Honda Center, Anaheim, Estados Unidos. En juego el cinturón mundial WBC del peso supergallo.
Si en el combate de fondo de la velada el excampeón Kiko Martínez pudo recuperarse de dos caídas en el round inicial y ofrecer contendidos rounds antes de su derrota ante Leo Santa Cruz, en el duelo de semifondo no hubo posibilidad de recuperación para el monarca del peso supergallo Julio Ceja, que en 51 segundos perdió el combate de revancha y su cinto. El aspirante Ruiz, que fue derrotado en el primer combate ante Ceja en cinco asaltos pese a haber estado a un paso de la victoria en el tercer round, en el duelo de desquite seis meses después decidió no dar margen a su oponente y salir a por todas desde el inicio. De este modo, con una derecha 15 segundos después del comienzo, "El Cuatito" arrojó sobre la lona a su oponente, que en la aparatosa caída se dañaría su rodilla derecha. "El Pollito" se alzaría visiblemente dolorido en su pierna, retrocediendo en la reanudación a la vez que el aspirante lanzaba dos derechas que lo llevaron a las cuerdas. Finalmente, y tras un nuevo directo, Ruiz desbordaría a su contrincante con una rápida combinación de ganchos que, al no tener respuesta, llevaría al árbitro a detener las acciones. Según algunos, el tercer hombre podría haber tardado algo más en intervenir, pero no valía la penaponer en riesgo de más a un púgil que difícilmente podría seguir combatiendo debido a su lesión de rodilla. En cualquier caso, Hugo "Cuatito" Ruiz 36(32KO)-3(2) en un abrir y cerrar de ojos se había coronado como campeón mundial por primera vez en su carrera (anteriormente había sido titular interino WBA) y se desquitaba de la amarga derrota sufrida hace medio año en el combate por el cinturón WBC supergallo vacante. Tanto críticos como aficionados esperaban que en la revancha entre ambos la pelea se desarrollase como una durísima batalla que podría finalizar en cualquier momento por una mano decisiva o un golpe de suerte. Pero difícilmente era de esperar que el puño trascendental que rompiese el combate sería tan sumamente temprano, golpe que provocó una caída que Ruiz no desaprovechó, a diferencia de lo que hizo en el anterior choque entre ambos. Después de este KO Técnico en el primer episodio las opiniones se han dividido, señalando algunos que no tiene sentido un tercer Ruiz-Ceja tras este contundente desenlace de la revancha, mientras que otros afirman que el resultado es en gran parte accidental, haciendo necesario un nuevo enfrentamiento entre los dos boxeadores. Sea como sea, lo cierto es que la lesión de Ceja 30(27KO)-2(1) evitará que la opción de la trilogía pueda realizarse de forma inmediata, estando además Ruiz y su equipo centrados en nuevos objetivos, que pasan tanto por una posible triple unificación con el ahora sumamente cotizado Carl Frampton como por otros choques ante la élite de la categoría. Por otro lado, no se pueden olvidar los deberes mandatorios del nuevo monarca, que si bien deberían ser aplazados por una presumible defensa voluntaria, le deberían llevar a enfrentar en unos meses al retador obligatorio del Consejo, que perfectamente podría ser el invicto número 1 Rey Vargas, compatriota de Ruiz.
La actividad boxística del mes de marzo se iniciará mañana con una velada íntegramente femenina en el Korakuen Hall de Tokio, Japón, evento en el que se pondrán en juego dos títulos femeninos OPBF (continental asiático) disputados por cuatro boxeadoras locales que buscarán verse alzadas al mundial de sus respectivas categorías. En el combate estelar, la durísima Mike Oda 6(1KO)-7(2)-1, cuyo record no representa su grado de exigencia, se enfrentará en combate de revancha a la exretadora mundial Saemi Hanagata 11(5KO)-6-2 en un duelo con el título OPBF del peso mínimo en juego. Dado que Hanagata es 9ª WBA y Oda 8ª WBC, la ganadora perfectamente podría quedar situada a un paso del mundial, algo que se ve certificado por un título continental siempre bien valorado por los organismos. Mientras que Oda (que ha sumado casi todas sus derrotas de forma ajustada ante rivales de la élite como Nao Ikeyama, Naoko Shibata o Ayaka Miyao) llegará a esta pelea tras un largo parón de 17 meses precedido por una victoria mayoritaria ante su oponente de hoy, Hanagata sumó dos triunfos en 2015 después de su derrota ante la campeona IBF minimosca Naoko Shibata. Por lo que se refiere al otro título OPBF en juego en dicho evento, el del peso átomo, Momoko Kanda 9(3KO)-8-2, 7ª WBA que llega de perder en una contendida pelea en noviembre ante la campeona mínimo WBO Kumiko Seeser Ikehara, se enfrentará también en combate de revancha a la 19ª WBC Masae Akitaya 9(3KO)-6-2, veterana boxeadora que en el primer choque ante Kanda (al inicio de la carrera de ambas) se hizo con la victoria de forma unánime. Al igual que en el combate estelar de la velada, la ganadora del título continental debería verse alzada a un mundial a medio plazo, más aún teniendo en cuenta que la categoría átomo cuenta con bastante pocas púgiles. Cabe citar también que entre los restantes enfrentamientos de la velada, que serán sustentados básicamente por boxeadoras con pocas peleas, destaca la participación de la excampeona mundial supermosca, actualmente militando en el peso gallo, Tenkai Tsunami 21(10KO)-11 (Manami Arima), que tratará de regresar a la senda de la victoria contra la veterana Emika Himuro 5(1)-1-1.
Honda Center, Anaheim, Estados Unidos. En juego el cinturón mundial WBA del peso pluma. No pudo empezar la pelea de mejor forma para el campeón ni peor para el aspirante, puesto que con 25 segundos transcurridos del primer asalto Martínez ya había recibido una cuenta del árbitro. A esta situación se llegó tras un comienzo agresivo del retador que, avanzando sobre su gancho zurdo, buscaría la distancia corta a la vez que Santa Cruz contragolpeaba con sus golpes curvos, dos de los cuales derribarían al excampeón. Cuando éste se alzó y se reanudaron las acciones, el enfrentamiento desembocaría en un duro intercambio de golpes, ya que el valiente Martínez plantaría cara con hooks y directos a la ofensiva lanzada por el actual monarca pluma. A pesar de ello, la superior frecuencia de golpeo ofrecida por Santa Cruz, así como su mayor precisión, jugaron un papel clave y, aprovechando la casi nula defensa ofrecida por su rival, volvería a derribarlo todavía en el primer asalto con un un hook zurdo encadenando a un contundente directo diestro.
