Casino del Sol, Tucson, Estados Unidos. Peso Pesado.
Si el encuentro hubiese terminado en el primer episodio Miller habría conseguido una contundente y excelente victoria que hubiese mejorado aún más su consideración. Pero como no fue así, el encuentro se prolongó lo suficiente como para que demostrase brechas importantes y para que se pudiese cuestionar mucho su condición de principal prospecto estadounidense del peso pesado. En el primer round Dennis haría valer el boxeo que le llevó hasta la final del torneo Boxcino 2015, puesto que caminando con cierta agilidad (mucho mayor que la de su rival por su menor peso) podría controlar los espacios con el jab y el directo zurdo. Miller avanzaba paciente tratando de establecer su derecha, hasta que finalmente cortaría el ring lo suficiente para encerrar a su oponente y, tras errar algunas manos, alcanzarlo con un terrible gancho diestro que sacudió la cabeza de su rival. Dennis trató de desplazarse para escapar de los hooks de Miller, pero una derecha directa lo arrojaría a la lona. En la reanudación, con cierto desorden, Miller impactaría una nueva derecha directa que obligaría a su adversario a buscar el clinch, situación en la que le impactaría un duro uppercut que lo volvería a derribar. Estando a sólo un paso del KO y pudiendo incluso el árbitro intervenir, en la segunda reanudación Dennis se agarraría a la desesperada, llevándose fuertes golpes en el proceso, aunque lograría terminar el round.
Aunque se le suele tildar como a un boxeador con muy escaso encaje, Dennis había soportado el terrible castigo e incluso había cerrado el primer round con algún buen contragolpe, resultando todavía más sorprendente que durante los siguientes rounds se hiciese con el control de las acciones. En el segundo episodio volvería a frenar el avance de su rival a base de movilidad y de un buen uso del jab y del directo zurdo a la contra, demostrando con ello las nulas aptitudes defensivas de un Miller que, tras recibir algunas duras manos, se cerraría totalmente abriendo la puerta a los hooks al cuerpo. La tendencia se consolidaría en el tercer asalto, con Dennis descargando potentes combinaciones de directo zurdo-hook diestro o de uppercut de izquierda también encadenado con gancho de mano adelantada. Miller seguía demostrando gran peligro con manos aisladas en directo o gancho zurdo, pero parecía amenazado con verse desbordado, errando sus ataques ante un Dennis que incluso lograba salirse brillantemente por los ángulos.
A pesar de que la situación siguió siendo complicada para un Miller que parecía bastante cansado y que recibió al contragolpe un cruzado zurdo en el cuarto asalto que lo movió, éste sacó fuerzas de flaqueza y pudo arremeter contra su oponente llevando el combate a un duro intercambio en el que él se llevó la mejor parte gracias a sus potentes curvos. La pelea a partir de este cuarto round, y de forma creciente en el quinto y en el sexto episodio, se vería condicionada por el desgaste de ambos y por un progreso desigual de los dos contendientes, aunque con Dennis menos móvil y buscando la distancia corta para no dar planos demasiado sencillos sin poder ofrecer respuesta, Miller comenzaría a hacer valer su enorme pegada para, con manos aisladas en hook, ir rompiendo el combate.
Después de un sexto episodio en el que ya se vio algo hostigado en las cuerdas, la resistencia de Dennis se vería finalmente quebrada en el séptimo asalto, cuando al fallar un ataque y quedar expuesto encajaría una derecha directa que sería seguida por un largo periodo en el que sufrió hooks sin respuesta. Así, y después de quedar parado totalmente en las cuerdas y ser alcanzado por terribles ganchos al rostro, el árbitro, que debería haber intervenido antes, detenía las acciones dando la victoria por KO Técnico a Jarrell Miller 16(14KO)-0-1. Teniendo en cuenta que Dennis 12(10KO)-3(3) es un oponente mucho más difícil de lo que su record pueda sugerir y valorando también que cayó derrotado antes del límite, Miller conseguía su mayor victoria hasta la fecha sin dejar dudas en el resultado. De todos modos, sí generó muchas cuestiones en cuanto a su rendimiento y capacidades, porque si bien su pegada le permite sellar una victoria en casi cualquier momento del combate, su agilidad de piernas, su ritmo o sus recursos tácticos no están a la altura. Se debe recordar que Dennis controló varios rounds con solvencia después de haber sufrido dos knockdowns y de casi padecer una lesión en su rodilla en el segundo asalto al esquivar un ataque, siendo así su actuación muy meritoria pese a la derrota. Por ello, habiendo sido irregular su actuación, Miller necesita una intensificación en su régimen de entrenamiento (para mejorar una condición física cuestionable) y mayores pruebas para desarrollar su boxeo antes de apuntar a retos contra la élite, algo que él pretende a corto término pero para lo cual no tiene ni la defensa ni la forma ni el control táctico necesarios aún.
Staples Center, Los Angeles, Estados Unidos.
Semieliminatoria WBC del peso welter (Torneo).
Se acabó la fortuna o la capacidad de sorpresa para Martínez que, después de haber tenido en el 2015 de lejos el mejor año de su carrera, fue vencido ampliamente por un Vásquez en imparable ascenso pero que no pudo brillar en su triunfo. Quizás, si hubiese abierto el combate como ante Guerrero o Alexander, avanzando firme buscando el intercambio de golpes, Martínez podría haber igualado mucho más las acciones pero, cediendo la iniciativa en líneas generales, tendría dificultades desde el arranque que no podría compensar con un posterior repunte ofensivo. Caminando cerca de las cuerdas en el round inicial, Martínez en lugar de desconcertar a su oponente le facilitaría las cosas, ya que un velocísimo y técnico Vásquez sólo tendría que esperar el momento oportuno para conectar el directo zurdo, el jab o algún gancho. Continuando con su cesión de la iniciativa, en el segundo asalto Martínez todavía luciría peor, puesto que su rival comenzaba incluso a hostigarlo brevemente y a conectar contra él combinaciones de hooks arriba o abajo.
