Confirman Anthony Crolla vs. Jorge Linares en septiembre por número 1 ligero

Si había un combate esperado e interesante en la división del peso ligero éste era el duelo entre los dos boxeadores mejor considerados de dicha categoría en la actualidad, respectivamente el venezolano Jorge Linares 40(27KO)-3(3) y el británico Anthony Crolla 31(13KO)-4(1)-3. Pues bien, ambos han llegado inesperadamente a un acuerdo para verse las caras el 24 de septiembre en el Manchester Arena de Manchester, Reino Unido, en un interesantísimo enfrentamiento del que saldrá el número 1 indiscutible del peso ligero.

La noticia ha sido confirmada oficialmente por la promotora de Crolla, Matchroom Boxing, este martes 14, siendo seguida por una nota del Consejo Mundial de Boxeo (WBC), que ha señalado que su Junta de Gobierno ha aprobado que en el Crolla-Linares se ponga en juego el cinturón Diamante. Además, el Consejo afirma que ambos boxeadores se han comprometido a enfrentar, en caso de ganar, al nuevo monarca del Consejo, el montenegrino Dejan Zlaticanin 22(15KO)-0.

Dejando de lado esta decisión cuestionable del organismo dirigido por Mauricio Sulaimán, lo importante es el aspecto deportivo y la espectacular batalla que ambos púgiles, opuestos en su concepción del boxeo pero reafirmados recientemente con grandes actuaciones, deberían garantizar. Antes de lesionarse su mano y ser declarado en receso, Linares logró dos esplendidas victorias en 2015: una abrumadora ante Iván Cano y otra en una formidable e intensa pelea en Reino Unido ante Kevin Mitchell, duelo en el que ambos sufrieron caídas y ofrecieron una sensacional muestra de resistencia, coraje y combatividad. Estas tres virtudes precisamente son las que caracterizan mejor el boxeo de Crolla, que está haciendo un sueño realidad con sus magníficas victorias contra pronóstico y ante su público. Primero noqueó en cinco asaltos al habilidoso campeón Darleys Pérez para coronarse por primera vez en su carrera y posteriormente, el pasado mayo, venció también por knockout a un Ismael Barroso que había arrollado al citado Mitchell y que a punto estuvo de acabar con Crolla, que de forma memorable resistió y terminó imponiéndose con un sensacional hook diestro al hígado.

Así, aunque Linares debería partir como amplio favorito para muchos, puesto que es innegable que su boxeo técnico es eminentemente superior, en absoluto se debe subestimar ni un ápice a un Crolla que ante su público se muestra imbatible, supliendo cualquier carencia en su boxeo por una valentía y tenacidad fuera de lo común, que combina perfectamente con una gran astucia. Por ello, el combate se presenta tan abierto como interesante y parece capaz de elevar notablemente el prestigio de una división del peso ligero en cierta crisis actualmente, todo ello a la vez que se ponen las bases para una triple unificación, dado que Terry Flanagan (campeón WBO) ha sostenido en el pasado negociaciones para enfrentar tanto a Linares como a Crolla.

Nuevo campeón WBC del peso crucero: Tony Bellew 27(17KO)-2(1)-1

Con experiencia como kickboxer y un exitoso paso por el boxeo amateur, en el que fue varias veces campeón de Inglaterra, cuando Bellew debutó como púgil profesional con 24 años se convirtió casi instantáneamente en una de las figuras más prometedoras del panorama británico. Estas grandes expectativas en el papel se cumplieron con 16 victorias seguidas sin conocer la derrota y la proclamación como campeón británico y de la Commonwealth del peso semipesado. Con todo, sobre el ring sus actuaciones empezaron a defraudar, preocupando especialmente su encaje, ya que sufrió knockdowns en sus triunfos ante el modestísimo Andrejevs, ante el duro y hábil Bob Ajisafe y en dos ocasiones en el primer combate ante el rocoso McKenzie. Aun así, su capacidad de recuperación le permitió mantenerse invicto hasta su primer mundial ante el monarca semipesado Nathan Cleverly, que le venció en 2011 a los puntos de forma ajustada. Así, Bellew tuvo que esperar hasta 2013, y a empatar y vencer controvertidamente en dos peleas consecutivas a Isaac Chilemba, para que el titular Adonis Stevenson le viese como suficientemente asequible para enfrentarlo, batiéndolo en seis asaltos. Esa fue la gota que colmó el vaso y que llevó a Bellew a cambiar su carrera, ascendiendo al peso crucero, en el cual, con estrecho margen de puntos y con cierta polémica, ganó a Cleverly en comabte de revancha y al magnífico top 5 Mateusz Masternak.

