A La Carte Event Pavilion, Tampa, Estados Unidos.
En juego el título WBO NABO del peso wélter.
Fiel a su estilo, Valentín no se contuvo en esta pelea crucial para su trayectoria a medio-largo plazo, por lo que avanzó agresivo en busca de su oponente, al que atacó con el 1-2, con tensos jabs y ganchos de mano adelantada enlazados con directos. Ante este planteamiento, Santillán intentó reconducir la presión con curvos al contragolpe como uppercuts, cruzados y ganchos, e incluso, posteriormente, usó combinaciones para salir del ensogado, pero Valentín estaba decidido en su ofensiva continuada y mantendría elevada su presión.
En el segundo asalto, el esquema se repitió, con “Hurricane” Valentín llegando con su 1-2, aunque Santillán, después de un fuerte gancho diestro a la contra, lograría trabajar al cuerpo de su rival y conseguir hacerse espacios. De esta forma conectó inesperadamente un 1-2 que dejó tocado a Valentín, que sería derribado tras una serie con rectos y curvos. Si bien éste pudo responder a la cuenta del árbitro y ponerse en pie, su estado era evidentemente malo, por lo que, tras una combinación de ganchos a la cabeza, cayó por segunda vez al tapiz. Por segunda vez se puso en pie Valentín, pero todavía quedó más claro que el encuentro estaba decidido y que concluiría en unos instantes, como así fue. Y es que, aunque trató de lanzar golpes disuasorios para frenar a Santillán, éste obligaría al árbitro a detener las acciones y decretar el KO Técnico después de unos cuantos uppercuts y ganchos muy peligrosos, pudiendo haberse producido la detención algo antes.
Sea como sea, la victoria de Giovanni Santillán 22(12KO)-0 resultó incuestionable, rápida y sumamente importante, puesto que, después de haberse fogueado extensamente en combates a ocho asaltos, en su primera prueba de fuego logró un magnífico knockout que, además de poner de manifiesto sus cualidades, le llevará al top 15 WBO del peso wélter. Sin duda, en el resultado del encuentro jugó un papel crucial la diferencia en experiencia profesional de uno y otro contendiente. Es cierto que el bagaje amateur de Valentín es muy notable, pero todavía no conoce en profundidad las claves del boxeo de pago, en el cual, sobrexponerse así al ataque sin precauciones defensivas tiene consecuencias fatales al contragolpe. Por otro lado, un Santillán más fogueado como profesional, con diez peleas más que su contrincante, supo aguantar el empuje inicial y ofrecer una rápida y decisiva respuesta. Además, cuando Valentín quedó tocado no supo actuar de la manera adecuada, siguiendo avanzando a la vez que manoteaba sin tensión en lugar de intentar pasar los apuros caminando, agarrándose o incluso poniendo una rodilla en la lona, por lo que Santillán no tuvo problemas para sentenciar el encuentro.
Dejando al margen que seguramente esta pelea le servirá mucho a Valentín para aprender de sus errores, para Santillán este será un punto de inflexión en su carrera, en el cual, después de unas cuantas victorias más a diez asaltos ante rivales notables, podría aspirar a enormes combates y grandes carteleras. De todos modos, y aunque quizás pueda llegar a hacerse un hueco destacado en la división de forma eventual o permanente, su equipo no debería cometer el error de lanzarlo a retos para los que todavía no está preparado y no lo estará hasta quizás bien entrado el próximo año y un buen puñado de peleas de calidad más.
Braehead Arena, Glasgow, Reino Unido.
En juego los títulos WBC Plata y de la Commonwealth del peso superligero.
Con su actitud desde el comienzo, el zurdo Taylor dejó claro que este era su combate, el punto de inflexión definitivo en su carrera antes de los grandes encuentros en el peso superligero, y que no pensaba dejar escapar la oportunidad por muy complicado y peligroso que resultase su contrincante. Así, impuso su jab con firmeza, realizó magníficas esquivas saliendo de la línea de ataque de su oponente y conectó cruzados diestros y ganchos de izquierda al cuerpo, neutralizando en los primeros asaltos con su superioridad técnica a un Davies que sólo pudo aprovechar su longitud de brazos para llegar con algún directo poco decisivo.
Alcanzado el tercer episodio, a “Two Tanks” Davies no le quedó más remedio que buscar un duro intercambio de golpes en el que tratar de minimizar sus desventajas y aprovechar su potente pegada, cosa que sólo pudo hacer parcialmente con algunos buenos uppercuts y ganchos. Y es que Taylor seguía evitando los golpes más peligrosos, impactando por su parte duros hooks al torso que terminaron por dejar tocado y en las cuerdas a su rival que, poco después de un gancho diestro, se vería obligado a poner la rodilla en la lona tras ser alcanzado con un seco jab con paso adelante.
Demostrando su coraje, tanto en el cuarto como en el quinto asalto Davies siguió presionando intensamente, llegando con buenos curvos y generando algunas complicaciones, especialmente cuando, aprovechando un golpe bajo que llevó a Taylor a protestar y descuidarse, conectó una dura derecha. De todos modos, a pesar de la presión, Taylor no tardó en replicar con un hook diestro al contragolpe que dejó tocado a su oponente. En cualquier caso, el choque estaba ahora más emparejado, oscilando la posesión de la iniciativa en el séptimo y en el octavo round a consecuencia de duros intercambios en los que Davies llegaba con uppercuts abiertos y Taylor insistía al cuerpo.
De esta forma se llegó al octavo episodio, en el cual, inesperadamente, y después de que Taylor hubiese pasado por algunos apuros en el round anterior, Davies fue derribado por un preciso gancho diestro a la contra. Entonces era el momento de terminar la contienda y “The Tartan Tornado” no la desaprovechó. Con un directo dejó lastimado a Davies, que se giró renunciando a seguir combatiendo. Éste fue un descuido muy peligroso que podría haberse ahorrado poniendo una rodilla en la lona, pero, igualmente, hay que reprochar el despiadado ataque que lanzó a continuación Josh Taylor 10(9KO)-0 aprovechando que su rival estaba girado. Pocos segundos tardó el árbitro en detener el encuentro, pero los rectos de Taylor resultaron innecesarios y antideportivos, aunque no sancionables desde el punto de vista de la normas. Dejando al margen que la tensión anterior a la pelea entre ambos y sus duros cruces de palabras se dejaron sentir aquí de una forma revanchista impropia de boxeadores, Taylor realizó una estupenda pelea ante un rival realmente complicado, tanto que quizás era valorado como el prospecto británico más destacado hasta esta derrota.
Debido a que existía una clara ventaja técnica y táctica a favor de Taylor, durante los primeros rounds su dominio se hizo casi abrumador, obligando a Davies 15(12KO)-1 a tomar riesgos elevados que, igualmente, no dieron los resultados necesarios por los tremendamente precisos contragolpes de su adversario. Si bien Taylor en algunos momentos se vio realmente presionado, incluso algo tocado, nada más cedió un round en las cartulinas y casi siempre ofreció una respuesta evidentemente superior. Por ello, no cabe duda de que si, como se dice, se enfrenta en su próxima subida a un ring al lento y rígido excampeón Ricky Burns, Taylor debería hacerse con una arrolladora victoria que le catapultaría probablemente al campeonato mundial y le asentaría como uno de los máximos aspirantes al título. Por otro lado, si Crawford vence a Indongo, se proclama cuádruple campeón unificado y deja posteriormente sus títulos vacantes para ascender al peso wélter, no sería descartable que Taylor pudiese incluso cerrar el año peleando en un mundial.
Viernes 7 de julio
Si bien era ligero favorito para imponerse, Sammy Valentín 12(9KO)-1(1) sufrió la primera derrota de su carrera al ser batido por KO Técnico en el segundo asalto por Giovanni Santillán 22(12KO)-0. Así, quedó de manifiesto que con doce peleas la experiencia de Valentín como profesional, a pesar de su buen bagaje amateur, no era lo suficientemente amplia todavía ni para afrontar este tipo de tests decisivos ni para pelear en el ranking mundial, en el que era 9º WBO wélter. En cambio Santillán, que se ha desarrollado mucho más lentamente pero de forma más adecuada, sobre todo insistiendo en duelos a ochos asaltos, ahora logra un enorme impulso a su trayectoria a la vez que se situará en el top 15 WBO, pudiendo apuntar con garantías de éxito a importantes combates a diez asaltos.
