Vodafone Events Centre, Manuaku City, Nueva Zelanda.
Campeonato mundial WBO del peso pesado. Primera defensa voluntaria del monarca Parker.
Si bien el Canelo-Chávez fue la gran decepción de la pasada semana, no se debe pasar por alto que el mismo día hubo otro encuentro realmente tedioso y de baja calidad, además campeonato mundial y del peso pesado. Una vez más, se ha sobrevalorado a un boxeador para conseguir ventas de entradas, pagos por visión y poder alzarlo a un mayor encuentro para el que no tiene nivel, pero que garantizará grandes ganancias para su promotora. En este caso, el púgil en cuestión es el neozelandés Joseph Parker, que ha sido considerado por mucho como una maravillosa figura del peso pesado cuando sus cualidades no están ni cerca de ello.
Primero evitó a duras penas la derrota a los puntos por la mínima ante Carlos Takam, luego se coronó de forma cuestionable ante un Andy Ruiz siempre en baja forma y finalmente se enfrentó a un Razvan Cojanu realmente tosco, lento y sin recursos, que había sido noqueado en dos asaltos por un púgil de nivel medio-alto, pero ante el cual no pudo vencer en pocos rounds como se esperaba, sino que consumió los doce dando mala imagen.
El jab que tantas victorias le ha dado, en esta ocasión, enfrentándose a un boxeador más alto y que sabía retroceder a tiempo, no le sirvió de forma tan decisiva a Parker, que vio errado innumerables veces este puño clave en su boxeo. Por suerte para sus intereses, Cojanu no tenía frecuencia de golpeo y parecía más preocupado por realizar gestos chulescos y provocar, sonreír y hablar que por boxear. Así, Parker pudo ir ajustando poco a poco sus ofensivas y empezar a llegar con su 1-2, combinaciones de hooks y algunos jabs, junto a directos enlazados con ganchos de mano adelantada.
De todos modos, sus golpes de poder no resultaron habituales y su ritmo estuvo lastrado por muchas entradas en clinch, en las que Cojanu aprovechaba para pegar en la nuca. Con todo, el árbitro no le restó un punto por ello cuando dio adrede, y por cuarta vez, tres golpes en la parte trasera de la cabeza de su rival sino minutos después y en una acción en la que precisamente no se apreció irregularidad. Quizás por esta perdida de un punto en el cuarto round, Cojanu en el quinto asalto igualó algo las acciones, llegando con algún recto mal ejecutado, pero Parker le respondió en el siguiente episodio llevándolo a las cuerdas y conectando duras derechas. Hacia el tramo final, y tras impactar algunos jabs combinados con ganchos diestros, Parker, en vez de buscar romper el encuentro ante un rival claramente vulnerable, no presionó con intensidad, ni siquiera lo hizo de forma constante, ya que durante largos periodos se limitó a desplazarse por el ring siendo perseguido por un Cojanu 16(9KO)-3(1) que lanzaba golpes tan heterodoxos como imprecisos.
Finalmente, tras unos últimos cruces de golpes interesantes en los últimos instantes del duodécimo episodio, que por el bien de los espectadores ojalá se hubiesen producido al principio del combate, se llegó a una lectura de tarjetas que con 119-108 y doble 117-110 le dieron el triunfo unánime a Joseph Parker 23(18KO)-0. La puntuación de Bastión Boxeo es de 118-109 a favor de Parker. Ciertamente, no hay demasiado que destacar de este mal combate: un rival de nivel medio, clasificado en la parte baja del top 15 por un título menor, peleó como rival de sustitución ante un campeón más potente y con mejor técnica pero que, incomodado por la altura del retador, no buscó la victoria antes del límite y se contentó con asegurarse un triunfo claro pero nada brillante.
Si esta fuese la primera vez en que Parker no da una buena imagen, no sería una señal de alarma, pero es que cada vez que se mide a un boxeador competente sus victorias no son ni contundentes ni sólidas. Por ello, Parker no sólo no parece tener posibilidades de imponerse en unificaciones a Joshua o Wilder, sino que es posible que su retador obligatorio Hughie Fury pueda derrotarlo con cierta solvencia cuando pacten una nueva fecha para su enfrentamiento. Tampoco se debe pasar por alto que Dillian Whyte afirma que ha llegado a un acuerdo para enfrentarse a Parker en septiembre, duelo interesante y también muy difícil para el monarca neozelandés. En cualquier caso, lo que pone de manifiesto el Parker-Cojanu es que el peso pesado, contrariamente a lo que muchos afirman, no ha renacido por la victoria de Joshua ante un Klitschko cerca del retiro y poco rodado, porque, por ejemplo, ni siquiera un campeón como Parker tiene la necesaria calidad actualmente. Además, en los top 15 oficiales se pueden encontrar boxeadores realmente asequibles como Fres Oquendo o BJ Flores y en los top 15 extraoficiales se sitúan púgiles como Malik Scott o Eric Molina, que en otro tiempo o en un peso pesado en plenitud no estarían ni en los 50 primeros puestos.
T-Mobile Arena, Las Vegas, Estados Unidos. Peso supermedio pactado a 164,5 libras o 74,6 kg.
Una vez más, el Canelo-Chávez puso de manifiesto que no tiene ningún sentido inflar la expectación de un combate alargando los tiempos desmedidamente. Y es que, después del fiasco que supuso deportivamente hablando (no económicamente) el Mayweather-Pacquiao, el esperadísimo choque entre mexicanos, para el que se había aguardado más de ocho años, dejó un espectáculo bochornoso y decepcionante a pesar de las previsiones que de él se habían hecho durante meses. Es cierto que la mayor parte de la culpa la tuvo Julio César Chávez Jr., que no realizó ni un amago de querer luchar por la victoria, pero no se puede pasar por alto que “Canelo” no quiso tomar riesgos y se limitó a hacer lo justo para anotar y llevarse los asaltos sin demasiado esfuerzo.
Tras cierta pugna inicial por el centro del ring, momento en el que Chávez anotó algún hook al cuerpo y un uppercut y Álvarez conectó su cruzado diestro y también su gancho al hígado, la pelea se volvió un monótono dominio de “Canelo”. Dado que Chávez caminaba el ring sin tirar manos, sin imponer su altura con sus directos o ni siquiera utilizar un jab disuasorio, Álvarez no tuvo que esforzarse nada para lograr cada asalto y hacerse con el triunfo. Con algunas combinaciones de hooks, directos aislados y enlazados con gancho de mano adelantada, el control de la pugna por “Canelo” se hizo total al no recibir respuesta alguna, llegando a inflamar el rostro de su oponente, que se vio encerrado en las cuerdas eventualmente.
A Chávez se le pedía una y otra vez desde su esquina que empezase a atacar, pero la reacción no se produjo nunca y ni tan solo mejoró su escasísima frecuencia de golpeo, recibiendo en cambio golpes de poder con enorme claridad. Aunque las cifras manipuladas y carentes de imparcialidad de CompuBox deben leerse con cierto escepticismo o cautela, no parecen exageradamente bajos los datos de anotación de Chávez, que indican, por ejemplo, que conectó 0 jabs en dos de los asaltos y sólo 1 jab en cinco de los asaltos, impactó 1 golpe de poder en el round quinto o 3 en el décimo, y que sólo llegó con tres puños en el cuarto round, siendo la cifra total de jabs de 15 y de golpes de cualquier tipo de 71. ¿Cómo se puede aceptar que, en un combate esperado durante 8 años y en el que Chávez Jr. aseguró que noquearía, éste impactase menos manos totales durante doce episodios de las que se conectan en ocasiones en un sólo asalto de un choque intenso?
