y que a partir de ahora su preparación y exigencia antes de grandes combates debe de ser más elevada. Por su lado, para Chakhkiev (a pesar de su excelente boxeo) su carrera se complica muchísimo, puesto que no solamente perderá la eliminatoria IBF que había ya alcanzado ante Gassiev, sino que sólo con una victoria notable logrará reconducir una muy afectada trayectoria, que muchos daban por finalizada tras su derrota ante Wlodarzcyk y que se vio nuevamente muy en duda tras su combate ante Hamilton Ventura.
Respecto a sus rivales, Durodola debería esperar alcanzar una próxima eliminatoria WBC y situarse muy bien en los cuatro organismos, aunque no debe confiarse, puesto que sus posibilidades de éxito ante rivales con más recursos técnicos no son demasiado elevadas. Por su lado, Afolabi no sólo coge un segundo aire crucial en su carrera y logra su mayor triunfo, sino que quedará situado a un sólo paso de la eliminatoria IBF, pudiendo así prolongar su eterno y hasta ahora infructuoso asalto al título mundial
Quizás, después de estas derrotas inesperadas, las afectadas esperanzas del público ruso y de la poderosa compañía que rige gran parte del futuro del deporte en dicho país se puedan apoyar en la amplísima cantera de prospectos con la que cuentan. En cuanto a los prometedores púgiles participantes en el evento, Dmitry Bivol 5(5KO)-0 no mostró dificultad alguna para batir en cuatro rounds a un normalmente exigente Jackson Junior 19(17KO)-5(3). Mientras, Viskhan Murzabekov 12(6KO)-0 hizo lo mismo ante un Solomon Bogere que sólo pudo aguantarle 3 rounds antes de ser brutalmente noqueado. Así, ambos se encaminan, respectivamente, a la parte alta del ranking semipesado y del welter, sobre todo en el caso del kirguiso Bivol, que debería entrar en el top 15 WBA en su próxima actualización con tan solo cinco peleas.
Con la convención del Consejo en marcha, las noticias organizativas y respecto al desarrollo de las divisiones no se han hecho esperar, por lo que antes incluso de que se iniciase la sesión para elegir los retadores mandatorios y eliminatorias ya se han comunicando decisiones importantes.
La primera de ellas es la elección de Guillermo Rigondeaux 15(10KO)-0 como contendiente en una eliminatoria contra el noqueador mexicano Rey Vargas 25(20KO)-0, choque del cual saldrá el retador obligatorio de Luis "Pollito" Ceja, recientemente ascendido a campeón absoluto del peso supergallo. La decisión resulta un tanto cuestionable, dado que Rigondeaux no estaba ranqueado en el Consejo, por lo que su elección parece responder más a una táctica del organismo para añadir a dicho destacado boxeador a su tabla de campeones ahora que la WBO lo ha desposeído y la WBA lo ha degradado a la condición de campeón en receso. De este modo, con la inclusión del cubano en el proceso, el boxeador chino Qiu Xiao Jun 18(8KO)-2, número 1 del ranking, se ve claramente perjudicado, por lo que se ha estipulado otra eliminatoria entre él y el 4º ranqueado Alexis Kabore 25(6KO)-1(1).
Así, y recapitulando, Rigondeuax y Vargas deben medirse para que el ganador pueda retar de forma mandatoria a Ceja, quien peleará antes en combate de revancha contra Hugo Ruiz, probablemente en marzo. Posteriormente a que se produzca el primer combate mandatorio, el ganador del Qiu Xiao Jun vs. Alexis Kabore accederá al campeonato mundial también de forma obligatoria.
Por otro lado, dado que el monarca mundial WBC del peso pluma Gary Russell Jr. ha sufrido un corte durante una sesión de entrenamiento que ha obligado a cancelar su programada defensa voluntaria para el 14 de noviembre ante Óscar Escandón 24(16KO)-2, el Consejo ha decidido una solución para no estancar a división. El aspirante colombiano Escandón se deberá enfrentar al mexicano Robinson Castellanos 21(13KO)-10(5) (rival mandatorio desde que el pasado enero batiese a Rocky Juárez) en un combate por el título interino WBC. Así, el vencedor será el primer rival que el campeón Russell deberá enfrentar en su retorno, cosa que de no hacer le llevaría a la desposesión de su cinturón y al ascenso del titular interino a la condición de campeón absoluto.
Gymnase du Clos de l'Arche, Noisy-le-Grand, Francia.
En juego el cinturón vacante de la Unión Europea del peso medio.