Ante de que terminase este espectacular primer asalto, del que restaba un minuto, "El Terremoto" todavía impactaría repetidas y durísimas derechas directas, pero Martínez podría soportar el castigo a pesar de no hacer valer recursos defensivos. Con todo, y una vez que terminó este emocionante primer asalto, el español no sólo se mostraría recuperado en gran parte sino que, lleno de coraje, podría incluso anotarse el segundo round. Aplicando una elevada presión y una innegable acometividad, Martínez avanzaría sobre su rival buscando el cruce de golpes en la distancia corta, algo que lograría con buenos resultados conectando con potencia ganchos al rostro con ambos puños así como efectivos uppercuts entre la guardia del campeón, que se vería llevado a las cuerdas eventualmente pese a su tenaz resistencia y demoledor uso del directo. Cabe mencionar que Santa Cruz caería a la lona sin recibir cuenta en el citado episodio cuando un golpe zurdo de su rival combinado con un tropiezo le llevaron a tocar el suelo, siendo estimado por el árbitro que había sido causada la caída por un empujón. En cualquier caso, la pelea se estaba desarrollando llena de acción por sus continuos intercambios de golpes, en los cuales, en el tercer episodio, un Santa Cruz que trataba de hacerse espacio no se mostraba ya tan efectivo, siendo hostigado por el buen trabajo en directo, hook y uppercut por parte de "La Sensación". Teniendo que ofrecer un mayor trabajo del que muchos críticos esperaban y teniendo la cara también enrojecida como su adversario, el mexicano, aconsejado por su esquina acertadamente, cambiaría su táctica de forma decisiva y con inmediatos resultados en el cuarto episodio, round en el que aplicaría una mayor movilidad y no se quedaría ya a intercambiar golpes, saliéndose de las cuerdas y haciendo valer su largo alcance para mantener a a raya a su contrincante con los golpes rectos. Éste sería un punto de inflexión definitivo, ya que en el quinto episodio, y con Martínez todavía intentando entrar valiente con el gancho zurdo, Santa Cruz desbordaría a su retador al contragolpe. Con un uppercut combinado con un directo de mano adelantada, Santa Cruz estremecería un tanto a su oponente, a quien empujaría contra el ensogado con un 2-1, logrando finalmente la victoria por KO Técnico tras una larguísima combinación de directos sin respuesta. Así, Leo "Terremoto" Santa Cruz 32(18KO)-0-1 conseguía retener por primera vez su cinturón (adquirido el pasado agosto) con una buena actuación y en una entretenida y espectacular pelea, en la que supo hacer valer su mayor alcance y su mejor técnica y frecuencia para superar a su voluntarioso contrincante. Y es que gran parte de la responsabilidad por lo intenso y emocionante del combate fue debida a un Kiko Martínez que trató de superar sus enormes limitaciones defensivas, y un pronto revés, con arrojo y gran valentía, materializados en numerosos intercambios de golpes incluso cuando estaba en las peores condiciones. Sea como sea, Santa Cruz se afianza en su posición de monarca batiendo contundentemente a uno de los pocos boxeadores exigentes del flojo ranking WBA pluma, encaminándose ahora probablemente a una pelea de mucho mayores proporciones. Al finalizar el combate, Santa Cruz no dudó cual debería ser su próximo objetivo, apuntando al ahora campeón unificado supergallo Carl Frampton. De todas maneras, si éste, todavía con buenas opciones en la división inferior, decidiese aplazar su ascenso a la categoría pluma, Santa Cruz no tendrá dificultades para enfrentar a un gran rival, pudiendo buscar la unificación de coronas, rumoreada ante Gary Russell, la revancha ante Abner Mares o cumplir su defensa mandatoria ante el campeón regular Jesús Cuellar.
En un combate decepcionante, Carl "The Jackal" Frampton 22(14KO)-0 derrotó por decisión dividida al hasta entonces imbatido Scott Quigg 31(23KO)-1-2, convirtiéndose así en campeón unificado del peso supergallo WBA e IBF. Link al análisis del Frampton-Quigg Aunque el campeón WBA del peso pluma Leo "Terremoto" Santa Cruz 32(18KO)-0-1 pareció encaminarse a un rápido triunfo derribando dos veces al excampeón mundial Kiko "La Sensación" Martínez 35(26KO)-7(3) en el primer asalto, el retador se mostró valiente y pudo ofrecer batalla durante varios rounds más hasta que fue batido por KO Técnico en el quinto episodio. De este modo, Santa Cruz defendía por primera vez su cinturón de forma solvente a la vez que quedaba emplazado a un mayor combate durante la temporada. Si bien el mexicano apuntó al ahora titular unificado supergallo Frampton como posible siguiente rival, no cabe desechar las posibilidades de que Santa Cruz se pueda enfrentar tanto al campeón regular Jesús Cuellar como al titular WBC Gary Russell entre otros destacados boxeadores. Tal y como se esperaba, el semifondo del Santa Cruz-Martínez fue también espectacular y emocionante, aunque se resolvió de forma mucho más rápida de la prevista, puesto que el campeón WBC supergallo Julio "Pollito" Ceja 30(27KO)-2(1) fue derribado y batido por KO Técnico en el primer asalto por parte de su compatriota Hugo "Cuatito" Ruiz 36(32KO)-3(2), que se convertía en monarca mundial por primera vez en su carrera y se desquitaba de la derrota sufrida en cinco rounds hace sólo seis meses. Quizás muchos quieran ver un tercer choque entre Ceja y Ruiz que resuelva su competencia, pero éste no parece que pueda tener lugar a medio plazo, teniendo que esperar hasta que el ahora excampeón se pueda recuperar de una posible lesión de rodilla sufrida en la caída. Por ello, es posible que Ruiz tenga que centrarse en una defensa mandatoria contra el número 1 Rey Vargas, que podría verse aplazada si el Consejo le permitiese al nuevo campeón una defensa voluntaria antes. Quien si cumplió totalmente los pronósticos fue el invicto campeón superligero WBO Terence "Bud" Crawford 28(20KO)-0, que necesitó cinco asaltos para batir por KO Técnico a un Henry "Hank" Lundy 26(13KO)-6(2)-1 que se mostró inicialmente bastante competente. En cualquier caso, habiendo sido duramente criticado Crawford por esta elección de rival, difícilmente contentará a los críticos y aficionados a pesar de su contundente victoria, por lo que para lograrlo deberá buscar una unificación o al menos batirse a un rival de la élite de la categoría. Con todo, puede que esta posibilidad, que se ha visto aplazada en el tiempo constantemente, tenga que esperar esta vez no por estrategia o por los fracasos en las negociaciones sino porque hacia mitad de año debería llegarle la orden de defensa obligatoria, siendo actualmente los mejor clasificados Jason Pagara y Ruslan Provodnikov. Por decisión unánime y triples cartulinas máximas de 100-90 se impuso la número 1 libra por libra del boxeo femenino, Cecilia "First Lady" Braekhus 28(7KO)-0, a la retadora uruguaya Chris "El Bombón Asesino" Namús 21(8KO)-4(1), pudiendo retener sus cuatro cinturones unificados del peso welter por segunda vez de forma conjunta. Según señaló previamente al combate, Braekhus (que ha hecho 17 defensas del cinto WBC) pretende disputar una enorme pelea en Estados Unidos durante este año, pero, contando que el nivel de la división welter femenina es relativamente bajo, para encontrar una oponente de la suficiente calidad probablemente tenga que solicitar a una púgil superligera (categoría muchísimo más disputada) que ascienda de división para enfrentarla. Llegando ambos a su cuarto combate en una situación dispar, parecía posible que el excampeón crucero WBO Marco "Käpt'n" Huck 39(27KO)-3(2)-1 se pudiese ver sorprendido por el afán de revancha y el buen momento de su oponente, pero Ola "Kryptonite" Afolabi 22(11KO)-5(1)-4 no pudo por cuarta ocasión imponerse a su archirival, quien esta vez logró la victoria más solvente de la saga de peleas al vencer por abandono en el décimo asalto. Por lo tanto, y aunque muchos, de forma lógica, dudaban de la capacidad de Huck para rehacerse tras su última dura derrota, éste lograba una importantísima victoria seis meses después que le podría llegar a situar a medio plazo el primero o el segundo clasificado de todos los organismos. Por ello, será inevitable que Huck se vea alzado a un mundial en unos meses, aunque la unificación Lebedev-Ramírez y los requerimientos mandatorios