En cuanto a los restantes duelos destacados del viernes:
- El argentino David Peralta 27(14KO)-3(1)-1 venció por amplia decisión unánime 80-73, 80-72,5 y 78,5-74 a Guillermo de Jesús Paz 25(1KO)-32(6)-4, logrando una victoria de recuperación que le debería permitir explotar próximamente el prestigio adquirido al batir a Robert Guerrero.
- El imbatido peso medio Andrew Francillette 20(5KO)-0-1 logró una de sus victorias más importantes al derrotar al español José Manuel López Clavero 11(3KO)-11(4)-1 a los puntos por decisión mayoritaria con tarjetas de 79-73, 78-74 y 76-76, debiendo ahora el francés centrarse en empezar a dar pasos hacia los combates con la élite de su país.
- Derribando cuatro veces a su oponente, el peso superpluma Sam Bowen 11(8KO)-0 noqueó en el primer asalto a Lorenzo Parra 32(19KO)-12(4)-2, cosa que indica que el británico es un nombre a tener en cuenta en el ámbito continental y que Parra, después de tanto castigo acumulado, debe retirarse inmediatamente y no poner en riesgo su salud.
- Por último, el exretador mundial del peso mosca Nawaphon Kaikanha 37(29KO)-1(1) realizó un exitoso debut en el peso supermosca derrotando a Frans Damur Palue 14(9KO)-16(10)-2 por KO Técnico en el séptimo asalto y adquiriendo un título menor que le situará en el ranking del Consejo.
Sábado 8 de julio
El sábado se produjo la elección de emparejamientos del excelente torneo World Boxing Super Series en un evento en directo en el que los cuatro favoritos de cada división (Usyk, Gassiev, Briedis y Dorticos en el peso crucero y Groves, Smith, Eubank y Brähmer en el peso supermedio) escogieron públicamente a sus próximos contrincantes.
Podéis leer los combates resultantes en este link a Espabox
El fenomenal combate entre los imbatidos peso superligero Josh Taylor 10(9KO)-0 y Ohara Davies 15(12KO)-1(1) terminó con un enorme reforzamiento de la proyección del primero, que se impuso por KO Técnico en el séptimo asalto para demostrar incuestionablemente que es la mayor promesa británica en la categoría. Y es que Davies era visto como una amenaza imparable hasta este momento, en el que Taylor lo dominó solventemente. Sea como sea, “The Tartan Tornado” se acercará decisivamente al top 5 WBC superligero, señalándose que podría medirse al ganador del Burns-Crolla (que se rumorea para octubre) o que podría buscar una eliminatoria final para disputar el mundial en la primera mitad de 2018.
En el respaldo, el también peso superligero Jason Easton 10(6KO)-0 cumplió perfectamente su cometido, en su primera pelea a doce rounds, venciendo por KO Técnico en nueve asaltos al belga Steve Jamoye 22(4KO)-4(1)-1, pudiendo apuntar al título inglés o a otro reto de equivalente aumento de dificultad, y la prospecta del peso ligero Chantelle Cameron 2(1KO)-0 dejó muy buena impresión al vencer por KO Técnico en cuatro asaltos a una Bojana Libiszewska 5(1KO)-23(1) que nunca había perdido antes del límite.
Pasando a la otra velada británica destacada de la jornada, el peso wélter Gary Corcoran 17(7KO)-1(1), como se esperaba, se impuso al mucho menos fogueado aunque muy competente Larry Ekundayo 12(3KO)-1, aunque sólo pudo hacerlo por decisión dividida y con tarjetas sumamente igualadas, dando los jueces 115-113, 114-113 t 113-114. Igualmente, Corcoran se hacía con un título WBO y con el correspondiente posicionamiento en la lista mundial wélter de dicho organismo, cosa que podría facilitar un encuentro ante su compatriota Bradley Skeete (3º WBO y campeón británico) en una eliminatoria oficial o extraoficial para intentar convertirse en retador obligatorio del campeón mundial Jeff Horn.
Precisamente Bradley Skeete 27(12KO)-1 sumó en la misma velada una victoria sobre el duro Dale Evans 13(4KO)-4(1)-2, al que se impuso por decisión unánime y puntuaciones de 120-109 y doble 119-109 para retener por tercera vez su corona nacional. Aunque pretende alcanzar cuanto antes el campeonato mundial y su promotor estaría dispuesto a ofrecer una gran suma a Jeff Horn, por el momento parece que Skeete necesitará una victoria trascendental ante un púgil de la élite o al menos un puñado de destacables triunfos ante la cumbre británica si quiere acelerar los tiempos para la disputa del mundial.
En los restantes duelos destacados del evento, el peso pesado Daniel Dubois 4(4KO)-0 mantuvo su 100% de knockouts al derrotar en el segundo asalto al rival de sustitución Mauricio Barragán 15(8KO)-2(2); el excelente semipesado Anthony Yarde 12(11KO)-0 se impuso en el round inicial a Richard Baranyi 18(12KO)-2(2) para entrar en el top 15 WBO; y Darryll Williams 16(6KO)-0 retuvo su título de campeón inglés del peso supermedio derrotando en combate de revancha a Jahmaine Smyle 14(6KO)-6(2)-2, aunque de nuevo éste planteó mucha resistencia y dejó un resultado final de decisión mayoritaria con tarjetas de doble 96-94 y 95-95.
Pasando a los dos mundiales femeninos de la jornada, como no podía ser de otro modo las monarcas, amplias favoritas, retuvieron sus coronas. La mexicana, titular WBC del peso gallo, Mariana “Barbie” Juárez 46(17KO)-9(3)-4 se impuso a Terumi Nuki 9(6KO)-2 por decisión unánime y triples tarjetas de 98-92, por lo que esperemos que esta cómoda victoria le lleve a tomar grandes riesgos de nuevo y se mida a una compatriota de calidad o afronte una unificación, siendo esto último a priori muy improbable. De todos modos, el Consejo podría ayudar a enfrentarla a una rival de calidad si la posición de retadora obligatoria se la dan una boxeadora mucho más complicada que Aniya Seki, púgil que parece que recibirá la condición de aspirante oficial.
En el otro campeonato femenino del día, la monarca WBO del peso superpluma Ramona Kühne 26(10KO)-1(1) venció a los puntos a Djemilla Gontaruk 13(2KO)-4(1)-1, que ni siquiera aspiraba al título por haberse excedido de peso en la báscula. Sea como sea, aunque Kühne salva bien este obstáculo y, lo que es más importante, pone fin a una larga inactividad, a continuación le espera uno de los retos más difíciles de su trayectoria ante la titular interina WBO superpluma Ewa Brondicka, que recientemente está boxeando a un nivel tan alto que partirá como favorita para destronar a la monarca absoluta.
Respecto a los otros duelos mencionables del sábado, el excampeón mundial Moisés Fuentes 24(13KO)-4(2)-1 padeció una derrota sumamente inesperada ante Ulises Lara 18(10KO)-15(5)-2, que se impuso por decisión mayoritaria (97-94, 97-93 y 95-95) para dar un enorme revés a las aspiraciones mundialistas de su compatriota y verse alzado él mismo al top 15 mundial; el 2º WBO del peso pluma Mark Magsayo 17(13KO)-0 se mostró preparado para el mundial o la eliminatoria arrollando en el primer asalto al nicaragüense Daniel Díaz 23(15KO)-8(3)-2; el excampeón del peso supermedio Sakio Bika 33(22KO)-7-3 regresó a los rings, dos años después de su último combate, con una victoria por KO Técnico en siete rounds sobre Luke Sharp 14(6KO)-6(2)-3; y el prospecto del peso crucero Artur Mann 11(7KO)-0 superó el combate más difícil de su carrera hasta la fecha venciendo al durísimo Leon Harth 15(11KO)-3(1) por decisión mayoritaria (97-93, 96-94 y 95-95).
Domingo 9 de julio
El campeón mundial WBA del peso crucero Denis Lebedev retuvo su cinturón venciendo por decisión unánime al retador voluntario Mark Flanagan.
Podéis leer la crónica del Lebedev-Flanagan en Espabox
En el mismo evento, el uzbeko Qudratillo Abduqaxorov 12(8KO)-0 se impuso al tenaz Dmitry Mikhaylenko 22(10KO)-2 por decisión unánime (117-110 y doble 116-111), pudiendo posicionarse muy cerca del top 5 wélter WBC y, por ello, de un combate ante un rival de nivel alto y notable renombre, mientras que el top 15 del peso ligero en tres organismos Pavel Malikov 12(5KO)-0 logró una importantísima victoria ante el exretador mundial Daiki Kaneko 26(18KO)-6(1)-3, si bien su triunfo llegó con cierta controversia y por decisión dividida (97-92, 95-94 y 94-95).