Ocho meses después de su primer duelo por el título de Francia, terminado en empate por decisión dividida, Achour y Fhima volvían a enfrentarse, estando en esta segunda ocasión en juego el cetro de la Unión Europea, por lo que la pelea se esperaba disputada e interesante. Así lo fue inicialmente, ya que ambos se mostraron después del tañido de la campana bastante activos y tratando de ejecutar su plan. Fhima fue el que se llevaría la mejor parte en los primeros asaltos, ocupando el exterior del ring, desplazándose y utilizando con acierto sus rectos, en una mezcla extraña de efectividad y parcial tosquedad. A pesar de sus formas en ocasiones no demasiado brillantes, sus 1-2 entrando y saliendo, su derecha directa y sus eventuales ganchos diestros al cuerpo le hicieron tomar el control de la distancia larga y dificultaron notablemente las entradas del agresivo Achour. Éste presionaba constante y mostraba evidente peligro en la corta, sobre todo gracias al gancho zurdo, pero sus arremetidas eran mayoritariamente desordenadas y un tanto faltas de precisión, pudiendo su rival eludir o bloquear muchos de sus golpes.
Con todo, repetidos errores de Fhima, que no lograba conectar una combinación de uppercut diestro y cruzado zurdo, dejaron a dicho púgil expuesto de forma decisiva en varias ocasiones, permitiendo que Achour reaccionase embistiendo a su rival, encerrándolo contras las cuerdas y lanzando contra él potentes ganchos y rectos. De este modo, y después de que en el cuarto asalto Fhima volviese a sufrir uno de esos percances, en el quinto round su desplazamiento se vio disminuido al igual que su frecuencia de golpeo, permitiendo que un siempre al acecho "Amazigh" lograse acortar la distancia y volviese a descargar con contundencia los hooks. Esta tendencia se prolongó en el sexto episodio, con Fhima claramente venido a menos y con dificultades para mantener sus brazos en alto, pudiendo interrumpir las series de ganchos de su contrincante sólo con entradas en clinch o algún recto disuasorio.
Aunque parecía que estaba cerca el final, Fhima tomó un segundo aire en el séptimo asalto y de nuevo se mostraría algo más activo, sobre todo a raíz de que su rival cayese a la lona tras un contraataque, caída que no fue contabilizada por el árbitro. Aun así, y pese a haber tocado la lona, Achour había entrado ya en la pelea, trabajando bien con el jab y combinando directos o ganchos. En cualquier caso, la voluntad de Achour se veía un tanto neutralizada por su falta de variedad en el ataque, algo que permitió en el octavo round a Fhima sorprenderlo a la contra con el 1-2 y el uppercut diestro. A pesar de ello, el castigo se estaba acumulando para un Fhima que en el noveno asalto se vio desestabilizado por el repetido jab de su rival y puesto en apuros por un posterior gancho zurdo. Como ya hiciera varias veces antes, Fhima se giraría de espaldas a su oponente para detener su ofensiva, algo que debería haber sido sancionado por el árbitro. De todos modos, y tras un desordenado intercambio de golpes, Fhima terminaría por poner voluntariamente la rodilla en la lona, lanzando a la vez el protector bucal para ganar tiempo y terminar el round.
Tampoco sería sancionada esta acción, pero poco importaba ya. En el décimo asalto, y tras unos pocos golpes más, Fhima hizo gestos con los que señalaba que renunciaba a seguir peleando, llevando al tercer hombre a detener la pelea. De ese modo Karim "Amazigh" Achour 21(4KO)-4-3 lograba el triunfo por KO Técnico en el décimo round y conseguía hacerse, después de realizar siete defensas del título nacional, con el cetro de la Unión Europea. Es cierto que su boxeo puede tener algunas carencias, pero estas son compensadas en buena parte por su combatividad y su renuncia a ceder a los ataques de sus rivales, factores que, añadidos a un adecuado desarrollo en la distancia corta, le hacen un púgil complicado de batir y que puede ofrecer dificultades a los oponentes que no manejen bien los directos. Así lo prueba su racha de triunfos, que sólo ha sido interrumpida por derrotas ante rivales de nivel como Martin Murray y Lukas Konecny. En virtud a esa cadena de victorias Achour ha logrado situarse como 5º EBU, posición que debería mejorar más después de adquirir el nuevo cinturón y que le podría situar muy cerca de la disputa del cetro de Europa el próximo año (sobre todo teniendo en cuenta que otros púgiles por encima de él tienen objetivos mundialistas).
Con bastantes meses de antelación surgieron las primeras noticias dadas por la promotora World Boxing referentes a una magnífica velada que iba organizar el 4 de noviembre en Kazán, Rusia. Rápidamente, la atención y el interés por la misma fueron aumentando a la vez que se conocían los participantes en ella. Mañana, al fin, ese esperado evento de magnífica calidad media en sus numerosos enfrentamientos se producirá, disputándose tres cinturones mundiales junto a un puñado de otros excelentes cruces sin título en juego.