Dejando de lado que Chávez Jr. tuvo además de un bajísimo ritmo una pésima precisión, cabe destacar que Álvarez pudo haber dado emoción al encuentro atacando agresivo y desbordando a un púgil que ofrecía menos oposición que un saco de boxeo o que un entrenador usando sus manoplas. Pero no lo hizo, sirviendo como ejemplo el dato que indica que en el noveno episodio, con la pelea totalmente rota y decantada, Álvarez sólo impactó 15 golpes y 7 de ellos de poder. “Canelo” señaló después del combate que quería mostrar que podía boxear y no sólo noquear, pero eso es una excusa tan burda para justificar su tediosa (aunque dominadora) actuación que resulta risible.
Quizás lo peor de todo del encuentro fueron las numerosas ocasiones en las que Canelo quedó parado en las cuerdas aguardando sin hacer absolutamente nada más que cubrirse y Chávez, detenido próximo a él, no se atrevió a lanzar ni un sólo puño, ofreciendo ambos un espectáculo indigno para sus cuantiosísimos fans, para el boxeo en general y para lo que representaba, en teoría, el combate, vendido casi como un hito histórico en este deporte.
Tras un cierto hostigamiento, aunque muy tímido, de Álvarez 49(34KO)-1-1 y algunos abucheos finales, el combate terminó, dando paso a las triples cartulinas de 120-108 a favor de “Canelo”, tarjetas totalmente acertadas. Chávez Jr. 50(32KO)-3(1)-1, que antes del encuentro aseguró que todavía podía dar el peso medio (2 kg o 4 libras y media menos del peso pactado en que combatió ante Álvarez), señaló tras el enfrentamiento que pelear en este peso pactado le había restado energía y condicionado su actuación. Esto puede ser verdad hasta cierto punto, y se debe reprochar a Canelo que siempre utilice (de forma más descarada aún de lo que solía hacer Mayweather Jr.) artimañas, como pactar el peso, para tener ventaja sobre sus oponentes.
Aun así, aunque sea por voluntad, por que estaba en juego el poco crédito que le quedaba a su carrera o por el legado de su padre, Julio César Chávez, Chávez Jr. debió volcarse al ataque o al menos intentar lanzar golpes y fingir que quería hacerse con la victoria, no limitarse a pasear a la vez que actuaba de diana. A Chávez Jr., de forma generosa aunque razonable, se le dio una última oportunidad en este combate para compensar sus errores del pasado, pero tras esta vergonzante actuación demostró que no se va a redimir jamás por su falta de sacrificio, actitud y carácter. Lo peor de todo es que con su última subida a un ring se perdió una inmejorable oportunidad para que aficionados casuales al boxeo se adhiriesen a él de forma definitiva.
De todos modos, no todo lo que se puede extraer del Canelo-Chávez es negativo, sino que hay ciertos elementos positivos. El más evidente es que tras el encuentro se confirmó que Álvarez y Golovkin pelearán en septiembre, encuentro en el que ambos deberán demostrar que merecen su condición de top libra por libra y que sus cualidades son tan grandes como se dice y en el cual ambos se medirán al mayor oponente de su carrera en una pelea trascendental para sus trayectorias.
Por otro lado, el combate afianza dos ideas cada vez más difundidas. Una es que la manipulación del boxeo que hacen los promotores a través de sus pagos por visión se debe acabar, ya que simplemente es una treta económica que no hace más que limitar la disputa de combates y que normalmente está basada en la venta de humo, ya que se piden pagos elevados por encuentros que simplemente, con contadas excepciones, no valen ni un ápice de su precio. Esto está relacionado con otra lectura extraída del encuentro. ¿Para que se van a pagar 70 dólares para ver por televisión un combate entre mexicanos infinitamente peor que cualquiera de los ofrecidos por compatriotas suyos y retransmitidos gratuitamente por Televisión Azteca y Televisa casi cada semana? Aunque pueda parecer una actitud conformista, no lo es. Se pueden disfrutar muchísimo más combates entre debutantes a cuatro asaltos o choques entre completos desconocidos asiáticos, europeos, africanos, australianos o de cualquier rincón de América, que este enfrentamiento entre dos supuestas estrellas pero que realmente no tuvo sobre el ring ningún aliciente. Es entendible que el boxeo, como todos los deportes, vive en gran parte de inflar estrellas y venderlas, pero debe resultar comprensible también que no todo gira en torno a éstas y que en la mayoría de las ocasiones el mejor boxeo, el más auténtico, se encuentra fuera de Las Vegas o Nueva York, de HBO y Showtime, de Top Rank, Matchroom Boxing o Golden Boy Promotions, o de las especulaciones y manipulaciones políticas de los organismos y comisiones.
Viernes 5 de mayo
El cubano Yuriorkis Gamboa 26(17KO)-2(2) buscaba relanzar su carrera, pero, al contrario, casi definitivamente la vio romperse ante Robinson Castellanos 24(14KO)-12(7), que lo derribó dos veces antes de obligarle a abandonar en el séptimo asalto. Con ello, Castellanos, que volverá al top 15 mundial, recibe un enorme impulso a su trayectoria, quedando emplazado indudablemente a una gran oportunidad en los próximos meses. Mientras, Gamboa certifica que su prometedora carrera, que podría haber sido realmente brillante, quedará relegada a un puesto secundario por su inconstancia, sus excesos de confianza, su ambición y sus defectos defensivos.
Si bien este combate dejó un resultado sorprendente para muchos, también lo fue el encuentro entre Abraham “Chamaco” López 22(15KO)-1(1)-1 y Jesús Manuel Rojas 25(18KO)-1-2, enfrentamiento en el cual el segundo venció por KO Técnico en ocho asaltos al hasta entonces imbatido top 5. Dado que Rojas estaba posicionado justo por detrás en las lista WBA, esta victoria le supondrá situarse a un paso de uno de los tres títulos mundiales que la Asociación todavía posee en la división, aunque, con un complejo calendario de defensas obligatorias de los monarcas, su pelea por campeonato podría alargarse mucho en el tiempo.
Por lo que se refiere al resto de resultados del evento, ya no hubo más sorpresas y todos los favoritos se impusieron. El peso medio Yamaguchi Falcao 13(6KO)-0 batió por decisión unánime (triple 100-90) a Morgan Fitch 18(8KO)-0-1 logrando la victoria más meritoria de su carrera; el peso pluma Horacio García 32(23KO)-2-1 consiguió su segunda victoria consecutiva imponiéndose a los puntos a Fernando Vargas 32(21KO)-12(4)-3, poniendo de manifiesto que muy pronto podrá volver a afrontar un combate decisivo; el superpluma Carlos Morales 16(6KO)-1-3 consiguió su 16ª victoria consecutiva ante César Alan Valenzuela 14(5KO)-5(3)-1, pero sufrió más de lo esperado, dado que sólo se impuso por decisión dividida; y el supergallo Óscar Negrete 16(6KO)-0 batió a Sergio Frías 18(9KO)-6(3)-2 por decisión unánime, triunfo muy importante para consolidar su evolución pero que sólo será la primera de una serie de pruebas a 8 asaltos de dificultad ascendente.
Respecto al campeonato de Europa supermedio disputado en Madrid, el local Mariano “Tiburón” Hilario 16(7KO)-6(3) volvió a ser derrotado en la revancha ante Hadillah Mohoumadi 22(16KO)-4(1)-1, que esta vez no se impuso por knockout sino por decisión unánime y cartulinas de 119-107, 115-111 y 114-112. Además de coronarse titular continental, Mohoumadi logra una victoria trascendental en la lucha por el acceso al mundial. Y es que Mohoumadi, que ahora entrará al top 15 WBC, quedará virtualmente muy bien posicionado, ya que 10 de los 9 boxeadores mejor clasificados ya están emplazados a la disputa de mundiales o eliminatorias en este u otro organismo o simplemente no están disponibles. Por ello, si bien deberá esperar bastante para ver el camino despejado, si consigue mantenerse en la senda de la victoria y retiene su cinturón, Mohoumadi podría situarse a largo plazo como aspirante al título.