Con una de las jornadas de viernes más flojas de lo que llevamos de año y una jornada de sábado interesante pero sin grandes nombres, este no será un fin de semana especialmente destacable por sus combates. De todos modos, contando con un par de mundiales femeninos y dos buenas veladas británicas con duelos muy bien emparejados, ni mucho menos deja de merecer atención.
Además, este sábado se elegirán los emparejamientos de los cuartos de final del torneo World Boxing Super Series en sus dos categorías, peso crucero y peso supermedio, cosa que se hará por elección directa en un show televisado en vivo al que asistirán los 16 participantes en el proceso. Por ello, conoceremos de una sola vez quiénes serán los contrincantes en cinco peleas con título mundial y en otros tres interesantísimos combates, siendo por ello un evento a prestar mucha atención este fin de semana. Recordemos que ya se conocen todos los inscritos, siendo estos en el peso crucero Mairis Briedis, Oleksandr Usyk, Murat Gassiev, Yunier Dorticos, Dmitry Kudryahov, Marco Huck, Krzysztof Wlodarczyk y Mike Pérez, mientras en el peso supermedio son George Groves, Jürgen Brähmer, Callum Smith, Erik Skoglund, Jamie Cox, Avni Yildirim, Rob Brant y el ganador del Eubank-Abraham.
Viernes 7 de julio
Regresando a los combates, este viernes será realmente flojo, destacando verdaderamente una única pelea. Ésta será la que se disputará en el A La Carte Event Pavilion de Tampa, Estados Unidos, televisada por Telemundo y pactada a 10 asaltos en el peso wélter, entre los invictos Sammy Valentín 12(9KO)-0 y Giovanni Santillán 21(11KO)-0. Actualmente, Valentín es 9º WBO a pesar de sus escasas peleas como profesional, por lo que deberá acelerar su desarrollo si quiere estar listo para cuando le alcancen, más pronto que tarde debido a su posicionamiento, los grandes enfrentamientos. Por ello, después de demoler en un round a Jesús Álvarez, afrontará una prueba de fuego ante Giovanni Santillán, boxeador también con mucha proyección, que casi le triplica en rounds disputados y que se ha medido a rivales de mayor dificultad, como por ejemplo Omar Tienda y Luis Solís. De todos modos, Valentín cuenta con una notable ventaja en pegada y un buen recorrido amateur, por lo que será ligero favorito en este cruce que parece perfectamente emparejado para ofrecer una sensacional pelea entre imbatidos que suponga un punto de inflexión hacia mayores combates y un aumento decisivo en consideración.
Por lo demás, en este viernes sólo se pueden destacar cuatro peleas más:
- Menos de un año después de su victoria contra pronóstico ante Robert Guerrero y siete meses después de padecer una inesperada derrota, David Peralta 26(14KO)-3(1)-1 tratará de regresar a la senda de la victoria enfrentándose al fogueadísimo Guillermo de Jesús Paz 25(1KO)-31(6)-4.
- El imbatido peso medio Andrew Francillette 19(5KO)-0-1 afrontará su segundo test a ocho asaltos ante un José Manuel López Clavero 11(3KO)-10(4)-1 con experiencia de superior calidad y en racha de dos victorias.
- El peso superpluma británico Sam Bowen 10(7KO)-0 disputará la pelea más difícil de su carrera hasta la fecha ante Lorenzo Parra 32(19KO)-11(4)-2.
- El exretador mundial del peso mosca Nawaphon Kaikanha 36(28KO)-1(1) iniciará su camino hacia un nuevo campeonato, pero en el peso supermosca, midiéndose a Frans Damur Palue 14(9KO)-15(9)-2.
Sábado 8 de julio
Entre los distintos enfrentamientos de la jornada, el que a priori resulta más interesante es el que enfrentará a los peso superligero Josh “The Tartan Tornado” Taylor 9(8KO)-0 y Ohara “Two Tanks” Davies 15(12KO)-0, combate entre dos de los mejores prospectos británicos y, por consiguiente, entre dos de los más prometedores boxeadores de la división a nivel mundial, que se jugarán en un extraordinario combate demostrar su valía y ponerse muy cerca del mundial. Y es que, de facto, este duelo es una semieliminatoria, ya que Taylor es 20º WBC y Davies 13º en este mismo organismo y ambos pelearán por el cinturón WBC Plata, de modo que el vencedor puede esperar sin exagerar en su optimismo una posición en el top 5. Igualmente, aunque ninguno de los dos estuviese clasificado y no pudiesen aspirar en años al mundial, el encuentro sería igualmente muy interesante en lo deportivo. Taylor hace verdadero honor a su apodo de tornado con su arrollador ritmo combativo, mientras que Davies, siendo en ocasiones más cauteloso, posee tanto peligro ofensivo e incluso quizás mayor pegada. Así, esta pugna, que se disputará en el Braehead Arena de Glasgow, Reino Unido, televisada por Channel 5, parece difícil que pueda ofrecer otra cosa que una de las mejores peleas de la temporada en el circuito británico.
En cuanto al respaldo, sobresalen también un par de buenos choques: el primer test de dureza en la corta carrera del peso superligero Jason Easton 9(5KO)-0 ante el muy fogueado Steve Jamoye 22(4KO)-3(1)-1 y la segunda pelea como profesional de la prospecta Chantelle Cameron 1(0KO)-0 ante la correosa Bojana Libiszewska 5(1KO)-22.
Sin salir de las Islas Británicas, en el Copper Box Arena de Londres, Reino Unido, y con retransmisión de BT Sport, se producirá otra buena velada que, quizás, por cantidad de boxeadores con renombre, resultará para muchos más interesante. En el combate estelar, Gary Corcoran 16(7KO)-1(1) intentará reconducir su carrera de nuevo hasta el top 15 y los enfrentamientos con la élite británica del peso wélter superando al invicto Larry Ekundayo 12(3KO)-0 que, a pesar de las buenas valoraciones que recibe y de su notable carrera amateur, partirá muy por detrás en las apuestas por ser nueve años mayor y no estar a penas puesto a prueba.
Junto al Corcoran-Ekundayo, se producirá otro buen combate de peso wélter, aunque estará muchísimo más decantado del lado del favorito. Y es que el 3º WBO Bradley Skeete 26(12KO)-1, que ha alcanzado un rendimiento realmente bueno, intentará seguir dando pasos para prepararse y acercarse al mundial realizando la tercera defensa de su cinturón ante un Dale Evans 13(4KO)-3(1)-2 sobrado de voluntad pero falto de recursos con que respaldarla. De todos modos, no hay que olvidar que en su combate más importante ante Sam Eggington, Evans no sólo dejó igualadas las acciones y las cartulinas sino que llegó a derribar al ahora campeón de Europa, por lo que nada debería dar por sentado el sobreconfiado Skeete.
Junto a estas dos contiendas, el evento contará con un puñado de combates con participación de insignes prospectos, aunque como muestra deben mencionarse tres enfrentamientos: el combate de peso pesado entre el muy prometedor Daniel Dubois 3(3KO)-0 ante el mexicano Julián Hernández 5(3KO)-0; la segunda prueba a diez asaltos para el excelente semipesado Anthony Yarde 11(10KO)-0, que buscará entrar en el top 15 WBO venciendo a Richard Baranyi 18(12KO)-1(1); y la primera puesta en juego del título inglés del peso supermedio por parte de Darryll Williams 15(6KO)-0 ante Jahmaine Smyle 14(6KO)-5(2)-2, siendo ésta una revancha después de una victoria del primero por decisión dividida el pasado abril.
En cuanto a los dos mundiales femeninos de esta jornada, uno será parte de una velada mexicana retransmitida por Televisa desde el Auditorio Benito Juárez de Zapopan, donde la campeona WBC del peso gallo Mariana “Barbie” Juárez 45(17KO)-9(3)-4 tratará de lograr la primera defensa de su cinto, a la espera de mayores retos, ante la asequible Terumi Nuki 9(6KO)-1, que sólo en una ocasión se ha medido a una oponente de nivel, a Tamao Ozawa, y ésta le venció a los puntos. Precisamente Ozawa fue batida con gran amplitud por la misma monarca mexicana, por lo que, si bien estas comparaciones indirectas en el boxeo llevan a muchos equívocos y no siempre resultan convenientes para la adecuada lectura de un combate, es un factor más que parece indicar que si Juárez se mantiene a su nivel reciente y no vuelve a tener un notable bajón en rendimiento, no debería tener problemas para imponer su técnica y salir con el brazo en alto a pesar de la elevada combatividad que puede ofrecer la retadora.