Por ello, Martínez trató de salir del ensogado y avanzar, aunque de forma tímida y poco firme, cayendo por ello en unas entradas en clinch que serían el único recurso para no verse desbordado, algo de lo que estuvo cerca cuando su rival se hizo espacio. En el tercer episodio, en cambio, Martínez modificaría brevemente su táctica, teniendo así su mejor asalto, ya que al avanzar tenaz en búsqueda del cruce de golpes conseguiría emparejar las acciones y disminuir la solvencia que Vásquez mostraba en la distancia larga. Con todo, y después de este round en el que también acertaría bastante al contragolpe, Martínez volvería a su boxeo oscilante y dubitativo que le estaba encaminando irremediablemente hacia la derrota. Y es que parecía que Martínez confrontase dos sistemas tácticos, uno trabajado en los entrenamientos que no estaba teniendo efecto y otro instintivo que sí podría tenerlo.
En cualquier caso, ante un Vázquez mejor en los combates de escaso ritmo y con golpes escogidos, la falta de intensidad combativa de Martínez se estaba cobrando un alto precio, siendo esto a pesar de que en algunos cruces de golpes, y eventualmente en el contraataque, su valentía detenía el progreso de su oponente. Aun así, los éxitos tan salteados y poco decisivos de Martínez le permitían a un Vásquez tampoco excesivamente activo reagruparse con cierta facilidad y anotarse los asaltos a base de velocidad en acciones aisladas, sobre todo con el directo zurdo y con el gancho diestro. Poco a poco y de forma ya bastante clara en el sexto episodio, Martínez comenzaría a dar signos de desgaste que, combinados con su falta de recursos y con un creciente éxito en las arremetidas de Vásquez, terminaron por sellar el resultado del encuentro. En el descanso entre el sexto y el séptimo asalto, Martínez 20(4KO)-5(2)-1 abandonaría la pelea, alegando para ello una lesión en su brazo izquierdo que realmente pudo condicionar parte de su mala actuación (aunque no totalmente).
Con el abandono de su adversario, Sammy "The Who Can Mexican" Vásquez 21(15KO)-0 lograba el triunfo y el pase de ronda en el "torneo" WBC para alzarse a una oportunidad mundial en el peso welter, siendo su siguiente reto enfrentar al ganador de la segunda semieliminatoria, en la que se medirán César Barrionuevo y Azael Cosio. Si bien los críticos y las casas de apuestas tendrán probablemente como gran favorito a Vásquez en el choque contra el ganador del Barrionuevo-Cosio (algo que se debería ver parcialmente condicionado por la actuación del vencedor), hay que decir que el invicto estadounidense no llegará con su aura de solidez afianzada. Al contrario, boxeando contra un Martínez cuyo habitual arrojo ofensivo estuvo muy disminuido, Vásquez no mostró especial contundencia ni aprovechó de forma crucial las numerosas brechas defensivas de su rival, consiguiendo, a pesar de la amplia victoria, dejar entrever sus propios puntos débiles, que son básicamente enormes descuidos defensivos cuando sostiene un ataque continuado.
De todos modos, Vásquez contará siempre de su lado con una rapidez verdaderamente sorprendente y una precisión no menos notable que hacen que se le deba valorar como un púgil competente y complicado. Con todo, y aunque Vásquez podría pasar su siguiente reto y ha dejado ya claro que se ha ganado su posicionamiento por méritos propios, no parece, aún así, que sus cualidades hoy por hoy sean suficientes para enfrentar a la élite.
En la convención del Consejo de noviembre fueron mayoritariamente designados los retadores mandatorios o las eliminatorias para decidirlos, pero en algunas de las divisiones, como en la del peso supermedio, no fue así. Lo único que se recogió es que el campeón mundial Badou Jack estaba en periodo de defensa voluntaria y que su intención era medirse al excampeón Julio César Chávez Jr, dejándose así la elección del retador obligatorio para más adelante. Pues bien, a finales de la pasada semana surgió la noticia de que la WBC sancionaría como eliminatoria final el combate por el cinturón de Europa del peso supermedio, en el que se medirán el invicto prospecto británico Callum "Mundo" Smith 18(13KO)-0 y el actual titular EBU Hadillah Mohoumadi 20(15KO)-3-1.
El combate, que tendrá lugar el 2 de abril en el Echo Arena de Liverpool, Reino Unido, y que será televisado por Sky, en un inicio iba a ser simplemente la última prueba antes del asalto mundial para Smith, test decisivo para el cual se había hecho valer la posición de retador mandatorio en la lista europea para escoger la disputa de un título de prestigio y la elección de un rival de dureza como el francés Mohoumadi. Pero con el nuevo anuncio, Smith recibe la certificación de que, más allá de su posición de numero 1 en el ranking WBC, si sale con el brazo en alto de esta prueba de fuego definitiva podrá alcanzar el primer mundial de su carrera en el último cuarto del año.
Smith, que está rindiendo a un nivel excelente y que ha surgido como uno de los supermedios más prometedores (si no el que más), llegará a este enfrentamiento habiendo anulado al solidísimo Christopher Rebrasse y tras arrollar en noviembre al otro máximo prospecto británico de la categoría, un Rocky Fielding al que barrió en el primer round del combate. Por su lado, Mohoumadi, que se hizo con el título europeo vacante al derrotar por KO Técnico en ocho asaltos al extop 15 Mariano Hilario, se mantiene imbatido en seis peleas desde que perdirera a los puntos en un disputado combate ante el actual campeón IBF DeGale. Respecto a su último combate, este se produjo en noviembre, cuando efectuó una pelea de rodaje de cara a esta primera defensa mandatoria, en la cual el aspirante será claro favorito a pesar del grado de dificultad del campeón.
Por otro lado, y para concluir, cabe mencionar que la arriba citada defensa voluntaria del campeón mundial Badou Jack ante Julio César Chávez Jr. podría concretarse para el 30 de abril, fecha en la que se está trabajando para materializar dicho choque mundialista.
Staples Center, Los Angeles, Estados Unidos. Peso Pesado.
Tal y como hiciera Kassi en su combate ante Breazeale, en un duelo que el primero de ambos mereció ganar a pesar de las cartulinas desfavorables, Mansour se mantendría a distancia. Así, además de evitar los peligrosos golpes rectos de su oponente, podría desplazarse lateralmente buscando el momento oportuno para sobrepasar por velocidad al lento y alto Breazeale, cuyo sistema defensivo es realmente deficiente. De este modo, Mansour comenzó muy bien el encuentro, anotando con claridad y en frecuentes arremetidas directos zurdos enlazados con ganchos diestros, combos de hooks al rostro o rectos al cuerpo. Con todo, la táctica del veterano púgil era arriesgada, ya que el mayor alcance y altura de Breazeale le permitían, si Mansour se quedaba corto en su ofensiva, contragolpear con el 1-2, su mejor y casi único recurso ofensivo. Y es que el prospecto imbatido a penas muestra variedad alguna en sus acciones, basándolo todo prácticamente en los golpes rectos y sin insistir demasiado con el jab, siendo por ello previsible y vulnerable ante cualquier boxeador.
