Como suele suceder antes de un sábado cargado de buenos combates, y especialmente con una jornada como la de mañana con 7 campeonatos mundiales, el número de peleas destacadas el viernes se ve seriamente mermado a la vez que la relevancia de las mismas. Aún así, y aunque no son muchos los enfrentamientos notables, todavía se pueden subrayar algunas peleas con interés.
Ewa "Tigress" Piatkowska 7(4KO)-1 vs. Marie Riederer 15(10KO)-3(1)-1. Campeonato de Europa femenino del peso welter. 10 Rounds. PolSat Sport. Hala na Podpromiu, Rzeszów, Polonia.
A pesar de verse alejada del asalto mundialista por una derrota por decisión dividida en un combate crucial ante su compatriota Ewa Brodnicka, prospecta superligera a la que de todos modos logró derribar, Piatkowska ha recibido una oportunidad compensatoria en forma de la disputa del cinturón de Europa femenino del peso welter. Aunque son pocas las púgiles ranqueadas en dicha división y el cinturón está vacante, si hoy lograse coronarse como titular continental Piatkowsa debería ver facilitada considerablemente su recuperación en las listas mundiales, todo ello a la vez que logra hacerse con su primer título de prestigio. La hábil boxeadora polaca será favorita para adquirir el cetro pese a las ciertas dificultades que pueda ofrecer su contrincante, puesto que su rival es una voluntariosa y experimentada Riederer que ha sustentado un buen record pero que siempre ha caído ante las púgiles destacadas a las que ha enfrentado, siendo estas, eso si, boxeadoras como la reina del peso medio Christina Hammer y las retadoras mundiales Klara Svensson y Svetlana Kulakova.
Marcelo Esteban "El Terrible" Cóceres 18(10KO)-0-1 vs. César Humberto Vélez 18(7KO)-9(5)-1. Peso Superwelter. 10 Rounds. TyC Sports. Polideportivo Municipal, Recreo, Argentina.
Una muestra del poco efecto que tienen los títulos menores de la Federación lo encontramos en el caso de Cóceres, que este viernes tratará de realizar su cuarta defensa de su cinto Latino sin que haya podido pasar del 15º y último puesto de la lista. Aún así, el joven argentino está avanzando sin tropiezos combate tras combate, por lo que de mantener esta trayectoria podría aspirar en poco tiempo a alguna gran pelea. Antes de ello deberá superar una prueba nada sencilla ante su compatriota Vélez, púgil que ha logrado algunas victorias notables, como la obtenida en tres rounds ante el clasificado WBC Azael Cosio, pero que está en proceso de recuperación (con dos victorias en sus últimas peleas) tras una racha de cuatro derrotas, aunque ajustando mucho las cartulinas ante duros oponentes como Xavier Luques Castillo y David Peralta. Así, parece que Cóceres afrontará un combate muy útil para su adquisición de bagaje, no carente de riesgo pero con un considerable beneficio potencial.
Mario Pisanti 15(5KO)-2(1)-1 vs. Angelo Ardito 8(1KO)-4(1)-2. Peso Superpluma. 10 Rounds. Palasport, Scandicci, Italia.
En determinadas regiones del mundo al título nacional no se le da excesiva relevancia, este no es el caso de Italia, país en el cual todos sus boxeadores destacados han pasado por la proclamación como monarca italiano. Entres los contendidos duelos por el título del país, en bastantes ocasiones entre púgiles poco relevantes pero siempre competitivos y correosos, hoy tendrá lugar una pelea entres dos veteranos excampeones que no se pueden permitir tropiezos importantes si quieren lograr algún importante éxito antes del retiro. El cinturón superpluma tratará de ser defendido por primera vez por un Pisanti que fue también campeón pluma y que en sus últimas 13 peleas sólo ha sumado una ajustada derrota a los puntos ante el titular de la Unión Europea Carmine Tommasone. El aspirante será un Ardito que ha llevado una carrera sumamente irregular pero que en sus últimas cuatro peleas no ha sumado tropiezos, por lo que tratará, con confianza, de recuperar un cinturón dejado por él vacante.