de los restantes monarcas le apartarán del campeonato hasta el último cuarto del año. No se encuentra mucho más lejos del mundial el insigne prospecto del peso ligero Félix "Diamante" Verdejo 20(14KO)-0 que por decisión unánime y cartulinas de doble 100-90 y 99-91 superó al brasileño William Silva 23(14KO)-1. Así, resolvía exitosamente una de las numerosas peleas que disputará en este crucial año para su carrera, puesto que, según señaló Bob Arum, la intención es que Verdejo dispute cinco combates en 2016 intentando que el último de ellos sea mundialista. En cualquier caso, y antes de ello, Verdejo deberá superar dos pruebas de fuego el 16 de abril y en el mes de junio para seguir adelante con un plan que podría verse acelerado por cualquier oferta voluntaria de parte de uno de los campeones. En una eliminatoria WBC del peso supergallo, el británico Gavin McDonnell 15(4KO)-0-2 salió con el brazo en alto al vencer por decisión unánime de los jueces al panameño Jorge "El Búfalo" Sánchez 15(9KO)-1, a quien derribó en el segundo episodio del combate. De este modo, el hermano gemelo del campeón regular WBA gallo Jamie McDonnell se situará en el top 3 y a la espera de que el Consejo designe al retador mandatorio, ya que esta eliminatoria difícilmente pueda ser valorada como final teniendo en cuenta el posicionamiento y recorrido de los participantes. Después de lograr una decisiva victoria en julio ante Rico Ramos, Claudio Marrero 20(14KO)-1 venció solventemente a los puntos por decisión unánime al duro Jonathan "Lil' Thund'r" Arellano 16(4KO)-7-2, dando las tarjetas de los jueces un triple 60-53 en el que se contempla una caída de Arellano en el tercer episodio. En principio el nuevo triunfo podría permitir a Marrero situarse en la pugna por el top 3 WBA en el peso pluma, aunque no es descartable que sea ranqueado en otros organismos en breve ni que su nombre sea valorado como posible rival para una defensa voluntaria con un Leo Santa Cruz con el que compartió velada. Finalmente, cabe mencionar la victoria del filipino Albert "Prince Albert" Pagara 26(18KO)-0, prometedor boxeador que derribó en el séptimo episodio a Yesner Talavera 15(4KO)-4-1 pero que terminó imponiéndose de forma unánime por amplísimas cartulinas de doble 120-107 y un 119-108. Albert Pagara, al igual que su hermano mayor Jason, se encuentra situado como 2º del mundo, posicionamiento que sostiene en la WBO y en la IBF, aunque estando ya designados los retadores mandatorios en ambos casos parece que su muy elevado lugar en las listas no le servirá para la disputa del primer campeonato de su carrera hasta probablemente 2017.
Manchester Arena, Manchester, Reino Unido. Unificación de coronas WBA e IBF del peso supergallo. Decía el campeón unificado pesado Tyson Fury mientras veía el Frampton-Quigg que las grandes peleas casi siempre decepcionan a los aficionados, y llevaba mucha razón. Y es que el choque entre campeones del peso supergallo fue, al igual que otros esperadísimos duelos recientes, una pelea bastante tediosa y con un bajo ritmo que no estuvo al nivel de las expectativas. En cualquier caso, y por lo que se refiere al desarrollo combativo, Quigg simplemente se dejó llevar a la derrota por su pésima frecuencia de golpeo, que le hizo no lanzar manos en decenas de segundos y no impactar una por minutos. De ese modo, un Frampton que se mostraba más activo tanto de piernas como de manos y que trataba de establecer su jab, simplemente por su superior voluntad y actividad lograba anotarse los episodios. No hay que confundirse, Frampton no conseguía conectar casi nada de forma clara, mucho menos de forma contundente, pero si los jueces tenían que elegir darle el round a un boxeador que tiraba puños o a otro que mantenía su guardia cerrada constante la elección era sencilla.
Entre la gigantesca nube de amagos, Frampton impactaría algún eventual 1-2 o un débil gancho zurdo, aunque sería un jab entrando y saliendo el que le daría mayores réditos. Quigg avanzaba sobre su rival durante gran parte del tiempo pero no intentaba llevar la pelea a la distancia corta, preocupándose esencialmente por bloquear las manos de su rival o por dar pasos atrás cuando su oponente atacaba o amenazaba con hacerlo. Con el paso de los episodios el campeón WBA comenzaría a buscar con algo más de frecuencia (aunque de forma sumamente esporádica) algún directo o hook zurdo, pero éstos eran mayoritariamente evitados fácilmente por un Frampton muy ágil. Así, cuando se superó el ecuador del enfrentamiento, Frampton había ganado ya por la inactividad de su oponente, dejando además un séptimo episodio de claro dominio, en el cual conectaría de forma nítida el uppercut diestro y el 1-2 mientras que Quigg atacaría desesperado fallando por las brillantes esquivas del norirlandés. Con todo, a partir del octavo asalto la pelea comenzaría, ya demasiado tarde, a cambiar. Simplemente Quigg lanzaría más puños en la distancia corta, algo que empezó a equiparar las acciones e incluso decantarlas a favor del púgil natural de la isla de Gran Bretaña. Esto quizás se debió en parte a que "The Jackal" podría estar acusando algo de desgaste, aunque no cabe duda de que la mayor agresividad de Quigg fue el factor primordial para que pudiese anotar ganchos o uppercuts en más número, además de unos pocos directos, llegando en una ocasión a empujar hacia las cuerdas al campeón IBF. Ante el aumento de presión, Frampton no dudó, y en el décimo asalto decidiría plantar cara, produciéndose intensos intercambios de golpes que caracterizarían el combate ya hasta el final mejorando un tanto la imagen generalmente aburrida de la pelea. Entonces, la velocidad y destreza de Frampton se contrapondría a la mayor frecuencia de Quigg, que prevalecería en los cruces de golpes con un gran trabajo con los hooks. De todas formas, sería una derecha directa aislada del titular WBA la que lograría desestabilizar ligeramente a su rival. Aún así, Frampton, que había recibido muchos duros ganchos al cuerpo, demostró resistencia y controlaría el último round con una buena gestión de los espacios y haciendo valer sus afilados directos a pesar de que Quigg buscó la victoria. Asegurándose llegar a las cartulinas Frampton vería garantizadoel triunfo, que los jueces le dieron por decisión dividida con cartulinas de doble 116-112 a su favor y un muy poco comprensible 113-115 a favor de Quigg. La puntuación de Bastión Boxeo es de 116-112 para Frampton. Sea como sea, y estando claro que Frampton 22(14KO)-0 mereció el triunfo aunque por escaso margen, la gran pregunta es cómo Quigg 31(23KO)-1-2 pudo sostener una primera mitad del combate tan sumamente mala. De ningún modo podría pensar que estaba ganando la pelea a pesar de algún salteadísimo directo aislado, siendo evidente desde muy temprano que necesitaba un cambio táctico si quería vencer, algo que no se produjo. La única explicación plausible (desechando la causa que señala que Quigg estaba abrumado por la repercusión y atención del combate) es que estratégicamente se hubiese optado por un bajo ritmo para buscar en la parte final un knockout tardío. Pero si fuese así, habría sido un error mayúsculo de su entrenador y su equipo, ya que en las peleas de bajo ritmo se impone casi siempre el boxeador más técnico y táctico, que en este caso era un Frampton que cuenta siempre con un gran estado de forma y una gran capacidad de respuesta en las situaciones críticas, como demostró en la parte final. En cualquier caso, Frampton se convierte en campeón mundial unificado WBA e IBF, abriéndose ante él cuatro diferentes opciones futuras: una revancha ante Quigg (que asegura que en una futura pelea comenzará más activo), ascender al peso pluma para enfrentar a un Santa Cruz que lo ha retado, medirse al aspirante mandatorio Shingo Wake o buscar el número 1 del peso supergallo afrontando la defensa mandatoria ante Guillermo Rigondeaux, campeón en receso WBA que tiene hasta mayo para hacer valer la oportunidad asociada a su condición de titular. Así, y ante estas magníficas posibilidades, no cabe duda de que Frampton está encaminado a nuevas peleas trascendentales en los próximos meses, pudiendo incluso buscar hacer historia, por lo que su próxima elección de rival será dificilísima y decisiva para su carrera.