En el otro campeonato femenino del día, la monarca WBO del peso superpluma, la alemana Ramona Kühne 25(10KO)-1(1), pondrá fin a una inactividad de un año, que casi le cuesta la posesión de su corona, midiéndose a la dura excampeona de Europa Djemilla Gontaruk 13(2KO)-3(1)-1. En principio, pese a la falta de ring, Kühne debería poder lograr una convincente victoria a los puntos, dado que Gontaruk suele padecer de forma decisiva cuando se mide a una boxeadora de buena técnica. De todos modos, gane Kühne o Gontaruk, parece más que probable que en unos meses la titular interina WBO superpluma Ewa Brondicka, que accederá de forma obligatoria al combate por el campeonato absoluto, destrone a la monarca y se alce como una más de las rivales a batir en una división con gran nivel en cuanto a sus monarcas actuales.
Finalmente, de este sábado se deben resaltar cuatro pugnas más que terminan por cuadrar una buena jornada que, eso si, será sucedida la semana próxima por una infinitamente mejor:
- El excampeón mundial Moisés Fuentes 24(13KO)-3(2)-1 tratará de dar un paso importante de cara a la recuperación de su moral y a la mejora de su posicionamiento en las listas midiéndose a un Ulises Lara 17(10KO)-15(5)-2 que en su penúltima pelea noqueó en cuatro asaltos al excampeón Javier Mendoza. El combate será retransmitido por Tv Azteca.
- El 2º WBO del peso pluma y posible retador obligatorio, Mark Magsayo 16(12KO)-0 se mantendrá activo con una pelea ante el nicaragüense Daniel Díaz 23(15KO)-7(2)-2.
- El excampeón del peso supermedio Sakio Bika 32(21KO)-7-3 buscará poner fin a su mala racha y estabilizar su carrera con una victoria de recuperación ante Luke Sharp 14(6KO)-5(1)-3.
- Shefat Isufi 23(18KO)-3(1)-2 y David Zegarra 31(19KO)-1 se jugarán un puesto en el top 15 WBO del peso supermedio.
- El prospecto del peso crucero Artur Mann 10(7KO)-0 seguirá con su desarrollo perfectamente conducido midiéndose al correoso Leon Harth 15(11KO)-2(1).
El entonces campeón mundial WBO del peso wélter Manny Pacquiao 59(38KO)-7(3)-2 entró al ring el pasado domingo (hora australiana) como clarísimo favorito. Esto era así no porque Horn fuese un desconocido, sino porque el local hasta la fecha no había demostrado ser un púgil de la élite. No lo había demostrado ante el excampeón de la Unión Europea Ahmed El Mousaoui, que mantuvo contendida la pelea. Ni contra Randall Bailey, veteranísimo boxeador que no hacia mucho que había salido del retiro y que, aun así, tumbó a Horn sobre la lona. Por último, tampoco mostró su valía ante otro veterano púgil como Ali Funeka que, si bien fue derrotado en el sexto asalto, también tumbó a “The Hornet”.
Así, resulta totalmente falso afirmar que Horn había puesto de manifiesto anteriormente que era una estrella emergente de inigualable esplendor o que era enormemente plausible que venciese a Pacquiao. Al respecto en Estados Unidos ha surgido una controversia entre el comentarista Stephen A. Smith y el experto Al Bernstein, aunque ésta no está transcurriendo en los cauces adecuados. Es verdad que Smith, como él mismo ha confesado, no es un gran conocedor del boxeo, y, por otro lado, sus desprecios a Horn no resultaron profesionales ni correctos, pero Bernstein se equivoca al justificar estos argumentos con una sobrevaloración de la carrera del australiano y del nivel al que combatieron con él Bailey y Funeka, que habían pasado hace mucho su mejor momento.
En cualquier caso, esta polémica entre comentaristas demuestra el grado de complejidad que han llegado a alcanzar las repercusiones de la derrota de Pacquiao ante Horn y de la decisión de los tres jueces a favor del australiano.
Evidentemente, se podía considerar que algún día, como todo boxeador, Pacquiao entraría en un bajón de rendimiento decisivo que, tarde o temprano, le supondría sumar una clara derrota que le llevase a cuestionarse su continuidad como púgil en activo, pero, igualmente, no había graves síntomas de que eso pudiese pasarle contra Horn. Pero al igual que muchos críticos afirman ahora que a la perfección pudieron prever la victoria de éste, muchos otros, como si fuesen parte de su equipo y círculo más cercano o como si tuviesen poderes clarividentes, afirman saber, absurdamente, que sería entonces cuando el rendimiento de Pacquiao empezaría a diluirse.
Sea como sea, realmente, dejando al margen si hubo polémica o no en las cartulinas, lo que es innegable es que “Pac Man” boxeó infinitamente lejos de su mejor nivel y que debería empezar a evaluar su retiro como afirma que hará. Muchísimo más lento, falto de astucia o de habilidad al contragolpe, se dejó encerrar repetidas veces por un Horn que sólo ofreció empuje, frecuencia y valentía. En sus anteriores dos peleas, ante Bradley y Vargas, Pacquiao había usado su versión conservadora pero dominadora a la perfección, pero en esta ocasión, no tenía ni la rapidez ni la explosividad para imponerla ante un Horn que salió al ring dispuesto a aprovechar la mayor oportunidad de su carrera.
De todos modos, ni mucho menos deben haber tantos elogios para Jeff Horn 17(11KO)-0-1, porque simplemente no los merece. Está claro que tiene mucho mérito pelear con ese arrojo ante un top de todos los pesos y una leyenda en activo del pugilismo como Pacquiao, pero más allá de esto, no demostró nada especial. Los golpes de poder del filipino, como señala el control computerizado, llegaron con mucha claridad y elevado número contra Horn, que en el boxeo que más domina, el que se desarrolla en la distancia larga, fue neutralizado una y otra vez por Pacquiao. Así, la que se decía era una complejísima táctica para derrotar al campeón no era más que un elevado ritmo combativo, estrategia que podría haber sido utilizada con mucha mayor destreza y mayor limpieza por decenas de boxeadores en la categoría. Porque no se debe pasar por alto que Horn actuó de forma enormemente tramposa, usando cabezazos de forma deliberada, al igual que codazos y empujones y estirones para desequilibrar a su rival, a quien le provocó dos serios cortes. Además erró una enorme cantidad de golpes lanzados al aire o bloqueados por su oponente.
Por otro lado, otra vez Horn demostró que su encaje es bastante moderado cuanto menos, ya que en el noveno asalto, en una de las únicas ofensivas verdaderamente decididas de Pacquiao en el combate, quedó muy tocado y a punto estuvo de ser derrotado antes del límite, pudiendo habernos ahorrado toda esta polémica de enormes proporciones. Y es que entre los que dicen que el veredicto es el robo del siglo, algo que no es verdad porque la pelea en líneas generales estuvo igualada, y los que aseguran que Horn ganó claramente y sólo se están poniendo cortinas de humo para proteger a una estrella, cosa igualmente falsa, el boxeo como deporte está recibiendo acusaciones de corrupción constantes y equivocadamente apuntadas, siendo algunas de ellas respaldadas por aficionados que ni siquiera llegan a casuales pero que se dan a si mismos el derecho a aseverar sin genero de dudas que el pugilismo es el deporte más corrupto.
Como tantas veces hemos dicho, en el boxeo, como en cualquier otro deporte, existen manipulaciones políticas, económicas e ideológicas que hacen que pueda existir la corrupción, pero ésta no es mayor que la que se puede encontrar en cualquier otro deporte de balón, de contacto, de velocidad o puntado por un panel de expertos. En la Formula 1 se han llegado a cambiar las normas de un día para otro para favorecer a un piloto; en Moto GP se han elegido sanciones desiguales a diferentes pilotos por las mismas infracciones, algo que también pasa en la Formula 1; en el atletismo se ha descalificado a un corredor por una salida falsa cuestionable mientras se daba una segunda oportunidad a otro o se han hecho mediciones equivocadas de un salto; en la esgrima se ha llegado a robar una medalla olímpica por un supuesto fallo en un sensor; en el salto de trampolín un idénticamente ejecutado triple mortal es puntuado a un país con un 10 y a otro con un 8,5 por los jueces; en el balonmano se ha permitido a un equipo defender con toda la dureza del mundo y tener posesiones larguísimas mientras el otro no le queda ni margen para jugar; en una final olímpica de baloncesto se llegaron a tolerar decenas, por no decir un centenar, de infracciones para no perjudicar a un equipo que ni siquiera sabía con qué reglas jugaba; ¿Hace falta que hablemos de los fallos arbitrales en el fútbol?
