Ha sido confirmado que el próximo 28 de enero los pesos pesados Johann Duhaupas 34(21KO)-3(1) y Carlos Takam 33(25KO)-3(1)-1 combatirán por el cinturón WBC Plata y por un consiguiente acceso al top 3 mundial. Y es que además del cinturón en juego, Duhaupas es 5º WBC mientras que Takam es 11º. Del mismo modo, el francés es 4º IBF a la vez que el camerunés es 6º en este mismo organismo, por lo que no cabe duda de que en la segunda mitad de 2017, si es que no acceden al mundial directamente ante Wilder o Joshua, el vencedor del choque debería acceder a una eliminatoria final, quizás ante Kubrat Pulev. Sea como sea, y aunque la ganancia para el vencedor será enorme, el combate resulta, más allá del premio, interesantísimo.
Después de sumar 14 victorias consecutivas, Duhaupas sólo cayó derrotado a los puntos de forma ajustada ante el dopado Teper y seis meses después por KO Técnico en el onceavo asalto ante el noqueador y campeón WBC Deontay Wilder, que tuvo que trabajar duro para ganar y que terminó el combate con un ojo bastante inflamado. Posteriormente, en abril, en su última pelea, Duhaupas noqueó en seis asaltos al imbatido extop 3 Robert Helenius. Por su parte, Takam sumó 12 victorias y un empate (controvertido ante Mike Pérez) hasta que cayó por KO en el décimo round ante el temible Povetkin en una durísima pelea, logrando en su último combate rozar la victoria ante el invicto prospecto Joseph Parker, que evitó el knockout por extremadamente poco margen.
Así, es obvio que Duhaupas y Takam, dos de los top 15 más competentes, deberían ofrecer una intensa y excelente pelea. Quizás Takam, después de su gran actuación ante Parker, pueda ser considerado favorito, ya que su explosivo golpeo, su tenacidad y su resistencia es difícilmente igualable. Con todo, después de un éxito tan brillante y demostrar su dureza en un mundial, Duhaupas no puede descartarse para el triunfo, menos aún si logra aprovechar su ventaja en altura y alcance y realiza un sólido boxeo desde la larga.
Para muchos el choque entre el titular de la Asociación Jack Culcay 22(11KO)-1 y el retador mandatorio Demetrius Andrade 23(16KO)-0, excampeón mundial imbatido, era una realidad que se llevaría a cabo el 5 de noviembre en Alemania. Con todo, esta pelea no tendrá lugar en esa fecha, puede que incluso no se realice en ningún momento. Según se afirma, el choque ha sido cancelado por la excesiva tardanza de Andrade a la hora de firmar el contrato de la pelea, todo ello a la vez que su equipo buscaba oportunidades mundialistas en la WBO y WBC, algo prohibido, dado que no se puede negociar combates en uno de los demás organismos cuando un boxeador se ha comprometido a pelear en otro. Sea como sea, el caso es que quienes dirigen la carrera de Andrade han vuelto a demostrar su total inoperancia, pareciendo más ya un sabotaje que una constante cadena de errores.
Primero lo mantuvieron un año sin defensas de su corona WBO hasta que fue desposeído, cancelando negociaciones con un puñado de boxeadores de nivel. Posteriormente lo embarcaron en el torneo WBC (en el que batió a Willie Nelson) rechazando una posterior oportunidad para aceptar el reto en la WBA contra Culcay. De todas formas, no se puede pasar por alto la falta de astucia fuera del ring (sobre el cuadrilátero tiene muchísima) del propio Andrade, que inició unas infructuosas (más bien nocivas) negociaciones con otra promotora y que parece contradecirse en sus objetivos con cada una de sus declaraciones, siendo esto en gran parte debido a su exceso de ambición.
Dejando al margen que es necesario que Andrade cambie de representantes y que se deje de objetivos imposibles para centrarse en ganancias reales (que podrían llevarle a premios enormes después), es muy posible que la WBA ahora decrete otro retador para Culcay, perdiendo el estadounidense la opción más sencilla de coronarse. Mirando al ranking, los sustitutos podrían ser Gabriel Rosado, Michel Soro, Brian Castaño o Kanat Islam, aunque antes puede que Culcay realice un rodaje. Por otro lado, Andrade quizás pueda ser reintegrado en algún proceso eliminatorio en el WBC, pero siendo número 1 WBO quizás deba aferrarse a la que ahora es su mejor opción de coronarse de nuevo si es que la WBA no le devuelve su puesto mandatorio, que merece perder por su falta de responsabilidad.
Coliseo Roberto Clemente, San Juan, Puerto Rico. Peso superpluma, peso pactado a 129 libras o 58,5 Kg.
Después de años de espera de los aficionados puertorriqueños, al fin la rivalidad entre López y Vázquez se materializaba en una pelea trascendental para ambos, que fue bastante interesante sobre el ring pero que tuvo un final muy controvertido. López cedería la iniciativa al inicio, pero esta táctica fue claramente errónea, dado que Vázquez era mucho más veloz y conectaba su directo al cuerpo entrando y saliendo con gran habilidad. Poco a poco, Juanma trataría de permanecer en el centro del ring pero su falta de rodaje conllevaría una gran lentitud en sus acciones, sobre todo en los breves e imprecisos cruces de golpes que se produjeron. Además, López erraba una gran cantidad de directos y hooks, mientras que su rival conectaba bien el jab y contragolpeaba con el gancho zurdo.
Después de que la rivalidad entre ambos dejase unos golpes antirreglamentarios durante un clinch, incluso cuando el árbitro trataba de separarlos, desde el cuarto asalto López recuperó el terreno perdido. Buscando el golpeo en variación de altura para lograr entrar en la corta, el noqueador conseguiría impactar algunos rectos, uno de los cuales, en el quinto round, dejaría tocado a Vázquez, que tuvo que agarrarse para pasar el mal momento. En cualquier caso, López estaba llegando con su directo zurdo con mucha más constancia que antes, por lo que su adversario tuvo que reaccionar.
Así, Vázquez en el séptimo round usaría el gancho de izquierda con gran dureza y dejaría algo afectado a López, que tuvo que resistir también los 1-2-hook zurdo que su rival conectaba, en alguna ocasión incluso saliendo después por la diagonal. El enfrentamiento se emparejó, con Vázquez teniendo un acierto superior en los intercambios con sus hooks pero con su rival sacudiéndolo con el directo. Igualmente, el choque tendió a estabilizarse con un aumento de la presión de López y una mayor lentitud de Vázquez, aspecto que pareció entonces jugar un papel decisivo. Una vez que ya no podía eludir la pegada de su adversario, en el onceavo round Vázquez sería llevado a las cuerdas y alcanzando por una serie de ganchos, una combinación directo abajo-hook diestro arriba y posteriormente por un aislado directo zurdo. De este modo, Vázquez sería puesto de nuevo de espaldas al ensogado y sería derribado por una combinación de curvos.