Carl "The Jackal" Frampton 21(14KO)-0 vs. Scott Quigg 31(23KO)-0-2. Unificación del peso supergallo WBA e IBF. 12 Rounds. Sky, Showtime, etc. Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.
Ni más ni menos que convertirse en campeón unificado y verse alzado a un combate mandatorio con Rigondeaux por el número 1 de la categoría es lo que estará en juego en un esperadísimo choque entre dos invictos pegadores británicos que son, simplemente, dos de los mejores boxeadores de la división. Con estas simples premisas ya se puede esperar con impaciencia este sensacional combate, que ha visto además aumentado su interés por la enorme rivalidad de sus protagonistas. Dejando de lado el pasado y el futuro y centrándonos sólo en la pelea, muchos han modificado sus expectativas y consideran a Quigg como el gran favorito tras derrotar en dos asaltos al excampeón Kiko Martínez y después de que Frampton sufriese dos knockdowns en su victoria ante el joven Alejandro González. Pero esta lectura resulta simplista, obviando que Quigg es un púgil bastante rígido y poco versátil cuyas actuaciones destacadas recientes no pueden borrar por si solas las excelentes muestras de boxeo dadas por un Frampton que, más allá de sus irregularidades eventuales, es un púgil muchísimo más astuto y con mejor técnica y táctica, por lo que resulta sumamente inadecuado tanto retirarle oportunidades de victoria como dejar de considerarlo favorito. Leo "Terremoto" Santa Cruz 31(17KO)-0-1 vs. Kiko "La Sensación" Martínez 35(26KO)-6(2). Campeonato mundial WBA del peso pluma. 12 Rounds. Televisa, Showtime. Honda Center, Anaheim, Estados Unidos.
Precisamente, el mexicano Santa Cruz dice estar condicionado en su pelea de hoy por los resultados de Quigg y Frampton ante el español Martínez, boxeador al cual se enfrenta y contra el que afirma sentirse obligado a ganar por knockout. Y es que además de la mencionada victoria de Quigg sobre Martínez el pasado julio, Frampton se impuso anteriormente dos veces al mismo rival respectivamente en nueve asaltos y por decisión unánime. Así, Santa Cruz, que aspira a enfrentar al ganador del Frampton-Quigg y que ha visto su imagen muy mejorada tras su victoria ante Mares, no quiere permitirse una mala actuación. Con todo, es posible que su plan sea cuestionado por un Martínez que, más allá de su algo accidental derrota ante Quigg, es un formidable peleador y un duro pegador que asegura siempre un elevado índice de acción y espectacularidad en sus combates. Por ello, y aunque algunos esperan que la exigencia del exmonarca se vea disminuida tras su último tropiezo, si Martínez no ha perdido capacidad de encaje, perfectamente podría ofrecer una intensa e igualada pelea con intercambios. Así, Santa Cruz tendrá a su disposición una mayor frecuencia de golpeo para tratar de resolver el cruce aunque no podrá descuidarse por la mayor pegada de su oponente, pudiéndose esperar en cualquier caso un duelo emocionante y bastante más disputado de lo que dictan las casas de apuestas. Julio "Pollito" Ceja 30(27KO)-1 vs. Hugo "Cuatito" Ruiz 35(31KO)-3(2). Campeonato mundial WBC del peso supergallo. 12 rounds. Televisa, Showtime. Honda Center, Anaheim, Estados Unidos. Como semifondo del Santa Cruz-Martínez tendrá lugar un combate que no se espera menos espectacular que el estelar, ya que dos de los protagonistas de una de las mejores peleas de 2015 se vuelven enfrentar en duelo de revancha. Más allá del engañoso resultado del primer choque en agosto, saldado con victoria en cinco rounds para Ceja, Ruiz estuvo cerca del triunfo en un tercer asalto en el que derribó al ahora campeón, logrando también mantener durante gran parte de la pelea el control boxeando al contragolpe. A pesar de ello, es inevitable que muchos críticos y aficionados consideren que las cualidades de Ceja, resumidas en tenacidad, acometividad, pegada y resistencia, serán esenciales para que pueda obtener de nuevo el triunfo y pueda realizar exitosamente su primera defensa. Para cumplir este objetivo será necesario que logre superar la ventaja en altura y alcance de su rival que tantos problemas le dio en el primer choque y que perfectamente, si fuesen utilizadas con astucia por Ruiz, podrían causarle la derrota. Terence "Bud" Crawford 27(19KO)-0 vs. Henry "Hank" Lundy 26(13KO)-5(1)-1. Campeonato mundial WBO del peso superligero. 12 Rounds. HBO. Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos.