Quien también dio un importante paso para la disputa del mundial fue la peso mínimo Joana Pastrana 9(3KO)-1, que se hizo con el cinturón vacante de campeona de Europa derrotando a Sandy Coget 8(0KO)-6-1 por decisión unánime y cartulinas de 98-92 y doble 97-93. Ciertamente, la división del peso mínimo femenino está muy contendida, por lo que obstáculos no le van a faltar. Con todo, Pastrana está rindiendo a un buen nivel y probablemente ahora pueda entrar en el top 10 WBC, de modo que, si no le llega una oportunidad voluntaria, con dos o tres importantes victorias como la lograda ante Coget podría verse en la pelea mundialista ante la titular Yuko Kuroki.
En cuanto al último gran evento del viernes, el disputado en Rusia, todos los locales menos uno vencieron. El excampeón Evgeny Gradovich 23(9KO)-2(1)-1, demostrando una vez más que su rendimiento ha decaído y ya no puede medirse a la élite con garantías de éxito, sólo pudo imponerse por decisión mayoritaria a Hugo Berrio 23(14KO)-7(3)-1, siendo las cartulinas del contendido combate de 114-114, 115-114 y 117-111. Aunque se asentará en el top 15 y su renombre le permitirá seguir disputando grandes combates en el futuro, Gradovich tendrá sumamente complicado imponerse a alguno de los nombres más importantes del peso supergallo o lograr una corona de nuevo.
En los demás resultados, la lucha por el retorno a la cumbre de Rustam Nugaev 29(19KO)-8(1)-1 se vio detenida al ser derrotado por decisión unánime (100-90, 99-91 y 97-93) por Deiner Berrio 20(11KO)-0-1, que en su primera pelea de gran exigencia supo estar a la altura y demostrar que puede tener algo que decir en los encuentros ante los top 15 del peso superpluma; el prometedor superwélter Magomed “Black Lion” Kurbanov 11(9KO)-0 batió por KO Técnico en el noveno asalto a Virgilijus Stapulionis 27(19KO)-5(2)-1 para entrar en el top 15 WBO y prepararse para un gran combate; el 2º WBO superpluma Evgeny Chuprakov 18(10KO)-0 consolidó su candidatura al mundial derrotando en cinco asaltos al durísimo Eden Sonsona 36(13KO)-7(3)-2; el superpluma Shavkat Rakhimov 10(8KO)-0 tuvo que recuperarse de dos caídas antes de derrotar por KO Técnico en seis asaltos a Jimmy Paypa 19(7KO)-3(1)-1, evidenciando que no le deben hacer avanzar en su carrera de forma tan precipitada; en cambio, el peso crucero Yury Kashinsky 12(11KO)-0 sí supo responder en el aumento de dificultad afrontado, de modo que batió en cinco asaltos a Valery Brudov 44(30KO)-12(7) y se afianzó como un nombre a seguir en la división.
En cuanto a los tres últimos resultados destacados del viernes, el japonés Riku Kano 11(6KO)-3(1)-1 fue sorprendido por el visitante Jerry Tomogdan 23(11KO)-8(3)-4, que le derrotó por KO en seis asaltos. Aunque esta excelente victoria podría llevar a Tomogdan su segunda pelea mundial, su irregularidad hace que no se pueda esperar un éxito en esa oportunidad.
El alto peso medio Reece Cartwright 17(10KO)-0 derrotó en sólo cuatro asaltos a Jan Meiser 13(7KO)-1(1)-1, dejando cada vez más claro que, con la adecuada conducción y teniendo sólo 22 años, podría llegar lejos en la categoría en el futuro.
Finalmente, el top 5 José Carlos Ramírez 20(15KO)-0 no tuvo problemas para derrotar en dos asaltos a Jake Giuriceo 20(5KO)-6(3)-1, quedando a la espera de que le llegue el acceso a una eliminatoria WBC del peso superligero.
Sábado 6 de mayo
Al fin llegó el esperadísimo enfrentamiento entre Saúl “Canelo” Álvarez 49(34KO)-1-1 y Julio César Chávez Jr. 50(32KO)-3(1)-1 y lo cierto es que perfectamente se podría haber quedado sin disputar y el boxeo no habría perdido nada, puesto que resultó una pelea sin aliciente, ni emoción, aburrida y de un sólo lado que terminó con una abrumadora victoria unánime (triple 120-108) para “Canelo”. De todos modos, no es que Álvarez se volcase al ataque para lograrla, sino que con salteadas ofensivas le bastó para vencer a un Chávez Jr. que no lanzó manos ni siquiera cuando su rival estaba encerrado y que lo mejor que podría hacer es no volver a subirse a un ring. El consuelo que le queda a los aficionados es que después de terminar el combate se confirmó el choque ante “Canelo” y Gennady Golovkin para el 16 de septiembre, uno de los enfrentamientos más reclamados del boxeo actual y que debería ser muchísimo más interesante.
Ciertamente esta no jornada de sábado no fue buena a pesar de lo que prometía. Y es que en el campeonato mundial WBO del peso pesado tampoco se produjo una buena pelea, al contrario, resultó bastante mala. De todos modos, Joseph Parker 23(18KO)-0 se impuso por decisión unánime (117-110 doble y 119-108) al tosquísimo retador Razvan Cojanu 16(9KO)-3(1) para realizar su primera defensa. Si algo mostró este combate es que Parker, que queda a la espera de lo que decrete la WBO sobre su defensa obligatoria cancelada ante Hughie Fury, está muy sobrevalorado y que ni Joshua, ni Wilder, ni Povetkin, ni Ortiz ni ningún otro peso pesado destacado deberían tener problemas para arrollarlo. En el semifondo del Parker-Cojanu, el semipesado Umar Salamov 19(14KO)-0 no sufrió para imponerse por KO Técnico en cuatro asaltos a Emil Markic 24(19KO)-2(2), accediendo al top 15 de dos organismos y rodándose para una próxima prueba decisiva.
La campeona WBC del peso superpluma Eva Wahlström 20(3KO)-0-1 también retuvo su corona en la velada finlandesa, para lo cual se impuso a la aspirante Mayra Alejandra “La Guapa” Gómez 18(4KO)-6(1) por decisión unánime (99-91 doble y 98-92). Wahlström es una excelente púgil y va a tener muchos problemas para encontrar rivales a su altura, tanto es así que actualmente Maiva Hamadouche, titular IBF, parece la única púgil capaz de derrotarla, de ofrecerle un reto acorde a sus cualidades y cuestionar su hegemonía en la división.
Si bien en el combate Wahlström-Gómez se cumplieron los intereses locales, en el otro encuentro destacado del evento, el monarca de Europa del peso ligero Edis Tatli 29(10KO)-2 fue inesperadamente derrotado por el belga Francesco Patera 18(7KO)-2, que logró la mayor victoria de su carrera por decisión dividida y cartulinas de 116-112, 115-113 y 112-116. El nuevo campeón de Europa Patera ahora se verá en una posición estupenda, ya que Tatli era 3º WBC y tenía como retador obligatorio al título de Europa a Yvan Mendy (10º WBC). Así, Patera, que accederá al top 15 WBC, se verá emplazado a un duelo ante Mendy que podría actuar como semieliminatoria del peso ligero.
En cuanto a los resultados del respaldo del Canelo-Chávez, Lucas Matthysse 38(35KO)-4(1) retornó a los rings con una excelente actuacióna ante el durísimo Emmanuel Taylor 20(14KO)-5(1), al que propinó su primera derrota antes del límite al superarlo por KO Técnico en el quinto asalto. Desde todos los puntos de vista, la actuación de Matthysse resultó eficiente, por lo que, habiendo recuperado en gran parte su mejor boxeo, se perfila como un enorme reto para los grandes nombres del peso wélter, en el que podría disputar inminentemente enormes enfrentamientos.
En cuanto al excampeón mundial del peso medio David Lemieux 38(34KO)-3(2), éste superó su rodaje ante Marcos Reyes 35(26KO)-5(2) con gran amplitud (99-90 doble y 98-91) aunque no antes del límite, mostrándose, en cualquier caso, preparado para volver a enfrentarse a un rival de la élite. Su esperanza era poder medirse a “Canelo” o a Golovkin, pero como estos dos se enfrentarán en septiembre, ahora Lemieux deberá apuntar a otro rival. Sea como sea, no cabe duda de que su promotor le conseguirá un gran oponente, quizás en una eliminatoria final, para combatir en el respaldo del evento Golovkin-Álvarez.