Precisamente el combate estelar será sin cetro mundial en juego, pero es uno de los choques del peso pesado más esperados de 2015. El retador mandatorio WBC Alexander "Vityaz" Povetkin 29(21KO)-1, disputará la última pelea antes de poder enfrentar de forma obligatoria a principios del próximo año al campeón del Consejo, Deontay Wilder. Su oponente ha sido elegido para adaptarse al futuro campeonato mundial, siendo este rival el gigante polaco Mariusz "The Viking" Wach 31(17KO)-1, boxeador de 2 metros y 2 cm (6' 7,5") que por su elevadísima estatura (incluso superior a la de Wilder) será una muy dura prueba. No es que Wach sea por habilidad o por potencia de pegada equivalente al titular estadounidense, pero si Povetkin no logra imponerse a este complicado púgil pocas posibilidades de éxito tendría en su segundo asalto mundialista. Para superar el test, en el que partirá como favorito, el ruso contará de su lado con su tremenda potencia de golpeo y su buena capacidad para acortar la distancia, aunque deberá utilizar de forma crucial su habilidad pasando las manos de sus oponentes para tener posibilidades de victoria ante un Wach de excelente uso de los rectos y que no dejará de utilizarlos. Ambos han sumado su única derrota ante Wladimir Klitschko, los dos a los puntos de forma amplia, y desde entonces se mantienen imbatidos. Povetkin ha logrado tres victorias ante los top 15 Charr, Takam y Mike Pérez, mientras que Wach, tras un largo retiro, ha sumado cuatro triunfos en peleas de rodaje y ante rivales con muchas derrotas.
En el semifondo se disputará uno de los tres campeonatos mundiales, en el cual el ruso Denis Lebedev 27(20KO)-2(1), titular WBA del peso crucero, tratará de realizar su tercera defensa consecutiva desde que perdiera su cinturón ante Guillermo Jones, quien dio positivo en control antidopaje devolviendo el cetro. Después de superar con dificultades, aunque con bastante buen boxeo, a un muy exigente rival mandatorio como Youri Kalenga, Lebedev realizará una defensa voluntaria con vistas a un futuro duelo de unificación. Aunque el campeón zurdo partirá de nuevo como claro favorito por su gran habilidad y recursos técnicos, el knockdown sufrido en su última pelea ha dibujado una cierta posibilidad de éxito para el pegador Lateef Kayode 21(16KO)-0, su contrincante mañana. Dicho boxeador nigeriano, a pesar de su cero oficial en derrotas, ha sumado dos tropiezos en su carrera ante Tarver y Luis Ortiz, aunque en ambos casos el positivo en control antidopaje de sus adversarios cambió el resultado a No Contest. Por lo demás, su carrera se ha desarrollado con éxitos constantes, la mayoría bastante amplios, aunque sin batir a rivales demasiado destacados. De todos modos, se espera que tras descender del peso pesado, su rendimiento sea bastante cercano al de su estado óptimo.
Otro de los campeonatos mundiales será el IBF del peso superligero, cinturón que posee el argentino César René "El Distinto" Cuenca 48(2KO)-0 y que lo pondrá por primera vez en juego ante el noqueador local Eduard "The Eagle" Troyanovsky 22(19KO)-0 después de adquirirlo en julio batiendo al coaspirante Ik Yang. Ante ese púgil chino, Cuenca se dio a conocer ante el gran público demostrando que su sensacional boxeo dinámico es el que le ha hecho mantener ese amplísimo record de victorias sin derrotas, números que están a un triunfo de igualar la marca de imbatibilidad de Marciano y Mayweather. Además, derribando a Yang en el primer round el argentino evidenció que no se puede subestimar su pegada a pesar de su flojísimo porcentaje de victorias antes del límite. Todo lo contrario de su invicto oponente (con 86% de triunfos por knockout), uno de los más difíciles que podría haber elegido para una primera defensa. Éste es el frío, metódico y solidísimo Troyanovsky, boxeador que pese a tener una técnica apreciable no suele dejar lugar a las dudas noqueando espectacularmente a sus contrincantes la gran mayoría de ocasiones y que tratará de coronarse por primera vez en su carrera.