El árbitro de forma claramente precipitada, puesto que debió realizar cuenta de protección y ni siquiera la inicio, decretó el KO Técnico, algo que motivó que cayese algún que otro objeto sobre el ring y que, después de que celebrase brevemente su triunfo, López se enzarzase en un intercambio de puñetazos con uno de los miembros del equipo de Vázquez. Sin duda, esta fue una pésima forma de terminar una buena pelea, que superó bastante las expectativas y que era el final de la carrera de Wilfredo Vázquez 24(19KO)-7(2)-1. Y es que este excampeón, que se coronó derrotando al imbatido Marvin Sonsona, que realizó dos defensas, que posteriormente ofreció duras actuaciones a Arce y Donaire y que al final incluso batió al muy competente Jonathan Oquendo, señaló que se retiraría tras esta pelea fuese cual fuese el resultado, acompañando estas palabras con grandes reproches hacia varios de los más altos responsables del boxeo. Sea como sea, Vázquez deja para el recuerdo algunas buenas actuaciones que superaron las proyecciones que de su carrera se hacían y cerró su trayectoria ofreciendo una meritoria pelea con un buen boxeo, ante su público y con las cartulinas igualadas en el momento de la detención.
Por otro lado, López 35(32KO)-5(5) se hizo con una importante aunque polémica victoria, resurgiendo su nombre como posible rival de algunos de los componentes de la élite del peso superpluma. En cualquier caso, al fin y al cabo, no brilló casi nada durante el combate. Si bien su destreza con los golpes aislados y la potencia de su pegada permitieron mantener emparejado el choque, su lentitud y falta de eficacia se mostró de forma inequívoca, y aunque quizás con un mayor rodaje pueda compensar estos defectos, no parece posible que pueda medirse con garantías de éxito a púgiles como Lomachenko, Vargas, Walters o Miura, por citar sólo unos pocos.
Viernes 28 de octubre
18 meses después de su último combate, el top 5 WBC welter Ray "The New Ray Robinson" Robinson 21(10KO)-2 cosechó una solvente victoria por KO Técnico en cuatro asaltos ante Santos Benavides 25(19KO)-10(6)-2. Este combate permitió al estadounidense rodarse para un importantísimo choque que debería llegarle en la primera mitad de 2017 y que podría ser una eliminatoria ante un rival de relieve. En el semifondo, el superwelter Steven Martínez 17(13KO)-3 venció en una trabajada pelea a Jeremy Ramos 9(4KO)-5(1) de forma unánime (78-74, 77-75, 76-74), recuperando así la moral después de su derrota ante el imbatido Gausha.
Más contundentes fueron los triunfos de los prospectos Erick De León 13(7KO)-0 y Esquiva Falcao 14(11KO)-0 en la otra velada estadounidense destacada del viernes. El primero se impuso a Aldimar Silva Santos 19(12KO)-11(6) por KO Técnico en tres asaltos, mientras que el segundo se deshizo por abandono en el sexto de Josué Obando 14(11KO)-12(1)-1. Así, aunque es cierto que se tiende a pedir retos duros excesivamente pronto para los destacados prospectos, no es cuestionable que De León y Falcao podrían empezar a superar pruebas de mayor envergadura ya a 10 asaltos.
Por lo que respecta al excampeón Joseph "King Kong" Agbeko 31(23KO)-5, éste venció por decisión unánime y amplísimas cartulinas de triple 100-89 al modesto Haji Juma 16(8KO)-9(2)-5. Con este triunfo, Agbeko pone fin a una larga inactividad, aunque todavía no se puede saber con certeza si su retorno a los rings se mantendrá a largo plazo y si tiene la ambición de intentar pelear por el mundial de nuevo.
Por último en lo que se refiere a la jornada del viernes, la velada filipina cumplió con los objetivos de los tres favoritos. El peso mínimo Vic Saludar 13(9KO)-2(2) venció de forma unánime (119-107 doble y 118-108) a Jimboy Haya 9(6KO)-3-2, quien fue derribado en el segundo asalto. El peso supermosca Shota Kawaguchi 19(8KO)-7(3)-1 capturó un título menor WBO al imponerse por decisión técnica (87-84 triple) a Rakniran Muadransarakam 12(8KO)-1, puesto que un corte sufrido por el primero a causa de un cabezazo involuntario no le permitió seguir. También se hizo con un triunfo el peso mínimo Robert Paradero 13(8KO)-0, que sufrió más para batir a Ronie Tanallon 9(2KO)-3-1 por decisión unánime y tarjetas de doble 96-94 y 97-93. De esta forma, mientras Saludar se pone a un paso del mundial que posee Takayama, Kawaguchi y Paradero se situarán, respectivamente, en el top 15 supermosca y mínimo de la WBO.
Sábado 29 de octubre
En el duelo lleno de rivalidad entre los puertorriqueños Juanma López 35(32KO)-5(5) y Wilfredo Vázquez Jr. 24(19KO)-7(2)-1 el primero de ambos logró vencer por KO Técnico en el onceavo asalto, aunque la intervención arbitral se produjo algo precipitada. Fuese por este motivo o simplemente por la competencia y las disputas entre ambos equipos, cuando terminó el choque López se peleó a puñetazos con uno de los miembros del equipo de Vázquez. Dejando de lado este incidente lamentable, el caso es que el duelo significó el final de la carrera de Vázquez, que señaló que tanto si ganaba como si perdía dejaría los rings. Por otro lado, López debería verse alzado a una gran oportunidad en los próximos meses, aunque mostró demasiada lentitud como para poder hacerse de nuevo un hueco en la cumbre.
Aunque estuvo a punto de perder su magnífico posicionamiento de 4º WBC, el excampeón Cristian Mijares 55(26KO)-8(1)-2 venció al invicto pero inexperimentado japonés Shohei Kawashima 14(3KO)-1-2 por ajustada decisión unánime con mínimas tarjetas de triple 115-113. Por ello, si bien se mantiene al alcance de la eliminatoria o el mundial de cara a la Convención del Consejo, Mijares demuestra que quizás los boxeadores de la élite puedan superarlo con considerable solvencia. Respecto al respaldo del evento, Francisco "Chihuas" Rodríguez 19(12KO)-4(1)-1 batió por KO Técnico en el quinto asalto a Crison Omayao 20(7KO)-12(5)-3, mientras que inesperadamente el exaspirante mundial Javier Prieto 27(20KO)-9(4)-2 fue vencido por decisión unánime y tarjetas de 79-75, 79-73 y 79-75 por Iván Álvarez 23(16KO)-7(2).
Más preparado para disputar el campeonato parece estar el exretador supergallo César Juárez 19(14KO)-5, que igualmente tuvo que trabajar muy duro para imponerse al durísimo encajador filipino Richard Pumicpic 18(6KO)-8-2. Aunque Juárez llegó a ser estremecido, Pumicpic fue derribado en el sexto round y vencido de forma unánime por cartulinas de 98-91, 96-93 y 95-93. En virtud de esto, Juárez debería quedar como el mejor ranqueado disponible una vez que Donaire se enfrente al mandatorio Magdaleno. En el semifondo de la velada del Juárez-Pumicpic, el excampeón Ramón García 20(12KO)-9(2)-1 sufrió su quinta derrota consecutiva al ser vencido por Israel González 16(5KO)-1 de forma unánime y amplias tarjetas de 79-73 doble y un 78-72, ahondando más su crisis el primero a la vez que el segundo lograba el mayor éxito de su carrera, que debería lanzarlo a un importante combate.