Por último en cuanto a la velada del Canelo-Chávez, el insigne prospecto Joseph “JoJo” Díaz 24(13KO)-0 superó su prueba de fuego decisiva ante el también prometedor e invicto Manuel “Tino” Ávila 22(8KO)-1, a quien derrotó por decisión unánime y tarjetas de 100-90 y doble 99-91. Como Díaz era 1º WBO y 4º WBC antes de esta trascendental victoria, es de esperar que más pronto que tarde pueda acceder al mundial en el peso pluma en uno de estos organismos, si bien tendrá que esperar hasta el año que viene por la situación en las defensas mandatorias de los monarcas Valdez (acaba de realizarla) y Russell (disputará la suya este mes).
Para terminar, cabe mencionar el triunfo en sólo dos asaltos del peso crucero Roman Golovashchenko 18(16KO)-1(1) sobre el veterano pero competente Kai Kurzawa 37(25KO)-6(3), al que derrotó en la mitad de tiempo del que necesitó el habilidoso exmonarca Wlodarczyk. Por ello, y por su excelente cadena de triunfos, Golovashchenko, con 89% de victorias antes del límite, parece despuntar como un futuro top 15, aunque para verse alzado a esta posición antes deberá superar a algún rival de mayor nivel y demostrar que no es uno más de los púgiles que construyen su récord a base de vencer a rivales asequibles.
Después de ocho años de espera, al fin, Saúl “Canelo” Álvarez y Julio César Chávez Jr. se enfrentarán en un combate aguardadísimo por el público mexicano, que se cuenta entre los más importantes del año y que sellará una tensa competencia entre ambos.
Link a la previa del combate Canelo-Chávez Jr. en Espabox
Si bien el enfrentamiento entre estos dos iconos del boxeo mexicano monopolizará la atención de toda esta jornada y de los posteriores días, no se puede pasar por alto que hoy también se producirá el campeonato mundial WBO del peso pesado entre el monarca Joseph Parker 22(18KO)-0 y su retador, el rumano Razvan Cojanu 16(9KO)-2(1). Hay que recordar que en un principio Parker se iba a medir este sábado a Hughie Fury, su aspirante obligatorio pero, como éste supuestamente se lesionó, se tuvo que buscar un suplente casi sin margen de tiempo. Por ello, Cojanu, que había servido de sparring en diversas ocasiones para el neozelandés, entró al mundial como reemplazo en una defensa voluntaria permitida por la Organización. Aunque tiene un amplio bagaje amateur, una enorme altura de 2,02 m o 6’ 7,5” y conoce bien a su oponente, Cojanu es un boxeador muy lento, que no sabe aprovechar su altura en la distancia larga, que es bastante tosco y tiene un encaje nada destacable, por lo que, aunque en el hipotético caso de que usase sus manos con mucha frecuencia podría detener durante algunos rounds a su rival, es de esperar que la agilidad de Parker, su destreza con los directos y su gran velocidad sean demasiado para el retador, que debería caer derrotado por knockout antes de que se llegue al ecuador de la contienda.
Este enfrentamiento se producirá en el Vodafone Events Centre de Manuaku City en Nueva Zelanda y contará con un mencionable combate de respaldo, en el cual el insigne prospecto del peso semipesado Umar Salamov 18(13KO)-0 intentará capturar un título menor WBO y otro IBF para reintegrarse en el top 15 mundial y empezar a apuntar a combates decisivos en busca del mundial. Su oponente será el asequible bosnio Emil Markic 24(19KO)-1(1), que la única vez que se midió a un rival de nivel medio, el ahora 11º WBA Shefat Isufi, cayó derrotado en cuatro asaltos, por lo que no es de esperar que genere a penas dificultades a Salamov.
Además del mundial Parker-Cojanu, este sábado también se pondrá en juego un cinturón mundial femenino, en concreto el WBC del peso superpluma, que tratará de ser defendido por tercera vez por su poseedora Eva Wahlström 19(3KO)-0-1. Ésta, que combatirá como local en el Gatorade Center de Turku, Finlandia, se medirá a la argentina Mayra Alejandra “La Guapa” Gómez 18(4KO)-5(1), boxeadora con mucha experiencia, que se ha medido a rivales de la talla de Jackie Nava, Marcela Acuña, Carolina Duer o Linda Lecca y que poseyó un título interino WBO, pero que, exceptuando sus dos victorias divididas ante Carolina Gutiérrez, en las grandes oportunidades ha caído derrotada. Por ello, Wahlström, que es una excelente púgil que cuenta con tanta destreza técnica como velocidad y que en su último combate venció a la invicta Anahi Sánchez, parece encaminada a una nueva victoria, aunque quizás bastante trabajada, que la consolide todavía más como monarca y la deje preparada para afrontar el mayor combate de su carrera.
En el mismo evento finlandés en el que pelearán Wahlström y Gómez, el monarca de Europa del peso ligero, Edis Tatli 29(10KO)-1, también buscará hacer una defensa de su cinturón, en su caso la cuarta. Su oponente será el belga Francesco Patera 17(7KO)-2, púgil competente que supo plantar cara al 10º WBC Yvan Mendy y al también clasificado en el Consejo Sean Dodd, ante quien cayó de forma dividida. Por ello supondrá un rodaje de elevada intensidad para Tatli, si bien éste será amplio favorito para hacerse con una victoria a los puntos y encaminarse posiblemente a una exigente revancha ante su retador obligatorio Yvan Mendy. Hay que señalar que Tatli ahora mismo es el boxeador mejor ranqueado disponible de forma virtual en la lista WBC, por lo que un enfrentamiento ante Mendy podría actuar como eliminatoria final si no es que ante el Consejo le designa a otro rival.
Por lo que se refiere al resto de la jornada, el principal foco de atención estará situado evidentemente en el respaldo del evento Canelo-Chávez, que se desarrollará en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Estados Unidos. Y es que en éste se producirán tres buenos e interesantes combates y con importantes consecuencias. En uno de ellos se producirá el retorno a los rings del excampeón Lucas Matthysse 37(34KO)-4(1) que, 19 meses después de ser batido antes del límite por Viktor Postol, se medirá a un boxeador cuyo récord no hace justicia a sus cualidades como el estadounidense Emmanuel Taylor 20(14KO)-4. De las cuatro derrotas que ha sumado Taylor ni una sola ha sido amplia, cayendo por mínimo margen ante rivales como el exmonarca Adrien Broner, el top 3 Antonio Orozco o el extitular Chris Algieri, siendo algunos de los veredictos controvertidos. De este modo, Matthysse puede esperar un combate de regreso de la máxima dificultad ahora que está poco rodado y, sobre todo, mucho menos que su contrincante. En cualquier caso, el noqueador argentino, tiene una superior capacidad para ser decisivo y un mayor control táctico, por lo que su victoria parece el resultado inevitable, pudiendo, si su triunfo es solvente, encarar una gran pelea en el peso wélter antes de que termine el año.
También participará en la velada el excampeón mundial del peso medio David Lemieux 37(33KO)-3(2), clasificado en el top 5 de tres organismos y que quizás en septiembre podría enfrentarse a un boxeador de la élite como paso previo a la disputa del mundial. A consecuencia de esto, el canadiense afrontará un rodaje ante Marcos Reyes 35(26KO)-4(1), púgil de nivel medio que podría ofrecer respuesta durante algunos asaltos pero que, habiendo caído derrotado ante Chávez Jr. y en siete asaltos ante Elvin Ayala, será difícil que pueda aguantar todos los episodios ante el durísimo pegador.