Vídeo completo del pesaje del evento Crawford-Lundy cortesía de HBOBoxing
El cuarto campeonato mundial que se disputará este sábado resulta menos interesante que los arriba mencionados, puesto que un Crawford que algunos consideran un futuro número 1 libra por libra se enfrentará a un buen boxeador pero en una crisis de resultados como Lundy. Y es que el retador en los últimos tres años y medio ha cosechado cuatro victorias y cuatro derrotas, siendo los triunfos más destacados los obtenidos ante Angelo Santana y Ajose Olusegun. De todos modos, a pesar de su poco brillante trayectoria reciente, es justo señalar que sus derrotas fueron sumadas ante Postol, Raymundo Beltrán, Thomas Dulorme y Mauricio Herrera, siendo las tres últimas a los puntos y de forma ajusta o incluso controvertida. Aún así, dicho esto, el aspirante partirá enormemente por detrás en las apuestas, ya que el invicto campeón Crawford, además de sus victorias ante Gamboa o Dierry Jean antes del límite, ha logrado batir muy solventemente a los citados Beltrán y Dulorme (por decisión unánime y en seis asaltos respectivamente), así que si Lundy no pudo lograr vencerlos difícilmente lo consiga ante un boxeador que abrumó con su buen boxeo a ambos. Cecilia "First Lady" Braekhus 27(7KO)-0 vs. Chris "El Bombón Asesino" Namús 21(8KO)-3(1). Campeonato mundial femenino del peso welter unificado (WBA, WBC, IBF, WBO). 10 Rounds. RTL. Gerry Weber Stadium, Halle, Alemania. Actualmente se considera la número 1 libra por libra del boxeo femenino a la noruega Braekhus, púgil que es la única en todo el panorama boxístico que posee todos los cinturones de una división. Si bien es cierto que la categoría welter femenina no es la más disputada ni tampoco la que cuenta con más participantes, su dominio ha sido total durante más de media década, siendo triple campeona unificada durante casi seis años a la vez que en sus actuaciones hacía gala de un brillante boxeo. Hoy, 15 meses después de su última pelea, ya que las lesiones no le permitieron en 2015 poner en juego sus cinturones ni una sola vez, se enfrenta a la uruguaya superligera Namús, doble retadora mundial que en sus últimas 15 peleas, y más allá de lo controvertido de alguno de sus triunfos, sólo ha caído derrotada en dos ocasiones ante la destacada monarca Fernanda Alegre, por lo que debería ser un rodaje más que adecuado para una Braekhus que quiere hacer historia en 2016. Marco "Käpt'n" Huck 38(26KO)-3(2)-1 vs. Ola "Kryptonite" Afolabi 22(11KO)-4-4. Peso Crucero. 12 Rounds. RTL. Gerry Weber Stadium, Halle, Alemania.
Imagen de archivo del Huck-Afolabi III
En tres ocasiones se han enfrentado Huck y Afolabi, acabando las peleas con resultados polémicos favorables al entonces campeón Huck, que venció dos de ellas y empató en la otra. Así, un desmoralizado Afolabi se sintió estafado recurrentemente ante un Huck que, apoyado firmemente por Sauerland y defendiendo en casa, realizaba defensa tras defensa con desigual brillo, entrando el boxeador británico en una mayor crisis cuando el ahora campeón Víctor Ramírez le venció solventemente. Pero de pronto, y cuando algunos incluso apuntaban al retiro de Afolabi, la situación dio un vuelco enorme: Glowacki noqueó a Huck (que había abandonado su promotora), arrebatándole su cinturón y truncando su record de defensas, mientras que poco después Afolabi daba una de las grandes sorpresas de la pasada temporada en la división noqueando en cinco rounds como visitante a uno de los mejores aspirantes, Rakhim Chakhkiev. Así, ahora parece que las tornas se han cambiado y un Huck cuestionado entrará en una crucial pelea para su futuro enfrentando a un Afolabi espoleado y motivado por desquitarse definitivamente de las injusticias sufridas. Otros combates destacados de este sábado: Félix "El Diamante" Verdejo 19(14KO)-0 vs. William Silva 23(14KO)-0. En juego el título WBO Latino del peso ligero. Gavin McDonnell 14(4KO)-0-2 vs. Jorge "El Búfalo" Sánchez 15(9KO)-0. Eliminatoria WBC del peso supergallo con el título Plata en juego. Claudio Marrero 19(14KO)-1 vs. Jonathan "Lil' Thund'r" Arellano 16(4KO)-6-2. Peso Superpluma. Albert "Prince Albert" Pagara 25(18KO)-0 vs. Yesner Talavera 15(4KO)-3-1. En juego el título WBO Intercontinental del peso supergallo.
Por decisión unánime de los jueces y triples cartulinas de 117-111 el turco Avni Yildrim 9(5KO)-0 venció a Walter Gabriel "El Yacaré" Sequeira 17(12KO)-3 para capturar un título menor WBC que le debería permitir clasificarse en el top 10 semipesado de dicho organismo. Habiendo superado esta pelea, que era el mayor reto de su carrera hasta la fecha, no cabe duda de que las expectativas puestas en Yildrim por sus compatriotas tienen bastante de fundadas, siendo innegable que a sus 24 años es el boxeador turco con mayor proyección. Aún así, resta por saber si sus capacidades y su corta experiencia serán suficientes para enfrentar a la cumbre de la división con garantías de éxito, siendo el nivel actual de la categoría verdaderamente elevado y teniendo púgiles por encima en el ranking como Fonfara, Beterbiev, Chilemba, Edwin Rodríguez o Nathan Cleverly, por citar sólo algunos. Tal y como se podía prever teniendo en cuenta la línea descendente de uno y el gran rendimiento reciente del otro, Miguel "No Fear" Cartagena 14(5KO)-3(2) cayó derrotado por decisión unánime (99-90 doble y 99-91) ante un Ricardo "Meserito" Rodríguez 13(4KO)-3 que vuelve a demostrar, tras sus buenas actuaciones contra David Carmona, que merece ser tenido en cuenta para grandes peleas. De momento, quizás Rodríguez no pueda verse alzado a ellas de forma inmediata, pero el acceso al top 15 supermosca que le garantizará el cinturón Latino WBO, ahora en sus manos, debería situarlo en la pugna por alcanzar la cumbre y ante una nueva buena oportunidad en los próximos meses. De forma sorprendentemente contundente se impuso el argentino Alan Isaías Luques Castillo 18(8KO)-4(2) a su compatriota Lucas Rafael Báez 27(13KO)-15(6)-4, a quien venció por KO Técnico en el segundo episodio para hacerse con el título latino interino WBC. Si bien el mencionado cinturón no tiene porque garantizarle el acceso al ranking supergallo del Consejo, si debería otorgarle la oportunidad para ello a medio plazo, siendo en todo caso mucho más importante que el joven Luques Castillo pasa por un buen momento, encadenando dos importantes victorias consecutivas desde que cayó ante el retado mundial Javier Chacón. El combate entre el tailandés Patomsuk Pathompothong 31(19KO)-4(3)-1 y el indonesio Stevie Ongen Ferdinandus 18(8KO)-10(5)-1 terminó en No Contest en el segundo episodio, siendo causado este resultado por un cabezazo involuntario sufrido por Ferdinandus. Así, el superligero Pathompothong, que sostiene un elevado ritmo de combates, deberá esperar un par de meses más para tratar de conseguir una victoria decisiva que le permita dejar atrás de forma definitiva su derrota ante el japonés Akihiro Onda. También en Tailandia pero en otro evento, el filipino Jesse Espinas 13(9KO)-2(1) venció totalmente contra pronóstico al invicto tailandés Paipharob Kokietgym 32(25KO)-1(1) por KO Técnico en ocho asaltos, haciéndose con el título WBO Oriental minimosca y pudiendo entrar así en el top 15 de dicho organismo. Aunque puede parecer también un tanto imprevistala derrota de Osama Hadifi 11(11KO)-1(1) anteDeMarcus Corley 43(26KO)-26(7)-1, ésta fue mucho más razonable que la anterior, puesto que el invicto Hadifi había conseguido su record ante rivales muy modestos mientras que Corley hace tan sólo unos meses mereció la victoria (aunque los jueces no se la dieron) ante el top 10 WBC Nery Saguilán. Esta victoria por KO Técnico en seis asaltos de Corley tiene poco de relevante de todas maneras, puesto que, si bien es innegable que todavía puede imponerse a un gran número de rivales, el excampeón no puede ya mantenerse al nivel de la cumbre de la división (como demostró su durísima derrota en tres rounds en diciembre ante el prospecto Yigit), teniendo ya que pensar en el retiro para no ver afectada su salud. Finalmente, cabe mencionar que el 26º clasificado WBC del peso superligero Nicolás González 17(12KO)-0 retuvo su título de campeón de España del peso superligero al vencer a Eloy Iglesias 14(2KO)-3(1)-2 por KO Técnico en el octavo asalto. En principio, la victoria no debería permitir a González mejorar su posicionamiento en el ranking del Consejo, siendo necesario para ellos la toma de mayores riesgos, pero si podría valerle para acceder al top 20 del ranking de la Unión Europea. En cualquier caso, no cabe duda de que González y su equipo deberían pensar ya en un paso adelante en cuanto a dificultad que le lleve a desarrollar su boxeo, ya que en la muy contendida división superligera no es conveniente acercarse al top 15 mundial sin estar preparado para afrontar los combates más exigentes posibles.