Dmitry "The Hunter" Sukhotsky 22(16KO)-4(1) vs. Apti "The Tiger" Ustarkhanov 11(3KO)-1-2. Peso Semipesado. 12 Rounds. Sport Palace, Barnaúl, Rusia.
En este momento de la carrera del exretador mundial Sukhotsky es difícil saber si los promotores que han organizado el evento buscan reflotar su carrera o lanzar la de su oponente Ustarkhanov, un duro púgil además de un prospecto con proyección que logró vencer por decisión unánime a un Dilmurod Satybaldiev que ha sido el último en vencer precisamente a Sukhotsky. Con todo, teniendo casi el doble de combate disputados y experiencia enfrentando a oponentes de la élite como Adonis Stevenson o Jürgen Brähmer y habiendo vencido a rivales como el top 10 Gutknecht o los retadores Mohammedi o Kuziemski, Sukhotsky partirá como favorito para vencer y volver a ranquearse en la WBC en virtud de un título menor. De todos modos, después del inesperado tropiezo de Sukhostky en su último combate en agosto, un Ustarkhanov con ambición y que solamente ha caído derrotado de forma ajustada ante el prometedor Sergey Ekimov tendrá considerables oportunidades de dar la sorpresa y conseguir una decisiva victoria en su carrera.
Otros combates destacados para este viernes:
Roberto "Massa" Ortiz 32(24KO)-1(1)-1 vs. Néstor Fernando "El Chispa" García 21(17KO)-9(7). Peso Superligero.
Pavel Mamontov 10(1KO)-1-2 vs. Óscar Roberto Medina 26(9KO)-11(3)-2. Peso Superwelter.
Michal Cieslak 10(6KO)-0 vs. Hamza Wandera 18(13KO)-8(5)-3. Peso Crucero.
La IBF ha ordenado a su campeón del peso welter, el británico Kell "Special K" Brook 35(24KO)-0, que inicie las negociaciones con su retador mandatorio, el canadiense Kevin Bizier 25(17KO)-2, noticia que confirma las especulaciones sobre el aplazamiento del Brook-Chaves más allá del primer trimestre del próximo año, si es que llega a reubicarse y no termina por cancelarse. Hay que recordar que Brook suspendió su enfrentamiento con el argentino Diego Chaves, que iba a tener lugar el 24 de octubre, alegando el británico una lesión de costilla puesta en duda por muchos, que señalaron que había aplazado el combate para no perder su cinturón por la imposibilidad de dar el peso con el tiempo que le restaba hasta la pelea. [Se pudo ver en la primera fila del McDonnell-Parodi, el mismo día 24 del pasado mes, a Brook dando saltos y agitándose apoyando a su compatriota, algo que debería haberle supuesto un considerable dolor por la lesión].
Resultaba imposible que el combate eliminatorio entre Fredrick Lawson y Kevin Bizier fuese, como se anunció, semieliminatorio a falta de tan poco tiempo para la orden del combate obligatorio, por lo que, tal y como ha sucedido varias veces, Bizier ha sido elevado directamente a la condición de número 1 y de retador mandatorio. El canadiense se impuso contra pronóstico a Lawson por abandono en diez rounds y previamente había sumado sus dos únicas derrotas por decisión dividida ante el exretador Ionut Dan Ion.
Por otro lado, a la vez que se producía este anuncio, la Federación ha dado la consideración de preeliminatoria el duelo que tendrá lugar mañana entre Errol Spence Jr. 18(15KO)-0 y Alejandro Barrera 28(18KO)-2, lo que significa que el vencedor deberá superar una última eliminatoria final ante el mejor clasificado para verse elevado a la condición de retador mandatorio para el 2017. El problema de organizar el calendario con tanta antelación es que de ganar Spence a éste no le faltarán grandes ofertas, incluso para participar en el torneo WBC del peso welter, así que es muy probable que con los meses estos planes sean alterados y la próxima eliminatoria deba establecerse de diferente modo.