Demostrando una vez más que ha dejado totalmente atrás su única derrota, Adrián Verón 18(12KO)-1(1) sólo necesitó tres asaltos para superar por KO Técnico a Alejandro Ramírez 11(3KO)-2(2). Esta victoria debería certificar el acceso de Verón al top 10 WBO en una división como la del peso welter llena de dificultades enormes pero también de grandes oportunidades.
Un paso importante también para un buen posicionamiento en las listas lo dio el veterano supermedio Lolenga Mock 37(13KO)-14(1)-1, que logró su sexta victoria seguida al vencer al campeón de Francia, Nicolas Dion 16(2KO)-3, por decisión unánime (99-91 y doble 98-92). Se rumorea que si consigue una adecuada clasificación en la WBA, Mock podría alzarse a un mundial en no mucho tiempo, pero puede que antes deba lograr una victoria de envergadura para demostrar definitivamente que enfrentarlo no supone un descrédito para los más jóvenes púgiles de la élite.
Finalmente, cabe citar dos triunfos de invictos que se esperaban por knockout y que terminaron produciéndose a los puntos. El bronce olímpico Kanat Islam 22(18KO)-0 venció por decisión unánime (116-112 doble y 117-111) a Patrick Allotey 34(28KO)-3(2) en un combate mucho más trabajado de lo que se esperaba. Aun así, debería quedar situado en en el top 3 WBA superwelter y la Asociación debería empezar a tenerlo en cuenta para una gran pelea. Por otro lado, el titular interino WBA semipesado Dmitry Bivol 8(6KO), que no ponía su título en juego, se impuso con abrumadora ventaja (100-90 triple) en un rodaje ante Yevgeni Makhteienko 8(7KO)-6(1) de cara a preparar un choque en una de las próximas grandes veladas rusas.
En la última jornada del mes de octubre (que precederá a un noviembre con excelentes combates cada sábado y también en algunos viernes) escasean los enfrentamientos de calidad, no habiendo ni un solo mundial y siendo pocos los choques verdaderamente destacables. Aun así, dado que el boxeo nunca llega a realizar parones totales de actividad, todavía se pueden mencionar, entre un gran número de peleas entre púgiles poco desarrollados o modestos, algunos combates con interés por el buen posicionamiento de uno de los participantes o por ser disputados por un prospecto de gran proyección. Estas son las peleas más notables del viernes y del sábado, analizadas brevemente:
Viernes 28 de octubre
El 4º WBC del peso welter Ray "The New Ray Robinson" Robinson 20(9KO)-2, que podría acceder a una eliminatoria cuando la Convención del Consejo aclare el estado de la división, regresará a los cuadriláteros ante Santos Benavides 25(19KO)-10(6)-2. Con esta pelea Robinson espera llegar preparado y en buenas condiciones a la que podría ser la mayor oportunidad de su carrera, que podría disputar en el primer trimestre del año 2017. En el mismo evento, que tendrá lugar en Estados Unidos, el superwelter Steven Martínez 16(13KO)-3, que ofreció una gran actuación ante el imbatido Terrell Gausha, intentará regresar a la senda de la victoria enfrentando al menos fogueado Jeremy Ramos 9(4KO)-4(1).
También en Estados Unidos se organizará una velada, retransmitida por UniMás, que será estelarizada por el destacado prospecto Erick De León 13(7KO)-0, tres veces campeón nacional de los Golden Gloves que se enfrentará en el peso superpluma al correosísimo Aldimar Silva Santos 19(12KO)-10(5), que recientemente generó muchas dificultades al excampeón Gradovich y que ofreció elevada resistencia ante el invicto ucraniano Malynovskyi. En esta velada, el semifondo contará con el plata olímpico Esquiva Falcao 14(11KO)-0, que se medirá en el peso medio a un rival pasado de su hermano Yamaguchi, el resistente Gerardo Ibarra 14(8KO)-3.
El prometedor peso pesado ucraniano Oleksandr Teslenko 7(6KO)-0, cuyo manager es Egis Klimas (dirige las carreras de Kovalev, Lomachenko, Kavaliauskas, Gvozdyk, etc.), realizará su primera pelea a 10 asaltos enfrentando a Vicente "Búfalo" Sández 15(10KO)-6(5). Teslenko es abrumador favorito, dado que Sández ha perdido en unos pocos rounds ante todos los oponentes de nivel que ha enfrentado (los top 15 Gerber, Charles Martin y Ugonoh).
El excampeón mundial del peso gallo Joseph "King Kong" Agbeko 30(23KO)-5, 17 meses inactivo, volverá a los rings con un rodaje ante el modesto tanzano Haji Juma 16(8KO)-8(2)-5. No se puede saber con exactitud si será un combate de despedida ante su público, en su Ghana natal, o una preparación para intentar volver a pelear en la cumbre como lo hizo en el pasado, pero lo que es evidente es que Agbeko se hará con un triunfo muy amplio.
Finalmente, cabe mencionar un evento que tendrá lugar en Filipinas y en el cual el exretador mundial Vic Saludar 12(9KO)-2(2) buscará ponerse a un paso del mundial WBO ante Katsunari Takayama, desde su posición de 3º, enfrentando a su duro compatriota Jimboy Haya 9(6KO)-2-2. En el respaldo, el japonés Shota Kawaguchi 19(8KO)-7(3)-1 combatirá ante el tailandés sin poner a prueba Rakniran Muadransarakam 12(8KO)-0 por un título menor WBO que le permita ingresar en el top 15 supermosca. Lo mismo tratará de conseguir, pero en la categoría del peso mínimo, el noqueador Robert Paradero 12(8KO)-0, de sólo 20 años y que peleará ante el también filipino, pero con experiencia de mayor calidad, Ronie Tanallon 9(2KO)-2-1.
Sábado 29 de octubre
Después de haber caído en pocos asaltos ante Francisco Vargas y Jesús Cuellar y permanecer 25 meses fuera de los cuadriláteros, el excampeón mundial y temible noqueador Juanma López 34(31KO)-5(5) se medirá en pelea pactada en 129 libras (58,5 Kg.), algo por debajo del límite superpluma, al también exmonarca mundial Wilfredo Vázquez Jr. 24(19KO)-6(1)-1 en un choque entre puertorriqueños marcado por la rivalidad. Después de este combate Vázquez dejará los rings de forma definitiva, gane o pierda, según ha anunciado. Por su parte, si López cae derrotado igualmente se podría sumergir en una profunda reflexión sobre si vale la pena mantener activa su carrera, aunque si resulta vencedor probablemente recibirá una última oportunidad ante un rival de nivel.
Situado como 4º WBC del peso pluma (y con el número 1 ocupado por un Santa Cruz que se medirá al monarca WBA Frampton), si el titular Plata del Consejo, Cristian Mijares 54(26KO)-8(1)-2, venciese al imbatido japonés Shohei Kawashima 14(3KO)-0-2 perfectamente podría reclamar en la Convención WBC el acceso a una eliminatoria o a la posición de retador mandatorio. El duelo, retransmitido por Televisa, será respaldado por un entretenido choque entre Javier Prieto 27(20KO)-9(4)-2 e Iván Álvarez 23(16KO)-7(2). Además, en el mismo evento peleará Francisco "Chihuas" Rodríguez, que se rodará ante Crison Omayao 20(7KO)-12(5)-3 de cara a una eliminatoria o un mundial IBF mosca.
