Bramall Lane, Sheffield, Reino Unido.
Sin duda, si ahora Matchroom Boxing ocupa un papel predominante en el calendario boxístico mundial, esta promotora no perderá su posición en el futuro. Y es que la compañía dirigida por Eddie Hearn cuenta con una inacabable escuadra de prometedores boxeadores que, después de buenos recorridos amateur, parecen capacitados para lograr grandes éxitos como profesionales. Así, en el respaldo del evento encabezado por el sensacional enfrentamiento Brook-Spence, el peso medio Anthony Fowler, el peso crucero Lawrence Okolie y el peso ligero Joe Cordina sumaron victorias en un solo asalto que les emplazarán a retos de mayor exigencia.
Fowler 1(1KO)-0, olímpico, bronce mundial y oro en los Juegos de la Commonwealth, debutó en el boxeo profesional enfrentándose al letón Arturs Geikins 3(2KO)-8(2)-1, al que desde el tañido inicial perseguiría agresivamente lanzando jabs, directos o ganchos al cuerpo. El visitante corrió el ring a la desesperada, pero, finalmente, quedó en las cuerdas, donde, tras recibir una serie, sería quebrado, recibiendo posteriormente una derecha descendente. Aunque no se pudo apreciar en directo, y aunque el mismo Fowler afirmó después que él pensaba que todavía no había tocado la lona, el golpe recto final había llegado cuando Geikins había puesto la rodilla en el tapiz. Si bien el letón permaneció unos instantes en el suelo, no hizo como Dirrell ante Uzcátegui, o sea fingir para ganar por descalificación, sino que se alzó, sólo para ser hostigado de nuevo y volver a ser derribado tras una buena izquierda ascendente. Por segunda vez se levantó, pero el árbitro en esta ocasión decidió que no debía continuar.
Ciertamente el error de golpearle cuando su rival estaba abajo, fruto de la precipitación y la ambición de impresionar en un debut (además en un gran estadio), pudo haberle costado caro, pero, al margen de este fallo, que seguramente no volverá a cometer, Fowler dejó una buena imagen, mostrándose tan combativo como contundente y sólido, por lo que parece sobradamente capacitado para, en el futuro, convertirse en un aspirante destacado del peso medio.
Respecto al peso crucero Okolie 3(3KO)-0, que llegó a ser también olímpico, sumó un triunfo casi igual de rápido y convincente. Con todo, en los instantes iniciales recibió algún puño en unos intercambios de golpes que sostuvo ante Rudolf Helesic 2(2KO)-1(1). De todos modos, el checo, tras ser tirado con un empujón, no tardó en ser alcanzado instantes más tarde por una izquierda al contragolpe que lo derribó, levantándose pero no respondiendo a la cuenta del tercer hombre. Esta victoria certifica una vez más la enorme pegada de Okolie, cualidad que debería permitirle, junto a su velocidad, no tardar demasiado en posicionarse en los rankings de la categoría. En cualquier caso, siendo el peso crucero actual una de las divisiones con una élite más extensa, tendrá que prepararse muy bien y estar muy seguro de su evolución antes de afrontar peleas decisivas.
Por último, también venció el olímpico Joe Cordina 3(3KO)-0, peso ligero que en su tercer combate volvió a sumar un triunfo en el primer round, aunque esta vez de forma algo polémica. Tras demostrar su buena defensa activa y llegar claramente con la combinación directo-cruzado, Cordina sería llevado a las cuerdas, donde recibiría una serie de hooks. Algo más tarde el proceso se volvería a repetir, pero esta vez su oponente, Josh Thorne 1(0KO)-10(2)-2, pegaría cuando el árbitro ordenó que se separasen, recibiendo también antirreglamentariamente un directo de Cordina. Después de permanecer unos instantes en la lona, creando una incógnita sobre si el encuentro terminaría así, finalmente, Thorne se puso en pie, terminando el asalto, aunque no saldría en el siguiente episodio, decretándose un abandono algo controvertido.
Quizás, dadas las circunstancias, el encuentro pudo haber terminado de otra manera, negativa para los intereses del prospecto Cordina y para su promotor, pero finalmente acabó de la manera que menos perjudicó al invicto púgil, que, en cualquier caso, cada vez que se ha subido a un ring ha puesto de manifiesto su solvencia táctica y su eficacia defensiva y ofensiva. Por ello, será también un nombre a seguir muy de cerca en el peso ligero durante el próximo año.
Bramall Lane, Sheffield, Reino Unido.
En juego el título de la Commonwealth del peso pesado.
Tras sus meritorias actuaciones ante Luis Ortiz y Dillian Whyte, Allen buscaba una victoria decisiva que le alzase en las clasificaciones mundiales y le mantuviese al alcance de nuevos grandes combates. Pero, con una derrota controvertida, sus planes se truncaron.