Con ejemplos como estos podríamos llenar todo internet sin terminar de enumerarlos todos, pero bastan estos casos para que quede claro que corrupción hay en todo deporte, como lo hay en todo ámbito de la actividad humana. Cualquiera tiene derecho a decir lo que crea conveniente, aunque no tenga ni idea sobre el tema en cuestión, si bien esto no resulta ni lógico ni moral, pero debe quedar claro para las personas imparciales que el Pacquiao-Horn no fue la peor mancha en el boxeo y ni mucha menos en el deporte, como algunos han afirmado.
Por otro lado, es normal que los aficionados al boxeo critiquemos con toda la dureza posible casos como los dos combates entre Ward y Kovalev, pero resulta enormemente peligroso para el pugilisimo, siempre cuestionado haga algo bien o mal, que se den voces desmedidas contra un supuesto robo atroz a una de las estrellas más conocidas incluso por los que no son aficionados, ya que con ello sólo se hace que favorecer el descrédito del deporte de las 16 cuerdas entre quienes no lo conocen.
Eso no quiere decir que no se debe estar en contra del veredicto o que no se deba manifestar, pero no resulta conveniente que los aficionados, expertos y practicantes de boxeo den alas a los que sólo intentan menoscabar este deporte y ni siquiera han visualizado el enfrentamiento. Del mismo modo, hay incluso quienes llegan a afirmar que es un robo espeluznante teniendo ellos en su cartulina un 115-113 a favor de Pacquiao, siendo perfectamente plausible pasar de esa puntuación a un 113-115 a favor de Horn si dos de los asaltos más igualados se le dan a éste. Por contra, no se debe pasar por alto que la puntuación de Waleska Roldán de 117-111 es enormemente exagerada, equivocada y un esperpento, pero eso es por un motivo tan sencillo como que suele hacer mal su trabajo en los grandes combates que puntúa, tendiendo siempre a lecturas absolutas y pocas veces moderadas, cosa que se puede comprobar en su récord de los últimos años.
Respecto a la polémica deportiva en sí, resultó evidente que en el choque se contraponía la elevada frecuencia de golpeo del local con la menor cadencia pero mayor precisión del filipino, que conectó con destreza buenos contragolpes a la vez que Horn erraba o veía bloqueados un considerable número de sus cuantiosos puños. Así, con rounds verdaderamente intensos, resultó difícil en directo decidir siempre si la presión de Horn era efectiva o no, estando condicionada muchas veces esta apreciación por los deseos del propio espectador. Por ello, mientras Teddy Atlas vociferaba como un maníaco a favor de Pacquiao, expertos australianos hicieron lo mismo por Horn. Sea como sea, aunque los jueces, mejor situados que nadie en el estadio, vieron la victoria de Horn, el conteo computerizado (cuyos datos no siempre son fiables) vio el triunfo de Pacquiao al igual que la mayoría de críticos y aficionados. Por ello, se debe concluir que si bien en golpes de poder el visitante fue superior, el local por actitud y dominio del ring generó una sensación de control general. Así, si sumamos a ello unos cuantos rounds muy igualados, tenemos varias lecturas posibles pero razonadas del encuentro y ni mucho menos es el veredicto más controvertido del año.
De todos modos, como arriba hemos mencionado, la polémica se está apuntando de manera equivocada. Se centra demasiado en los jueces, pero pasa por alto algo evidente, la extraña actitud del promotor Bob Arum, algo que el mismo equipo de Pacquiao ha señalado.
Durante años, Arum ha sido un paladín despiadado a favor de su boxeador, pero no en esta ocasión. Si bien en el pasado Arum no ha ahorrado insultos y palabras malsonantes para criticar a los jueces que habían perjudicado a su máxima estrella, e incluso llegó a pedir una investigación a la Comisión de Nevada señalando la posibilidad de la corrupción en este órgano, ahora, que la derrota de Pacquiao le hará perder, en teoría, mucho dinero, simplemente se limita a aceptar enteramente e incluso respaldar el controvertido veredicto, centrando todo su desdén y reproches hacia el propio boxeador filipino y hacia su equipo.
Ciertamente, la oferta recibida por pelear con Horn tenía mucho sentido desde el punto de vista económico, pero no tenía más sentido que lo que se podría lograr con un Pacquiao-Spence o un Pacquiao-Crawford, por lo que aceptar la perdida del enorme beneficio de estas posibilidades con alegría y calma no parece una actitud lógica, menos aún de parte de un Arum al que sólo le importa el dinero. Es por este motivo que, como pasó después del primer combate ante Bradley, han empezado a surgir voces que afirman que todo esto ha sido una conspiración elaborada por el dirigente de Top Rank. Al igual que se dice que Arum propició el favorable veredicto hacia Bradley para ganar muchos millones con una revancha o incluso para intentar forzar el final del contrato de Pacquiao, ahora se señala que Arum habría preparado esta encerrona por dos idénticos motivos: exprimir hasta el final el último céntimo que pueda darle Pacquiao o hacer que se aleje de su compañía rescindiendo el contrato.
Para muchos así las piezas de la polémica empiezan a encajar. Pacquiao dice que parecía que el árbitro intentase ayudar a Horn, al que no penalizó y ni siquiera advirtió por su evidente e inaceptable juego sucio, permitiendo con ello que el campeón se descentrase y diese margen de maniobra a los jueces (recordemos que es obligación del promotor encargarse del pago y los gastos de los jueces y del árbitro, cosa que no es un rumor o una conspiración, es un hecho aceptado y público). De este modo, “Pac Man” sufre una derrota polémica que, coincidiendo con su bajón en rendimiento, le pone a un paso del retiro, pero Arum no protesta por ello, sino que critica a su propio boxeador y a su equipo a la vez que ensalza a un Horn que fue apuesta personal suya y al cual ahora se dice que pasará de copromocionar a promocionar de forma absoluta. Todo ello mientras un posible último combate de Pacquiao le haría ganar a Top Rank unas cifras escandalosamente elevadas. A la vez, el representante ante los medios de Pacquiao asegura que Arum está buscando una nueva máquina de hacer dinero y que pretende finalizar el contrato del ahora excampeón... Así, como siempre, sólo hay que ver quién organizó este combate contra un desconocido, habiendo mucho que ganar pero, en teoría, más que perder, y comprobar a quién beneficia el resultado final para ver quién es el verdadero personaje corrupto que mueve los hilos en las sombras.
Ya es oficial que el campeón mundial WBO del peso crucero Oleksandr Usyk 12(10KO)-0 será parte del torneo World Boxing Super Series, en el cual ya están inscritos también el monarca WBC, Mairis Briedis 22(18KO)-0, y el titular IBF, Murat Gassiev 24(17 KO)-0. Así, aunque el campeón WBA Denis Lebedev permanecerá al margen de este proceso, el vencedor del torneo en la modalidad del peso crucero quedará situado como número 1 indiscutible de una de las categorías más interesantes y más llenas de nivel en su top 15, todo ello a la vez que se ofrecen peleas excepcionales y se le da a los aficionados y expertos lo que desean: que lo mejores peleen contra los mejores.
Recordemos que el torneo WBSS comprenderá dos categorías, peso crucero y peso supermedio, participando en todo el proceso 16 boxeadores, ocho en cada división, que combatirán en eliminatorias de cuartos de final, semifinal y final, pudiendo embolsarse el ganador una cifra superior a 10.000.000 de euros, repartiéndose entre todas las eliminatorias más de 50.000.000. Esta iniciativa, que está organizada por Sauerland y Richard Schaefer, quiere rendir un homenaje a Muhammad Ali, por lo que el vencedor recibirá un trofeo en su honor. En cualquier caso, el proceso tiene como intención unir en un único torneo a los mejores boxeadores de una división para dirimir quién es el mejor.
Regresando al peso crucero, al margen de la firma de los tres campeones arriba citados y del extitular mundial Krzysztof Wlodarczyk 53(37KO)-3-1, que también se inscribió semanas atrás, ha sido confirmado que el exmonarca Marco Huck 40(27KO)-4(2)-1 y el actual titular regular WBA, Yunier Dorticos 21(20KO)-0, serán otros dos de los participantes.