De esta manera Bellew (que estuvo a punto de recibir una eliminatoria WBO) escaló hasta lo más alto de los rankings, convirtiéndose inesperadamente en coaspirante al título WBC vacante cuando Grigory Drozd, entonces campeón, fue declarado en receso por una lesión que le impedía defender su cinturón ante el mandatorio llunga Makabu, que fue nombrado también coaspirante. Es cierto que el promotor de Bellew fue sumamente astuto y el Consejo demasiado flexible, puesto que por posición no le correspondía a dicho boxeador el acceso al mundial, pero sea como sea, la firma de un rápido contrato llevó a que el 29 de mayo en el estadio de futbol Goodison Park ambos se viesen las caras. Nuevamente, los dos factores que más han marcado la carrera de Bellew, su cuestionable encaje y su capacidad de recuperación, se pusieron de manifiesto, ya que en el primer round sufrió un knockdown pero pudo rehacerse perfectamente de él. Así, en el tercer asalto estremecería al contragolpe a su oponente y no desaprovecharía la ocasión de terminar el combate, al que puso fin con un brutal knockout.
Link al análisis del combate Bellew-Makabu

Este es un excepcional momento para militar y, sobre todo, para reinar en el peso crucero, con innumerables púgiles de grandísima calidad pugnando por convertirse en número 1 de la división. Con todo, esto supone también un elevado riesgo, por lo que Bellew y su equipo deberán estudiar detenidamente a sus contrincantes y elaborar un calendario acorde al mejor desarrollo de su reinado. Además, será necesario que mejore su condición física, dado que su brusco aumento de las 175 libras (unos 79 kg.) semipesadas a las 200 libras (90 kg.) del peso crucero lo realizó de forma muy inadecuada y sin el suficiente trabajo de musculación, contando actualmente con una condición física inferior a las de los demás componentes de la élite. De todas maneras, aunque supla estos defectos, actualmente Bellew está bastante lejos del nivel de los otros dos campeones absolutos, que están rindiendo a un nivel formidable. En cualquier caso, el británico está convencido de que puede dejar huella en la categoría, de modo que apunta tanto a un combate contra David Haye (excampeón unificado crucero) como a un choque contra el titular unificado Dennis Lebedev, con quien casi llegó a un acuerdo el pasado año. Así, pareciendo muy posible una unificación triple en 2017 con el ruso por la cierta facilidad en las negociaciones, el futuro se presenta lleno de oportunidades para un Bellew que primero deberá superar dos retos complicadísimos y que tienen la capacidad perfectamente de truncar sus objetivos. Y es que deberá superar dos retadores obligatorios excelentes como el titular en receso Grigory Drozd 40(28KO)-1(1), que le enfrentará en los últimos tres meses del año, y el aspirante mandatorio Mairis Briedis 20(17KO)-0, habilidosísimo púgil que ganó una eliminatoria final con una gran actuación ante Olanrewaju Durodola y que debería ser su primer oponente de 2017. 

El excampeón Drozd confirma que se enfrentará a monarca WBC Bellew

Ha pasado casi exactamente un año desde que el ruso Grigroy Drozd 40(28KO)-1(1) realizó su último combate (y la primera defensa de su cinturón mundial WBC del peso crucero) ante Lukasz Janik y unos dos meses desde que se confirmó que una lesión en su mano izquierda durante una sesión de sparring le impediría combatir contra el retador mandatorio Ilunga Makabu, hecho que conllevó que Drozd fuese degradado a titular en receso y que Bellew y Makabu peleasen por el mundial vacante. Pues bien, justo después de que Tony "Bomber" Bellew 27(17KO)-2(1)-1 venciese con un espectacular knockout en el tercer asalto al pegador congoleño, el excampeón Drozd ha certificado que piensa hacer valer su condición de monarca en receso para enfrentar al nuevo campeón.