Esto quedaría nuevamente de manifiesto en el segundo round cuando, a través de una fuerte presión, Mansour lo empujaría a las cuerdas y lo alcanzaría con una contundente serie de hooks, logrando con un gancho diestro dejar tocado y en apuros a Breazeale que, aunque se recuperaría, encajaría otro duro hook zurdo antes de terminar el round. Si estas dificultades no hubiesen sido pocas, la situación iría a peor en el tercer episodio, en el cual sufriría un knockdown: estando Mansour tratando de progresar en corta aunque un tanto semiagachado, Breazeale trataría de contraatacar, pero "Hardcore" le alcanzaría con un brutal hook diestro que lo lanzaría de espaldas a la lona. En esta situación crítica fue cuando el invicto Breazeale demostró más progreso puesto que, teniendo enfrente un temible noqueador que le hostigó duramente en la reanudación, aguantaría la ofensiva, se recuperaría e incluso contragolpearía con golpes fortísimos en directo, gancho zurdo y uppercut diestro.
Fuese por los golpes impactados o por los problemas físicos que sufría Mansour (que tenía un gran corte en la lengua y no podía respirar por la boca), Breazeale pudo tomar la iniciativa en el cuarto episodio, fijar a su rival con el jab y alcanzarlo con duras derechas rectas. Mientras, su adversario se mostraba mucho menos móvil y también menos activo, fallando en sus arremetidas por los pasos atrás de Breazeale. Según señaló Mansour después del combate, además de sus problemas en la boca estaba resfriado, por lo que tenía dificultad para respirar también por la nariz, algo que pudo motivar su arriesgada apuesta del quinto asalto. En dicho round, se jugaría todas las opciones de victoria a una carta, arrojándose a una tenaz ofensiva con hooks tanto al cuerpo como al rostro, en la que lograría llegar con terribles golpes pero en la cual finalmente terminaría tocado y desequilibrado por las contras de "Trouble" en uppercut, directo y hook zurdo. Terminado el round, un Mansour desgastado y que había demostrado gran resistencia al tratar de soportar las dificultades, decidiría abandonar el encuentro.
De este modo, sobre el papel y estadísticamente hablando, Dominic Breazeale 17(15KO)-0 conseguía de lejos la mayor victoria de su carrera, ya que Mansour es, sin duda, uno de los pesos pesados más duros y complicados de los no ranqueados en el top 15. Además, y aunque con numerosas reservas, Breazeale había evidenciando ligeras mejoras en sus desempeños en la distancia corta junto a cierta tenacidad al soportar los grandes apuros por los que pasó, disipando algunas dudas respecto a su capacidad de sufrimiento y recuperación. En cualquier caso, y dicho esto, su actuación volvió a ser ciertamente mala, carente de brillo y de efectividad, siendo también deficiente tanto a la defensa como al ataque. Y es que el veterano Mansour 22(16KO)-2(1)-1, que sólo perdió el triunfo al desafortunadamente morderse la lengua, lo superó en todas las facetas de un combate que dominaba a los puntos y en el que incluso se había anotado un knockdown. De este modo, Breazeale, aunque consiguió la victoria antes del límite ante un rival eminentemente más difícil que su anterior adversario, vuelve a recibir durísimas críticas, considerando muchos que no podrá alcanzar el nivel de la élite al que él, su equipo y su promotora aspiran a que llegue.
Sea como sea, ahora Breazeale, que cuenta con un gran apoyo, entrará en el top 15 y alcanzará algún gran combate, en el cual, si sus manejadores son un tanto avispados, le situarán ante un rival alto y lento como él para que pueda hacer valer su buen uso de los rectos y no sucumba por su falta de variedad. Así, aunque es de esperar que pueda sumar alguna victoria importante en los próximos meses, será inevitable, si no evoluciona más rápido, que ante un rival de la élite, por no decir ya ante un campeón, sufra una dura derrota.
El cinturón WBC welter vacante fue adquirido por Danny "Swift" García 32(18KO)-0, que se impuso al coaspirante Robert "The Ghost" Guerrero 33(18KO)-4-1 por decisión unánime, encaminándose así a un combate mandatorio con Amir Khan.
Link al análisis del combate García-Guerrero
Dentro del "torneo" WBC del peso welter en el cual García se encumbró como monarca, en la primera semieliminatoria Sammy "The Who Can Mexican" Vásquez 21(15KO)-0 venció ampliamente a Aaron Martínez 20(4KO)-5(2)-1, púgil recientemente muy revalorizado que no pudo conseguir su tercera sorpresa consecutiva al abandonar el combate en el séptimo round por una lesión en el codo izquierdo. Aunque en un principio Vásquez no despertaba excesivo interés, poco a poco va demostrando un potencial muy considerable, sobre todo gracias a su velocidad de manos. Así, si bien todavía no se sabe si podrá despuntar ante la élite, Vásquez será claro favorito en su próximo combate contra el ganador de la segunda semieliminatoria entre César Miguel Barrionuevo y Azeal Cosio, que se disputará la próxima semana.
Tal y como se preveía, el duelo de pesos pesados entre el prospecto Dominic "Trouble" Breazeale 17(15KO)-0 y el veterano Amir "Hardcore" Mansour 22(16KO)-2(1)-1 fue duro y emocionante, cayendo Breazeale a la lona en el tercer episodio antes de capturar el triunfo por abandono de su rival en el quinto asalto. De este modo, Breazeale, que entrará de lleno en el top 15 WBC, logra la mayor victoria de su carrera y, lo que es más importante, supera parte de las dudas generadas en su último combate ante Fred Kassi. Quizás todavía parece demasiado vulnerable, sobre todo defensivamente, para alzarse como un rival a batir en el contendido peso máximo, aún así, si sigue progresando y haciendo valer su pegada combinada con sus cualidades físicas, en no mucho tiempo podríamos verlo conseguir alguna importante victoria.