Si bien tras su derrota ante Briedis muchos pueden pensar que Huck nada tiene que hacer en el proceso, es un púgil con renombre y numerosos logros que dará más solidez a la iniciativa, pudiendo llegar a ofrecer, como hizo ante Glowacki, estupendas contiendas. En cuanto a Dorticos, éste tremendo noqueador imbatido es un púgil con enorme proyección que el pasado año generó una de las mejores peleas de la temporada ante Youri Kalenga, por lo que su firma sólo hace que aumentar aun más el interés del torneo. Además, a falta del supercampeón WBA Lebedev, que perdió su último combate ante Gassiev pero que conservó su cinturón con una artimaña, los organizadores de las World Boxing Super Series han querido contar con un titular de la Asociación.
Con dos puestos por designar para poder conocer a los ocho participantes de los cuartos de final en la división del peso crucero, y a falta de unos días para la gala inaugural y el sorteo de los enfrentamientos, que se hará en directo en un show televisado desde Mónaco el próximo sábado, han habido bastantes rumores sobre quiénes serán los últimos integrantes, señalándose que podrían ser Krzysztof Glowacki, Dmitry Kudryashov o Mike Pérez. De todos modos, sean estos púgiles u otros de menor nivel los últimos boxeadores en firmar, ya no cabe duda de que la rama del peso crucero será un excelente entretenimiento y una inmejorable iniciativa para demostrar que se puede llegar a la situación ideal de un campeón por división, pudiendo ser considerado el torneo con más nivel medio en la historia del boxeo, contando por el momento con cuatro titulares y dos excampeones, todos ellos actualmente considerados entre los 10 mejores boxeadores de la división.
Por lo que se refiere a la modalidad del peso supermedio, los éxitos del torneo no están siendo, ni pueden ser, equivalentes. Por el momento el único gran nombre que ha firmado es George Groves 26(19KO)-0, campeón WBA, pero por lo demás los restantes monarcas se han mantenido al margen. James DeGale (IBF) está, presuntamente, lesionado. Gilberto Ramírez (WBO) no va a recibir un permiso para colaborar en un evento en el que su promotor, Bob Arum, no tenga control absoluto. Por último, el cinturón WBC está vacante, y uno de los coaspirantes, Anthony Dirrell se ha negado a participar en las World Boxing Super Series, obligando a su rival, el también coaspirante Callum Smith, a quedarse fuera del torneo por ello.
Así, y teniendo en cuenta que uno de los organizadores es Sauerland, se han observado primeramente los intereses de esta promotora, alineándose en el proceso Jürgen Brähmer 48(35KO)-3(1), que descenderá del peso semipesado para participar en el torneo, el prospecto Erik Skolgund 26(12KO)-0, que también bajará de la división superior, y el británico Jamie Cox 23(12KO)-0. Por ello, comparando el torneo con el del peso crucero, en el cual Briedis, Gassiev y Usyk pondrán tres cinturones mundiales en juego en esperadísimas peleas, el peso supermedio palidece enormemente. Y es que, Skolgund y Cox son en gran parte desconocidos para el gran público, mientras que Brähmer no es bien valorado por todos al ser considerado por algunos un boxeador sobreprotegido.
De este modo, sólo queda esperar que el anuncio de los cuatro últimos participantes haga reflotar el torneo en esta categoría, algo que parece difícil. Quizás se pueda incluir a Avni Yildirim, a Chris Eubank Jr. o a los coaspirantes al titulo interino IBF José Uzcátegui y Andre Dirrell, entre otros, pero igualmente no se podrá alcanzar de ninguna manera el potencial del peso crucero. Sea como sea, se debe mencionar que en una época repleta de boxeadores-diva que evitan los retos a toda costa incluso antes de estar en el top 15, que haya clasificados mundiales que acepten enfrentarse sin condicionantes a adversarios de gran nivel es un buen síntoma para el pugilismo. Por otra parte, aunque del torneo no salga el número 1 indiscutible del peso supermedio, quien logre vencer la final aumentará su consideración notablemente, pudiéndose ver por el camino duelos muy interesantes que seguramente superen las expectativas, por lo que tampoco resulta justo tildar el torneo WBSS en su categoría de los 76,2 kg o 168 lb de fracaso, como algunos hacen, menos aún a falta de que se conozcan cuatro participantes.
En cualquier caso, para los aficionados y expertos que reclamaban un cambio en el boxeo materializado, primero, en una disminución de campeones y, segundo, en un cambio de actitud de los púgiles para mostrarse dispuestos a afrontar cualquier reto, el torneo WBSS resulta una idea verdaderamente maravillosa que esperemos que sea realmente exitosa y pueda depararnos nuevas temporadas, unificaciones totales de las categorías y, sobre todo, sensacionales enfrentamientos.
Estadio Luzhniki, Moscú, Rusia. Peso Superligero.
Habiendo terminado su última subida a un ring con un inesperado knockout en el primer asalto ante Julius Indongo, se pudo apreciar claramente la tensión de Troyanovsky durante el round inicial de su enfrentamiento ante Di Rocco. El ruso trató de disimularla con un agresivo uso del jab, pero su contrincante, notó sus dudas y conectó con decisión algunos directos que pusieron nervioso al boxeador local. Con todo, cuando más desordenado parecía y más precipitado en su desplazamiento se mostraba, “Troya” impactó un 1-2 cuya derecha impactó en el mentón de Di Rocco, tumbándolo sobre la lona.
Éste sería un punto de inflexión decisivo en el combate, dado que desde entonces Troyanovsky boxearía con mucha más calma y dominaría totalmente la contienda durante los minutos que se prolongó. Di Rocco vio disminuida su velocidad, siendo un blanco mucho más fácil para la temible derecha recta del excampeón, que lanzaría dicho golpe incontables veces en búsqueda de un nuevo knockdown. El italiano intentó lanzar rectos disuasorios y tomar la iniciativa, pero fue golpeado con gran dureza por su adversario, que insistía una y otra vez a pesar de errar muchas veces su puño diestro.
Finalmente, la valentía de Di Rocco no se vería premiada, al contrario, ya que en el tercer episodio sería derribado al ser sorprendido y alcanzado por una derecha cuando se alzaba de una entrada semiagachado. Aunque pudo responder a la cuenta y alcanzó el cuarto round, éste sería el último asalto de la contienda. Poco después de que Di Rocco se mostrase afectado por unos tensísimos jabs, Troyanovsky enlazó un doble jab con una derecha al mentón que tumbó desarbolado al visitante. El árbitro cometió un error al dejar continuar combatiendo a “The King”, puesto que no estaba en condiciones de seguir. Así, otro jab más le provocó un intenso dolor que le distrajo y que permitió a Troyanovsky impactar un 1-2 que lo noqueó duramente, cosa que se podía y debería haber evitado decretando el KO Técnico tras el tercer knockdown.
Con esta victoria Eduard Troyanvosky 26(23KO)-1(1) volvió a poner de manifiesto inequívocamente tanto sus virtudes como sus defectos, ya que fue alcanzado con relativa facilidad y elevado peligro por llevar el mentón demasiado alzado y por un exceso de agresividad. Aun así, su pegada es verdaderamente excepcional, siendo capaz de decantar de su lado con ella cualquier combate en casi cualquier circunstancia. Por otro lado, sus cualidades ofensivas son muy buenas y tiene una evidente habilidad para hostigar a sus oponentes. Además, cuenta con un factor decisivo para el éxito de su carrera como su capacidad para ofrecer siempre peleas espectaculares, llenas de knockdowns, golpes de poder brutales, cambios de tendencia y culminadas por el knockout. Es cierto que, por su planteamiento táctico, en muchas ocasiones se juega la victoria a cara o cruz, arriesgándose a ser noqueado con tal de arrollar a su oponente, pero pocos boxeadores tienen un porcentaje tan elevado de peleas entretenidas en la división del peso superligero, categoría en la que quedará muy bien posicionado tras esta victoria y podrá intentar pujar por la eliminatoria final antes de que termine el año.
Viernes 30 de junio
El campeón mundial IBF del peso ligero Robert Easter Jr. 20(14KO)-0 retuvo por segunda vez su corona al derrotar al retador obligatorio Denis Shafikov 38(20KO)-3-1 por decisión unánime de los jueces y cartulinas de doble 120-108, muy excesivo, y 116-112. Con ello, el titular logra consolidarse firmemente en su posición y entra en un largo periodo de defensa voluntaria, que según se afirma tratará de aprovechar para preparar y pactar un combate de unificación ante Terry Flanagan o Jorge Linares.