Aunque no tienen ahora mismo tanto renombre, no se puede dejar de lado tampoco el intersantísimo enfrentamiento en el que contenderán Joseph “JoJo” Díaz 23(13KO)-0 y Manuel “Tino” Ávila 22(8KO)-0, dos de los boxeadores más prometedores de la escuadra de Golden Boy Promotions, que se encuentran muy bien posicionados en los rankings (sobre todo Díaz que es 1º WBO y 4º WBC) y que se enfrentarán en una pugna a todo o nada que llevará al perdedor a un notable retroceso en su carrera y al ganador a un directo acceso a uno de los mayores combates posibles en la división del peso pluma. El favorito será Díaz, que pasa por un momento excelente en su boxeo, habiendo superado recientemente con total solvencia a oponentes (Jayson Vélez, Andrew Cancio y Horacio García) mucho más exigentes que los afrontados por Ávila, quien cuenta además con menos pegada, por lo que la victoria de “Jo Jo” es el resultado esperable en este, en cualquier caso, interesantísimo choque.
Finalmente, para terminar este artículo cabe mencionar dos encuentros más:
- En Argentina, televisada por TyC Sports, se producirá una importante pelea entre los locales Matías Rueda 27(24KO)-1(1) y Diego Santillán 23(15KO)-1(1), exaspirantes mundiales que buscarán en un choque decisivo alzarse a un nuevo campeonato. La pugna, pactada en el peso pluma y con un título menor en juego de la WBO, llevará a su vencedor a situarse a un paso del mundial, en especial para el favorito Rueda, que se encuentra posicionado 5º.
- Por otro lado, en Alemania, el peso crucero Roman Golovashchenko 17(15KO)-1(1), de buenos números aunque todavía sin victorias destacables, afrontará su test más complicado hasta la fecha midiéndose al veterano Kai Kurzawa 37(25KO)-5(2).
Este viernes si se producirá un buen número de buenos combates, repartidos especialmente en tres grandes eventos, que, acompañados por algunos choques aislados más en diferentes puntos del planeta, harán de esta jornada una muy interesante, tanto que puede considerarse uno de las mejores viernes boxísticos de lo que llevamos de año.
Como es habitual como previa de una gran velada organizada por Golden Boy Promotions, en este caso el encuentro Canelo-Chávez del sábado, el viernes anterior y en la misma ciudad la promotora ofrece un interesante evento para los aficionados que aguardan el esperado combate del día siguiente o que no han logrado entradas para él. Así, en el Cosmopolitan of Las Vegas de esta ciudad de Estados Unidos, y con retransmisión de ESPN2, tendrá lugar un evento realmente interesante estelarizado por el combate entre Yuriorkis Gamboa 26(17KO)-1(1) y Robinson Castellanos 23(13KO)-12(7). El cubano disputará con este su segundo duelo desde que retornase a los rings, en el cual intentará lograr una importante victoria para buscar un buen posicionamiento en las listas del peso superpluma y preparar un gran combate más adelante en la temporada. Con todo, aunque sus objetivos son ambiciosos y sus cualidades excelentes, por lo que partirá como favorito, no se deben descartar las posibilidades de éxito de su rival, el durísimo mexicano Castellanos. Este tenaz y agresivo boxeador ya sorprendió con dos grandes actuaciones al prospecto Ronny Ríos y al veterano Rocky Juárez para posicionarse en el top 3 WBC, de modo que contando con una gran frecuencia de golpeo, pegada, recursos y experiencia, podría explotar los múltiples errores defensivos del habilidoso Gamboa para generar una complicada pelea e intentar catapultar su carrera.
Acompañando a este enfrentamiento, cuyo ganador podría acceder al top 15 WBC y al top 10 IBF, se producirá un buen combate entre los peso pluma Abraham “Chamaco” López 22(15KO)-0-1 y Jesús Manuel Rojas 24(17KO)-1-2. Tras su victoria ante el prometedor Julián Ramírez y capturar un título menor WBA, López se encuentra 5º en el peso pluma, mientras que Rojas, que no pierde un combate desde 2008, está posicionado en esa misma lista 4º, de forma que el enfrentamiento que disputarán hoy será mucho más que una prueba de fuego, ya que de facto será una eliminatoria extraoficial para que el vencedor apunte al mundial de la Asociación.
Al margen de este combate, sin abrumador favorito, pero en el que López tendrá más opciones de éxito, en la misma velada sobresalen otros cuatro interesantes duelos: el bronce olímpico Yamaguchi Falcao 12(6KO)-0 afrontará el mayor reto de su carrera hasta la fecha midiéndose a 10 asaltos en el peso medio al invicto y duro Morgan Fitch 18(8KO)-0-1; el pluma Horacio García 31(23KO)-2-1 intentará consolidar su nueva racha venciendo al correoso Fernando Vargas 32(21KO)-11(4)-3; el 10º WBA superpluma Carlos Morales 15(6KO)-1-3 buscará su 15ª victoria ante César Alan Valenzuela 14(5KO)-4(3)-1; y el supergallo Óscar Negrete 15(6KO)-0 afrontará un complicado test ante un Sergio Frías 18(9KO)-6(3)-2 que en su último combate noqueó en dos asaltos al excampeón Darchinyan.
Cambiando de escenario, y desplazándonos al Palacio de Vistalegre de Madrid, España, este viernes también se pondrá en juego la corona vacante de campeón de Europa del peso supermedio, por la cual contenderán los coaspirantes Mariano “Tiburón” Hilario 16(7KO)-5(3) y Hadillah Mohoumadi 21(16KO)-4(1)-1, duelo que será, además, una interesantísima revancha que llevará al ganador al top 15 WBC. En mayo de 2015, ambos boxeadores pelearon en un encuentro que se saldó con victoria de Mohoumadi por KO Técnico en el octavo asalto, choque que para Hilario fue seguido por dos participaciones en complicadísimos combates en Estados Unidos ante rivales de la talla de Ahmed Elbiali y Ronald Gavril. Aunque en estos encuentros sumó dos nuevas derrotas, Hilario adquiró una gran experiencia que le permitió tener un gran 2016, temporanda en la que se coronó campeón de la Unión Europea batiendo antes del límite en Francia a Samy Anouche y retuvo su corona superando por KO en Finlandia a Niklas Rasanen. Por ello, Hilario confía plenamente en sus posibilidades de desquitarse, llegando con un nivel de moral muy diferente del que puede tener Mohoumadi, que desde que venció a su rival de hoy sólo ha sumado dos victorias ante rivales asequbiles y ha sufrido una arrolladora derrota en un solo asaltos ante Callum Smith. Por todo ello, las opciones de victoria del local Hilario serán notables a pesar del evidente peligro que supone el pegador Mohoumadi, siendo en cualquier caso un encuentro muy interesante tanto por su potencial desarrollo como sus consecuencias.
Además, el enfrentamiento entre Hilario y Mohoumadi será acompañado por dos buenas peleas más. Una de ellas tendrá en juego el cinturón de Europa femenino vacante del peso mínimo, por el cual combatirán la española Joana Pastrana 8(3KO)-1 y la francesa Sandy Coget 8(0KO)-5-1. Pastrana, 15ª WBC, daría un paso decisivo para acercarse a la disputa de la corona mundial en caso de ganar el cinturón, victoria que parece sobradamente capacitada para lograr por sus grandes cualidades técnicas, mostradas en su ajustada derrota en Alemania ante Tina Rupprecht, ante quien boxeo con una mano lesionada. Por su parte, Coget, aunque es competente, cuenta con experiencia de mayor calidad y con una meritoria victoria ante Anne Sophie Da Costa, en casi todos sus combates decisivos ha perdido ampliamente a los puntos, de modo que es de prever un solvente triunfo de la local.
El otro combate destacado de la velada será el campeonato de España del peso semipesado, en el que se medirán Mustafa Chadlioui 9(6KO)-2(1)-1, que en noviembre empató en Polonia ante el fogueado Dariusz Sek, y Carlos Esteban 12(2KO)-3, que en diciembre ofreció una meritoria actuación en Francia ante el excampeón de Europa Christopher Rebrasse, que le venció por mínimo margen de puntos.
