El titular interino WBA del peso pluma Claudio Marrero 22(16KO)-2(1) perdió su cinturón a manos de Jesús Rojas 26(19KO)-1-2 que, confirmando su fenomenal estado de forma, se impuso por knockout en el séptimo episodio. Así, Rojas no sólo se convierte en el retador obligatorio del ganador de la revancha ente Santa Cruz y Abner Mares sino que, por su rendimiento, surge como un peso pluma a tener en cuenta en las pugnas contra la élite.
Respecto a la revancha entre Horacio García 33(24KO)-3-1 y Diuhl Olguin 12(9KO)-7(3)-3, en esta ocasión el primero logró desquitarse de su inesperada derrota y venció por KO Técnico en tan solo cuatro asaltos. De todos modos, aunque resulta muy importante que haya podido recuperarse moral y físicamente de su último tropiezo, a García, sino es que le llega alguna buena oferta inesperada, le quedará un largo camino para recobrar el posicionamiento perdido en las listas mundiales.
Finalmente por lo que se refiere a esta velada, el prospecto Damon Allen 13(5KO)-0-1 no tuvo problemas para hacerse con un triunfo unánime (triple 79-72), ya que no se midió al duro Louis Cruz, sino a un rival de sustitución como el modesto Jayron Durán 10(9KO)-3(1), de modo que, aunque cumplió con lo que era necesario, faltará por verle en un combate equilibrado ante un joven con buen récord, cualidades equivalentes a las suyas y ambición.
En cuanto a la velada organizada por DiBella Entertainment, el prospecto irlandés del peso pesado Niall Kennedy 9(5KO)-0 consiguió, de lejos, la mayor victoria de su carrera derrotando a un Alexis Santos 18(15KO)-2(1) de muy superior experiencia, aunque no lo hizo con excesivo margen, siendo su triunfo por decisión dividida (96-93 doble y 93-96) y recibiendo su rival el descuento de un punto por golpe bajo. Es por esto que, si bien Kennedy cumplió con su objetivo, uno nada fácil, demostró que le falta mucho desarrollo antes emprender retos más ambiciosos. También en el evento, el ucraniano oro Ievgen Khytrov 15(12KO)-1(1) retornó a los rings y a la senda de la victoria batiendo al correoso Derrick Findley 27(18KO)-22(5)-1 por decisión unánime (80-72 doble y 79-73), aunque este sólo es el primer paso para volver a intentar culminar su pretendido ascenso a un mundial en el peso medio.
En cuanto al último cartel destacado del viernes, el top 15 del peso semipesado en tres organismo Mike Lee 20(11KO)-0 arrolló en un sólo asalto a Aaron Quattrocchi 10(5KO)-2(2)-1, superando las expectativas y demandando a su equipo una mayor oportunidad.
Sábado 16 de septiembre
En el que para muchos fue el combate del año, Gennady Golovkin 37(33KO)-0-1 y Saúl “Canelo” Álvarez 49(34KO)-1-2 sumaron un empate sumamente controvertido que sirvió para que el kazajo conservase sus tres coronas y ambos quedasen emplazados quizás a una revancha. Las cartulinas fueron de 115-113 a favor de Golovkin, 114-114 empate y un 118-110 a favor de Canelo que ha sido motivo de espanto para todos cuantos visualizaron la pugna, ya que de ningún modo se ajusta a lo sucedido. Para la mayoría de críticos y aficionados Golovkin mereció la victoria, aunque “Canelo” superó las expectativas de muchos otros con su buen desempeño defensivo. En cualquier caso, la pelea estuvo igualada y fue emocionante, por lo que, aunque la polémica empaña un nuevo combate trascendental, quizás debamos contentarnos con la excelente posibilidad de una revancha.
Respecto al resto de encuentros del evento Golovkin-Canelo, los resultados no se salieron de lo previsible. El excampeón Randy “El Matador” Caballero 24(14KO)-1 sumó la primera derrota de su carrera ante el mejor prospecto de la división del peso supergallo, un Diego de la Hoya 20(9KO)-0 que venció por amplia decisión unánime (98-92 doble y 100-90) y que, por el posicionamiento de ambos boxeadores, se asegurará el acceso a la eliminatoria final WBC o incluso al mundial que posee Rey Vargas.
El prometedor peso pluma Joseph “JoJo” Díaz 25(13KO)-0 venció la eliminatoria final WBC para retar de forma obligatoria a Gary Russell imponiéndose por decisión unánime y extensa diferencia (120-108 y doble 119-109) a Rafael “Big Bang” Rivera 25(16KO)-1-2. Falta por ver si Russell no le dará prioridad a un posible gran combate antes que a esta defensa, pero de concretarse, el monarca puede esperar una de las peleas más complicadas de su carrera.
En un choque igualado y disputado terminado también con polémica, el peso ligero Ryan Martin 20(11KO)-0 se impuso a Francisco Rojo 20(13KO)-3 por decisión dividida y dispares tarjetas de 95-94, 91-98 y 96-93. Igualmente, dejando al margen la controversia, Martin siguió demostrando falta de resolución y pegada y, aunque debería evolucionar gracias a esta exigente pelea, ahora mismo no está listo para el top 15 mundial al que accederá.