Si algo no es el boxeo del campeón mundial Lee Haskins es convencional ya que, conociendo que sus mayores cualidades son la velocidad y la precisión, opta por bajar los brazos y por exponer aparentemente su rostro a los golpes de su rival, trampa que utiliza con gran habilidad para buscar el momento preciso para lanzar temibles contragolpes que demolieron en el combate por el cetro interino IBF (y por la condición de retador obligatorio) a un sólido Ryosuke Iwasa al que pudo derribar espectacularmente y vencer en el sexto asalto por KO Técnico. Aunque su táctica es muy arriesgada y ha sufrido modificaciones durante su carrera, le ha terminado por llevar a la cumbre sin sufrir demasiados tropiezos, sólo cayendo ante los retadores mundiales Tshifhiwa Munyai y Stephan Jamoye y ante el excampeón de Europa Ian Napa, logrando, por otro lado, éxitos como batir a los campeones mundiales Jamie McDonnell y Stuart Hall, al retador Martin Ward o al titular europeo Ryan Farrag. Entre los títulos conseguidos por Haskins en sus doce años como profesional, y antes de la coronación como campeón mundial, destacan el británico en categoría supermosca y gallo así como dos coronas europeas del peso gallo.
El último combate disputado por Haskins fue el arriba citado ante el japonés Iwasa, duelo con ciertas complicaciones por el buen uso de los rectos de su rival, pero que el británico pudo superar a base de capacidad de sorpresa y técnica, materializada en contraataques con aislados golpes de poder. Esta victoria le valió el cetro interino e indirectamente la corona mundial absoluta IBF del peso gallo, puesto que el cruce que iba a realizar contra el entonces campeón Randy Caballero fue suspendido debido a un desmedido exceso de peso del campeón estadounidense, que dio en la báscula el peso pluma, llevando a la Federación a desposeerlo y coronar al retador obligatorio Haskins.
Ciertamente, esta no fue la mejor forma de adquirir un cinturón mundial, menos aún cuando el exceso de peso de Caballero supuso truncarle su participación en una de las más esperadas veladas del año, que fue también una de las que más expectación generó. Aún así, los hechos son inalterables y Haskins, aunque sin superar una última prueba, es campeón mundial, por lo que deberá centrarse a partir de ahora en demostrar que su ascenso a la tabla de titulares mundiales no es fruto de la casualidad. En principio es de esperar, dado que Haskins se había preparado duramente para su combate contra Caballero, que pueda regresar a los rings en una defensa voluntaria a principios de 2016. Mientras tanto, en poco tiempo la Federación debería decretar una eliminatoria final entre los mejores púgiles ranqueados disponibles, siendo estos actualmente Rodrigo Guerrero y Stuart Hall, puesto que le mejor clasificado Shohei Omori disputará una eliminatoria por la WBO.
Superando incluso las expectativas y las previsiones de los críticos y aficionados, que esperaban una sencilla y cómoda defensa, el cubano Erislandy Lara 22(13KO)-2-2 sólo necesitó tres rounds para batir por KO Técnico al veterano excampeón Jan Zaveck 35(19KO)-4(2), que debería barajar la posibilidad de poner fin a su carrera. Así, por tercera vez consecutiva el campeón mundial WBA superwelter superaba una pelea asequible, por lo que parece necesario y casi obligatorio para el prestigio y crédito de Lara como boxeador que enfrente en su próximo combate a un rival de la élite que verdaderamente le suponga un reto. Si los planes de Lara se llevasen a cabo, el próximo año podría medirse en el peso medio a Golovkin, Canelo o al ganador del Jacobs-Quillin, aunque contando los planes ambiciosos de dichos púgiles es difícil que pueda llegar a un acuerdo con ellos. Por este motivo quizás pueda tener que mantenerse en el peso superwelter para no permanecer inactivo, aunque en dicha categoría encontrará sin esfuerzo excelentes rivales con los que podría lograr grandes peleas y bolsas.
Por lo que se refiere a los restantes resultados del evento, John Wesley Nofire 19(15KO)-0 no tuvo problemas para superar a una cada vez más asequible Yasmany Consuegra 17(14KO)-3(3), que por tercera vez consecutiva fue derrotado antes del límite, en esta ocasión por KO Técnico en cuatro asaltos. Por ello, aunque Nofire supera una prueba mayor que las anteriores ésta es todavía de escaso relieve y habrá que aguardar al 2016 para verlo superar verdaderos tests que le lleven a la entrada en las clasificaciones.