El tercer gran evento que se producirá este viernes tendrá lugar en Rusia y en él habrá nada menos que media docena de peleas interesantes, respaldadas por algunos combates más entre púgiles poco fogueados. La cartelera, que se desarrollará en el DIVS de Ekaterimburgo y será televisada por el canal secundario de Match Tv, Boets Tv, tendrá como protagonistas del enfrentamiento estelar al excampeón Evgeny Gradovich 22(9KO)-2(1)-1 y al peligroso colombiano Hugo Berrio 23(14KO)-6(3)-1. Gradovich, que ha descendido al peso supergallo tras ser noqueado por Óscar Valdez, tratará de acceder al top 15 y prepararse para un próximo gran combate superando a un Berrio, 13º WBA, que se ha medido a oponentes como Cermeño, Escandón o Andrés Gutiérrez y que en su último combate superó al invicto Rafael Pujol.
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| Stapulionis y Kurbanov |
Por lo que se refiere al resto de combates, cabe destacar que el peso ligero Rustam Nugaev 29(19KO)-7(1)-1, en otro tiempo cercano al mundial, intentará sumar su tercera victoria desde su retorno en un test de mucha exigencia ante el imbatido Deiner Berrio 19(11KO)-0-1; el prometedor superwélter Magomed “Black Lion” Kurbanov 10(8KO)-0 tratará de acceder al top 15 WBO venciendo al resistente Virgilijus Stapulionis 27(19KO)-4(1)-1; el 2º WBO superpluma Evgeny Chuprakov 17(9KO)-0 preparará su asalto al mundial enfrentándose al complicadísimo extop 15 Eden Sonsona 36(13KO)-6(2)-2, que arrebató su invicto al prospecto Adrián Estrella; el tayiko Shavkat Rakhimov 9(7KO)-0 buscará seguir aumentado su proyección superando al exigente filipino Jimmy Paypa 19(7KO)-3(1)-1; y el noqueador del peso crucero Yury Kashinsky 11(10KO)-0, 14º WBO, afrontará un buen combate de desarrollo ante el veterano exretador mundial Valery Brudov 44(30KO)-11(7).
Para terminar este artículo se debe hacer mención de tres encuentros más, uno en Japón, otro en Reino Unido y uno más en Estados Unidos:
- El japonés Riku Kano 11(6KO)-2-1, tras ofrecer una buena actuación ante el velocísimo campeón Katsunari Takayama, intentará alzarse al top 5 WBO del peso mínimo superando al también exretador mundial Jerry Tomogdan 22(10KO)-8(3)-4.
- El espigado (1,91 m o 6’ 3”) peso medio británico Reece Cartwright 16(9KO)-0 afrontará el combate más complicado de su trayectoria hasta la fecha ante el kazajo residente en Alemania Jan Meiser 13(7KO)-0-1.
- El 5º WBC superligero José Carlos Ramírez 19(14KO)-0, que en unos meses podría acceder a una eliminatoria final, se medirá en un rodaje a Jake Giuriceo 20(5KO)-5(2)-1 en el combate de fondo de una velada retransmitida por UniMás.
Wembley Stadium, Londres, Reino Unido.
Eliminatoria final IBF del peso pluma para decidir al retador obligatorio del campeón Lee Selby.
Habiendo debutado en el peso pluma con una gran actuación y siendo ahora entrenado por Freddie Roach, se esperaba que Quigg arrollase al rumano Simion en esta eliminatoria final, que era vista casi como un duelo de rodaje para el británico antes de enfrentarse al monarca Lee Selby. Con todo, el visitante ofreció un combate lleno de coraje, resistencia y ritmo para generar una pelea muy exigente a Quigg y muy entretenida para el público.
En los dos primeros asaltos Simion ya dejó clara su intención de dar la sorpresa, puesto que con duros hooks zurdos a la contra y rapidísimas combinaciones de directos y ganchos superó claramente el trabajo desplegado por Quigg, que poseía la iniciativa pero no tenía acierto. De todos modos, en el tercer asalto el local realizó ajustes y comenzó a llegar con mucha potencia con uno de sus mejores golpes, el gancho diestro, con el que estremeció a su rival repetidas veces durante la pelea. Así, Quigg se pudo mantener más rato en la distancia corta y comenzó a conectar uppercuts y directos.
Pero Simion no quiso ceder ni un ápice, al contrario, incluso le arrebató la iniciativa a su contrincante cuando pudo, produciéndose así constantes intercambios de gran dureza en los que los dos boxeadores se llegaron con curvos y rectos. En cualquier caso, aunque hubo una igualdad general, la contundencia de los puños de Quigg era muy superior, por lo que los asaltos caían de su lado de forma habitual. Más aun teniendo en cuenta que Simion se vio estremecido muchas veces, permitiendo esto al exmonarca impactar uppercuts muy potentes al igual que series sin respuesta con ganchos al cuerpo.
Sea como sea, cada vez que quedaba tocado y parecía que iba a quebrarse su resistencia, Simion 21(9KO)-2 se rehacía y lanzaba sus manos con enorme velocidad y elevadísima frecuencia para sorprender a su adversario, neutralizarlo e incluso arrebatándole algún asalto. Quigg probó con todos sus golpes aislados o en series, intentando explotar los momentos de apuro de su rival o modificando la línea de ataque, pero aunque lograse algún éxito parcial, Simion, con enorme encaje, voluntad de victoria y que nunca se rendía, seguía en frente de él tirando golpes y aprovechando los grandes huecos defensivos dejados por el británico. Finalmente, los doce asaltos se consumieron y se llegó al veredicto de los jueces, que dio la victoria a Scott Quigg 33(24KO)-1-2 por decisión unánime y cartulinas de doble 117-111 y un 115-113, siendo la puntuación de Bastión Boxeo de 116-112 a favor de Quigg.
Si bien Quigg mereció la victoria, el combate estuvo mucho más igualado de lo que afirman los críticos británicos, puesto que el tremendo ritmo combativo de Simion (que ofreció una excelente actuación para superar las expectativas) mantuvo muy igualados un gran número de asaltos, siendo evidente también que el local se sobreexpuso al ataque, dando por ello facilidades a su contrincante. Por ello, aunque la victoria fue meritoria para Quigg, éste genera dudas de cara al mundial ante un Lee Selby que, de todos modos, en sus peleas más exigentes no está rindiendo a su mejor nivel. Así, se dibuja una interesante e igualada pelea mundialista en el último trimestre del año, aunque antes Selby seguramente realizará una defensa ante Víctor Barros.
Parece que desde su derrota ante Dejan Zlaticanin, la carrera de Ivan Redkach 20(16KO)-3(1)-1 ha entrado en una crisis de la que no puede salir, siendo posible también que haya alcanzado techo en su potencial. En cualquier caso, tras ser noqueado por Zlaticanin, empatar con Luis Cruz y ser derrotado por el solidísimo Tevin Farmer, ahora Redkach ha sido vencido por el excampeón Argenis Méndez 24(12KO)-5(1)-1. De todos modos, el triunfo de Méndez llegó a los puntos por decisión dividida y cartulinas de 95-94, 93-96 y 94-95, observándose en ellas el descuento de un punto a Redkach por uso de la cabeza.
Con este resultado, Méndez pone fin a un racha de dos derrotas consecutivas, pero ante rivales de la élite como el aspirante oficial WBA Luke Campbell y el monarca IBF Robert Easter, pudiendo ahora clasificarse en la lista del Consejo a costa de un Redkach que se verá hundido de nuevo desde su posición de 23º. Además, Méndez quedará emplazado a un enfrentamiento trascendental en los próximos meses contra otro púgil perteneciente a la escuadra de Al Haymon y ante el que tendrá la posibilidad de alzarse de nuevo a combates contra la cumbre del peso ligero.