Avni Yildrim 8(5KO)-0 vs. Walter Gabriel "El Yacaré" Sequeira 17(12KO)-2. Peso Semipesado. 12 Rounds. TyC Sports, NTV Sport. Stadhalle, Offenbach, Alemania.
El combate más interesante de este viernes, que precederá el inicio de la temporada alta boxística en una formidable jornada de sábado, será el cruce entre dos top 15 del peso semipesado que buscarán con una victoria la entrada en la parte más alta del ranking WBC. Uno de los contendientes será el turco Yildrim, 13º, joven boxeador cuyo corto record no debe llevar a equívocos, puesto que cuenta con una buena carrera amateur en la que llegó a ser bronce en los Juegos del Mediterráneo, además de tres veces campeón nacional, y que está llevando un imparable avance como profesional. Así, en sus ocho peleas ya ha logrado algunas meritorias victorias, destacando sus triunfos unánimes ante el veterano Glen Johnson y el fogueado encajador Bernard Donfack. En cualquier caso, y como se puede apreciar fácilmente, Yildrim todavía no se ha medido a un boxeador en buen estado de forma, en racha positiva y exigente como Walter Sequeira, boxeador argentino clasificado 15º que desde que perdió su combate de debut sólo ha caído derrotado en una ocasión por decisión dividida, sumando 17 victorias ante rivales no demasiado célebres pero sí competentes. Por ello, se puede esperar una buena y contendida pelea en la que Yildrim verá seriamente puesta a prueba su condición de prometedor semipesado. Miguel "No Fear" Cartagena 14(5KO)-2(2) vs. Ricardo "Meserito" Rodríguez 12(4KO)-3. Peso Supermosca. 10 Rounds. Telemundo. Community Center, Palm Bay, Estados Unidos. Un peldaño por debajo en cuanto a la ganancia potencial en las clasificaciones encontramos el duelo supermosca entre Miguel Cartagena y Ricardo Rodríguez, pelea aparentemente igualada y posiblemente muy intensa en la que estará en juego el título Latino WBO que, sin duda, dará el acceso al top 15 al púgil que salga con el brazo en alto. Partiendo algo por detrás en las apuestas encontramos al estadounidense Cartagena, que como amateur fue campeón nacional y de los Golden Gloves pero que en su paso por el boxeo profesional ha encontrado algunas dificultades inesperadas, puesto que además de caer en tres rounds ante el veterano Timur Shailezov fue derrotado en un sólo round ante el próximo retador mundial Emmanuel Rodríguez. Así, su consideración de insigne prospecto se ha visto duramente afectada pese a su juventud, por lo que buscará una victoria decisiva para cambiar este negativo signo de su trayectoria enfrentado al durísimo Rodríguez, boxeador que partirá como favorito a consecuencia de sus victorias ante el hábil Jonathan Vidal y ante el pegador Daniel Lozano y por sus grandes actuaciones ante el retador mandatorio WBO David Carmona, contra el cual perdió a los puntos en dos ocasiones, siendo la última por decisión dividida en octubre. Alan Isaías Luques Castillo 17(7KO)-4(2) vs. Lucas Rafael Báez 27(13KO)-14(5)-4. Peso Supergallo. 10 Rounds. TyC Sports. Estadio F.A.B, Buenos Aires, Argentina. Un enfrentamiento quizás aún más igualado y emparejado que el anterior será el que sostendrán los argentinos Luques Castillo y Báez, combate en el que estará en juego un título menor WBC que abrirá la puerta a una entrada en el ranking a medio-largo plazo. De todas formas, el interés del combate no reside en sus repercusiones, que estarán supeditadas en gran parte al criterio del Consejo, sino en que ambos boxeadores deberían ofrecer una contienda disputada sin que se pueda extraer un favorito de forma clara. El joven Luques Castillo ha intercalado desde septiembre de 2015 dos grandes resultados con una dura derrota, ya que sus meritorias victorias ante Guillermo Soloppi y Oreste Nieva han sido separadas por un tropiezo en nueve asaltos ante el retador mundial Javier Chacón. Aún así, se encuentra algo más activo y con mayor moral que su rival de hoy Báez, púgil con una mejor racha en sus últimos 11 combates, en los que ha sumado 10 victorias (algunas ante rivales destacados como Diego Pichardo), pero que disputó su última pelea en agosto perdiendo a los puntos ante Julián Aristule, quedando de esta forma las estadísticas de los contendientes de hoy bastante compensadas. Patomsuk Pathompothong 31(19KO)-4(3)-1 vs. Stevie Ongen Ferdinandus 18(8KO)-10(5)-1. Peso Superligero. 12 Rounds. Recinto al aire libre, Bangkok, Tailandia. Finalmente, los restantes combates de este viernes son mayoritariamente desigualados, siendo protagonizados por púgiles en buenas condiciones enfrentados a boxeadores muy veteranos o sumamente modestos, contándose también otros con contendientes de poco recorrido. Así que entre todos ellos se puede destacar el cruce entre Pathompothong y Ferinandus, boxeadores experimentados que cuentan con un nivel parecido y que deberían ofrecer un buen número de rounds disputados. El primero de ambos, púgil tailandés que peleará como local, había logrado escalar mucho en los rankings a base de continuadas victorias ante rivales de calidad media, llegando a alcanzar una eliminatoria IBF, pero tanto en este mayor reto ante Ik Yang como en sus pruebas ante los japoneses Hosokawa y Kondo no consiguió ni vencer ni mantener su posicionamiento. Por ello, buscará este viernes ante el indonesio Ferdinandus reiniciar su anterior racha de triunfos, aunque su fogueado oponente no debería ponérselo nada fácil y le debería obligar a trabajar duramente, ya que ha llevado una carrera muy complicada desde el inicio sumando casi todas sus derrotas ante rivales destacados como los retadores mundiales Prawet Singwancha o Tersak Kokietgym o, más recientemente, ante el top 10 Czar Amonsot. Otros combates destacados de este viernes: Osama Hadifi 11(11KO)-0 vs. DeMarcus Corley 42(25KO)-26(7)-1. Peso Ligero. Nicolás González 16(11KO)-0 vs. Eloy Iglesias 14(2KO)-2-2. En juego el título de España del peso superligero. Phillip "The Time Bomb" 37(34KO)-4(2) vs. Ntuthuko Memela 11(7KO)-2(1)-2. En juego el título vacante IBF africano del peso welter. Stuart McLellan 12(3KO)-2(1)-3 vs. Janks Trotter 9(9KO)-2(2)-1. En juego el título de Canadá del peso superwelter.