Las peleas mundialistas serán precedidas por dos combates muy interesantes del peso crucero, pero sin cinturones absolutos de los cuatro organismos en disputa. En uno de ellos el oro olímpico Rakhim "The Machine" Chakhkiev 24(18KO)-1(1) buscará con un triunfo encaminarse hacia la disputa de la eliminatoria final decretada por la IBF, duelo en el que se debería batir (de llegar a un complicado acuerdo) a su compatriota Murat Gassiev. Antes, Chakhkiev deberá superar al complicado Ola "Kryptonite" Afolabi 21(10KO)-4-4, boxeador alto, de largos brazos, experimentado y con tremendo encaje que llega de caer a los puntos ante el campeón mundial Víctor Ramírez. El exretador ruso, por su lado, llegará de dar una actuación inesperadamente mala en una pelea de rodaje ante el modesto brasileño Hamilton Ventura, quien le derribó y le puso en notables apuros. Por ello, hoy Chakhkiev deberá demostrar que ese fue sólo un accidente y que puede superar los mayores retos en la división crucero.
También en ese mismo peso, el temible noqueador Dmitry "The Russian Hammer" Kudryashov 18(18KO)-0 tratará de situarse a la espera del mundial o la eliminatoria, dado que es top 5 en dos de los organismos. Quizás en el acceso al mundial podría jugar un papel importante la situación de Grigory Drozd y si se ejecutase una desposesión por parte de la WBC por falta de defensas. En cualquier caso, también se sabe que Kudryashov y su equipo han estado y piensan reanudar las negociaciones con el campeón WBO Krzysztof Glowacki. De todos modos, primero Kudryashov deberá superar la mayor prueba de su carrera hasta el momento enfrentando a un Olanrewaju Durodola 21(19KO)-2(1), 4º WBC y con 90% de sus triunfos antes del límite, que está en un mucho mejor momento de forma que la mayoría de anteriores oponentes del top 3 ruso. Así, será una oportunidad definitiva no solamente para comprobar si la pegada de Kudryashov se mantiene ante rivales de la parte alta de la lista, sino también para ver si sus recursos son suficientes para imponerse a los puntos en combates igualados.
Finalmente cabe mencionar el duelo de revancha y campeonato mundial femenino del peso superligero entre la monarca WBA Ana Laura "La Monita" Esteche 11(2KO)-4-2 y la titular interina Svetlana Kulakova 10(1KO)-0-1. El primer enfrentamiento entre ambas terminó en un empate por decisión dividida, resultado en el cual tuvo un papel crucial el descuento de dos puntos a Kulakova, quien no quedó nada satisfecha con el veredicto. Así, ambas vuelven a encontrarse en un ring para dirimir su competencia. Esteche contará de su lado con clara ventaja en cuanto a bagaje contra rivales de la élite, habiendo contendido ante boxeadoras como Victoria Bustos o Mónica Acosta (a quien arrebató su título y su record invicto), aunque recientemente no ha podido imponerse con claridad, empatando con Kulakova, ganando por decisión dividida a Fernanda Alegre y perdiendo ante Adela Peralta por decisión mayoritaria, aunque sin su título en juego. Por su lado, Kulakova, antes de empatar ante Esteche a penas había batido a rivales de calidad, mientras que posteriormente sólo ha disputado una pelea venciendo a Marie Reiderer por amplia decisión unánime.
Antes de estas peleas se producirán dos combates más con prospectos destacados, uno en el peso semipesado entre Dmitry Bivol 4(4KO)-0 y Jackson Junior 19(17KO)-4(2) (que sustituye a un anteriormente anunciado Mirco Ricci) y otro en el peso welter entre Viskhan Murzabekov 11(5KO)-0 y Solomon Bogere 13(10KO)-2(1)-2.
Las negociaciones han sido larguísimas, con interrupciones y estorbadas por obstáculos variados, pero al fin el esperado combate entre los británicos campeones del peso supergallo Carl Frampton y Scott Quigg es una realidad. La pelea se disputará el 27 de febrero en el Manchester Arena de dicha ciudad inglesa y de momento se sabe que será retransmitida al menos por Sky. El anuncio ha llegado hace unos minutos desde el citado medio y la promotora Matchroom Boxing ya lo ha acompañado de una nota informativa. "Esta es la pelea que todo el mundo ha esperado por años, pero nadie más que yo [...] El 27 de febrero los fans descubrirán quien es el verdadero campeón" ha afirmado Frampton. Por su lado Quigg señalaba "El 27 de febrero va a ser la mejor noche de mi vida. He dedicado mi vida a este deporte y nunca he ido a una pelea sintiéndome más confiado [...] Es una gran pelea para el deporte y estoy encantado de traerla a Manchester y unificar la división".