También en México se disputará un evento televisado por Azteca Tv, en el cual el top 3 supergallo César Juárez 18(14KO)-5 intentará mantenerse preparado para una inminente y excelente oportunidad (probablemente mundialista) enfrentando al encajador filipino Richard Pumicpic 18(6KO)-7-2. En el semifondo, el excampeón Ramón García 20(12KO)-8(2)-1, que renuncia a hacer pausas prolongadas pese a su racha de cuatro derrotas seguidas, se batirá en una toma de contacto e intento de estabilización a un Israel González 15(5KO)-1 claramente en ascenso a pesar de una inesperada derrota.
Pudiendo entrar en el top 10 WBO del contendido peso welter, el argentino Adrián Verón 17(11KO)-1(1), recuperado de su única derrota (de la cual se desquitó) ante Cristian Romero, buscará su cuarta victoria consecutiva midiéndose al menos experimentado Alejandro Ramírez 11(3KO)-2(2), siendo el combate estelar de un evento retransmitido por TyC Sports.
El único titular que combatirá en esta jornada será el interino WBA semipesado Dmitry Bivol 7(6KO)-0, que de todos modos no pondrá su título en juego en su rodaje ante Yevgeni Makhteienko 8(7KO)-5(1),
rival de sustitución que es claramente más duro que el oponente
original. Aun así, el triunfo de Bivol debería ser amplísimo y tendría
que servirle para llegar lleno de moral a una posible participación en
la magnífica velada del 17 de diciembre que World Boxing planea
organizar como respaldo del Povetkin-Stiverne.
Aunque extrañamente todavía no ha aparecido en las clasificaciones, ni siquiera aunque batió al top 5 WBA invicto David Zegarra, el veterano supermedio Lolenga Mock 36(13KO)-14(1)-1 no se da por vencido en su intención de acceder a las mayores peleas, de modo que disputará su quinto combate de esta temporada enfrentando a Nicolas Dion 16(2KO)-3, campeón de Francia de la categoría. Este no le garantizará el acceso en las listas, pero con varias victorias muy solventes desde su retorno, de ganar, Mock demostrará que sus pretensiones no son efímeras y que sus aspiraciones son bien reales.
Finalmente, cabe mencionar un nuevo combate para el bronce olímpico Kanat Islam 21(18KO)-0, que intentará capturar dos títulos menores (uno WBA y otro WBO) del peso superwelter con los que poder mejorar su posición de 5º en la Asociación. Su rival será el modesto ghanés Patrick Allotey 34(28KO)-2(2), que si bien en sus dos combates ante top 5 perdió en pocos asaltos, cuenta con una pasada victoria importante como visitante ante Patrick Bogere.
Sleeman Sports Complex, Chandler, Australia.
Semieliminatoria IBF del peso welter.
Aunque Müller es un boxeador exigente y de ciertas cualidades, el duelo no tuvo a penas historia, ya que el olímpico australiano, demostrando su magnífica evolución, no dio margen a su rival, imponiéndose en casi cada momento hasta que el desgaste apareció en el visitante, pasando entonces Horn a lucirse y a buscar un knockout que al final alcanzaría.
La diferencia de velocidad entre ambos era grandísima, por lo que, si se le añade el control de la distancia del local, Horn no tuvo problemas para, desde el inicio, impactar claros directos y jabs que superaron por mucho los intentos de Müller de conectar sus hooks. Dado que si ganaba le esperaba probablemente un campeonato mundial ante Errol Spence, Horn prefirió no tomar grandes riesgos, y cuando Müller conectó algún hook zurdo a la contra o algún seco 1-2, "The Hornet" se dedicó a abrir ángulos y a esperar el hueco para atacar. No tardaron en llegar las oportunidades para Horn que, siendo superior en casi todos los ámbitos, pudo contener de forma decisiva a su oponente con el jab y el 1-2.
Entonces, con el alemán menos resolutivo aún, Horn desde el quinto asalto pasó a dominar con mucha más amplitud y a atacar de forma más constante, no dejando igualmente de realizar grandes esquivas y de contragolpear magníficamente con su hook de mano adelantada. Del mismo modo, el local trató de lucirse, quedándose estático en la distancia corta para realizar esquivas de cuatro o cinco puños seguidos o contraatacando con plásticos uppercuts mientras se desplazaba. Llegada la pugna al séptimo round casi cada derecha de Horn movía a Müller, que cada vez estaba más cerca de las cuerdas. El alemán se mostró valiente, siempre trató de responder y nunca se dio por batido, pero en el noveno episodio su resistencia se vería quebrada.
Un swing diestro en respuesta a un jab llegaría duramente contra Müller, que tras un cruzado diestro y una serie de rectos se vio empujado hacia el ensogado. Aquí, un hook diestro al cuerpo doblaría al visitante, que finalmente, y tras una pausa de Horn (que pareció esperar la intervención arbitral), recibiría una izquierda y una derecha que precipitarían el KO Técnico. De esta forma, Jeff "The Hornet" Horn 15(10KO)-0-1 lograba una victoria verdaderamente brillante que le llevará de forma muy probable al primer mundial de su carrera en la primera mitad de 2017, siempre y cuando, como se espera, Kell Brook deje su cinturón vacante. En cualquier caso, no parece que Horn pueda lucirse tanto ni muchísimo menos ante el magnífico prospecto Errol Spence. Y es que ante el estadounidense, que combina manos a la perfección, su falta de continuidad ofensiva le podría causar muchos problemas al todavía poco fogueado Horn, que confía demasiado en sus piernas defensivamente hablando. De todos modos, Spence se mostró vulnerable a los golpes aislados ante Bundu, por lo que en este sentido el australiano (mucho más veloz, técnico y preciso que el veterano boxeador) podría ofrecer algunas complicaciones mayores de lo que muchos esperan, que piensan que Horn sería una rival sumamente sencillo.
Por otro lado, cabe hacer una mención para el alemán Müller 20(14KO)-2(1)-1. Muchas veces se habla de todos los boxeadores alemanes como púgiles sumamente protegidos y apoyados por grandes y ricas compañías que casi les hacen una carrera a medida y sin a penas dificultades, ni siquiera en el acceso al mundial. Éste no es el caso de Müller (que tiene su propia y modesta promotora y se respresnta a sí mismo) ni de muchos otros boxeadores de esa nacionalidad, que deben conformarse con los rivales que el moderado poder adquisitivo de sus compañías les permiten, estando insuficientemente preparados para los retos más difíciles cuando estos les llegan, en este caso incluso como visitante (aunque no es lo más habitual). Es en este sentido que cabe matizar esa imagen global de los boxeadores alemanes, aunque es cierto que compañías como Sauerland, apoyándose en dinero, pero también en una astucia y capacidad para la negociación inigualable, han convertido en destacados campeones a púgiles como Abraham y Huck que en realidad por calidad eran inferiores a boxeadores con peor representación.