Difícilmente podía el prospecto José "Chon" Zepeda 24(21KO)-1(1) recuperar la moral de mejor forma que con una victoria KO en el primer round ante el venido a menos pero durísimo Ammeth "Cloroformo" Díaz 32(23KO)-13(9), victoria que le debería valer al mexicano para asentarse en la primera plaza de la WBO y aspirar a un nuevo mundial en el peso ligero. Es cierto que Díaz no parece ni de lejos en las mejores condiciones desde que regresó a los rings hace medio año (perdiendo en cinco rounds), pero también es verdad que Zepeda es un boxeador de enormes capacidades que sólo sufrió una muy desafortunada lesión ante el ahora campeón Flanagan. En cualquier caso, y estando encaminado a una revancha contra el citado monarca británico, Zepeda parece listo para grandes retos de nuevo, en los que podría ensanchar sus posibilidades con un duelo de rodaje más.
Otro número 1 WBO, en este caso del peso semipesado, salió con el brazo en alto ayer, puesto que el alemán Dominic Boesel 21(7KO)-0 batió a los puntos muy ampliamente y por decisión unánime al voluntarioso húngaro Balazs "Balu" Kelemen 24(13KO)-2(1), siendo las tarjetas de 120-107, 119-108 y 118-109 en virtud de un knockdown a favor de Boesel. El hecho de que el monarca WBO sea el campeón unificado Kovalev, con numerosos requerimientos mandatorios y voluntarios, dificulta que Boesel pueda disputar el mundial. Y es que una posible unificación ante Stevenson a mediados de años dejaría al aspirante mandatorio a la espera varios meses más. De todos modos, teniendo en cuenta lo difícil que es concretar el Kovalev-Stevenson, Boesel podría acceder al mundial a mediados de año si las conversaciones del ruso y el canadiense volviesen a fallar por enésima vez. Del mismo modo, el posicionamiento por la WBA que conseguirá con este triunfo le abrirá la puerta a un choque con los titulares inferiores Brähmer (regular) y Valera (interino).
También sigue en una racha imparable de triunfos el prometedor Alejandro "El Charro" Luna 20(15KO)-0, que se deshizo del fogueado Alan "El Explosivo" Herrera 34(22KO)-8(3) por abandono en el octavo round. Más allá de este nuevo éxito en su segunda pelea a 10 rounds, un Luna situado en el peso ligero 12º IBF y 15º WBA tiene que afrontar ya retos verdaderamente exigentes que le preparen para un combate crucial que no está nada lejos. Así, en una prueba de fuego de la debida exigencia para su nivel y necesidades de preparación, se podrá comprobar de mejor forma el potencial de este buen púgil.
Tras 14 meses de inactividad, después de perder su invicto ante Ali Funeka, el ruso residente en Alemania Roman "The Lion" Belaev 15(10KO)-1 volvió a los rings venciendo al experimentado Ramón de la Cruz "El Correntino" Sena 20(11KO)-15(2)-2 a los puntos en un encuentro pactado a 8 rounds. Con ello, Belaev realiza un necesario rodaje para encarar en buenas condiciones un dificilísimo reto el próximo 19 de marzo, fecha en la que se desplazará a Sudáfrica para medirse a la joven estrella emergente Paul Kamanga por un puesto en el top 10 WBA del peso welter, reto quizás precipitadamente difícil teniendo en cuenta el largo parón de Belaev. De todos modos, un Kamanga todavía en desarrollo tendrá en el ruso su primer gran test.
Respecto al peso supergallo mexicano Juan Carlos "Zurdito" Sánchez 21(9KO)-4(3)-1, éste volvió a la senda de la victoria al imponerse al filipino Jhon Gemino 12(5KO)-6(2)-1 por decisión unánime de los jueces y tarjetas de doble 97-93 y un 96-94. Aunque la decisiva y ajustada derrota ante el durísimo retador mundial César Juárez le alejó de la parte alta de los rankings, el excampeón Sánchez, de 25 años y mucha carrera por delante a pesar de su apreciable experiencia, no debería tardar mucho en recuperar su posición en las listas, que en la próxima actualización podría ser cercana al top 15 WBC y a medio camino de nuevos grandes combates.
Por último, cabe mencionar otro triunfo del peso pesado australiano Joseph Parker 18(16KO)-0, destacado prospecto que batió por KO Técnico en ocho asaltos al asequible Jason "Ironman" Bergman 25(16KO)-12(5)-2. Y es que Parker, al igual que sucede con muchos púgiles de su categoría, ha conseguido unos magníficos números en su record y un gran posicionamiento en los rankings (es virtualmente 2º WBO) sin haber enfrentado todavía a un boxeador verdaderamente complicado. Por ello, y de seguir igual su trayectoria, se podría mantener la incógnita de su potencial real hasta que no se mida en un duelo eliminatorio o mundialista a un gran rival, ya sin margen de maniobra y sin que se puedan realizar los ajustes necesarios.
Staples Center, Los Angeles, Estados Unidos.
En juego el cinturón mundial WBC del peso welter vacante.
La estrategia de García en el enfrentamiento se basó casi totalmente en el contragolpe, siendo esta cesión de la iniciativa sólo parcialmente efectiva durante la primera mitad del choque. Esto fue así porque Guerrero arrancó con bastante intensidad, presionando con cierta constancia y alcanzando a su rival con algunos directos al cuerpo y con ciertos ganchos al rostro, sobre todo cuando García se agachaba para esquivar. "Swift" contestaría el empuje de su oponente en el segundo asalto con una mejor y más insistente búsqueda de los ángulos, realizando desplazamientos laterales y cambios de línea que abrieron huecos suficientes en la defensa de su adversario como para alcanzarlo con los ganchos. Este ajuste de García sería sucedido en el tercer asalto por una acentuación de la movilidad, amenazando con desdibujar a Guerrero (que necesitaba con urgencia conectar golpes de poder) a través de su agilidad de piernas combinada con un buen uso de los crochés.