El campeón WBA Scott Quigg 31(23KO)-0-2 era considerado hasta hace poco el boxeador más débil en un posible duelo ante Frampton, sobre todo por el recuerdo del controvertido empate que sumó ante Yoandris Salinas en 2013. Con todo, el hecho de que sus siguientes cinco defensas fueran solventadas con suma facilidad y que en su última pelea batiese en dos rounds al duro excampeón Kiko Martínez ha disparado su cotización y su prestigio. Por su lado Carl "The Jackal" Frampton 21(14KO)-0 ha seguido un camino algo opuesto en cuanto a su crédito. Si bien su temprana adquisición del título de Europa y su amplia victoria para proclamarse campeón mundial IBF le elevaron pronto a la posición de estrella de la división, respaldada también por sus victorias antes del límite ante Parodi, Cazares y Ávalos, en su última pelea, en la que trataba de brillar, no pudo evitar sumar numerosas críticas por sus dos caídas en el round inicial midiéndose al poco conocido Alejandro González Jr. A pesar de ello, su actuación fue bastante buena por lo que, de todos modos, para la mayoría será considerado como el gran favorito por su superior técnica y recursos, aunque la mayor pegada y alcance de Quigg podría jugar también un papel fundamental.
En cualquier caso, de este duelo de invictos británicos se espera una pelea muy igualada y emocionante que le dará al ganador un logro excelente y una extraordinaria posición para el futuro, destacando la posibilidad de medirse a Rigondeaux. Cabe recordar que este combate de unificación ha sido facilitado por la decisión de la WBA, hace tan solo unos días, de nombrar campeón en receso a Guillermo Rigondeaux (quien no ha realizado defensas por espacio de diez meses), acción que puede ser legal e incluso lógica, pero que no deja de ser una muestra de la arbitrariedad y de la corrupción de dicho organismo ¿Como es posible que 10 meses sin realizar defensas sea motivo para nombrar a Rigondeaux en receso y Andre Ward sigue siendo campeón con 24 meses sin defensas y conociéndose que no va a pelear en el peso supermedio? De todos modos, con este movimiento la Asociación evitaba que se estancase la situación, dado que la Federación sólo permite duelos de unificación con los campeones más elevados de los demás organismos, requisito que Quigg cumplía al subir al escalafón más alto a costa de Rigondeaux.
Esto deja abierta la posibilidad de un magnífico combate entre el ganador del Quigg-Frampton y el extitular Rigondeuax, que antes del 1 de mayo puede solicitar una pelea con el campeón absoluto WBA para recuperar su cinturón en virtud a su condición de titular en receso. Por ello, a mediados de año podría haber un indiscutible número 1 de la división supergallo. Antes de especular con ese futuro duelo habrá que aguardar primero a un choque espectacular entre dos de los mejores boxeadores de la categoría.
Después de su pelea ante Andre Berto el 12 de septiembre, Floyd Mayweather 49(26KO)-0 insistió en que ese había sido el último combate de su carrera y que se retiraba de los rings. Por ello, para muchos no resultó comprensible que los organismos en los que posee sus cinturones mundiales superwelter y welter no le desposeyesen. Además, fue un tanto extraño que la WBA y la WBC no decidieran pronto combates por los cetros vacantes o eliminatorias que hubiesen permitido estar preparados y evitar estancar dichas divisiones. Con todo, según declaró el presidente del Consejo Mauricio Sulaimán, se había decidido esperar hasta la convención de la WBC para realizarlo, pudiendo así hacer una despedida oficial. Finalmente, la convención se ha inaugurado y se ha procedido a desposeer a Mayweather de sus dos cinturones, a la vez que se le realizaba una ceremonia de homenaje y se le otorgaba la condición de campeón emérito que le permite, si decide regresar a los rings, retar a los campeones de la categoría welter y superwelter de la WBC en cualquier momento que desee.
De esta forma, queda esperar hasta el próximo miércoles para poder conocer por qué solución ha optado el organismo para suplir las dos posiciones vacantes. Dado que la idea siempre presente de organizar un torneo para ambas divisiones parece muy difícil de realizar por las disputas entre promotoras, derechos televisivos, lesiones y calendarios, está cobrando fuerza la posibilidad de simples combates por los cinturones vacantes entre los clasificados número 1 y número 2 o los siguientes púgiles disponibles si estos no lo estuviesen. Aun así, no es descartable una solución intermedia y que se pueda organizar una doble eliminatoria antes de los combates mundialistas.
En cualquier caso, y contando que todavía no se ha publicado la última actualización del ranking, parece que los nombres incluidos en el proceso respecto al peso superwelter podrían ser Jermell Charlo, John Jackson, Vanes Martirosyan y Anthony Mundine, actuales 4 primeros clasificados. Respecto al peso welter los cuatro primeros ranqueados son Amir Khan, Danny García, Shawn Porter y Robert Guerrero. Aunque en ambos casos es posible que se produzcan cambios sustanciales en el ranking de noviembre.