También consiguió una contundente victoria ante un rival por debajo de su actual desarrollo el joven prospecto Emmanuel Rodríguez 14(10KO)-0, que derribó en el tercer round a Eliecer Aquino 17(11KO)-2(1)-1 aunque éste aguantó el castigo a duras penas hasta el séptimo round. Con este nuevo triunfo Rodríguez, que era en el peso gallo 6º WBA, 7º WBO y 8º WBC antes de esta victoria, quedará situado muy cerca de la primera oportunidad mundialista de su carrera, que con mucha probabilidad disputará la próxima temporada.
Finalmente, cabe destacar una sorprendente derrota del extop 15 superwelter Yudel Johnson 17(9KO)-3(1), que fue noqueado en el primer round por un púgil en ascenso, aunque con una buena carrera amateur, como el estadounidense Daquan Arnett 15(9KO)-1, que con este importante triunfo se sitúa como una figura emergente en la división y como un boxeador a tener en cuenta.
Dado que Robert Stieglitz tenía la consideración de retador mandatorio en el combate que disputó el pasado julio ante el campeón mundial supermedio WBO Arthur Abraham 44(29KO)-4(1), se esperaba que el titular mundial alemán de origen armenio no tuviese que pelear en defensa mandatoria hasta bien entrado el 2016, algo que le permitiría hacer una defensa voluntaria más ante un Bernard Hopkins con el que parecía estar cerca de un acuerdo para una pelea en enero o febrero. Aún así una nueva orden de defensa obligatoria emitida por la Organización ha alterado dichos planes, puesto que se ha exigido a Abraham que inicie las negociaciones con el número 1 del ranking y prospecto imbatido Gilberto Ramírez 33(24KO)-0.
Según ha señalado el promotor Bob Arum, que maneja la carrera de Ramírez, la pelea se intentará realizar para el mes de marzo y su compañía tratará de llevarla a Estados Unidos, donde Abraham no pelea desde que cayó en 2011 a los puntos ante Andre Ward. Aunque probablemente Top Rank encuentre algunas dificultades para sacar de Alemania a un Abraham muy respaldado en dicho país. Ambas partes tienen 30 días para llegar a un acuerdo que de no concretarse llevaría a una subasta con pujas mínimas de 300.000 dólares.
Un campeonato mundial que se disputará antes y que ya ha sido confirmado oficialmente es el que tendrá lugar el 13 de febrero en el Echo Arena de Liverpool y que enfrentará al campeón WBO del peso ligero Terry Flanagan 29(12KO)-0 y a su compatriota Derry Mathews 38(20KO)-9(7)-2. Esta segunda defensa de Flanagan ha sido anunciada por Frank Warren, dirigente de la compañía británica Queensberry Promotions, hace tan solo unas horas, aunque dicha pelea se daba por hecha desde hace semanas a consecuencia de los incesantes rumores, que se vieron respaldados por la decisión de Mathews de dejar su título interino WBA vacante. "Turbo" Flanagan, que llegará de realizar una excelente actuación ante Diego Magdaleno, al que batió en dos rounds, partirá como claro favorito, aunque no se podrá confiar ante un fogueadísimo y experimentado "Dirty" Mathews que a pesar de su irregularidad ha logrado batir antes del límite a oponentes como el campeón Anthony Crolla o el extop 15 Tommy Coyle. Flanagan y Mathews ya se vieron las caras en 2012, en un duelo a tres asaltos parte de un prestigioso torneo británico, imponiéndose en dicho combate solventemente Flanagan.