Hay que recordar que la condición de titular en receso dada a los campeones del Consejo lesionados otorga a éstos el derecho a acceder al mundial de forma mandatoria cuando se han recuperado. Aún así, no son pocos los casos en los últimos años en los cuales los púgiles que ocupaban esta privilegiada posición descharon la opción de pelear contra el nuevo monarca absoluto y se encaminaron a otros objetivos.

Sea como sea, éste no es el caso de Drozd que ha confirmado en su cuenta de Facebook que Bellew será su próximo oponente. En la nota publicada, el ruso señala lo siguiente:
"Primero de todo, quiero felicitar a Tony Bellew por su gran victoria. Ilunga Makabu es un peleador muy fuerte por lo que vencerlo es un gran logro. Estoy contento porque, mientras he estado lesionado, el cinturón WBC no ha sido dejado en un estante sino que fue disputado en una espectacular pelea entre dos dignos aspirantes. El título de campeón en receso me dá el derecho a pelear por el cinturón WBC cuando esté completamente recuperado de mi lesión. Y pienso hacer uso de ese derecho. Comencé a entrenar la semana pasada y estaré listo para pelear contra Tony Bellew en otoño o invierno [Hemisferio norte]. Quiero felicitar nuevamente a Tony Bellew por su victoria...nos vemos en el ring!".

Así, Drozd deja muy claro que no piensa desaprovechar la ocasión de recuperar su corona, por la cual pretende pelear en el último cuarto del año, algo a lo que Bellew no se podrá oponer si no quiere verse obligado a dejar vacante su cinturón. En el aspecto deportivo esta pelea se presenta como enormemente interesante y como una excelente oportunidad para que Bellew trate de consolidarse y apuntar a un combate de unificación en el 2017. Con todo, es también una formidable ocasión para que el magnífico Drozd recupere su título. 

Y es que si bien el británico sorprendió a todos los expertos con su rápida victoria ante Makabu, éste le dio grandes facilidades tácticas y defensivas, estando demostrado que Bellew sufre dificultades ante púgiles muy sólidos y con un boxeo ortodoxo, como le pasó ante Mateusz Masternak, al que ganó a los puntos controvertida y ajustadamente. Por ello, siendo Drozd (que venció a Masternak en once asaltos por KO Técnico) un púgil tremendamente efectivo al ataque y a la defensa y poseyendo un boxeo lineal sensacional, además de una gran pegada, sus oportunidades no serán pocas de vencer contundentemente tal y como hizo en su brillante coronación ante Krzysztof Wlodarczyk.

Frampton desposeído de WBA, Rigondeaux-Flores por título vacante

Dado que el norirlandés Carl Frampton 22(14KO)-0, campeón unificado WBA e IBF del peso supergallo, no ha notificado si va a enfrentar al retador mandatorio y titular en receso Guillermo Rigondeaux desde que la Asociación le solicitó una respuesta respecto a este requerimiento el día 29 de febrero, dicho organismo ha decidido desposeer a su monarca. En esta decisión se ha teniendo en cuenta también que Frampton está tratando de cerrar un combate en julio o agosto contra el peso pluma Leo Santa Cruz, duelo que incumpliría las condiciones dadas por la WBA para su pelea de unificación ante Scott Quigg. 

Hay que recordar que la Asociación, comportándose de forma bastante irregular, declaró en receso al campeón Rigondeaux para así facilitar el combate de unificación entre Quigg y Frampton, ya que la IBF sólo permite que sus monarcas enfrenten al máximo titular de otros organismos, por lo que era necesario que el británico ascendiese de su posición de campeón regular o que Rigondeaux fuese rebajado. Este movimiento fue realizado con una condición, según la cual el ganador del Frampton-Quigg debía enfrentar al púgil cubano, sumamente perjudicado por los movimientos en el despacho.

En cualquier caso, como era de preveer, una vez que "The Jackal" Frampton se coronó no tenía ya ningún interés en cumplir con obligaciones mandatorias, menos aún sabiendo que ante Rigondeaux conseguiría una bolsa pequeña en un combate complicadísimo que podría perfectamente perder. Así, y aunque pone sumamente en cuestión la condición de número 1 supergallo que muchos le dieron tras su victoria ante Quigg (en un deslucidísimo combate), el oportunista Frampton esquiva a Rigondeaux y se encamina a un duelo, probablemente en el peso pluma, que le supondrá enormes réditos económicos. 