Respecto al mundial WBO del peso medio, el británico Billy Joe Saunders 25(12KO)-0 retuvo por segunda vez su corona venciendo convincentemente al exretador Willie Monroe Jr. 21(6KO)-3(1). Pese a ello y a que, efectivamente, su mejor preparación física se evidenció, Saunders difícilmente podrá aspirar a un combate de unificación total de la división a continuación como pretendía, ya que el empate de Golovkin y Canelo probablemente los arroje a una revancha. Aun así, la certeza de que se produzca el duelo de desquite no es absoluta y Saunders sigue pudiendo aspirar a una buena cantidad de insignes nombres, de modo que su abanico de posibilidades es tan grande como interesante.
En el respaldo, no hubo sorpresas y el peso pesado Daniel Dubois 5(5KO)-0 se deshizo en un round del sencillo AJ Carter 8(6KO)-4(3), pudiendo apuntar pronto a la corona inglesa, y el peso semipesado Anthony Yarde 13(12KO)-0 quizás acceda al top 5 WBO derrotando en tres asaltos a un Norbert Nemesapati 25(18KO)-7(4) que, como se auguraba, no fue tampoco rival.
Cambiando de escenario, y en cuanto a los primeros cuartos de final del torneo World Boxing Super Series en su modalidad del peso supermedio, Callum Smith 23(17KO)-0 derribó en el undécimo round a Erik Skoglund 26(12KO)-1 y le venció por decisión unánime, siendo las cartulinas de 117-111, 117-110 y 116-112. Puede que la actuación de Smith fuese un poco decepcionante teniendo en cuenta sus precedentes actuaciones, pero sus cualidades deberían ser suficientes para poder vencer en las semifinales al ganador del choque del 27 de octubre entre Jürgen Brähmer y Rob Brant.
En los restantes combates destacados de la velada, el prospecto del peso supermedio Zach Parker 13(10KO)-0 derrotó en sólo un episodio al duro Luke Blackledge 23(8KO)-4(2)-2, demostrando que su futuro pasa por el top 15 mundial y por grandes peleas en la división, mientras que el varias veces aspirante mundial Martin Murray 36(17KO)-4(1)-1 se situará nuevamente a un paso del mundial del peso medio al noquear en cuatro asaltos a Arman Torosyan 18(15KO)-4(2)-1.
Respecto al último campeonato mundial de la jornada, el IBF del peso minimosca, este fue vencido por el titular Milan Melindo 37(13KO)-2, que defendió con éxito su cinturón ante Hekki Budler 31(10KO)-3 pero pasando por notables dificultades, ya que el local sólo venció por decisión dividida (115-112, 113-115 y 117-110) y ayudado por un knockdown decisivo en el round final. Ciertamente, Melindo consigue añadir a su récord otro importantísimo nombre, pero de cara a la defensa obligatoria que deberá hacer hacia la mitad del próximo año ante Randy Petalcorin su rendimiento deberá mejorar sino quiere perder claramente.
En cuanto al respaldo, Johnriel Casimero 24(15KO)-4(1) fue derrotado contra pronóstico y por decisión unánime (115-113, 116-112 y 117-111) a manos de Jonas Sultan 14(9KO)-3 en la eliminatoria IBF del peso mosca para decidir al retador oficial de Jerwin Ancajas; el exretador mundial Artur Villanueva 31(17KO)-2 recuperó moral con un triunfo en cuatro asaltos sobre Richie Mepranum 31(8KO)-6(4)-1; y el top 3 del peso superligero Jason Pagara 40(25KO)-2-1, en la sorpresa del fin de semana, podría ver alejarse otra vez el mundial tras un empate (94-94, 93-94 y 95-93) contra todo pronóstico ante el modestísimo James Onyango 23(19KO)-11(3)-2.
Por lo que respecta a la velada ucraniana, todos los favoritos se impusieron aunque con desigual contundencia. El excampeón del peso superligero Viktor Postol 29(12KO)-1, en su retorno a los rings tras una larga inactividad, sufrió mucho más de lo esperado para derrotar al sencillo Jamashidbek Najmiddinov 14(9KO)-1, que le derribó en el tercer asalto pero al que finalmente se impuso por cartulinas de 97-92 doble y 98-92; el jovencísimo Karen Chukhadzhyan 10(5KO)-1 noqueó en cinco asaltos a Steve Suppan 7(4KO)-1(1)-1 para acceder al ranking WBO del peso wélter; el peso pluma Oleg Malynovskyi 21(5KO)-0 se alzará al top 5 mundial con un solvente triunfo unánime (80-72 y 79-73 doble) ante Alexander Cazares 15(6KO)-10; el plata olímpico Denis Berinchyk 7(4KO)-0 venció a Ismael García 8(3KO)-2(2) por KO Técnico en el sexto round; y el peso medio Stanyslav Skorokhod 15(12KO)-1 sumó una fácil victoria en dos asaltos sobre Giorgi Jincharadze 13(7KO)-7(4).
Finalmente, para terminar este artículo, cabe mencionar el triunfo dividido (96-93, 95-94 y 93-96) del imbatido Elías Damián Araujo 16(7KO)-0 sobre Germán Argentino Benítez 19(9KO)-2(1), que padeció el decisivo descuento de un punto. En cualquier caso, aunque la victoria no fue demasiado amplia, con este éxito Araujo logra el triunfo más importante de su carrera que, más allá de la polémica, sobre el papel mejorará apreciablemente su consideración en el circuito argentino del peso ligero.
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