El encuentro Redkach-Méndez se produjo ayer en el Sportsmans Lodge de Studio City, Estados Unidos, como parte de una velada televisada por Fox Sports y organizada por Leo Santa Cruz como promotor, evento que contó con este buen duelo estelar pero que fue respaldado por peleas mucho menos interesantes, destacando entre ellas la victoria por decisión unánime (79-73 doble y 78-74) del prospecto supergallo Brandon Figueroa 12(8KO)-0 en su primera pugna a ocho asaltos ante Luis Fernando Saavedra 7(3KO)-3.
Wembley Stadium, Londres, Reino Unido.
Eliminatoria final WBA del peso ligero para decidir a la aspirante oficial de la monarca Cecilia Comunales.
Aunque la victoria de Taylor parecía un resultado inevitable, la alemana Meinke dio todo lo que su boxeo podía dar para intentar evitarlo, mosrándose muy móvil y usando con rapidez sus directos para intentar mantener a distancia a la agresiva irlandesa. Ésta al comienzo no estuvo demasiado cómoda o, al menos, no tanto como en sus anteriores peleas, limitándose a anotar algún aislado hook o cruzado de mano adelantada y directos. Con todo, Taylor desde el tercer episodio empezó a impactar durísimas combinaciones de hooks que era cuestión de tiempo que tuviesen resultados en el rendimiento de su rival.
Enlazando el gancho de mano adelantada con el directo e insistiendo con mucha potencia con los curvos al cuerpo, Taylor comenzó a desgastar periódicamente a Meinke, que pasado el ecuador de la contienda estaba visiblemente mermada. Así, alcanzado el séptimo episodio, Taylor impactó fortísimas series de hooks arriba y abajo que dejaron sin movilidad a su oponente, que tenía dificultades incluso para levantar los brazos. Cuando parecía cuestión de tiempo que una nueva combinación llevase a la detención de las acciones, el árbitro intervino para revisar una inflamación, que presentaba una estado horrible, en la ceja izquierda de Meinke, decidiendo el tercer hombre entonces parar el combate y decretar el KO Técnico.
En medio de las acciones es difícil asegurar si la hinchazón fue causada por un puño o por un cabezazo involuntario, pero pareció que había sido producida por lo segundo. En cualquier caso, de haberse llegado a una decisión técnica o si no se hubiese producido la inflamación, Taylor 5(3KO)-0 hubiese ganado igualmente, puesto que su combatividad, su fortaleza y su capacidad de cortar el ring resultaban demasiado para el técnico pero poco contundente boxeo de Meinke 5(2KO)-1(1).
El triunfo de Taylor le supone convertirse en retadora obligatoria de Cecilia Comunales 14(9KO)-1, campeona WBA del peso ligero con más experiencia profesional que ella pero que ha sustentado su carrera y su reinado sobre victorias ante rivales muy asequibles. Por esto, Taylor tendrá muchas opciones de destronarla, aunque no se va a precipitar al reclamar su acceso al mundial. Y es que su promotor, Eddie Hearn, tratará de programarle una pelea de preparación en junio, puede que en la velada del Ward-Kovalev II, que será además su debut estadounidense. Después, hacia octubre o noviembre, disputará el mundial ante Comunales, esperando su promotor que, saliendo victoriosa de ambos combates, Katie Taylor surja innegablemente como una top libra por libra y como la mayor atracción del boxeo femenino, para lo cual no le faltan cualidades.
Wembley Stadium, Londres, Reino Unido.
Eliminatoria final WBA del peso ligero para decidir al retador obligatorio del campeón Jorge Linares.
El oro olímpico Luke Campbell ha ofrecido en su carrera actuaciones brillantes y casi perfectas como, por ejemplo, ante Tommy Coyle o Derry Mathews, pero no fue así en su pelea ante Darlyes Pérez, a pesar de lo que han afirmado muchos críticos. Y es que estos han alabado desmedidamente el triunfo del británico sobre el colombiano, al que venció pero mostrando de nuevo claros puntos débiles.
Tras un inicio más activo de Pérez con sus curvos abiertos y su directo, Campbell utilizaría mejor sus contragolpes en el segundo asalto, sobre todo con el cruzado zurdo, el 1-2, el jab o el directo al cuerpo. Con todo, si bien estos golpes deberían haberle bastado en otras circunstancias para dominar el encuentro, ni su frecuencia ni su precisión fueron las necesarias, permitiendo que Pérez mantuviese igualados o incluso se anotase los asaltos con duras derechas rectas, secos jabs y potentes combinaciones de ganchos.
El enfrentamiento estaba muy disputado, pero después de los primeros cuatro asaltos era Pérez quien iba por delante, incluso aunque fue estremecido precisamente en el cuarto round con un gancho zurdo, puño al que contestó con claros golpes de poder. De todos modos, desde el quinto episodio Campbell se hizo con un control tenue pero progresivo. Manteniéndose estable en su táctica pero aumentando su frecuencia de golpeo, el local pudo empezar a darle la vuelta a las tarjetas, ya que sus manos, a pesar de ser bastante poco contundentes en ocasiones, le permitían puntuar de forma constante.
Así, finalmente, Pérez quedó neutralizado, permitiendo a Campbell conectar potentes directos y combinaciones de hook zurdo con recto diestro que estremecieron al visitante tanto en el séptimo como en el octavo asalto, pareciendo posible que se llegase a un desenlace antes del límite. Y así fue, aunque no por un derribo sino por un abandono, dado que Pérez, que se quejó una vez de un dolor en su brazo izquierdo al inicio del noveno asalto, posteriormente, en este mismo episodio, decidiría abandonar la pelea. No se puede saber a ciencia cierta si la lesión fue real, si fue una artimaña para evitar el knockout o si todo era cierto y por ello desde el quinto asalto disminuyó decisivamente su efectividad. En cualquier caso, Campbell 17(14KO)-1 se hizo con una victoria por KO Técnico en el noveno round en esta eliminatoria, alzándose a la posición de retador obligatorio de Jorge Linares.
Ciertamente, no fue la peor actuación de un Campbell que ha ofrecido también malas actuaciones contra Yvan Mendy o Argenis Méndez, pero ni mucho menos fue la mejor, puesto que durante el tramo inicial la victoria de Pérez 33(21KO)-3(2)-2 fue más que posible, habiendo podido asegurársela si hubiese peleado en corta, un boxeo en el que el británico es evidentemente vulnerable. Sea como sea, es cierto que Campbell, a diferencia de otras ocasiones, supo reaccionar y mantenerse en la pelea con sus precisos directos y sus buenos contragolpes, pero esto no parece ser suficiente para que pueda vencer al versátil, astuto y más veloz Linares. Aun así, las posibilidades de Campbell no deben de ser descartadas si boxea en su mejor versión y si aprovecha la notable ventaja en alcance y altura a su favor.
Viernes 28 de abril
El peso superpluma Casey Ramos 24(6KO)-1 derrotó a Miguel Beltrán Jr. 31(21KO)-6(3) por decisión unánime y tarjetas de 97-93 y 96-94 doble, triunfo que le permite recuperarse de la primera derrota de su carrera ante Andy Vences y ponerse de nuevo en el camino para poder acceder al top 15. Con todo, Ramos no cuenta con cualidades verdaderamente extraordinarias, algo necesario para triunfar en una división con nombres como Lomachenko, Berchelt o Miura, por lo que, si bien podría acabar entrando en la parte alta de las listas, sus posibilidades de imponerse en las peleas decisivas resultan bajas.
Respecto a los duelos del respaldo del evento, el insigne prospecto Erick de León 16(10KO)-0 batió a Daulis Prescott 31(23KO)-5(4) en tres asaltos, dado que éste se retiró por una lesión en el brazo izquierdo. Por su parte, el peso superligero Arnold Barboza Jr. 16(6KO)-0 batió por knockout en cinco asaltos al estadounidense Markus Morris 10(6KO)-3 tras derribarlo tres veces. Así, De León sólo hace que consolidar su magnífica proyección a la vez que se encamina a sus primeras pruebas de fuego a diez asaltos, mientras que Barboza Jr., que estaba avanzando bien en su carrera pero sin suficientes victorias antes del límite, demostró evolución y que está sobradamente preparado para mayores retos en sus siguientes combates a ocho asaltos.