Durante los dos primeros asaltos, Thomas se desplazaría cercano a las cuerdas usando sus directos y otros contragolpes en buen número para mantener bajo control a un Allen con mucha más contundencia pero con bajísima frecuencia de golpeo. Poco después de que empezasen a sonar algunos silbidos por la poca acción del encuentro, Allen se mostró más agresivo e igualaría el combate en el tercer y el cuarto episodio, en los que logró encerrar contra las cuerdas a su expectante oponente y alcanzarlo con combinaciones de ganchos y uppercuts.
Aunque en esas circunstancias, las que más beneficiaban al boxeo de Allen, lo lógico es que el hábil Thomas se hubiese visto en apuros cruciales, la escasísima precisión del local evitó que el jamaicano recibiese un serio castigo, pudiendo incluso éste contraatacar con clarísimos uppercuts y ganchos contra su rival, que en ocasiones entraba con la cabeza por delante y con las manos bajas. Sea como sea, desde el sexto asalto hasta el final, Allen dominaría la contienda, ya que su oponente se mostraría muy cansado (llegando incluso a agarrarse a las cuerdas para descansar), y sería presionado de forma continuada por “White Rhino”. De todos modos, el hostigamiento de Allen, al no contar con la suficiente técnica o precisión, no se tradujo en una ruptura del enfrentamiento, que consumiría el duodécimo asalto con algunos intensos ataques de Allen ya demasiado tardíos.
En cualquier caso, habiendo recibido además Thomas el descuento de un punto en el octavo round por reiteración en los golpes bajos, la victoria de David Allen 11(8KO)-3(1)-1 parecía inevitable, aunque los jueces, con cartulinas de 115-113 y doble 114-115, le otorgaron el triunfo dividido a Lenroy Thomas 21(10KO)-4(3). ¿Cómo es posible que un púgil que se arrastró por el ring agotado durante más seis asaltos, esperando a que terminase el combate, pudiese hacerse con la victoria? Y es que el desgaste de Thomas se tradujo en una muy baja frecuencia de golpeo durante muchos minutos, siendo sus puños de una potencia casi ínfima. Aun así, algunos afirman que su precisión fue más elevada que la de su rival y que por ello mereció la victoria. Si bien es cierto que fue más preciso, con un puñado de jabs que no movieron ni una pestaña de Allen, no se puede llevar un round en el que su rival lanzó decenas de hooks, la mayoría toscos y bastantes de ellos fallados, pero en los que anotó también evidentes golpes de poder en uppercut o gancho. Sea como sea, y aunque la mayoría vio ganar a Allen, el mismo púgil no protestó el veredicto y admitió que tuvo una mala actuación.
El boxeo de Allen por momentos fue más que limitado y tosco, fue directamente malo, no sabiendo qué hacer cuando su rival se quedaba en las cuerdas agotado y expuesto. Entonces lanzaría puños sin ningún recorrido, sin usar el peso del cuerpo y pesímamente ejecutados que, por golpear los brazos de su rival o el aire, terminaron por impresionar negativamente a los jueces y decantarlos en su contra. Por su parte, ¿Qué se puede decir de Thomas? Su técnica no es mala y mientras tuvo energía su boxeo resultó efectivo, pero su pegada es muy moderada y su resistencia física es tan baja que por poco es ella la que lo derrota antes del límite y no los puños de su rival, por lo que en futuros combates ante rivales de nivel alto es de esperar que caiga derrotado ampliamente.
Bramall Lane, Sheffield, Reino Unido.
En juego el título WBA Continental del peso supermedio.
Uno de los boxeadores que está intentando convertirse en retador de George Groves es su imbatido compatriota Jamie Cox que, después de dejar atrás serios problemas con la ley, afrontó el pasado sábado, en la misma velada en que se produjo el Groves-Chudinov, un crucial combate para su carrera: ante un rival duro y con ambición, afrontó el mayor reto de su carrera y se jugó el acceso al top 15 WBA. Quizás el triunfo que consiguió no fue esplendoroso, pero sí le valió para cumplir sus objetivos inmediatos y para acceder a un gran combate de ámbito nacional.
Resultó evidente que Cox quería impresionar, ya que en el primer asalto se mostró muy agresivo, buscó el cruce de golpes y, usando su hook enlazado con directo, su cruzado diestro y ganchos al cuerpo, alcanzó claramente a su oponente, que se conformaba con girar a la izquierda para evitar la mejor mano de su zurdo rival y con contragolpear con algún gancho diestro. En cualquier caso, Taylor no se dejó arrollar, sino que intentaría aguantar el centro del ring a la vez que buscaba responder a los claros rectos de su contrincante. Haciendo caso de su esquina, Cox trató de usar su jab para desatascar la situación, pero no lo consiguió, ya que sus cambios de línea resultaban irregularmente efectivos y en ocasiones se expuso al gancho diestro de Taylor.