Ciertamente el boxeo del técnico y habilidoso campeón cubano Erislandy Lara 21(12KO)-2-2 no convence a muchos aficionados, puesto que habitualmente éste realiza lo estrictamente necesario para puntuar y no ser alcanzado sin artificios ni toma de riesgos. Esto se ve empeorado cuando el campeón mundial WBA del peso superwelter se enfrenta a rivales que son asequibles para su estado actual de forma y desarrollo de su boxeo, algo que sucedió en sus dos últimas peleas, en las que ofreció un monólogo de directos de izquierda para vencer ampliamente a Ishe Smith y Delvin Rodríguez. Hoy parece que nuevamente una de esas actuaciones resueltas por Lara con abrumadora solvencia se podría volver a repetir, puesto que se enfrenta al veterano Jan Zaveck 35(19KO)-3(1), excampeón mundial de 2009 a 2011 que está cerca del retiro y que en sus combates recientes ante oponentes destacados cayó ante Andre Berto por abandono en cinco rounds y ante Keith Thurman por triples máximas cartulinas. De todos modos, Lara no subestima a un Zaveck que considera que le ofrecerá un difícil combate.
El retador llegará a este campeonato, que podría ser el último de su trayectoria, con tres victorias consecutivas, siendo la última ante un Sasha Yengoyan más joven y en buena racha al que venció el pasado abril a los puntos claramente. Para Lara dicha pelea parece una transición hacia un enfrentamiento decisivo, puesto que espera medirse la siguiente temporada a un gran nombre del peso medio o del peso superwelter, apuntando incluso a un duelo contra Gennady Golovkin o a una revancha contra el "Canelo" Álvarez.
La pelea tendrá lugar en el Hialeah Park Race Track de la ciudad de Hialeah, en Estados Unidos, y será la estelar de un evento retransmitido por ESPN que contará como duelo de semifondo con un enfrentamiento en el peso pesado, en el cual el estadounidense John Wesley Nofire 18(14KO)-0, que nunca ha peleado a ocho asaltos pero que hoy combatirá por primera vez a diez, se enfrentará al cubano Yasmany Consuegra 17(14KO)-2(2), que tras poner de relieve algunos puntos débiles de Breazeale ofreció una pobre actuación ante un Szpilka que lo batió en dos rounds. En otros combates del mismo evento, en los cuales participarán prospectos, el extop 15 superwelter Yudel Johnson 17(9KO)-2 tratará de acercarse a la parte alta del ranking a costa del joven púgil con buena base amateur Daquan Arnett 14(8KO)-1, el prometedor Emmanuel "Manny" Rodríguez 13(9KO)-0 intentará escalar hasta el top 5 WBA gallo batiendo a Eliecer Aquino 17(11KO)-1-1 y el prospecto del peso ligero Denis Galarza 10(7KO)-1 se fogueará ante un más experimentado Juan Ramón Solís 25(9KO)-10(6).
Mandalay Bay, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el cinturón mundial WBC del peso superpluma.
Uniéndose a otros candidatos a mejor combate del año como el Fonfara-Cleverly, el Huck-Glowacki o el Martínez-Salido, el Miura-Vargas fue una espectacular y emocionante pelea entre dos de los mejores superplumas actuales, un duelo durísimo e intenso en el que ambos contendientes debieron superar caídas y las potentísimas manos de su contrincante. El retador mandatorio Vargas iniciaría la pelea de excelente forma y demostrando su voluntad de hacerse con el título mundial. Girando hacia su izquierda para evitar la poderosa mano zurda del campeón, el mexicano tomaría rápido control de la pelea con el jab y el directo diestro, logrando todavía en el primer round poner en serios apuros a un Miura al que estremeció con un hook diestro seguido por una rápida series de curvos y rectos. A pesar de que se tuvo que agarrar para pasar el mal momento y recibió fuertes uppercuts en corta, el titular mundial reanudaría su presión en el segundo round, episodio en el que se producirían intensos intercambios de golpes en los cuales Vargas saldría mejor parado por una sensacional combinación de velocidad, precisión y potencia, materializada en ganchos diestros, cruzados zurdos y uppercuts.
Si bien Miura encontraba dificultades notables tanto en la larga, firmemente dominada por su rival, como en la corta, en la que progresaba algo más, a base de insistencia y valentía lograría en el tercer asalto igualar todavía más las acciones con un repetido directo zurdo y fortísimos ganchos encadenados. Pero todavía la mejor respuesta del japonés estaba por llegar, y es que en el cuarto episodio gracias a su demoledor recto zurdo lograría tumbar al resistente Vargas, que afectado y con un serio corte se pondría de pie y debería agarrarse para superar los últimos instantes del ya casi terminado round. Mucho se equivocaba Miura si pensaba que en el quinto asalto podría desbordar a Vargas, que trató por todos los medios de contragolpear con hook y uppercut la fuerte presión del campeón, que se anotó el round con terribles directos de izquierda y cruzados con esta misma mano. De todos modos, Vargas pareció en el siguiente round más restablecido, variando las trayectorias e impactando de igual forma el directo, el hook zurdo abajo, el hook diestro arriba o el uppercut de mano adelantada.