En el respaldo del Easter-Shafikov, el exretador mundial del peso superwélter Julian Williams 23(15KO)-1(1)-1 tuvo un excelente retorno a los rings derrotando por KO Técnico en siete asaltos al duro Joshua Conley 14(9KO)-2(1)-1, demostrándose preparado para volver a iniciar el proceso para alzarse a un mundial. Además, en el duelo de imbatidos superwélter, Ivan Golub 13(11KO)-1 cayó derrotado por ajustada y controvertida decisión unánime (doble 75-77 y 73-79) ante Jamontay Clark 12(7KO)-0, que a pesar de la controversia da un paso decisivo en su desarrollo y en su acercamiento a las listas mundiales
Respecto al evento de Golden Boy Promotions repleto de destacados prospectos, todos los favoritos se impusieron. En el duelo estelar, el peso gallo Óscar Negrete 17(7KO)-0 al fin se alzó al top 15 mundial, ya que capturó el título NABF venciendo por abandono en el octavo asalto a Sergio Frías 19(10KO)-7(4)-2, al que derribó en el tercer round. Sin duda, Negrete surge como uno de los nombres más a tener en cuenta en una división en clara reconstrucción.
También cumplió perfectamente con su cometido el peso ligero Ryan Martin 19(11KO)-0, que venció a Marcos Jiménez 22(15KO)-9(3) por amplísimas cartulinas (triple 100-90) y decisión unánime, pudiendo esperar que su promotor le sitúe, quizás después de un par de duelos de desarrollo más, en una verdadera prueba de fuego.
Como se esperaba, el peso superpluma Lamont Roach 14(5KO)-0 se impuso de forma unánime a un Jesús Valdez 20(9KO)-3(1)-1 con muchas victorias ante rivales de récord negativo, aunque con su voluntad el mexicano logró capturar algunos asaltos dejando las cartulinas en 97-93 y 98-92 y 100-90. Teniendo en cuenta su rendimiento, lo mejor para la carrera de Roach será que se asiente en los combates a diez asaltos.
En cuanto al peso wélter Keandre Gibson 17(7KO)-1, éste volvió a la senda de la victoria derrotando a Dennis Dauti 14(7KO)-3 por decisión unánime y puntuaciones de 80-72, 79-73 y 77-75, teniendo ahora que centrarse en su evolución sin escoger objetivos para los que todavía no está listo.
Finalmente, el peso ligero Damon Allen 12(5KO)-0-1, como se podría prever, sufrió para vencer al muchísimo más experimentado Gamaliel Díaz 40(19KO)-17(8)-3, al que sólo se impuso por decisión técnica con cartulinas divididas de 57-56, 56-57, 58-55, aunque, en cualquier caso, evitó la derrota y habrá adquirido experiencia de calidad.
Por lo que se refiere a los demás duelos destacados del viernes, el peso ligero italiano Gianluca Ceglia 14(2KO)-3(1) capturó el título IBF Internacional, y un posible pero no seguro puesto en el ranking de este organismo a largo término, derrotando al español Eloy Iglesias 17(2KO)-4(1)-2 por decisión unánime (116-111 doble y 117-110). Igualmente, Ceglia debería centrarse en el ámbito continental europeo si no quiere sufrir un rápido revés a sus aspiraciones.
Ciertamente, parecía un duelo bien emparejado y así fue, puesto que el wélter Phil Lo Greco 28(15KO)-3(1) sólo venció a Jesús Gurrola 24(12KO)-12(4)-3 por decisión mayoritaria, pareciendo certificar con ello que muy difícilmente logrará ponerse al nivel del top 15 de la categoría.
Quien si logró una victoria convincente fue el peso superpluma Pablo Manuel Ojeda 13(9KO)-3(1) que, tras derribar dos veces a su rival, noqueó en el octavo asalto a Daniel Brizuela 28(8KO)-8(6)-2, victoria que debería acercarle a la disputa del título nacional argentino.
Por último, el extop 15 del peso wélter Ray Robinson 24(12KO)-2 venció por decisión técnica, aunque con amplias cartulinas (tripe 70-63), a Breidis Prescott 30(22KO)-11(3), cosa que demuestra que su falta de enfrentamientos ante oponentes de calidad se debe más a una mala conducción que a una falta de cualidades.
Sábado 1 de julio
El peso pesado Alexander Povetkin regresó a los rings derrotando a Andriy Rudenko por decisión unánime, reinstalándose en el top 15 y en la lucha por el mundial.
Podéis leer la crónica del Povetkin-Rudenko en este link a Espabox
En el semifondo del Povetkin-Rudenko, el excampeón superligero Eduard Troynaovsky 26(23KO)-1(1) logró una demoledora victoria por KO en el cuarto asalto sobre Michele Di Rocco 41(18KO)-3(3)-1, triunfo que le valdrá para entrar en el top 5 de dos de los organismos y para pujar por una eliminatoria final que le llevará, quizás, a un combate por el cinturón vacante. Y es que de ganar Crawford a Indongo en la unificación total de la división, lo más seguro es que el estadounidense deje vacantes sus cinturones para encaminarse al peso wélter.
Entre el resto de resultados de la velada destaca la victoria unánime (80-72, 79-74 y 77-75) de Svetlana Kulakova 12(1KO)-0-1 sobre Milena Koleva 9(3KO)-9(1)-1, éxito que debería permitir a la rusa disputar el mundial y la revancha ante la campeona Esteche quizás antes de que termine el año. También se impuso por decisión unánime (99-91, 98-93 y 97-93) el prospecto del peso wélter Valery Tretyakov 11(4KO)-0 al fogueado Ruslan Berchuk 11(4KO)-8(3), mientras que el prometedor peso crucero Alexey Egorov 3(2KO)-0 derrotó por KO Técnico en cinco asaltos al modesto Carlos Ailton Nascimento 15(11KO)-5(4).
El titular interino WBA del peso superwélter Brian Carlos Castaño 14(10KO)-0 pudo regresar de Francia con el cinturón bajo su poder, ya que venció al dificilísimo Michel Soro 30(20KO)-2-1 por decisión dividida y tarjetas de 115-113 doble y 111-116. Con ello, Castaño disipa muchas dudas y surge como uno de los aspirantes más destacados, pudiendo perfectamente generar complicaciones a un Demetrius Andrade, campeón regular WBA, al que debería poder medirse de forma obligatoria en unos meses.
Si bien también pudo salir de Francia con sus dos títulos, la campeona WBA y WBC del peso pluma Jelena Mrdjenovich 38(19KO)-10-1 demostró de forma clara que está padeciendo un bajón de rendimiento, ya que sólo pudo empatar (95-95, 96-94 y 94-96) ante una Stephanie Ducastel 8(2KO)-4-1 que no es precisamente una de las boxeadoras más insignes de la división. Así, empieza a parecer cuestión de tiempo que Mrdjenovich se mida a una rival de la élite y pueda perder sus dos coronas de forma bastante clara.
En cuanto a los últimos combates destacados del sábado, estos fueron los resultados:
- En Alemania, se produjo la sorpresa de la jornada, ya que el número 2 WBO del peso semipesado Dominic Bösel 24(9KO)-1 perdió su record invicto al ser vencido por KO Técnico en once asaltos por Karo Murat 31(20KO)-3(2)-1, nuevo campeón de Europa del peso semipesado. Es enormemente paradójico que un púgil como Murat sumamente sobreprotegido en su momento pero que perdía cada vez que subía la dificultad de sus rivales, haya sido, ahora que está mucho más fogueado, el responsable de batir a un púgil sobreprotegido como Bösel, que deberá aprender de sus errores y reconstruir, a largo plazo, su camino hacia el mundial.
- En el campeonato británico del peso semipesado, Frank Buglioni 20(15KO)-2(1)-1 retuvo su título ante Ricky Summers 13(5KO)-1, pero sufrió mucho más de lo esperado, siendo su victoria unánime por tarjetas de 115-114, 116-113 y 118-111, cosa que indica que Buglioni no está listo para medirse, como pretende, a la cumbre de la categoría y que Summers es un boxeador con potencial.
- Si bien el resultado de empate (114-114 doble y 113-113) no servirá a ninguno de los dos demasiado en la consecución de sus objetivos, Roberto “Massa” Ortiz 35(26KO)-1(1)-2 y Diego Cruz 17(13KO)-5-2 ofrecieron una durísima batalla que les garantizará futuras e importantes apariciones televisivas.
- El 5º WBC del peso supergallo Diego de la Hoya 19(9KO)-0 venció a Alan Luques 21(9KO)-7(2) por decisión unánime (98-92 doble y 97-93), triunfo que le situará al alcance de la próxima eliminatoria que el Consejo convoque para decidir al retador obligatorio de Rey Vargas.