Entonces, cuando más quebradizo se mostraba su sistema ofensivo, Guerrero ofrecería su mejor asalto en el cuarto, momento en el que se mostró mucho más efectivo con su hostigamiento y en el cual lograría desequilibrar a un García encerrado y alcanzado por un tenso directo zurdo seguido por una serie de curvos. Con el invicto púgil viéndose algo sorprendido, el quinto episodio sería de transición, centrándose en controlar de nuevo el ritmo perdido y en manejar los espacios con golpes básicamente disuasorios, que no pudieron evitar que "The Ghost" hiciese valer su directo zurdo de nuevo junto algún gancho diestro. Con todo, y aunque Guerrero seguiría avanzando durante el resto del combate y no dejaría de anotar algunas buenas manos, en el sexto asalto se llegaría a un punto de inflexión en el que García rompería a su favor la pelea.
Contragolpeando ahora con mucha más precisión y contundencia, incluso enlazando ambas manos en breves combinaciones, el boxeo hacia atrás de García se hizo muchísimos más eficaz, al menos para anotarse los rounds. Y es qus sus cruzados y sus derechas aisladas o combinadas con hook hicieron diana de forma espaciada pero firme ante un Guerrero que disminuía gradualmente su empuje. Así, aunque la tensión e igualdad osciló en los episodios de la segunda mitad, Guerrero, que no ejecutaba variaciones tácticas, permitió pese a su esporádico éxito que los asaltos cayeron sucesivamente del lado de su oponente, que en algunos momentos de bajo ritmo y constantes entradas en clinch forzadas por él a penas hacia lo justo para adquirir el favor de los jueces. De poco más que para ajustar las cartulinas sirvió un décimo asalto en el que Guerrero aprovecharía un bajón en la claridad de golpeo del coaspirante García, que igualmente seguiría en el siguiente asalto dominando al contraataque.
Finalmente, y tras un último round en el cual el excampeón Guerrero tiró todo lo que le quedaba y llevó a un García contra las cuerdas a responder en un intenso intercambio de golpes, los jueces fueron los responsables de dictar el ganador del encuentro. Por ello, de forma unánime y con cartulinas de 116-112 triples y acertadas, Danny "Swift" García 32(18KO)-0 vencía el combate, conservaba su record invicto y adquiría el cinturón WBC del peso welter. Con el nuevo monarca del Consejo encumbrado, tal y como se preveía, la cuestión residía en saber cuanto potencial y solvencia había demostrado García y si están acertados quienes le consideran capaz de pelear por el número 1 welter. Pues bien, es cierto que García durante la segunda mitad ofreció un buen boxeo al contraataque en el que explotó los fallos de su rival y su constante avance para alcanzarlo con claros y plásticos golpes de poder que le permitieron controlar el encuentro. Con todo, cabe mencionar también que durante la primera mitad, y en otros momentos puntuales, su dominio no fue ni de lejos el esperado por muchos críticos, permitiendo que Guerrero 33(18KO)-4-1, en muy mala racha y que fue barrido por Keith Thurman, ajustase en gran medida el encuentro.
Así, se puede concluir que un García con grandes cualidades tácticas y técnicas sigue siendo un boxeador muy difícil de batir y por momentos incluso brillante, pero su rendimiento no parece el mismo que una vez tuvo, siendo por ello batible y a penas uno de los mejores 5 welters de la actualidad. Quizás, para dar un paso decisivo que le encumbre en los rankings libra por libra tenga que medirse de nuevo a Amir Khan, rival mandatorio al que se podría enfrentar, cuatro años después de su primer choque, a mediados de año.
Danny "Swift" García 31(18KO)-0 vs. Robert "The Ghost" Guerrero 33(18KO)-3-1. Campeonato mundial WBC del peso welter. 12 Rounds. FOX. Staples Centers, Los Angeles, Estados Unidos.
Siete meses después de que Danny García dejase su cinturón superligero para buscar coronarse en la división superior, la WBC le ha otorgado una controvertida pelea mundialista. Y es que el supuesto torneo para decidir al nuevo monarca ha sido sustituido simplemente por un largo proceso eliminatorio y por un combate por el título vacante, en el cual García, 2º, se medirá a un Guerrero, 6º, que pasa por horas bajas. No es tampoco excesivamente brillante el recorrido reciente de García puesto que, después de una ajustada y polémica victoria ante Peterson, en su primer combate en el peso welter se deshizo, ampliamente pero sin a penas tomar riesgos, de un Malginaggi que llegaba de un larguísimo parón. De todos modos, mucho peor es el rendimiento actual de Guerrero, que tras ser abrumado por Thurman sólo pudo cosechar un muy polémico triunfo por decisión dividida ante Aaron Martínez, cayendo incluso a la lona. En cualquier caso, Guerrero, que siempre se muestra valiente y posee una extensa experiencia, podría dar más dificultades de las previstas si utiliza su técnica, si maneja bien el ritmo y si despliega los golpes rectos ante un García que será claro favorito pero que da excesivas facilidades ofensivas a sus rivales.
Sammy "The Who Can Mexican" Vásquez 20(14KO)-0 vs. Aaron Martínez 20(4KO)-4(1)-1. Torneo WBC del peso welter, primera semieliminatoria. 12 Rounds. FOX. Staples Centers, Los Angeles, Estados Unidos.
Si se piensa en un gran combate entre dos de los componentes del top welter, cargado de estrellas libra por libra, no serán los nombres de Vásquez o de Martínez los que surgirán. Aún así, por sus rendimientos recientes y por méritos propios, ambos boxeadores han alcanzado las puertas de la mayor pelea de sus carreras y parecen sobradamente capacitados para ofrecer una entretenida y muy emocionante batalla. El favorito del combate será el zurdo Vásquez, un boxeador de gran técnica y elevada agilidad, que es demoledoramente rápido con sus manos y que parece saber combatir perfectamente contra los oponentes que presionan con intensidad. Precisamente esto, avanzar constante buscando golpes de poder desde todas las trayectorias, es lo que hará Martínez, un púgil que hace algo más de medio año era considerado como muy modesto, pero que tras 14 meses de inactividad regresó sorprendiendo a Guerrero y venciendo al excampeón Alexander, por lo que ya no se le puede tomar a la ligera. El ganador del encuentro, que será una preeliminatoria para dar un paso más hacia el mundial, deberá medirse al vencedor del combate entre Barrionuevo y Cosio que se disputará la próxima semana.