El séptimo episodio dejaría igualada la pelea tanto en las acciones como en las puntuaciones, puesto que Vargas parecía más efectivo en el boxeo con espacios aunque Miura lograba entrar en la corta bajo su directo zurdo, conectando en una distancia más próxima menos golpes pero quizás decisivamente más potentes. De nuevo el octavo asalto dejaría descarnados e igualados intercambios de golpes, pero cerca del final Vargas sería nuevamente estremecido por el formidable directo zurdo de Miura, puño que le llevó hacia las cuerdas afectado y le obligó a entrar en clinch para pasar el apuro. Así, pareció que el campeón podría estar muy cerca de la victoria, pero Vargas sólo necesitó unos segundos del noveno round para truncar ese objetivo. Con una derecha directa seguida por un uppercut y un cruzado, ambos zurdos, precedería un magnífico 1-2 que arrojaría sobre la lona a Miura, que tuvo enormes dificultades para ponerse en pie. "El Bandido" no desaprovechó la oportunidad, y con una multitud de rápidos directos y curvos intercalados por los desesperados agarres de Miura llevaría finalmente al árbitro a detener la pelea, consiguiendo así Francisco Vargas 23(17KO)-0-1 no sólo un brillante y trabajado triunfo por KO Técnico en el noveno round, sino también el cinturón mundial WBC del peso superpluma.
Aunque verdaderamente fue una pelea sensacional, según apuntó el manager de Vargas no se producirá una revancha inmediata, deseada por los aficionados y los críticos, ya que desde el equipo del mexicano consideran que una actitud carente de respeto de Miura no le hace merecedor de dicha oportunidad, que señalan que deberá ganarse de forma mandatoria. Si bien algunos expertos consideran que Miura dominaba la pelea hasta el noveno round, lo cierto es que el encuentro estaba sumamente igualado tanto en las tarjetas como en las acciones y Vargas había ofrecido un excelente boxeo durante los primeros rounds y había superado la caída de forma impresionante, plantando cara en todo momento. Por ello y debido a que su boxeo es más versátil que el del japonés, algo que fue clave en la victoria de Vargas, el nuevo campeón se alza como un rival formidable que partiría como favorito en un eventual segundo cruce ante Miura 29(22KO)-3(2)-2, quien añade siempre un enorme factor de riesgo por su enorme pegada. En cualquier caso, el nuevo titular, que ahora entrará en un largo periodo de defensa voluntaria, parece un candidato principal a ofrecer magníficas peleas en los próximos años y ya apunta a un posible duelo contra Rocky Martínez u Orlando Salido.
Hace tan solo unas horas ha sido confirmados oficialmente la fecha y el rival para la siguiente pelea del invicto excampeón mundial superligero Danny "Swift" García 31(18KO)-0, que abrirá su temporada 2016 enfrentando a un valiente y correoso oponente como Robert "The Ghost" Guerrero 33(18KO)-3-1, extitular mundial en dos divisiones que a pesar de no estar ni de lejos en el mejor momento de su carrera siempre se muestra competitivo. El enfrentamiento, que tendrá lugar el 23 de enero en el Staples Center de la ciudad estadounidense de Los Angeles, será retransmitido por la cadena FOX, hito importante para este medio que después de más de una década volverá a emitir boxeo en la franja de más audiencia de un sábado. A ello ha contribuido el éxito que han tenido los combates emitidos en otras cadenas pertenecientes a FOX (como FOX Deportes) y una extensión del acuerdo con la serie Premier Boxing Champions aunque, en cualquier caso, parece una nueva muestra más de la imparable expansión que está experimentando el boxeo en los últimos tiempos.