Emperors Palace, Kempton Park, Sudáfrica.
Final del torneo del peso crucero Super 4.
Después de que el top 5 Mateusz Masternak fuese robado de forma atroz por los jueces en Sudáfrica en su combate ante el local Johnny Muller y de que Micki Nielsen viese excesivamente ajustadas las puntuaciones ante este mismo boxeador sudafricano, cuando se supo que el imbatido prospecto danés había perdido de forma mayoritaria en el mismo país y ante otro boxeador local, las acusaciones no tardaron en producirse. Pero, lejos de lo que podía parecer, esa controversia no tiene sentido, ya que el invicto Lerena ganó la final del torneo Super 4 de forma incuestionable, aunque contra pronóstico.
Nada más empezar un fortísimo 1-2 del danés sacudió a Lerena, que se vio obligado a agarrarse en el que pareció un mal presagio para sus intereses. Pero el duelo de zurdos estaba muy lejos de verse resuelto del lado del visitante. Y es que todavía en el primer asalto Lerena manejaría su gancho diestro arriba y abajo de forma extraordinaria, mostrando su potencial para hacer un encuentro disputado. Más que contendido, el choque se comenzó a decantar en el segundo asalto, puesto que Nielsen cometió el error de pelear en corta, táctica que beneficiaba a un Lerena con menos alcance y mucho más sólido en este tipo de boxeo, algo que se tradujo en numerosos errores con el directo del visitante y buenas combinaciones de hooks del local.
Quizás consciente de ello, Nielsen optaría en el cuarto asalto por boxear con espacios, conllevando eso inmediatamente fuertes impactos con su directo zurdo y con su habitual combinación directo-curvo diestro. Lerena en este episodio y en el siguiente cometió el error de ceder la iniciativa, pero de forma inesperadamente buena establecería el jab y contragolpearía con sus hooks. En ese momento, en cualquier caso, lo que jugaría un papel decisivo de lado del sudafricano fueron sus constantes entradas en clinch, que fueron permitidas en exceso por el árbitro y que deberían haberle supuesto el descuento de algún punto. Con sus continuos agarres cuando más presionado se encontraba, "The KO Kid" contuvo el peligro de Nielsen, todo ello a la vez que reconducía la pelea de nuevo a la distancia corta.
Además, su agarres supusieron que el tosco Nielsen se desordenase aún más, siendo blanco fácil para los hooks cortos pero potentes de Lerena. El claro favorito (y top 5 mundial) Nielsen lo intentaría con cierto tesón, pero los agarres frenaban casi cada amago de reacción, aunque los clinches no fueron la única causa del resultado, puesto que Lerena, además de sus ganchos diestros al cuerpo y rostro, uso un jab muy sólido. Micki Nielsen 22(14KO)-1 tuvo algunos instantes finales de acierto con su 1-2, pero ya era demasiado tarde para ello, por lo que los jueces le dieron el triunfo al terminar el encuentro a Kevin Lerena 16(8KO)-1 por decisión mayoritaria y cartulinas de 97-93 (la más acertada), 96-95 y 95-95. De esta forma se materializaba una de las mayores sorpresas de la temporada en la categoría, puesto que un invicto 4º IBF (virtualmente 2º), 5º WBO y 10º WBC, perdía contra pronóstico ante un boxeador sin ranquear y que muy pocos conocían.
Si Nielsen se hubiese calmado más, hubiese bajado el ritmo de la pelea y hubiese escogido más los golpes, probablemente hubiese terminado por imponer su boxeo desde la larga pero, empeñado en pelear en el terreno de su rival, sufriría una derrota que dañará duramente su posicionamiento y que obligará a este joven boxeador a volver a realizar parte de su ascenso hacia la cumbre. Por su parte Lerena, que en noviembre de 2014 vio su carrera duramente afectada por una derrota ante Muller, de la que posteriormente se desquitó, encadena sus tres mejores triunfos de forma consecutiva y a sus 24 años experimentará una excelente escalada en las clasificaciones que se podría llegar a traducir en el acceso a una eliminatoria o incluso a un mundial, oportunidades para las cuales no parece totalmente preparado contando el nivel altísimo de la división.
Desde el mes de julio la cadena de televisión Showtime no había ofrecido combates de la mayor relevancia, encuadrados en su serie Showtime Championship Boxing, sino que simplemente se había limitado a ofrecer veladas de prospectos en ascenso parte de la serie ShoBox: The New Generation. Pues bien, esto va a cambiar a partir del 10 de diciembre, dado que la cadena ha puesto fin a los numerosos rumores, que señalaban problemas económicos y de otra índole, confirmando cinco destacadísimos eventos que tendrán un buen número de duelos que podrían ser contados entre los mejores del año, o al menos entre los más esperados, destacando dos unificaciones.
- Primeramente, el 10 de diciembre en el USC Galen Center de Los Angeles, se producirá una velada con tres combates televisados, dos de ellos mundialistas. En el estelar, Jesús Cuellar 28(21KO)-1(1) y Abner Mares 29(15KO)-2(1)-1 combatirán por la corona WBA regular del peso pluma, pudiendo enfrentar posteriormente de forma mandatoria el vencedor al ganador del Frampton-Santa Cruz II. Como respaldo, el evento contará con un combate que podría haber sido también estelar, ya que en éste el campeón mundial IBF superwelter Jermall Charlo 24(18KO)-0 realizará una peligrosísima defensa obligatoria ante uno de los principales prospectos de la división, Julian Williams 22(14KO)-0-1, siendo para muchos un combate del que podría salir el número 1 de la categoría. Además, el evento contará con un interesante duelo sin título, en el que los superligeros Sergey Lipinets 10(8KO)-0 y Lenny Zappavigna 35(25KO)-2(1) combatirán por un puesto en el top 5 y por un probable acceso al mundial.
- Pasando al 14 de enero, en una sede todavía por confirmar, tendrá lugar la esperada unificación de coronas IBF y WBC del peso supermedio entre los campeones James DeGale 23(14KO)-1 y Badou Jack 20(12KO)-1(1)-2, duelo más interesante en la teoría que en la práctica, pero del cual saldrá un número 1 de la categoría que debería enfrentar en los siguientes meses al mejor prospecto de la actualidad en el peso, el británico Callum Smith.
- Tan solo dos semanas después, concretamente el 28 de enero, se disputará un evento formidable en el MGM Grand de Las Vegas, en el cual combatirá, en una sensacional pelea de revancha, Carl Frampton 23(14KO)-0, supercampeón WBA del peso pluma, ante el exmonarca Leo Santa Cruz 32(18KO)-1-1. Si esta pugna, una de las mejores posible en la división, no fuese magnífica por si sola, el semifondo terminará de configurar una excelente velada, ya que el campeón WBC del peso ligero Dejan Zlaticanin 22(15KO)-0 se enfrentará al exnúmero 1 pluma y superpluma Mickey García 35(29KO)-0, estando el ganador obligado a medirse posteriormente al número 1 de la categoría y campeón WBA (además de titular WBC en receso) Jorge Linares.