Por lo que se refiere a la WBA, Mayweather sigue poseyendo sus dos cinturones aunque, contando la nula iniciativa de dicho organismo y su tendencia a imitar, es de esperar que se produzca una solución similar en su convención, que tendrá lugar del 13 al 19 de diciembre en Panamá.
The Venue at UCF, Orlando, Estados Unidos. Peso Pesado.
Por su condición de top 10 WBC, de exretador mundial y llegando de batir a Odlanier Solís en ocho rounds, el veterano Thompson partía como claro favorito ante un Scott del que muchos pensaban que su carrera había terminado. Pero muy al contrario, el único boxeador sobre el ring en dicho enfrentamiento fue Scott, que no tuvo prácticamente dificultades hasta el final de la pelea para controlar el combate. Éste se desplazaba por el ring constante sin dejarse encerrar, ayudado en ello por el bajo ritmo de combate, deteniendo su desplazamiento eventualmente para conectar derechas directas muy aisladas pero que le valían para llevarse el round con claridad. Por su lado, un Thompson sumamente lento y tosco en sus ataques no sólo no lograba llegar con la gran mayoría de sus golpes sino que cuando lo hacía estos parecían carentes de cualquier tensión o efectividad. Además de estos defectos, sus puños eran totalmente previsibles y sus ganchos eran esquivados con gran facilidad por un Scott que agachándose o desplazándose dejaba a Thompson pegando al aire.
En el tercer round al fin "The Tiger" lograría encerrar en las cuerdas a su contrincante pero, sin conectar a penas ni uno de los muchos golpes lanzados, recibiría por contra un curvo que incluso le desestabilizaría. Tras unos minutos posteriores en los que Scott siguió controlando la pelea en la larga, algo motivado por la falta de uso del jab por parte de su más alto oponente, el cansancio comenzaría a disminuir un tanto sus movimientos, por lo que en el quinto y el sexto asalto Thomspon lograría de forma más habitual llevar el combate a la corta. Quizás el sexto asalto sería, a base de voluntad y trabajo, el más claro que iría a parar hasta entonces a su cuenta, dado que Scott no respondería de forma proporcional y se mantendría bastante estático. Pero de nuevo en el séptimo y en el octavo episodio se reanudaría el manejo del combate al contragolpe por parte de Scott, anotando derechas directas y girando hacia la izquierda para conectar el gancho y el cruzado zurdo.
Cuando todo parecía indicar que el enfrentamiento se encaminaba a una amplísima decisión unánime a favor de Scott se produciría la sorpresa. Estando éste de espaldas al ensogado y agachado encajaría un uppercut diestro, pocos instantes después del cual un hook de derecha de corto recorrido le impactaba en la sien derribándolo aparatosamente sobre la lona. El decantado combate en las cartulinas de los jueces amenazaba con caer inesperadamente del lado de Thompson, aunque Scott pudo, agarrándose, corriendo y lanzando golpes disuasorios, frenar a su poco agresivo contrincante. Entonces se le escaparon las pocas opciones de victoria a Thompson, ya que finalmente en el décimo asalto Scott se recuperaría con cierta rapidez y cerraría la pelea con algunos buenos contragolpes. A pesar de esas dificultades momentáneas causadas por el knockdown, el combate había sido dominado con solvencia por Malik Scott, que con puntuaciones de 98-91, 96-93 y un 95-94 obtenía un triunfo unánime.
Si bien Thompson 40(27KO)-6(2) logró ante Solis una importante victoria en febrero, ésta se debió básicamente a que el enfrentamiento se desarrolló en gran parte en la distancia corta y pudo sobrepasar con continuidad a su rival, que mostró un estado de forma pésimo. Así, Thomspon logró crear la sensación de que su carrera todavía tenía algo que dar al boxeo. Tras el combate ante Scott 38(13KO)-2(2)-1, esta expectativa se desvanece totalmente, puesto que su rendimiento no sólo fue muy malo sino que también parecía tener afectados de forma crucial sus reflejos, respondiendo muy tarde, si lo hacía, en los cruces en corta. Por ello, parece lo más conveniente que Thompson finalice su carrera y evite el terrible castigo de los potentes puños de los pesos pesados. Por su lado, un Scott que no es precisamente un prospecto toma un segundo aire decisivo para su carrera. Y es que después de caer en un round ante Wilder suma dos victorias ante los retadores mundiales Leapai y Thompson, partiendo por detrás en las apuestas en ambos casos, por lo que logra retomar algo de crédito e incluso podría ranquearse en el top 15 WBC. Con todo, parece claro que, exceptuando a un par de púgiles, Scott no tendrá a penas posibilidades en futuros choques con los boxeadores de la parte alta de la clasificación.