La retransmisión de la velada del Honda Center (que contará con los campeonatos mundiales Santa Cruz vs. Martínez y Ceja vs. Ruiz) se iba a iniciar mañana con un interesantísimo duelo de pesos pesados entre el invicto estadounidense Gerald Washington 16(11KO)-0-1 y el olímpico colombiano Óscar Rivas 18(13KO)-0, pero la pelea ha sido cancelada. Según se informa, la Comisión Atlética del Estado de California denegó la licencia a Rivas después de que éste fallase al pasar los exámenes médicos previos al combate, siendo la causa de esto algunos problemas apreciados en su ojo. Si bien es conocido que el púgil colombiano ha tenido problemas recurrentes en sus ojos, su equipo se ha encargado de desmentir rápidamente cualquier rumor que apuntase a una suspensión total del boxeador, aunque habrá que esperar para conocer qué repercusiones futuras tendrá en su carrera estos problemas físicos. Por otro lado, para Washington, que buscaba reflotar su trayectoria con una importante victoria tras empatar controvertidamente ante Amir Mansour, difícilmente se podrá encontrar a tiempo un rival de sustitución, por lo que su participación en el evento se puede dar por suspendida.
El prospecto imbatido Manuel "Tino" Ávila 19(8KO)-0 ha visto oficialmente confirmado su próximo oponente, puesto que el 1 de abril en el Belasco Theater de Los Angeles, Estados Unidos, se enfrentará en el peso pluma al durísimo nicaragüense René "Gemelo" Alvarado, 23(16KO)-6(1), extop 15 que puede ser considerado su mayor test hasta la fecha. El evento, que será televisado por Estrella Tv y por sus habituales streams oficiales, contará en el semifondo con la participación del superligero Gilberto "El Flaco" González 25(21KO)-3(2), que se enfrentará a un oponente todavía por confirmar nueve meses después de su última victoria en tres rounds sobre Hevinson Herrera. Regresando al combate estelar, Ávila disputará con este su séptimo duelo pactado a 10 asaltos además de una prueba decisiva que, de superarla, le debería llevar en la segunda mitad del año a un gran combate por el acceso a la cumbre de la división, mientras que Alvarado, que siempre asegura peleas de elevada exigencia, tratará de regresar al lugar que tuvo en las listas antes de su derrota ante Rocky Juárez. Ávila llegará a esta pelea tras batir en 2015 a Erik Ruiz, Yoandris Salinas y al modesto José Ángel Beranza en su última pelea en octubre. Por su lado, Alvarado lo hará habiendo combatido cinco veces el pasado año, venciendo a dos compatriotas, ofreciendo grandes actuaciones pese a sus derrotas a los puntos ante el retador mundial Eric Hunter y el prospecto Joseph Díaz (contra el que igualó mucho las acciones e incluso alguna de las cartulinas) y tras perder en su última pelea de forma inesperadamente dura en siete rounds en diciembre ante Andrew Cancio.
No cabe duda de que uno de los combates más esperados del año en la categoría del peso pesado es el campeonato mundial entre el titular WBC Deontay Wilder 36(35KO)-0 y el aspirante mandatorio Alexander Povetkin 30(22KO)-1, duelo que lleva muchas semanas en negociaciones pero sin que se haya podido llegar a un acuerdo. Así, ambas partes se ven abocadas (a no ser que lo impida un acuerdo de última hora) a una subasta que tendrá lugar mañana día 26 de febrero en Estados Unidos. Según se especula, la poderosísima promotora World Boxing (Povetkin) partiría con ventaja en dicho duelo económico, puesto que cabe recordar que dicha compañía ganó los derechos de organización del Kltischko-Povetkin con la sobrecogedora cifra de 23 millones de dólares, pudiendo realizar mañana una puja enorme, aunque quizás no tan desproporcionada, para poder llevar el campeonato a Rusia. Sin dejar de hablar del peso pesado, cabe señalar que uno de los más destacados prospectos de dicha categoría, el neozelandés Joseph Parker 18(16KO)-0, podría disputar el mundial IBF antes de que termine el año 2016, ya que su nombre ha sido elegido junto al del durísimo camerunés Carlos Takam 33(25KO)-2(1)-1 para una eliminatoria final que designe al retador mandatorio de dicho organismo. Por ello, en una misma temporada dos de las mayores promesas del peso pesado en la actualidad, Anthony Joshua y Joseph Parker podrían dejar de ser prospectos en ascenso para convertirse en figuras indiscutibles, siendo posible incluso que ambos se enfrenten en un combate mundialista futuro si vencen sus próximos duelos. Con todo, no hay que olvidar que Parker está todavía falto de una crucial prueba de fuego y que su combate ante el peligrosísimo Takam no será nada sencillo. Cabe recordar que Takam ofreció una pelea tremendamente dura a un Povetkin considerado por muchos como el mejor aspirante de la actualidad en la división. Respecto a otras eliminatorias finales, dos púgiles británicos han sido nombrados como participantes en procesos por parte de la WBO en la categoría supermosca y supermedio respectivamante. Uno de ellos es el excampeón Paul Butler 20(11KO)-1(1), que ha recibido la oferta para la eliminatoria aunque todavía no sabe quién será su oponente, aunque es posible que éste sea su compatriota Jamie Conlan 15(9KO)-0, ranqueado 5º justo por detrás de él. De concretarse el Butler-Conlan y de recibir el visto bueno por parte de la WBO, el ganador debería quedar emplazado a un duelo mandatorio con el formidable Naoya Inoue. Tampoco conoce con certeza su advesario en la eliminatoria del peso supermedio Jamie Cox 20(12KO)-0, 4º clasificado que también ha recibido dicha oportunidad por parte de la Organización y que se podría convertir en rival del ganador del Abraham-Ramírez. Actualmente los dos púgiles mejor ranqueados sin compromisos oficiales contraídos son Patrick Nielsen 28(14KO)-1 e Isaac Ekpo 28(21KO)-2(1), ambos oponente potenciales de Cox. Una muestra innegable de que el boxeo británico se encuentra en un momento extraordinario y en ascenso es que la cadena de televisión ITV está plateándose seriamente la posibilidad de dar una cobertura boxística mucho más completa. Si bien en el pasado esta emisora ya había ofrecido algunas eventuales peleas del campeón IBF supergallo Carl Frampton, ahora, según afirma el promotor Frank Warren, ITV estaría barajando la posibilidad de ofrecer, repartidas entre sus varias emisoras, unas 20 veladas al año. Aunque esta noticia puede parece irrelevante para quienes no vivan en el Reino Unido, lo cierto es que una mayor cobertura mediática y un mayor soporte económico siempre son requisitos para que se puedan realizar las mejores peleas posibles, dando además una importante oportunidad para el despegue de prometedores boxeadores. Por otro lado, es una muestra más de que el boxeo en todo el mundo está en un periodo de expansión tras un época de retroceso en numerosas zonas. Cambiando de tema totalmente, cabe señalar que la WBC se ha desdicho respecto a la desposesión de su campeón mundial ligero WBC Jorge Linares 40(27KO)-3(3). Después de haberse informado de que se había convertido en titular en receso y de que su título vacante iba a ser disputado por los aspirantes Zlaticanin y Marsili, el Consejo habría