Dominic "Trouble" Breazeale 16(14KO)-0 vs. Amir "Hardcore" Mansour 22(16KO)-1-1. Peso Pesado. 10 Rounds. FOX. Staples Centers, Los Angeles, Estados Unidos.
Parecía evidente que, después de que los jueces le arrebatasen el triunfo en su último combate ante Washington dando un empate sumamente criticado por los aficionados, Mansour se vería alzado a una nueva gran oportunidad, algo que finalmente se concreta en su pelea de hoy. Esto es así porque este sábado el veterano boxeador se medirá a otro de los invictos prospectos estadounidenses del peso pesado, un Breazeale (al igual que Washington) bastante más alto y pesado que él, pero que tampoco terminó de convencer en su último combate, cuando los jueces le regalaron un inmerecido triunfo ante el voluntarioso y trabajador Fred Kassi. Así, en un duelo en el que estará en juego la entrada en el top 15, un Mansour que por su edad no se puede permitir un error pero que cuenta con una enorme pegada y un Breazeale mucho más joven pero que tiene enormes vulnerabilidades y carencias defensivas, se medirán en un duelo aparentemente muy igualado e interesante.
José "Chon" Zepeda 23(20KO)-1(1) vs. Ammeth "Cloroformo" Díaz 32(23KO)-12(8). Peso Superligero. 10 Rounds. Tv Azteca, beIN Sports. Palenque del Centro de Ferias, Eventos y Exposiciones (FEX), Mexicali. México.
En uno de los casos más desafortunados en un asalto mundial de los últimos años, el prospecto mexicano Zepeda se dislocó el hombro en pleno combate por el cinturón WBO del peso ligero ante el británico Terry Flanagan. No siendo suficiente este percance, en su retorno a los rings hace tres meses sufriría un inoportuno corte en el primer round que desembocaría en un No Contest. De este modo, un Zepeda afectado en su moral pero que no cede en su voluntad de coronarse como monarca, algo para lo cual tiene cualidades de sobra, tratará de romper esta mala racha y conseguir una importante victoria que le llevaría, por su posición de número 1 WBO, o a la disputa de una eliminatoria o de un nuevo campeonato. Con todo, hay que señalar que hoy deberá superar una pelea de rodaje y de preparación nada sencilla. Esto es así porque su oponente será el peligroso panameño Díaz que, a pesar de tener muchas derrotas en su record, de estar poco rodado y de llegar de caer en tres rounds ante Walter Castillo, posee una notable pegada y una extensa experiencia, además de victorias sobre rivales como Lenny Zappavigna, Raymundo Beltrán o Fernando Angulo entre otros destacados boxeadores, pareciendo por ello una gran piedra de toque para las aspiraciones de Zepeda.
Dominic Boesel 20(7KO)-0 vs. Balazs "Balu" Kelemen 24(13KO)-1(1). Peso Semipesado. 12 Rounds. MDR. Erdgas Arena, Halle, Alemania.
Si bien todavía su nombre no es demasiado conocido más allá de las fronteras de su país, el número 1 del peso semipesado por la WBO, y por lo tanto uno de los máximos candidatos a disputar una pelea mundialista en la división en este año, es el alemán Boesel. Dicho púgil invicto ha conseguido este excelente ranqueamiento en virtud de la disputa de un título menor WBO, siendo sus victorias destacables relativamente escasas para tan elevada posición. Aún así, y contando como su mejor triunfo el obtenido ante el top 10 Mirco Ricci, el joven Boesel se mantiene invicto a la vez que trata de progresar con cada pelea, algo para lo que intentará dar un nuevo paso enfrentado al húngaro Kelemen. Este espigado boxeador puede resultar un apreciable reto por su elevada altura y su insistente manejo de los golpes rectos, más aún ahora que ha abandonado el peso supermedio que restringía su rendimiento y que le afectó en su única derrota ante el extitular Feigenbutz. En cualquier caso, Boesel debería imponerse solventemente si quiere demostrar estar preparado para el mundial, al que tratará de acercarse también por la más accesible WBA con un título menor.
Otros combates destacados de este sábado:
Alejandro "El Charro" Luna 19(14KO)-0 vs. Alan "El Explosivo" Herrera 34(22KO)-7(2). Peso Ligero.
Roman "The Lion" Belaev 14(10KO)-1 vs. Ramón de la Cruz "El Correntino" Sena 20(11KO)-14(2)-2. Peso Welter.
Juan Carlos "Zurdito" Sánchez 20(9KO)-4(3)-1 vs. Jhon Gemino 12(5KO)-5(2)-1. Peso Supergallo.
Jospeh Parker 17(15KO)-0 vs. Jason "Ironman" Bergman 25(16KO)-11(4)-2. Peso Pesado.
Continuando su imparable avance hacia la cumbre de la división, el prospecto del peso pesado Jarrell "Big Baby" Miller 16(14KO)-0-1 consiguió la mayor victoria de su carrera hasta la fecha derrotando por KO Técnico en siete asaltos al competente Donovan Dennis 12(10KO)-3(3), que a pesar de caer dos veces en el primer round se alzó y ofreció resistencia hasta el citado séptimo episodio. Con este triunfo, si bien no pasará a ser considerado como una gran e inmediata amenaza como él pretende, Miller demuestra solidez y que sus cualidades se mantienen al enfrentar a rivales de mayor nivel. Pudiendo entrar con esta victoria en el top 10 WBA, es de esperar que Miller siga dando pasos decisivos para su carrera en sus siguientes combates, el próximo de los cuales debería ser más exigente aún y probablemente a mediados de año.
Disipando cualquier duda que pudiese haber generado su última actuación ante Louis Rose (que simplemente es un púgil con más nivel de lo que se piensa), Rob "Bravo" Brant 19(12KO)-0 se deshizo por KO en el cuarto round del exigente Decarlo "3mendo" Pérez 15(5KO)-4(2)-1. De este modo, Brant, que entrará en el top 10 WBA en próximas actualizaciones, demuestra un progresión más que notable, empezando a cumplir con ello las expectativas que su carrera generaba desde su debut. Quizás todavía sea algo pronto para pensar en su rendimiento potencial ante la élite de la división del peso medio (alguno de cuyos componentes sobrepasará en el ranking) pero, contando el grado de brillantez con que resolvió su actuación de ayer, podría empezar a plantearse ya la disputa de un combate decisivo tras una última prueba de mayor complejidad.