Respecto al peso pesado Kubrat Pulev 25(13KO)-1(1), éste dominó al veterano Kevin Johnson 30(14KO)-8(1)-1 para hacerse con una victoria por decisión unánime y cartulinas de doble 120-108 y 119-109. Después de este rodaje parece inminente que Pulev reciba la orden de la Federación de enfrentarse al campeón mundial unificado WBA-IBF Anthony Joshua, oportunidad inmejorable para el búlgaro, ya que le llevará al mayor combate de su carrera, y que además será un gran test para comprobar la consolidación del británico como titular y su rendimiento ante uno de los mejores aspirantes del peso pesado.
Con ajustadas cartulinas de 96-95, 96-94 y 97-94 el imbatido Yazid Amghar 18(6KO)-0 retuvo por decisión unánime su título nacional francés del peso superligero superando a un Daouda Sow 19(4KO)-2 que, no hace mucho, era considerado un púgil muy prometedor. Dado que en el top 10 del ranking de la Unión Europea hay posicionados boxeadores con más pretensiones que hacerse con esta corona continental, Amghar se situará virtualmente a un paso de ser nombrado aspirante al título que posee actualmente Franck Petitjean.
Respecto al británico Sam Sheedy 18(4KO)-2, éste se hizo con el título de la Commonwealth del peso medio pero teniendo que trabajar mucho más de lo esperado para superar por decisión unánime (doble 117-112 y 116-113) al modesto Abolaji Rasheed 8(4KO)-3(1)-1. Ahora mismo, por rendimiento, Sheedy no está listo para pelear con garantías de éxito contra la cumbre internacional, pero la obtención de este título podría ranquearle bien en la lista WBC, no siendo descartable que, por ello, pueda combatir pronto ante un rival directo del circuito británico en una pelea trascendental.
Por KO Técnico en el segundo asalto, Henrri David Polanco 10(4KO)-3(2) fue derrotado por Davi Eliasquevici 14(11KO)-4(2)-1, nuevo campeón sudamericano del peso superwélter. Esta victoria puede ser considerada la más importante de toda su carrera y le alzará a mayores oportunidades, aunque su verdadero reto ahora será mantenerse constante, encadenar un buena racha de victorias y evitar la irregularidad por la que ha pasado su trayectoria recientemente.
Sábado 29 de abril
Anthony Joshua, que fue derribado en el sexto asalto, derrotó en el undécimo episodio a Wladimir Klitschko para proclamarse campeón unificado WBA-IBF del peso pesado.
Link al análisis del combate de unificación Joshua-Klitschko
Como era evidente, el filipino Donnie Nietes 40(22KO)-1-4 venció al coaspirante Komgrich Nantapech 22(15KO)-4(1) en la pelea por el cinturón vacante de campeón IBF del peso mosca, siendo su triunfo por decisión unánime y cartulinas de doble 117-111 y 115-113. Con ello, el exnúmero 1 del peso minimosca irrumpe como titular en la categoría mosca, en la que cada vez son más los excelentes boxeadores que se están concentrado como campeones y retadores, pudiendo ofrecer peleas verdaderamente interesantísimas en los próximos meses en la búsqueda de un nuevo número 1 indiscutible.
Era evidente que, con los oponentes de baja exigencia a los que se había enfrentado hasta ahora y llegando a esta crucial pelea tras una larguísima inactividad, Carlos Zambrano 26(11KO)-1(1) no iba a poder retener su cinturón WBA interino del peso pluma, pero aun así fue inesperado que Claudio Marrero 22(16KO)-1 sólo necesitase un asalto para noquearlo. En cualquier caso, el nuevo titular interino Marrero parece un boxeador mucho más adecuado para ser el retador obligatorio del ganador del combate Santa Cruz-Mares II, ante quien podría ofrecer una gran pelea.
En un enfrentamiento lleno de significado por producirse una semana antes de que sus hermanos “Canelo” Álvarez y Julio César Chávez Jr. se enfrenten, Ramón Álvarez 24(16KO)-6(2)-2 fue derrotado en sólo dos asaltos por Ómar Chávez 36(24KO)-3-1, que pudo desquitarse así de la derrota sufrida a los puntos ante este rival en 2014. Además del simbolismo de esta pugna, Chávez logra una importantísima victoria que debería darle un buen posicionamiento en las listas y, sobre todo, llevarle a una pelea decisiva para su trayectoria en la que podrá apuntar hasta lo más alto del ranking o hundirse definitivamente.
Por lo que se refiere a los choques de la misma cartelera del Álvarez-Chávez II, el prospecto Jaime Munguía 23(19KO)-0 siguió encadenando victorias, esta vez derrotado al mayor rival de toda su carrera hasta la fecha, el duro Johnny Navarrete 33(15KO)-9(2)-1, por decisión unánime y cartulinas de doble 100-90 y 99-91, demostrando una vez más que podría tener un futuro brillante. Por otro lado, el invicto kazajo Bekman Soylybayev 11(4KO)-0 decepcionó en su actuación ante Samuel González 13(9KO)-5(1), al que se impuso por decisión dividida y tarjetas de 96-92, 96-93 y 92-97. De todos modos, Soylybayev, aunque quizás en los duelos ante el top 15 no podrá salir con el brazo en alto sino evoluciona rápido, logró un título menor WBC que le hará aparecer en el ranking superpluma de éste organismo.
En cuanto al mundial femenino WBO del peso mosca, la japonesa Nana Yoshikawa 7(4KO)-2 perdió su corona al ser derrotada por decisión técnica en el séptimo asalto por la mexicana Montserrat Alarcón 9(0KO)-3-2, nueva monarca mundial. Las acciones fueron detenidas en el séptimo asalto porque Alarcón padeció un corte por cabezazo involuntario que le impedía seguir combatiendo. Las puntuaciones fueron de 70-62, 69-63 y 68-64, en las que se cuentan dos knockdowns sufridos por Yoshikawa. Con la adquisición de su primer cinto mundial en una división como la del peso mosca, Alarcón se pondrá al alcance de algunos de las mayores pugnas en el boxeo femenino, aunque que los dispute dependerá de su voluntad de querer afrontar peligros, que parece ser alta.
Para finalizar, cabe mencionar los resultados de las eliminatorias que tuvieron lugar en el evento del Joshua-Klitschko. En la eliminatoria IBF del peso pluma, Scott Quigg 33(24KO)-1-2 batió en una durísima batalla a Viorel Simion 21(9KO)-2 a los puntos por decisión unánime y cartulinas de doble 117-111 y un 115-113. Así, Quigg se sitúa como el retador obligatorio de Lee Selby, a quien podría enfrentarse en el último tramo del año después de una última pelea de preparación.
Por otro lado, el oro olímpico Luke Campbell 17(14KO)-1 derrotó en eliminatoria WBA del peso ligero al dificilísimo Darleys Pérez 33(21KO)-3(2)-2 por KO Técnico en el noveno asalto, dado que Pérez alegó que una lesión en uno de sus brazos le impedía continuar. Si bien se dice que la actuación de Campbell fue extraordinaria, en realidad no lo fue tanto, y ahora mismo parece complicado que pueda vencer a Jorge Linares, de quien es aspirante mandatorio.
Por último, la agresiva Katie Taylor 5(3KO)-0 se posicionó como retadora oficial de la campeona WBA del peso ligero Cecilia Comunales derrotando en eliminatoria a una voluntariosa Nina Meinke 5(2KO)-1(1) por KO Técnico en el séptimo asalto. Según afirmó el promotor Eddie Hearn, Taylor podría disputar el mundial en las Islas Británicas en octubre o noviembre, siendo evidente que Taylor tendrá muchas posibilidades de vencer a Comunales y situarse como una de las top libra por libra del boxeo femenino.