corregido dicha inadecuada decisión y habría optado ahora por dejar a Linares como campeón y por sancionar el Zlaticanin-Marsili como un combate por el título interino. De todos modos, y aunque es una solución menos injusta que la señalada anteriormente, no cabe duda de que no era necesaria una decisión tan drástica teniendo en cuenta que Linares podría regresar a los rings en el mes de junio y que el límite para realizar la defensa mandatoria expiraría en mayo, sobrepasando sólo en unas semanas el margen establecido, mucho menos de lo que otros campeones han tardado en cumplir con sus requerimientos en el Consejo. Otra corrección llevada a cabo esta semana ha llegado respecto a la organización de la velada del 12 de marzo en el Mohegan Sun de Uncasville. Si bien, el promotor Lou DiBella (en su anunció oficial de la cancelación de la pelea estelar) dejó abierta la posibilidad de mantener los combates de respaldo del Thurman-Porter, finalmente hace unas horas habría optado por cancelar todo el evento y emplazar en otros momentos del calendario tanto el Mares-Montiel como el Russell-Hyland y el Rodríguez-Thomas. De momento se sabe que el primero de los citados enfrentamientos se mantendrá como semifondo del Thurman-Porter cuando este combate se reubique, aunque para los dos restantes habrá que esperar a la configuración y confirmación de nuevas veladas. Antes de terminar este artículo no se puede evitar hacer una mención a una enorme controversia iniciada hace unos meses pero que ha vuelto a cobrar fuerza. Y es que el presidente de la AIBA (organismo que regula el boxeo amateur) ha señalado que sólo quedan unos trámites para eliminara las restricciones y permitir que en los Juegos Olímpicos de 2020 se deje participar a boxeadores profesionales, sin límite de combates disputados o de cetros conquistados. Así, se da un paso más en la estrategia de la AIBA de introducirse en el boxeo profesional, acusación hecha por muchos desde hace tiempo y que parece estar convirtiéndose en una realidad, aunque todavía falta por confirmarse si existe la voluntad de ejercer un control monopolístico. En cualquier caso, la decisión de la AIBA abre la puerta a que un chaval de 16 años con unas decenas de peleas en la modalidad del boxeo aficionado se mida, por ejemplo, a un oro olímpico con más de 70 peleas como profesional como Wladimir Kltischko.Dejando de lado lo ridícula e injusta que resulta esta decisión de la AIBA, hay que señalar que la absorción completa de los boxeadores profesionales por dicho organismo no será total ni sencilla contándose, entre otros aspectos: la necesidad de que muchos boxeadores tengan que renunciar a su licencia de boxeador profesional para participar en los Juegos Olímpicos; la oposición ofrecida por los cuatro grandes organismos del boxeo profesional; y la negativa de muchos seleccionadores a poner fin a un largo proceso de preparación de sus prometedores boxeadores.
De forma tan controvertida y poco brillante que incluso se especula sobre unas posibles trampas hechas por su equipo, manipulando supuestamente los guantes de su rival, el veterano Felix Sturm venció el 20 de febrero por decisión mayoritaria injusta a un Fedor Chudinov que vio como los corruptos jueces le arrancaban de las manos su cinturón. Así, Sturm se coronaba en una segunda división de peso tras haber sido una de las figuras más destacadas del peso medio por espacio de una década, anunciando tras su nefasta victoria ante Chudinov que barajaba la posibilidad de retirarse de forma inmediata. Por ello, ahora mismo no se sabe si será necesario observarlo como campeón a medio plazo, aunque por el momentoocupa unhueco en el cuadro de campeones mundiales. Debutando en 2001 tras una buena carrera amateur en la que fue olímpico y campeón europeo y nacional, el alemán de origen serbio Sturm (cuyo nombre real es Adnan Ćatić) lograría su primera corona en 2003 (en su 19ª pelea) batiendo de forma dividida a Héctor Velazco, aunque tras una defensa perdería su cinto de forma controvertida ante Óscar de la Hoya. Tras volver a coronarse en 2006 ante Maselino Masoe perdería su cinturón en una primera defensa ante Javier Castillejo, al que ganaría en 2007 para recuperar su título, que ya no perdería hasta realizar 12 defensas y afrontar una unificación en 2012 ante Daniel Geale, que le vencería de forma dividida. Finalmente, tras una nueva coronación en el peso medio, truncada también en su primera defensa, ascendería al peso supermedio, sumando un injusto empate ante Robert Stieglitz, quien mereció la victoria, y una derrota dividida ante Fedor Chudinov (que debería haber vencido de forma unánime a pesar del pésimo criterio de uno de los jueces) antes de conseguir su actual cinturón. Habiendo tenido una carrera marcada por numerosos resultados localistas a su favor (que igualmente no pueden empañar su buen boxeo), que han sido constantes en sus combates en el peso supermedio, difícilmente se podría esperar una defensa sencilla para Fedor Chudinov de su cinturón mundial en la revancha disputada en Alemania, duelo de desquite que no debería haber tenido lugar y que fue ordenado incomprensiblemente por la WBA, puesto que Chudinov había ganado en el primer combate de forma arrolladora. En cualquier caso, la orden de la Asociación se impuso y Chudinov por segunda vez se desplazó al país del veterano Sturm para enfrentarlo, logrando nuevamente el campeón ruso controlar las acciones solventemente gracias a un buen uso de las combinaciones de hooks en corta, que conectaba en elevado número y con gran claridad. Cabe decir que Chudinov no fue tan contundente como en el primer duelo, faltándole iniciativa y presión, además de cierta frecuencia, pero su victoria fue muy clara a pesar de que los jueces le dieron como perdedor por decisión mayoritaria. Link al análisis del combate Chudinov-Sturm II Como se ha mencionado arriba, tras lograr el triunfo Sturm dejó entrever la posibilidad de un retiro inmediato, que sería muy conveniente dado que su rendimiento actual es bastante flojo y teniendo en cuenta también que ha recibido durante su carrera un considerable castigo acumulado. Aún así, no parece nada descartable que pueda buscar antes de abandonar los rings de forma definitiva una defensa voluntaria que le permita retirarse con una mejor imagen, para lo cual se habla de un posible combate ante el doble retador mundial Paul Smith si la WBA lo permite. Y es que no se deber olvidar que el equipo de Fedor Chudinov ha presentado una protesta formal tanto por el veredicto de los jueces como por la posible manipulación de sus guantes. Así, si la WBA quisiese hacer lo justo decretaría una nueva revancha inmediata cuya designación podría conllevar el verdadero retiro de Sturm o al menos que pudiese dejar su cinturón vacante. En cualquier caso, se retire, deje su cinturón, se le permita una defensa voluntaria o se enfrente por tercera vez a Chudinov, lo cierto es que sea quien sea el campeón, éste tendrá que enfrentar de forma mandatoria en unos meses al campeón regular, el italiano Giovanni DeCarolis 24(12KO)-6(1).
