Previa: Denis Lebedev vs. Murat Gassiev

Denis "The White Swan" Lebedev 29(22KO)-2(1) vs. Murat "Iron" Gassiev 23(17KO)-0. Campeonato mundial IBF del peso crucero. 12 Rounds. Match Tv. Megasport Arena, Moscú, Rusia.

Aunque la irrupción en la tabla de campeones del formidable Oleksandr Usyk es una clara amenaza para su posición, hoy por hoy, Denis Lebedev sigue siendo el número 1 de la categoría, hegemonía que intentará apuntalar firmemente derrotando al mandatorio IBF Murat Gassiev, que es uno de los tres aspirantes más peligrosos de toda la división. Es por ello que el choque es uno de los mejores posibles dentro del peso crucero actual y debería ser uno de los mejores combates del año en la categoría, en el cual dos pegadores rusos se medirán en un duelo que probablemente no consuma los doce asaltos. Ciertamente, Lebedev es el favorito para imponerse, dado que su habilidoso boxeo, combinado con su posición de zurdo y su potente pegada, le hacen un rival temible para cualquier adversario, más aún si éste, como Gassiev, tiene un boxeo un tanto rígido y simple y no cuenta con excesiva experiencia. Aun así, Gassiev tiene muy buenas posibilidades de coronarse, puesto que, además de tener 14 años menos que el campeón, superarlo notablemente en altura y alcance y poseer un 71% de knockout, se encuentra en un estado de forma sensacional, como demostró demoliendo en un round a Jordan Shimmell en eliminatoria final. Así, si bien los giros y el uso de las diagonales de Lebedev y su precisa izquierda recta deberían otorgarle una victoria a los puntos si se llega al final, los constantes pasos laterales de Gassiev para cambiar la línea de ataque y desequilibrar el boxeo de sus rivales le dan una excelente opción de encontrar la mano de poder que termine con el encuentro a su favor, pudiendo así coronarse monarca IBF pero no WBA, ya que el cinturón de este organismo no estará en juego y permanecerá en manos de Lebedev pase lo que pase si es que la Asociación no decide desposeerlo en caso de derrota, algo poco probable aparentemente.