- Si estas excelentes confirmaciones no fuesen suficientes, todavía restarán dos interesantísimas veladas más, una para el mes de febrero y otra para marzo. El 11 de febrero, el controvertido excampeón Adrien Broner 32(24KO)-2 intentará alzarse y prepararse para un mundial en el peso superligero enfrentando a Adrián Granados 18(12KO)-4-2, peligrosísimo peleador que en su último combate batió a uno de los más prometedores boxeadores de la división, Amir Imam, catapultándose en las clasificaciones.
- Por último, aunque no menos importante, el 4 de marzo tendrá lugar uno de los combates más esperados del peso welter, una unificación entre los invictos monarcas Keith Thurman 27(22KO)-0 (WBA) y Danny García 32(18KO)-0 (WBC), que combatirán por convertirse en la máxima figura del peso welter actual (algo que quizás dependa del nivel al que rinda Pacquiao ante Vargas) y en uno de los mayores exponentes de los rankings libra por libra.
Así, de esta forma tan espectacular, se completa la quíntuple confirmación de eventos organizados por Showtime, con la colaboración de Premier Boxing Champions en algunos de ellos, formándose un calendario trepidante y difícilmente igualable para el final del 2016 y el inicio del 2017.
Bell Centre, Montreal, Canadá. Peso Medio.
El excampeón Lemieux señaló tras el combate: Hay cosas que quise hacer 10 veces mejor, hay cosas que no deberían volver a pasar. Así, y aunque moderaba su autocrítica diciendo que simplemente no estaba al 100% satisfecho con su actuación, el canadiense dejaba bien claro lo que cada observador imparcial pudo ver, o sea, que no combatió como debía o como se esperaba. A pesar de ello, muchos de sus fans han defendido su actuación con gran vehemencia y poca objetividad. En cualquier caso, no es que Ríos sea un mal púgil (al contrario), pero un boxeador que en teoría pertenece a la élite y que aspira a medirse a los top libra por libra no se puede permitir lucir tan mal y mostrar tantos fallos en un combate de rodaje.
Como no podía ser de otro modo, Lemieux arrancaría presionando con mucha intensidad lanzando hooks, especialmente abajo, pretendiendo con ello disminuir la movilidad de un Ríos que no se mantenía estático ni por un momento. Aunque se podía pensar que era cuestión de tiempo hasta que el visitante se viese quebrado, el argentino aguantaría perfectamente los golpes de su rival. Y no sólo eso, ya que Ríos contragolpearía con mucho acierto en el segundo asalto con el directo zurdo aislado o encadenado con el cruzado diestro, logrando al final del round mover a Lemieux con una izquierda curva abierta. Después de este sobresalto para el local, y llegada la pelea al tercer episodio, Ríos seguiría usando con gran efectividad su izquierda directa y los hooks al cuerpo, mientras que Lemieux, que se vería movido ligeramente de nuevo, erraría un gran número de ganchos.
Como además el excampeón mundial no parecía querer tomar riesgos elevados, el brillo que estaba ofreciendo era realmente bajo, aunque a partir del cuarto asalto empezaría a trabajar mucho mejor con los hooks, algo que no evitó que recibiese jabs claros. Igualmente, hasta la segunda mitad Lemieux no lograría acortar la distancia prolongadamente y realizar un hostigamiento efectivo con combinaciones de directos y curvos. La buena defensa de Ríos le permitía evitar mayores apuros, tanto esquivando como bloqueando, y no dejó de sorprender al canadiense con algún directo de mano adelantada, pero desde el noveno asalto el castigo acumulado le obligaría a correr el ring de forma mucho más precipitada. Sea como sea, hasta el final Ríos supo ofrecer una pelea difícil, contestando en corta a las series de su rival.
Las cartulinas de los jueces de doble 100-90 y 99-91 (un tanto excesivas) y la victoria unánime de David Lemieux 36(32KO)-3(2) no fueron sorprendentes, pero sí lo fue que entrase a una pelea de rodaje como un noqueador temible capaz de generar dificultades enormes a cualquier adversario de la élite y que saliese con esa imagen muy mermada. No se puede negar que, como han afirmado los defensores de Lemieux, el encaje mostrado por Ríos 21(6KO)-8-3 fue sensacional, aguantando el tensísimo golpeo de un púgil con 89% de knockouts. Pero aunque su oponente resistió increíblemente bien, es complicado afirmar que Lemieux llegó a esta pugna en un gran estado de forma, porque en ese caso hubiese sido muy complicado que Ríos no hubiese al menos disminuido su movilidad ante tantos golpes al cuerpo. También es cierto que muchos, que habían minusvalorado a Ríos, realizaron críticas excesivamente duras e inapropiadas, porque, al fin y al cabo, si la idea era que Lemieux se rodase, éste se rodó y mucho. Del mismo modo, su victoria fue muy clara. La cuestión principal reside en que por varios momentos en lugar de parecer un campeón mundial, Lemieux pareció un boxeador muy mediocre, que no cortaba el ring bien, que no parecía pegar tan duro como de costumbre, que no mostró un físico en perfectas condiciones y que se vio movido e incomodado por su falta de recursos ante un rival como Ríos, simplemente muy astuto, experimentado y que supo explotar sus armas a la perfección para ofrecer una actuación muy meritoria pese a sus limitaciones.
Esto lleva a Lemieux a una situación paradójica respecto a su futuro. Si ahora mismo se enfrentase a Derevyanchenko, Murata u otro de los formidables top 5 del peso medio de enorme calidad pero poco conocidos, su derrota sería más que probable, además contra un rival sin excesivo prestigio, de forma que podría verse estancado. Por otro lado, ahora Lemieux aparecerá indudablemente como un adversario mucho más adecuado para boxeadores como "Canelo" Álvarez, con el que comparte promotora y que siempre está al acecho de los púgiles que se muestran más vulnerables. Todo ello contando además que Lemieux fue rival de Golovkin y la comparativa de contrincantes con "Canelo" resultaría interesante para un importante sector de aficionados. Así, quizás de una mala actuación Lemieux pueda alcanzar en mayo la mayor pelea y bolsa de su carrera, un combate en el que no se debe descartar su victoria pero en el que tendrá que boxear infinitamente mejor para poder apuntar al triunfo.
Según se ha ido informando desde diversas fuentes durante varias semanas, concretamente desde que Fury anunció la cancelación del duelo ante Wladimir Klitschko 64(53KO)-4(3), el excampeón ucraniano y el monarca IBF Anthony Joshua 17(17KO)-0 sostenían negociaciones para enfrentarse el 10 de diciembre. Posteriormente surgió la noticia de que las conversaciones se habían estancado, ya que Klitschko sólo quería combatir contra Joshua si se ponía en juego también el cinturón vacante WBA. A consecuencia de esto, surgió una alternativa mucho menos interesante: que Klitschko se enfrentase el 10 de diciembre al excampeón regular Lucas Browne 24(21KO)-0, acuerdo que algunos dieron por hecho. Pues bien, finalmente, ni ante Joshua ni ante Browne peleará "Dr. Steelhammer", puesto que su equipo ha anunciado que no volverá a los cuadriláteros hasta marzo o abril de 2017.