Por lo que se refiere estrictamente al aspecto deportivo, el combate supondrá para García un paso adelante importante en cuanto a aumento de dificultad en su andadura en el peso welter, ya que tras arrollar en agosto en su debut en la nueva división a un Malignaggi muy poco efectivo y resolutivo deberá esperar una mucho mayor oposición de un técnico Guerrero que le supondrá además la dificultad de enfrentar a un púgil zurdo. Para "The Ghost" está es una nueva y crucial oportunidad ante una de las figuras de la parte alta del ranking libra por libra tras perder a los puntos ante Mayweather y Thurman y ofrecer una floja pelea en junio ante un Aaron Martínez entonces semidesconocido al que derrotó de forma controvertida y por ajustada decisión dividida, aunque no sin antes ser derribado. Esta última actuación le hará partir muy por detrás en las apuestas, aunque son muchos también quienes piensan que el estilo de Guerrero podría suponer algunas complicaciones a un García que no convenció en su combate ante Lamont Peterson y del que esperan evaluar su próxima pelea para compararlo a la élite actual de la categoría.
De todas maneras, éste será un interesante combate que se espera emocionante y que tendrá inmediatas repercusiones en la carrera al asalto mundial. Y es que estando ranqueados García 2º y Guerrero 6º el encuentro podría ser considerado como parte del esperado torneo WBC en la categoría welter para elegir al nuevo monarca de la división, pasando en ese caso el ganador a la semifinal de la competición. Si la pelea no fuese parte del mencionado torneo, en todo caso el ganador quedará bien situado para poder ser considerado aspirante del nuevo campeón del Consejo o recibiría probablemente una oportunidad mundialista por la WBA. De todos modos, y dejando de lado los cinturones, en una división tan competida, el ganador podrá seguir adelante en la disputa de las mayores peleas del año.
El que fuera campeón unificado del peso crucero y campeón mundial del peso pesado con dos defensas David "Hayemaker" Haye 26(24KO)-2(1) ha anunciado de forma oficial que regresará a los rings el 16 de enero en una velada disputada en el O2 Arena de Londres. De ese modo pondrá fin a tres años y medio de inactividad (desde que venció a Chisora en julio de 2012) a los que se ha visto forzado por las lesiones recurrentes, poniendo de nuevo las miras en un asalto al cinturón mundial del peso pesado que perdió en 2011 ante Wladimir Klitschko. Su oponente para su combate de regreso será el australiano Mark de Mori 30(26KO)-1(1)-2, púgil que no pierde un combate desde el inicio de su carrera en 2004 y que cuenta con buenos números en su record, aunque estos han sido conseguidos contra rivales modestos o muy modestos, por lo que partirá muy por detrás en las apuestas. Aún así, la WBA lo tiene ranqueado como 10º, por lo que Haye vería garantizada con un triunfo su entrada en dicha clasificación.
Por otro lado, hoy se ha disputado el campeonato mundial WBC del peso mínimo entre el actual titular Wanheng Menayothin y el veterano retador coreano Young Gil Bae 26(21KO)-, imponiéndose en el duelo el tailandés Menayothin por KO Técnico en el noveno asalto y con una nueva gran actuación. Así, el campeón del Consejo realizaba su tercera defensa y se mostraba al máximo rendimiento para su próxima defensa mandatoria, todo ello a la vez que dá motivos a quienes piensan que es el actual número 1 de la división, afirmación que no puede ser definitiva teniendo en cuenta el excelente nivel de los restantes campeones. Según se señaló en la convención WBC de este año, Menayothin deberá enfrentar de forma obligatoria al ganador del interesantísimo combate eliminatorio entre Denver Cuello y Saúl Juárez, teniendo que disputarse el duelo mandatorio antes de febrero. Con todo, y teniendo en cuenta que todavía no hay fecha confirmada para la eliminatoria final, si el ganador del Cuello-Juárez no estuviese disponible para febrero se le permitirá a Menayothin una nueva defensa voluntaria.
Sin dejar de hablar de resultados, también se impuso en el combate del lunes el británico Bradley Skeete 22(10KO)-1 a su compatriota Stevie Williams 15(5KO)-4(2), al que venció por decisión unánime de las jueces dando un paso más hacia el top 5 y la disputa del mundial que ahora mismo posee Timothy Bradley.