También resolvió exitosamente su combate más difícil hasta el momento el prospecto Ahmet "Punch Picker" Patterson 17(7KO)-0, que por KO Técnico en el sexto episodio se impuso a Ryan "Tank" Aston 18(8KO)-2(1)-2. Con ello, además de ascender varios puestos en su posicionamiento de top 15 WBO, Patterson podría llegar a introducirse en la parte baja de la lista superwelter IBF, abriéndose así ante él un considerable número de posibilidades tanto para terminar de desarrollar su boxeo y conseguir despuntar en esta temporada como para posicionarse de cara a la disputa del mundial, del cual, de todos modos, debería verse todavía considerablemente alejado.
Otro prospecto superwelter integrado ya en el top 15 que venció ayer fue el argentino Marcelo Esteban "El Terrible" Cóceres 20(11KO)-0-1 que, cumpliendo con las previsiones, se impuso al veterano exretador mundial Sebastián Andrés "Iron" Lujan 43(26KO)-12(3)-2 a los puntos por decisión unánime y cartulinas de 99-90 y doble 98-91, en las que se cuenta un knockdown sufrido por Luján. Dado que su mejor ranking le llega por la IBF, en la cual los cinturones menores se tienen poco en cuenta, sólo con grandes riesgos o mucha paciencia Cóceres podría escalar en circunstancias normales hacia el mundial. Con todo, la gran movilidad que debería tener en los próximos meses la lista superwelter debido a los procesos mandatorios de la Federación y del Consejo, podría permitir al imbatido púgil un progreso decisivo en el ranking a través de una victoria sobre un oponente bien clasificado, algo para lo cual, en cualquier caso, sólo su equipo sabrá si está ya preparado.
Por KO Técnico en sólo tres rounds se impuso el prometedor superligero kazajo Bakhtiyar Eyubov 10(10KO)-0 a un boxeador con una buena base amateur y fogueado en su trayectoria profesional como Jared "The Quiet Storm" Robinson 16(7KO)-3(2)-1, que incluso había supuesto algunas dificultades para el top 5 Michael Pérez. Así, Eyubov afianza su consideración como uno de los boxeadores más prometedores de la categoría, a pesar de sumar sólo diez victorias, por lo que su nombre irá sonando de forma creciente en las siguientes temporadas. Así, aunque todavía no ha peleado nunca más allá del tercer asalto, parece inevitable que sus promotores empiecen a ver la necesidad de que dispute peleas pactadas a mayor distancia y contra oponentes más duros próximamente.
Los pronósticos también se cumplieron en el combate por el cinturón británico del peso pluma, ya que el titular Ryan Walsh 20(9KO)-1-1 lo retuvo sin excesivas complicaciones al batir por KO Técnico en cinco asaltos al mucho menos experimentado Darren "Tryan-Wreck" Tryanor 11(5KO)-0. Tras esta primera defensa exitosa, es posible que Walsh pueda seguir un tiempo más sacando réditos de su cinturón nacional, aunque ha mencionado que su intención es capturar también en breve el cetro de la Commonwealth al igual que hizo su hermano Liam Walsh. En cualquier caso, siendo 12º WBO antes de este triunfo, perfectamente una conveniente elección de rival le podría terminar por alzar a mayores oportunidades a medio-largo plazo.
Finalmente, cabe mencionar un nuevo triunfo del tailandés Mike Tawatchai 38(22KO)-8(1)-1, que con esta victoria por decisión unánime (118-110, 117-112, 117-112) sobre el japonés Shingo Kawamura 11(6KO)-3(3)-1 encadena tres combates saliendo con el brazo en alto desde que perdiera la eliminatoria final IBF supergallo contra Shingo Wake, actual retador mandatorio que ha visto su duelo mundialista aplazado por la realización del combate de unificación Frampton-Quigg. Por ello, paradójicamente, Tawatchai, desde su ranking de 7º en la Federación y prolongando algo más su racha de éxitos, podría terminar el año muy cercano a la disputa de un nuevo duelo eliminatorio sin que Wake todavía haya logrado verse alzado al campeonato.
Jarrell "Big Baby" Miller 15(13KO)-0-1 vs. Donovan Dennis 12(10KO)-2(2). Peso Pesado. 10 Rounds. Showtime. Casino del Sol, Tucson, Estados Unidos.
Convencido de que en este año podrá despuntar como uno de los principales aspirantes mundiales del peso pesado, el prometedor Miller disputará hoy su combate más exigente hasta la fecha, además del primero pactado a 10 rounds, enfrentando al finalista del Boxcino 2015 Dennis. Esta dura prueba, en la que podría asentarse definitivamente como el mejor prospecto pesado estadounidense de la actualidad, le llegará a Miller tras demoler en tres rounds a un oponente aparentemente exigente como Akhror Muralimov, gran logro que piensa replicar este viernes apoyado en sus 124 kg. (275 Lb.), que superan por mucho los 98 Kg. (218 Lb.) de su rival. De todas formas, no hay que olvidar que Dennis, que cuenta como su principal punto débil su irregularidad, es un boxeador bastante rápido y hábil tanto de manos como piernas, algo que sabe aprovechar bien contra rivales más grandes y lentos, tal y como demostró ante Razvan Cojanu. En cualquier caso, teniendo algunos problemas de encaje y respondiendo insuficientemente bien bajo fuerte presión, como evidenció en su combate ante el top 15 Fedosov (ante el que perdió en ocho rounds), Dennis parece una buena oportunidad para que Miller agrande más su palmarés y se alce al top 10 WBA con un muy contundente triunfo.
Rob "Bravo" Brant 18(11KO)-0 vs. Decarlo "3mendo" Pérez 15(5KO)-3(1)-1. Peso Medio. 10 Rounds. Showtime. Casino del Sol, Tucson, Estados Unidos.