De forma precipitada e inexacta, desde algunos medios se señaló que la causa principal era una levísima lesión en una pantorrilla, provocando así duras críticas. En realidad, según dijo su propio manager, el motivo fundamental (al margen de la lesión, que no revestía casi ninguna gravedad) era que no había tiempo para organizar una promoción adecuada de un combate importante con sólo cinco semanas de margen, poniendo en peligro el éxito de la venta de entradas y pagos por visión. Así, se espera que las negociaciones entre Joshua y Klitschko se mantengan y que se materialicen en un acuerdo para primavera (otoño en el hemisferio sur). Mientras tanto, el 10 de diciembre se mantiene como fecha de la siguiente defensa de Joshua, en la que se podría medir a David Price, Eric Molina o Kubrat Pulev, junto alguna otra opción. Por otro lado, Browne se queda en tierra de nadie, sin tener iniciadas negociaciones de consideración y sin saber cuál ha sido la decisión de la WBA sobre el cinturón mundial vacante, título que finalmente podría ser puesto en juego en el futuro Joshua-Klitschko o en un campeonato menor entre Browne y un ranqueado de la Asociación.
Barclaycard Arena, Birmingham, Reino Unido.
En juego el título WBC Internacional del peso medio.
La otra cara de la moneda en cuanto a los prospectos británicos que combatían en esta jornada fue Ogogo, ya que mientras que el olímpico Taylor arrollaba a un púgil dificilísimo como Ryan, el bronce olímpico y actual peso medio profesional sufrió la primera derrota de su carrera ante un boxeador de trayectoria poco brillante. La inesperada derrota no fue previsible tampoco al inicio del encuentro, dado que Ogogo entraría y saldría bien conectando el jab y el directo. Incluso en el segundo asalto el imbatido movería con una derecha a su rival que, como se había predicho, parecía encaminado a la derrota. Pero todavía en el mismo episodio, el zurdo Cunningham impactaría un directo de izquierda en un cruce que dejaría tocado a Ogogo, que recibiría posteriores hooks en intercambios desordenados hasta que caería a la lona.
En la repetición se pudo ver que el golpe que parecía haberle derribado no le daba y que simplemente se había desequilibrado, pero es justo decir que, aunque es un fallo más en la cuenta del árbitro Ian John Lewis, en directo según el ángulo Ogogo pareció recibir un puño causante de la caída. Sea como sea, estos son imprevistos con los que tienen que convivir los deportistas, por lo que no le restaba más que centrarse e intentar recuperar el terreno perdido. En el tercer round Cunningham usaría bien su directo zurdo y sus desplazamientos hacia la derecha para anular a su rival, aunque Ogogo en el cuarto y quinto asalto, sabiendo que la situación era muy adversa, aumentaría mucho la presión y, bastante a la desesperada, lanzaría directos enlazados con ganchos.
Cunningham pudo resistir en las cuerdas con algunas buenas esquivas y con agarres o caminando el ring, pero Ogogo estaba emparejando las cartulinas. Entonces sería cuando Cunningham sacaría lo mejor de su boxeo y, desde el sexto asalto, haría fallar muchísimo a su rival, al que molestaría notablemente con su jab y castigaría con su directo. Ogogo comenzó a frustrarse y bajo los brazos absurdamente a modo de burla (como imitando esta tendencia en el boxeo de su contrincante), recibiendo entonces un 1-2 contundente. Aunque Cunningham no aprovechaba totalmente su condición de zurdo y muchas veces giraba a su izquierda, facilitando el trabajo del diestro Ogogo, había logrado contener en gran parte a su rival, que cada vez parecía más desgastado.
Finalmente, cuando el árbitro pidió una pausa para que se ajustase la cinta adhesiva de uno de los guantes de Ogogo, éste habló con su esquina y decidieron detener el enfrentamiento. Por ello, y en una de las grandes sorpresas de la división en el circuito británico, un púgil sin gran pegada como Craig Cunningham 17(4KO)-1 se hacia con la victoria por KO Técnico en el octavo asalto, el mayor éxito de toda su trayectoria, que podría llevarlo al ranking mundial. Según se ha informado, Ogogo 11(7KO)-1(1) tuvo problemas en su visión, afirmándose que padecía una fractura en la cavidad ocular previa al encuentro, algo que parece más que extraño. Sea como sea, su actuación fue mala en general, mostrando muchos defectos en su boxeo contra un zurdo, cometiendo por lo demás fallos notables como su descuido bajando las manos y constantes errores con sus directos. De todos modos, no se puede restar mérito a Cunningham que caminó bien el ring, explotó un buen boxeo dinámico y supo resistir cuando su rival reaccionaba de forma más peligrosa.
En cualquier caso, sería equivocado pensar que el día de mañana Cunningham podría enfrentar a boxeadores de la élite de la división con grandes posibilidades de éxito. Igualmente, este boxeador que sólo ha sumado una derrota (en un torneo con combates a tres asaltos), ha conseguido despuntar con un importantísimo triunfo, por lo que, habiendo mostrado gran capacidad para generar problemas con su heterodoxia, es de esperar que pueda alcanzar un enorme combate si logra salir con el brazo en alto de un nuevo trascendental duelo el 19 de noviembre ante Rick Godding 23(3KO)-1-1.
Meadowbank Sports Center, Edimburgo, Reino Unido.
En juego el título de la Commonwealth del peso superligero.
Ante un boxeador mucho más exigente y duro que sus anteriores oponentes, un Taylor poco fogueado como profesional no pudo ser tan arrollador como en sus combates previos, todos terminados antes de llegar al tercer round. Aun así su dominio fue abrumador, sobre todo gracias a una velocidad sensacional en todas su acciones. En el primer asalto el directo de izquierda aislado de Taylor ya llegó claramente junto a algunos jabs y ganchos diestros al cuerpo, aunque pareció fallar ligeramente en el control de la distancia cambiado a posición de zurdo, provocando algunos agarres. De todos modos, sus cualidades estaban mostrándose de forma evidente y constante, no dejándose encerrar contra las cuerdas con buenos pasos laterales o realizando amagos con ataques al cuerpo para conectar potentes manos arriba.
Ryan intentaba, principalmente, impactar hooks al rostro, aunque su éxito era bastante bajo. Por contra, con el paso del tiempo, Taylor cada vez se veía más asentado, combinando su gancho diestro con el directo de izquierda e insistiendo con el hook de derecha al cuerpo. Finalmente, con su control cada vez siendo más abrumador, en el tercer asalto llegaría el primer knockdown, en el que, tras un par de jabs, Taylor conectó dos hooks de izquierda que tiraron al valiente Ryan, que intentó reaccionar tras la cuenta. Con todo, el gran equilibrio de Taylor y sus excelentes contragolpes contuvieron el peligro, tanto que al final del cuarto asalto dobló a su rival con un gancho al cuerpo, aunque "Rocky" Ryan consiguió resistir en pie.