Por su lado "El Chacal" Rigondeaux 16(10KO)-0, que tantos problemas ha tenido para encontrar rivales de nivel, nuevamente vuelve quedarse sin un enfrentamiento ante un componente de la élite, teniendo que conformarse con la opción de recuperar su cinturón mundial WBA. Y es que Rigondeaux ha sido nombrado coaspirante al título vacante (en virtud a su titularidad en receso) junto al interino Moisés Flores 24(17KO)-0, enfrentamiento que cumple con el plan de reducción de campeones de la WBA y que dejará un único monarca en la división en dicho organismo.

Cabe mencionar que en los próximos días, y si se confirma que Framtpon está centrado en enfrentar a Leo Santa Cruz, la IBF podría también desposeer al norirlandés de su otro cinturón, puesto que este estricto organismo en cuanto a las defensas mandatorias sólo permitió el Frampton-Quigg con la condición ineludible de que el ganador enfrentase al retador obligatorio Shingo Wake, algo que el titular no parece ni siquiera plantearse. En el caso que Frampton perdiese su cinto IBF, Wake enfrentaría al mejor ranqueado disponible en el campeonato por el mundial vacante..

Revancha Pérez-Crolla, ordenan Mathews-Barroso y los ganadores se enfrentarán

La WBA ha tratado de clarificar la caótica situación que la división del peso ligero estaba pasando, con la controvertida victoria de Darelys Pérez sobre Anthony Crolla, la inactividad del campeón en receso Richar Abril y la cancelación de la defensa del titular interino Derry Matthews ante Ismael Barroso. Y aunque parezca raro, la Asociación se ha mostrado notablemente resolutiva para poner cierto orden en una complicada situación en la que, al fin y al cabo, ellos mismos entraron con su política de tres campeones por división.

Empezando de arriba a abajo en consideración, según la carta enviada al promotor Frank Warren y publicada por él mismo en su página web, la WBA ha aceptado la propuesta de Darleys Pérez 32(20KO)-1-1 y Anthony Crolla 29(11KO)-4(1)-3 para enfrentarse en un combate de desquite del controvertido duelo que ambos sostuvieron el pasado 18 de julio. En dicho enfrentamiento Crolla mereció la victoria pero los jueces dieron un muy polémico empate mayoritario (incluso habiendo sido descontado Pérez dos veces por golpes bajos). Así, ambos tendrán 120 días, o sea hasta finales de noviembre, para enfrentarse por segunda vez y dirimir quien merece la consideración de campeón mundial. El promotor de Crolla, Eddie Hearn, ha señalado que pronto se anunciará la fecha de la pelea, que se disputará nuevamente en terreno británico y en concreto en la ciudad natal de dicho púgil, Manchester. 

En segundo lugar, el hasta la fecha considerado campeón en receso, el cubano Richar Abril 19(8KO)-3-1, ha sido definitivamente desposeído de su título al no haber podido regresar a la actividad y haberse medido al campeón Pérez antes del 7 de agosto, como había sido ordenado. Se pone fin de esta manera a un nada brillante reinado marcado por la cancelación de tres defensas, estando dichas suspensiones marcadas (según las informaciones cruzadas y sumamente dispares) por una lesión de tobillo recurrente o por padecer la enfermedad del dengue.

Finalmente, al titular interino Derry Mathews 38(20KO)-9(7)-2 se le ha ordenado que negocie un enfrentamiento contra el noqueador venezolano Ismael Barroso 18(17KO)-0-2, duelo ya pactado con anterioridad para el 18 de abril, pero que fue cancelado en el último momento por problemas con el visado por parte de Barroso. Ambos tienen ahora hasta el 10 de agosto para llegar a un acuerdo que de no concretarse llevaría a una subasta. El enfrentamiento deberá producirse antes de 90 días o, dicho de otra forma, hasta finales de octubre. El vencedor del Mathews-Barroso se convertirá en rival mandatorio del ganador del Pérez-Crolla y deberá enfrentar al campeón mundial obligatoriamente en su siguiente pelea. Por ello a principios del próximo año la división del peso ligero en la WBA debería quedar bastante más clarificada y con un único campeón, con Pérez o Crolla enfrentándose a Mathews o Barroso por el cetro mundial.