Jermell "Iron Man" Charlo 27(12KO)-0 no tuvo dificultades para batir por KO Técnico en seis asaltos a Joachim Alcine 35(21KO)-8(5)-2, por lo que se espera que en los próximos meses acceda a un combate mundialista o un torneo eliminatorio por la WBC.
Link al resumen del Charlo-Alcine
Tres meses después de perder su record invicto ante Willie Nelson, el prospecto Tony Harrison 21(18KO)-1(1) volvió al camino del triunfo batiendo a los puntos por decisión unánime a Cecil McCalla 20(7KO)-3, aunque a pesar de la amplia victoria Harrison sufrió momentáneos apuros que amenazaron con replicar su anterior tropiezo. Las tarjetas de los jueces fueron de 98-92 doble y un 100-90. A Harrison, que toma un respiro en su carrera, le resta seguir haciendo el trabajo que no le exigieron (para lograr un record espectacular) en el momento clave de su trayectoria profesional y foguearse ante rivales duros y variados, algo para lo que tiene a su favor su edad de tan solo 25 años. Con todo, y pese a su buen boxeo, ahora mismo surgen muchas dudas respecto si se materializarán aquellas precipitadas e insistentes afirmaciones que señalaban que sería campeón mundial.
El mexicano Dante "Crazy" Jardón 28(22KO)-5(3) sumó su cuatro triunfo consecutivo (todos ellos desde su ascenso al peso ligero) batiendo a su compatriota Reyes Sánchez 25(15KO)-7(1)-2 a los puntos por decisión unánime de los jueces. Con esta victoria Jardón entrará muy probablemente en el top 15 WBC, a la vez que se mantiene en la posición de disputar el título Internacional de dicho organismo, que podría valerle clasificarse rozando el combate mundialista contra el actual campeón Jorge Linares. En cualquier caso, si no logra una oportunidad voluntaria, deberá esperar todavía muchos meses para disputar el campeonato.
En el duelo de semifondo del arriba mencionado Jairo "Doberman" López 18(12KO)-5(2) sumó su segunda derrota consecutiva, aunque en esta ocasión fue a los puntos por decisión unánime ante Juan José "Piquet" Martínez 24(17KO)-2(1). El enfrentamiento fue, tal y como se esperaba, duro e igualado, aunque finalmente los jueces optaron por el triunfo de Martínez, victoria que parece decisiva para su futuro. Su buen estado de forma y su racha de cinco triunfos podrían llevarle a acercarse a la parte alta de las listas del peso ligero, aunque más importante que eso es que seguirá recibiendo próximamente buenas oportunidades a consecuencia de este resultado.
Probablemente el destacado prospecto que ha tenido peor fortuna en 2015 es José "Chon" Zepeda 23(20KO)-1(1), puesto que después de haberse dislocado el hombro en el segundo asalto del campeonato mundial WBO en julio ante Terry Flanagan, ahora un corte en torno al ojo izquierdo causado por un cabezazo involuntario llevó a que su pelea contra José Alfaro 28(24KO)-9(6)-1 terminase en un No Contest en el primer round. Dado que esta pelea era una forma para recuperar la moral tras el incidente mundialista, el combate no cumple su objetivo, por lo que su equipo deberá buscar un nuevo choque de rodaje en las próximas semanas para poder cerrar bien el año y encarar con buen pie el 2016.
El italiano Marcello Matano 16(5KO)-1(1) consiguió la mayor victoria de su carrera al vencer a un Nick Klappert 20(13KO)-2 de todos modos poco célebre. El hecho de que esta sea su segunda defensa del título menor IBF Intercontinental del peso superwelter y que Matano todavía no haya aparecido en la clasificación de dicho organismo, lleva a relativizar la utilidad más que cuestionable de algunos de estos cinturones. Más aún si no van acompañados de victorias ante rivales destacados. Por ello, y dado que una posición en el top 15 superwelter es muy difícil de lograr, a Matano solamente le resta seguir trabajando mucho ante púgiles poco destacados o tomar riesgos decisivos si no aparece su nombre en el ranking de octubre todavía no publicado.
En el combate de revancha entre los púgiles residentes en Francia Karim Achour 21(4KO)-4-3 y Moez Fhima 23(8KO)-4(1)-2, en el que estaba en juego el cinturón de la Unión Europea del peso medio, el primero de ambos se proclamó campeón al imponerse por KO Técnico en el décimo asalto. De esta forma se solventa la competencia iniciada entre ambos el pasado febrero tras concluir el primer combate entre los dos en empate por decisión dividida. Achour no suma una derrota desde que lo hiciera ante el triple retador mundial Lukas Konecny en 2013 y por decisión técnica, sumando ahora a sus buenos resultados recientes la clasificación en el top 5 de Europa que le valdrá el título de la Unión Europea.