Alcanzado el quinto episodio estaban puestas las bases para la conclusión y "The Tartan Tornado" no desaprovechó la ocasión, impactando el enésimo hook al cuerpo, que puso de rodillas a su adversario. El puño fue terrible y muchísimos boxeadores no se habrían levantado, pero Ryan sí, aunque su coraje sólo le serviría para recibir una serie brutal de golpes al torso seguidos por algunos ganchos arriba que llevaron al árbitro a detener el choque acertadamente. Así terminaba una nueva sensacional actuación del olímpico Josh Taylor 7(7KO)-0, que usó los golpes al abdomen de forma insuperable, siendo estos tan plásticos (cargando todo el peso e inclinando el cuerpo al lanzarlos) como precisos y efectivos. Igualmente, el aspecto más destacable del encuentro fue su desbordante velocidad de manos, casi inigualable en toda la división superligera, algo que le permitió dejar sin recursos a un Dave Ryan 17(4KO)-10(2) que, a pesar de ser muy experimentado y contar con importantes victorias (por ejemplo ante John Wayne Hibbert o Tryone Nurse), por momentos llegó a parecer un púgil en desarrollo a merced de la superioridad de un púgil de la élite.
Es por esto, con 7 peleas, 14 rounds disputados y 100% de knockouts, que ahora mismo el futuro de Taylor, nuevo campeón de la Commonwealth, parece tan brillante que difícilmente se puede dudar que alcanzará el top 5 mundial. Y es que es cuestión de tiempo, dependiendo de los rodajes que su equipo le quiera poner, que los organismos se vean obligados a posicionarlo en la cumbre de sus clasificaciones, más aún si, como se espera, a inicios de 2017 Taylor se mide a un rival del circuito británico todavía más exigente. Sea como sea, de momento sólo se debe esperar que su avance no se estanque y que ante rivales de más nivel no disminuya su rendimiento, porque de llegar a las mayores oportunidades y peleas Taylor debería ser una garantía de espectáculo con muchas posibilidades de lograr grandes victorias.
Sam "The Savage" Eggington 19(11KO)-3 se impuso a su compatriota Frankie Gavin 23(14KO)-2(1) por KO Técnico en el octavo asalto
Link al resumen del combate Eggington-Gavin
De forma muy ajustada y con controversia, el prospecto sudafricano Kevin "The KO Kid" Lerena 16(8KO)-1 venció contra pronóstico al top 5 imbatido Micki Nielsen 22(14KO)-1 en la final del torneo Super 4, organizado por la promotora del primero de ambos. La victoria de Lerena fue mayoritaria y con tarjetas de 95-95, 96-95 y 97-93. Sea como sea, ahora Lerena debería verse catapultado en las clasificaciones y ponerse muy cerca del mundial, asegurándose casi la eliminatoria IBF, puesto que Nielsen era 4º en dicho organismo con el número 1 vacante, con el 2º siendo el mandatorio Gassiev y con el 3º ocupado por un Huck que parece apuntar al mundial en otro organismo.
Aunque se esperaba que el noqueador David Lemieux 36(32KO)-3(2) venciese antes del límite a Cristián Fabián "El Tucu" Ríos 21(6KO)-8-3, el encajador argentino aguantó todos los asaltos, dio algún susto al excampeón y se encaminó a una lectura de tarjetas, en la que se impuso de forma unánime el canadiense por doble 100-90 y un 99-91. Sin quitarle mérito a Ríos, Lemieux defraudó un tanto con su actuación, no sólo por no vencer por knockout sino por algunos defectos importantes mostrados, de modo que será poco probable que su promotora quiera cruzarlo ahora con púgiles como Murata o Derevyanchenko, siendo más probable que lo mida a un rival de su nivel o que lo pueda usar como lucimiento para alguna estrella.
La mexicana Esmeralda "La Joya" Moreno 34(11KO)-9-1 venció con mucha más firmeza de la esperada a Melissa "Poderosa" McMorrow 10(1KO)-6-3, que cedió en las cartulinas por decisión unánime y 100-88, 100-90 y 98-89. Por ello, Moreno pasaba a la semifinal del torneo WBC del peso mosca, en el que ya están clasificadas junto a ella sus compatriotas "Kika" Chávez y Ana Arrazola.
Como señalamos en la previa, Ghislain Maduma 18(11KO)-3(1) ofreció una pelea muy exigente, pero un Ricky Sismundo 31(13KO)-9(4)-3 en un excelente estado de forma logró imponerse, ya que, afortunadamente, esta vez los jueces no operaron contra él. Así, el triunfo del filipino fue unánime y con puntuaciones de 97-91 y doble 95-93. Con tres buenas actuaciones seguidas ante José Félix Jr., Dierry Jean y ahora Maduma (todos ellos púgiles que estaban o están en el top 5 mundial), Sismundo ha puesto de manifiesto de forma inequívoca que no debe ser valorado como una simple piedra de toque y que merece un posicionamiento en el top 15, en el cual podría dar varias sorpresas batiendo a boxeadores ilustres.
Quizás la mayor sorpresa de la jornada llegó en la derrota por KO Técnico en ocho asaltos del bronce olímpico Anthony Ogogo 11(7KO)-1(1) ante el poco brillante Craig Cunningham 17(4KO)-1. Es cierto que Ogogo estaba sobrevalorado y que si no hubiese sido británico no hubiese logrado la medalla olímpica en Londres 2012 (Khytrov le ganó claramente), pero igualmente no era de esperar que un púgil sin gran pegada lo batiese y pusiese su carrera en una profunda crisis a la que ya le habían lanzado las lesiones recurrentes. Respecto a Cunningham, que capturó el título WBC Internacional del peso medio, es de esperar que reciba en breve una buena clasificación en el Consejo y que sea integrado en alguna destacada velada británica en una gran oportunidad.
Después de casi un año fuera de los rings, Jamie Cox 21(12KO)-0 regresó con victoria al superar a Martín Fidel "El Terrible" Ríos 20(11KO)-10(2)-3 con puntuación de 98-86 del juez-árbitro, en un combate lleno de incidencias, como un knockdown sufrido por Ríos y el descuento de 5 puntos entre ambos púgiles. En cualquier caso, aunque no fue un combate precisamente brillante, al hacerse con el título WBO Intercontinental del peso supermedio, Cox debería entrar de lleno en el top 15 y podría buscar el ascenso al top 5 en su próxima pelea, que será el 26 de noviembre en la velada del Saunders-Akavov.
Después de su inesperada derrota ante Mike Mollo, Krzysztof Zimnoch 20(13KO)-1(1)-1 consiguió su segundo triunfo al vencer por decisión dividida a Marcin Rekowski 17(14KO)-4(2), siendo las cartulinas de 78-74 y 78-75 y 74-78. Aunque Rekowski es un púgil muy competente, se esperaba mayor contundencia de Zimnoch en su victoria, por lo que, si bien el triunfo es importantísimo en su recuperación y en su lucha para acceder a los grandes combates, cada vez queda más claro que está unos peldaños por debajo del nivel de la cumbre.
Por último, cabe mencionar que la imbatida Raja "Raging Raja" Amasheh 19(4KO)-1-1 fue vencida por decisión unánime por la fogueada Ana "La Bronca" Arrazola 25(13KO)-11(1)-3 que, con puntuaciones de doble 96-94 y 97-93, pasaba a la semifinal del torneo WBC del peso mosca. Es innegable que Arrazola es una dura rival, pero pudiendo ser su oponente en la siguiente ronda, Esmeralda Moreno, "Kika" Chávez o, probablemente, Ibeth Zamora, sus posibilidades de llegar a la final son realmente bajas.