Precisamente, Miller volverá a compartir cartel, como lo hizo en su última pelea de octubre, con otro destacado prospecto estadounidense, en este caso del peso medio. Dicho púgil en ascenso e invicto es Brant, campeón estadounidense y de los Golden Gloves como amateur que con 18 victorias ya forma parte del top 15 WBA y se acerca rápidamente hacia los grandes combates. Con todo, en su última pelea, que fue la primera a diez asaltos, su rendimiento no fue el esperado, ya que midiéndose a un exigente e infravalorado Luis Rose sufrió más de lo esperado y sólo pudo capturar el triunfo a los puntos por decisión mayoritaria. Así, con la intención de consolidar su progresión antes de dar pasos decisivos y a la vez que trata de demostrar que está listo para ellos, se medirá a un Pérez muy joven pero que tras un inicio de carrera poco brillante está desplegando un buen boxeo. Y es que en sus últimas 10 peleas, Pérez sólo ha sumado una derrota ante el retador mundial Campfort, venciendo en su último combate el invicto olímpico Juan Ubaldo Cabrera. Por ello, Pérez será un reto más que complicado para un Brant que, de todos modos, parece tener las armas suficientes para superarlo y encaminarse a grandes encuentros.
Ahmet "Punch Piker" Patterson 16(6KO)-0 vs. Ryan "Tank" Aston 18(8KO)-2(1)-2. Peso Superwelter. 12 Rounds. BoxNation. York Hall, Londres, Reino Unido.
Ante una prueba también dura proporcionalmente se encuentra el 12º WBO del peso superwelter Patterson, un boxeador cuyo promotor y parte de la prensa británica consideran que tiene una notable proyección y que podría codearse con la élite en no demasiado tiempo. Sea así o no, algo que sólo el tiempo demostrará, lo cierto es que aún Patterson no se ha medido a ningún oponente que por experiencia o resultados pudiese ser un punto de inflexión en su carrera y demostrarse definitiva e innegablemente su potencial. Quizás el joven Aston, de 24 años, no sea el oponente más adecuado para ello, pero si debería servir para que Patterson (que partirá como favorito por no muy amplio margen) mostrase cual es su rendimiento ante un púgil con ambición, buen record, en racha y que se mantiene muy activo. Y es que Aston sólo ha sumado en sus últimas 14 peleas una única derrota, que se produjo por un sólo punto ante el duro Jason Welborn, por lo que, sabiendo lo que está en juego, debería ofrecer lo mejor de su repertorio para buscar una victoria que sería trascendental para su futuro, dado que el gandor del combate debería quedar situado en el top 15 de dos organismos.
Marcelo Esteban "El Terrible" Cóceres 19(11KO)-0-1 vs. Sebastián Andrés "Iron" Luján 43(26KO)-11(3)-2. Peso Superwelter. 10 Rounds. TyC Sports. Club Atlético Argentino, Firmat, Argentina.
Sin dejar de hablar del peso superwelter, cabe mencionar un nuevo combate del top 15 IBF argentino Cóceres, invicto boxeador que, de mantener su racha de triunfos, más pronto que tarde alcanzará una enorme oportunidad en la división. Hay que tener en cuenta que el torneo WBC superwelter dejará inelegibles en la Federación a un cierto número de destacados púgiles, estando también en marcha una eliminatoria IBF para designar el aspirante mandatorio. Así, para Cóceres surge la oportunidad de escalar considerablemente en las próximas actualizaciones del ranking, aunque a costa de no permitirse un error y de seguir sumando triunfos cada vez más importantes. De momento, y teniendo en cuenta que sólo tiene 24 años, Cóceres debe seguir evolucionando en su boxeo, para lo cual se enfrentará a un doble retador mundial como el veterano Sebastián Luján, púgil que, si bien encadena malos resultados en sus últimos tres combates, es todavía peligroso y triplica en peleas disputadas a su joven rival de hoy, por lo cual debería servirle al imbatido Cóceres como una excelente forma de ensanchar su experiencia.
Otros combates destacados de este viernes:
Bakhtiyar Eyubov 9(9KO)-0 vs. Jared "The Quiet Storm" Robinson. Peso Superligero.
Ryan Walsh 19(8KO)-1-1 vs. Darren "Tryan-Wreck" Tryanor 11(5KO)-0. En juego el título británico del peso pluma.
Mike Tawatchai 37(21KO)-8(1)-1 vs. Shingo Kawamura 11(6KO)-2(2)-1. Peso Supergallo.
Según ha hecho oficial la promotora sudafricana Golden Gloves, dirigida por Rodney Berman, el campeón WBA del peso mínimo Hekkie "Hexecutioner" Budler 29(9KO)-1 realizará la quinta defensa como titular mundial el día 19 de marzo en el Emperors Palace de Kempton Park, Sudáfrica. Su oponente, ante el que pondrá en juego su cinturón de forma voluntaria, será el nicaragüense de 25 años Byron "Gallito" Rojas 16(8KO)-2-3, 10º clasificado por la Asociación y que después de dos derrotas por decisión dividida en 2012 encadena diez triunfos consecutivos, destacando los obtenidos ante el exretador Alcides Martínez y ante el prometedor Ricardo Pérez. Así, para Budler se presenta un duro reto que le permitirá, de superarlo, encarar en buenas condiciones y con mucha moral sus obligaciones mandatorias.
Cabe recordar que en principio Budler iba a afrontar su defensa mandatoria en el mes de marzo ante el dificilísimo titular interino Knockout CP Freshmart 11(6KO)-0, aunque un cambio de status del campeón sudafricano habría aplazado este requerimiento. Y es que en la última convención de la Asociación, que tuvo lugar en diciembre, el promotor de Budler consiguió sacar adelante parte de sus planes y ver nombrado a su púgil como supercampeón, por lo que con ello aumentan sus plazos para tener que realizar defensas obligatorias. Aunque recientemente el presidente de la WBA ha insistido en que tratará reducir el número de campeones de dicho organismo, algo que empieza a materializarse ya en el peso welter, en el superwelter y en el pesado, las políticas de los últimos meses siguen teniendo todavía este tipo de resultados.
Con todo, Budler, que ahora mismo se disputa con Wanheng Menayothin el número 1 de la división, debería afrontar en los siguientes meses igualmente al retador mandatorio, un Freshmart que a su vez realizará una defensa obligatoria de su título interino ante el 2º ranqueado Carlos Buitrago 28(16KO)-1-1 el 4 de febrero en Tailandia. Así, este duelo interesantísimo, de los mejores posibles en la categoría y que actuará a modo de eliminatoria final, dejará un retador enormemente complicado para Budler, que sufrió mucho en su último combate para ganar a su compatriota Khonco y que tendrá un 2016 decisivo para su continuidad como monarca.