Domingo 2 de julio
La gran sorpresa de la semana llegó en el campeonato mundial WBO del peso welter, ya que Manny Pacquiao 59(38KO)-7(3)-2 fue derrotado por controvertida decisión unánime por Jeff Horn 17(11KO)-0-1, siendo las cartulinas de doble 115-113 y 117-111. Al margen de la polémica, dado que muchos consideran que el filipino mereció la victoria, lo cierto es que Pacquiao ofreció una de las actuaciones más flojas de su carrera, pareciendo mucho más lento que de costumbre y no sabiendo contestar adecuadamente al agresivo empuje de su rival, que es cierto que se ayudó de todo tipo de trampas. Sea como sea, se habla de una revancha entre Pacquiao y Horn, aunque también se especula, lógicamente, con la posible retirada del extop de todos los pesos.
En el semifondo, el monarca IBF del peso supermosca Jerwin Ancajas 27(18KO)-1-1 conservó su corona superando a Teiru Kinoshita 25(8KO)-2(1)-1 por KO Técnico en siete asaltos, debiendo ahora tomar elevados riesgos y buscar peleas ante rivales de renombre para poder acercarse a las pugnas por la hegemonía en la división ante Inoue, “Chocolatito” y Estrada.
Por último, también en el evento del Pacquiao-Horn, el imbatido prospecto Umar Salamov 19(14KO)-1 sufrió su primera derrota ante Damien Hooper 13(8KO)-1(1), que se impuso por ajustada decisión unánime (96-94) para alzarse al top 15 mundial, mientras que el peso medio Shane Mosley Jr. 10(7KO)-2, hijo del excampeón Shane Mosley, también cayó derrotado, aunque por decisión dividida (77-76 doble y 75-77) ante el australiano David Toussaint 11(8KO)-0.
El enfrentamiento más destacado de este fin de semana es el campeonato mundial WBO del peso welter que disputarán Manny Pacquiao y Jeff Horn en Australia, duelo que tendrá lugar en hora local el domingo, pero que, a pesar de la diferencia horaria, ha sido cuadrado para que se produzca, como es habitual, en el prime time de Estados Unidos y en Europa en la madrugada del sábado al domingo.
Podéis leer la previa del Pacquiao-Horn en este link a Espabox
Como respaldo, el Pacquiao-Horn contará con otro mundial, en concreto el IBF del peso supermosca, por el cual combatirán el campeón Jerwin Ancajas 26(17KO)-1-1 y el retador Teiru Kinoshita 25(8KO)-1-1, pero este cruce, a priori, no parece demasiado bien emparejado. De hecho, resulta incomprensible que Kinoshita sea el mejor clasificado en la IBF cuando, desde que perdió ampliamente ante Zolani Tete en 2014, no ha hecho otra cosa que batir a rivales modestísimos. Así, un Ancajas muy heterodoxo y hábil, además de veloz y muy contundente, debería poder batir al aspirante que, si bien tuvo un buen reinado como monarca nacional japonés, hace mucho que no se enfrenta a contrincantes destacables y difícilmente podrá rendir a su nivel máximo.
También en el evento, el jovencísimo prospecto del peso semipesado Umar Salamov 19(14KO)-0 disputará un rodaje ante Damien Hooper 12(8KO)-1(1) en búsqueda de escalar algunos puestos en la lista y prepararse para una verdadera prueba de fuego, mientras que el peso medio Shane Mosley Jr. 10(7KO)-1, hijo del excampeón Shane Mosley, peleará en su combate más exigente hasta la fecha ante el imbatido australiano David Toussaint 10(8KO)-0.
Antes de que Pacquiao y Horn se enfrenten en su campeonato, en Moscú, Rusia, el peso pesado Alexander Povetkin se medirá a Andriy Rudenko para intentar reinstalarse en el top 15 y entrar en la lucha por el mundial.
Link a la previa del Povetkin-Rudenko en Espabox
El respaldo de este choque del peso máximo no será para nada malo, al contrario, ya que en él destacan el retorno de un excampeón y la participación de seis insignes prospectos rusos que, con toda probabilidad, terminarán peleando en el futuro en grandes oportunidades. El semifondo estará protagonizado por el exmonarca del peso superligero Eduard Troynaovsky 25(22KO)-1(1), actualmente 8º WBA e IBF, que intentará recuperarse y dar un paso importante para acercarse a una próxima eliminatoria final enfrentándose al excampeón de Europa Michele Di Rocco 41(18KO)-2(2)-1. El ruso será claro favorito para imponerse antes del límite, ya que si Ricky Burns pudo batir a Di Rocco en ocho rounds el pasado año, difícilmente podrá soportar el italiano la pegada de un Troyanovsky deseoso de desquitarse de su derrota ante Indongo.
En el resto del evento sobresale la pugna entre la extitular interina Svetlana Kulakova 11(1KO)-0-1, que ha descendido al peso ligero, midiéndose a la muy resistente Milena Koleva 9(3KO)-8(1)-1, el choque entre el prospecto del peso wélter Valery Tretyakov 10(4KO)-0 y el fogueado Ruslan Berchuk 11(4KO)-7(3) y una nueva pelea de desarrollo para el prometedor peso crucero Alexey Egorov 2(1KO)-0 ante el modesto Carlos Ailton Nascimento 15(11KO)-4(3).
Por otro lado, otro país con una participación destacada en la jornada de este sábado será Francia, donde, en dos eventos separados, se disputarán dos buenos combates.
En la localidad de Évian-les-Baines, Brian Carlos Castaño 13(10KO)-0, titular WBA interino del peso superwélter, y el excampeón de Europa Michel Soro 30(20KO)-1-1, se verán las caras en la que debería de ser, de facto, una eliminatoria final por el acceso a un combate ante Demetrius Andrade, campeón regular WBA, o ante el supercampeón Erislandy Lara. Más allá de las consecuencias, el combate parece excelente, con el prometedor Castaño afrontando un durísimo test ante el peligrosísimo Soro, púgil que ha superado sus siete últimos combates antes del límite y ante rivales como Glen Tapia o Emanuele Blandamura. Por experiencia y pegada y por el excelente uso de los directos del agresivo Soro, Castaño puede esperar una pelea dificilísima, en la cual, a todo o nada, pondrá de manifiesto si su técnica, recursos y contundencia son los adecuados para que pueda hacerse un hueco en la élite mundial.
El otro choque que sobresale en Francia es el que disputarán en Schiltigheim la monarca unificada WBA y WBC del peso pluma Jelena Mrdjenovich 37(19KO)-10-1 y la local Stephanie Ducastel 8(2KO)-3-1. Dado que es la incuestionable número 1 de la división, Mrdjenovich será evidente favorita para vencer, más aún si se valora su buena victoria en la revancha ante Edith Matthysse. Con todo, en su última pelea sólo pudo vencer de forma dividida a Gaelle Amand y desde entonces no ha vuelto a pelear. Así, la inactividad por espacio de nueve meses, las ciertas dudas que ha podido generar en su último combate y la condición nuevamente de visitante son factores que juegan en contra de la canadiense. De todos modos, Ducastel no cuenta ni mínimamente con el mismo bagaje de ring, tampoco está precisamente demasiado rodada y cabe recordar que ante la limitada técnicamente Gontaruk cayó derrotada, por lo que su victoria no es el resultado más previsible.
En esta concurrida jornada en la que los aficionados podrán encontrar numerosos escenarios para su atención, hay que mencionar, entre varias otras, cinco peleas más de buen nivel:
- En Alemania, el número 2 WBO del peso semipesado Dominic Bösel 24(9KO)-0 intentará capturar el cinturón de campeón de Europa vacante del peso semipesado y su mayor victoria hasta la fecha ante un boxeador en teoría asequible para su nivel como el fogueado Karo Murat 30(19KO)-3(2)-1.
- El exretador mundial supermedio y actual campeón británico del peso semipesado Frank Buglioni 19(15KO)-2(1)-1 afrontará una interesante pelea de preparación, de cara a un importante cierre de temporada, midiéndose al invicto pero poco experimentado Ricky Summers 13(5KO)-0.
- El peso superligero Roberto “Massa” Ortiz 35(26KO)-1(1)-1 intentará acceder al top 15 WBC a costa de un Diego Cruz 17(13KO)-5-1 que ha demostrado sobradamente su valía, pudiéndose esperar un muy buen combate entre pegadores. El Ortiz-Cruz contará con retransmisión de Televisa.
- El 5º WBC del peso supergallo Diego de la Hoya 18(9KO)-0 disputará una exigente pelea de desarrollo ante Alan Luques 21(9KO)-6(2), siendo televisado el encuentro por Direct TV.