NRG Arena, Houston, Estados Unidos. Peso Superwelter.
El Charlo-Alcine fue otro combate mal casado, algo sumamente evidente desde que se anunció oficialmente el enfrentamiento pero que extrañamente el matchmaker no vio así. El prospecto imbatido que llegaba de vencer a un muy duro Martirosyan, fue simplemente demasiado rápido y preciso para un Alcine a un paso del retiro, que no boxeaba en 17 meses y que sumaba cinco derrotas en ocho combates. El veterano excampeón mundial canadiense sólo pudo aprovechar a su favor, para no ser barrido rápidamente del ring, su experiencia de combate, su voluntad y una cierta falta de pegada de Charlo (que tiene un 44% de victorias antes del límite). Dado que Alcine avanzaba sobre su rival con la guardia bastante abierta, el veloz Charlo no tenía dificultades para manejar el combate con su mano izquierda boxeando hacia atrás. Sus jabs, cruzados zurdos y hooks con este mismo puño entraban constantes y precisos, mientras que su contrincante utilizaba el jab insistentemente pero en gran medida carente de efectividad.
Si bien con el jab retrocediendo podía controlar las acciones y con el hook zurdo a la contra imponerse claramente, cuando Charlo realizaba ataques entrando y saliendo y empezó a desplegar el 1-2 y el 2-1 rompió totalmente el encuentro. Alcine, hacía lo que podía, sustentando su pelea en sus 16 años como profesional, espacio de tiempo que le ha permitido adquirir el suficiente bagaje como para esquivar con pasos atrás los ataques más sencillos. Con todo, su progresión con los hooks en corta era nula, siendo por contra desequilibrado en dos ocasiones en el tercer round por un hook zurdo y una derecha directa. El paso de los asaltos dejaba un Charlo más suelto, que combinaba golpes con fluidez, destacando el hook diestro abajo enlazado con el jab y el 1-2-hook zurdo. También tenía un papel decisivo para desdibujar a Alcine el paso hacia la derecha que Charlo daba tras conectar una serie, encontrando ángulos de ataque nuevos para reanudar su ofensiva y desarbolar.
Cuando la pelea llegó al quinto round surgió la pregunta de si era notable el encaje de Alcine (que ha caído en un round ante Macklin y "El Perro" Angulo) o por contra era Charlo quien estaba alargando demasiado el enfrentamiento, aunque solamente habría que esperar un solo episodio más para ver el desenlace. Una derecha directa seguida por un uppercut con esta misma mano derribaría a Alcine, que en la reanudación lanzaría ganchos disuasorios un tanto a la desesperada. Charlo no tardaría en establecer de nuevo sus directos obligando a Alcine a entrar en clinch, encajando tras éste un hook de izquierda y un directo que le llevó hacia las cuerdas. Finalmente, un gancho de mano adelantada mientras Alcine trataba de escapar motivó que el tercer hombre interviniese deteniendo las acciones y dando la victoria por KO Técnico en el sexto a Jermell Charlo 27(12KO)-0.
No sólo en esta pelea, sino también en muchas otras anteriores, ha quedado claro que Charlo es un boxeador muy hábil y de enorme proyección, con un estilo de combate muy sólido, aunque la diferencia de pegada con su hermano gemelo Jermall (con 77% de triunfos sin escuchar el veredicto) es más que evidente, pudiendo este último anotarse knockdowns solamente con su temible jab. Por lo demás, y dejando de lado este factor clave, tanto sus tácticas como la forma y capacidad para ejecutarlas son muy similares, insistiendo mucho ambos en el dominio con los rectos y en no romper su guardia, por lo que Jermell tiene muchas posibilidades de convertirse en campeón mundial al igual que su hermano. Para ello Charlo solamente debería de esperar a que le llegue la oportunidad, algo que ha motivado este combate de rodaje. Aunque tras la pelea señaló que como número 1 del ranking WBC superwelter podría medirse a Mayweather, es casi imposible que esa pelea se dé, sino que Charlo al contrario deberá esperar a que la convención de la WBC aclare el futuro de la división.
Respecto a Alcine 35(21KO)-8(5)-2, que dejó una actuación bastante pobre, apuntó que, mirando a su salud, esta quizás ha podido ser su última pelea, aunque señaló que todavía quiere pelear. Esperemos que el excampeón WBA superwelter entienda que no tiene ningún sentido ya medirse a la élite de la división y que sus posibilidades son casi inexistentes, que opte por la opción adecuada, ponga fin a su carrera y no arriesgue su integridad física.