The Cosmopolitan of Las Vegas, Las Vegas, Estados Unidos.
En juego el título WBO Internacional del peso supermedio.
Parecía evidente que el resultado de combate estaría condicionado por el ritmo que aplicase el prospecto Ramírez, que tenía en su mano la victoria si no descuidaba la frecuencia de golpeo, por lo que haciendo muestra de constancia y paciencia controló absolutamente el enfrentamiento. Khatchikian basaría su pelea en los desplazamientos laterales y en la cesión de la iniciativa a su rival, tratando de buscar ataques oportunistas desde atrás o contragolpeando las entradas de Ramírez. Si bien sus ataques con desordenados hooks o uppercuts tuvieron algún tímido resultado de forma salteada, sus errores se acumularon y su cadencia de golpeo era mucho menor a la del mexicano, así que, no buscando tampoco el armenio-holandés el knockout, Ramírez se lo pondría muy fácil a los jueces a la hora de puntar los asaltos. En todo caso, la ineficacia de Khatchikian no conllevaba falta de riesgos o comodidad para el invicto número 1 WBO, sino que éste tuvo que mantenerse siempre alerta y centrado para no verse sorprendido de más por los muy escasos pero buenos hooks de derecha y jabs de su adversario.
Por lo que se refiere a la pelea ofrecida por Ramírez, ésta fue un calco de muchas anteriores por él realizadas, avanzando firme tras su jab o su 1-2, buscando también el 2-1 y otras combinaciones de rectos culminadas en gancho de mano adelantada al cuerpo, siendo este hook diestro repetido arriba y abajo de forma más aislada. Eventualmente, cuando sus directos le habían llevado cerca de su oponente, sus uppercuts y un considerable trabajo con series de ganchos al cuerpo cerrarían, prácticamente, su repertorio ofensivo. De ese modo, controlando la distancia larga totalmente ante un Khatchikian que casi nada útil lograba boxeando con espacios, los asaltos fueron cayendo uno tras otro de su lado. Quizás Khatchikian podría haber tenido más éxito si hubiese tratado de llevar la pelea al intercambio de golpes, donde habría hecho valer su buen hook diestro y su uppercut zurdo, o al menos, manteniéndose en la larga, podría haber utilizado de forma insistente su jab, pero no haciendo ninguna de estas cosas, sólo pudo limitarse a esquivar algunos ataques y buscar un golpe de suerte que no llegó.
La principal posibilidad de victoria del extop 15 entonces pasaba porque Ramírez, como le sucedió ante Vlasov, decreciese su intensidad en algún momento, pero esto no se produjo, por lo que Gilberto "Zurdo" Ramírez 33(24KO)-0 cerró bien la pelea y logró un triunfo a los puntos por decisión unánime con tarjetas de doble 100-90 y un 99-91. Analizando de forma conjunta los tres últimos combates de Ramírez se puede observar una clara evolución, imponiéndose a Vlasov con algunas dificultades por su irregular ritmo, venciendo ampliamente a Edwards con una mejor preparación física y ahora superando con gran solvencia y sobriedad a un Khatchikian 23(11KO)-2(1) sobre el papel complicado. Así, parece que el trabajo de este púgil de tan solo 24 años va en la buena dirección, aunque ahora se le reprocha su reciente falta de knockout, no logrando ni un sólo triunfo antes del límite este año. En cualquier caso, poco más se puede preparar (sin tomar riesgos demasiado elevados) antes de la disputa del mundial de forma mandatoria, en el cual se tendría que enfrentar al campeón Abraham.
Contra éste, si Ramírez boxease de la misma forma e hiciese valer su estatura y alcance, y Abraham mostrase nuevamente su habitual desidia combativa y tosquedad, el mexicano perfectamente podría coronarse como campeón. De todos modos, si el más lento Abraham lograse acortar la distancia e intercambiar golpes, aunque fuese de forma aislada, la pelea podría desembocar en un resultado totalmente contrario. En todo caso, será un muy interesante combate que en principio podríamos ver en la primera mitad de la próxima temporada.