El mejor asalto de Taylor fue el cuarto, cuando demostró lo bien que sabe boxear contra un púgil zurdo, manteniendo su pie adelantado a la derecha del de su rival y usando bien el directo diestro aislado, pero un aumento del ritmo de Cox en el quinto asalto neutralizó su acierto táctico. El imbatido, aunque seguiría mostrándose a veces dubitativo, llevaría a las cuerdas repetidamente a su rival donde le golpearía con series de ganchos, imponiendo igualmente bien su directo en la distancia larga. Taylor comenzó a mostrar signos de desgaste y terminó por ceder el centro del ring de forma prolongada, llegando a verse un tanto abrumado por la presión a la vez que retrocedía y era perseguido por el favorito.
El choque, en su recta final, mantendría esta tendencia, aunque el combate no llegaría a romperse, sino que parecería, como lo hizo durante casi todo su transcurso, un tanto embarrado por la incapacidad de ambos de ser decisivos en la distancia media. Estando así el encuentro, en el noveno episodio el médico tuvo que revisar un corte en torno a la ceja derecha de Cox, brecha provocada por cabezazo involuntario, que le impedía seguir combatiendo y que llevó la pelea a la decisión técnica.
Las cartulinas de doble 88-83 y un 87-84 le dieron el triunfo a Jamie Cox 22(12KO)-0, que se hizo con una merecida y meritoria victoria aunque no lo suficientemente convincente. Esto es así porque, si bien derrotó a un boxeador muy exigente como Lewis Taylor 19(3KO)-4-1, tras una considerable inactividad y con amplias cartulinas, por momentos Cox pareció precipitado y acelerado en sus acciones a la vez que poco resolutivo, cosa que le supuso encajar claros contragolpes, perder esporádicamente su dominio y deslucir su triunfo. Aun así, parece más que posible que pueda pulir sus fallos pronto y que este choque ante Taylor le haya dado la experiencia para ser mucho más sólido en el futuro, cosa que le hará falta, ya que en unos meses se enfrentará, supuestamente, a un rival directo como Rocky Fielding, siendo un crucial combate para la carrera de ambos que marcará quién peleará por el acceso al mundial y quién deberá seguir luchando en el ámbito británico.
Bramall Lane, Sheffield, Reino Unido.
En juego el cinturón mundial vacante WBA del peso supermedio.
El británico Groves llegó lleno de motivación y a pleno rendimiento a su cuarto intento de coronarse campeón mundial, convencido de poder dejar atrás sus tres fracasos anteriores, pero, a pesar de que trató de usar sus directos velozmente para contener a su rival, en el inicio el ruso sería el que se pondría por delante. Y es que Chudinov durante los primeros dos asaltos le presionaría duramente con combinaciones de ganchos que el local sólo pudo contestar de forma muy desigual y sin poder evitar que el combate estuviese demasiado tiempo en la distancia corta.
Con todo, aunque hasta entonces la frecuencia y el ritmo de Chudinov estaban dándole ventaja, desde el tercer episodio Groves pudo reaccionar. Usando su jab arriba y abajo, su directo aislado o enlazado con gancho y algunos uppercuts a la contra, logró mantener bajo cierto control a su oponente, que no cesaría en su empeño de avanzar. Así, se alcanzó un cuarto episodio en el que Groves impactó potentísimos cruzados diestros al contragolpe que sacudieron al visitante, produciéndose posteriormente intensos intercambios en los que el británico logró hacer mella con hooks al cuerpo.
Con el encuentro muy emocionante, y con Groves habiendo padecido un corte por cabezazo involuntario, Chudinov volvió a imponer su superior frecuencia de golpeo y, con directos aislados y series de curvos, compensó los directos y cruzados de su rival. De todos modos, en el sexto asalto se llegó a una ruptura final del combate. Disipando cualquier recuerdo pasado, Groves lanzó brutales combinaciones con cruzados, uppercuts y directos que dejaron muy tocado al coaspirante, que, de pie, recibiría un serio castigo sin respuesta que debería haber llevado al árbitro a intervenir mucho antes de lo que lo hizo. Sea como sea, con este KO Técnico en el sexto episodio, al fin, George Groves 26(19KO)-3(2) se convertía en campeón mundial por primera vez en su carrera.
Ciertamente, su carrera hubiese sido totalmente diferente si hubiese podido noquear a Froch cuando lo derribó en el primer enfrentamiento entre ambos; o cuando en el segundo choque ante Froch llegó a controlar las acciones; o incluso cuando por estrechísimo margen de puntos y de forma dividida cayó ante Jack. En cualquier caso, esos tropiezos le llevaron al excelente punto en el que se encuentra ahora, en el cual, con la contratación del entrenador Shane McGuigan, ha alcanzado un rendimiento verdaderamente extraordinario que le ha permitido batir a un rival durísimo como Fedor Chudinov 14(10KO)-2(1). Tan bueno es su nivel actual y tan peligroso y dominador se muestra que sin duda podrá pujar por el número 1 de la división. Precisamente, Groves ha señalado como su siguiente objetivo realizar peleas de unificación, siendo especialmente importante para él volver a enfrentarse a James DeGale, combate que, de ganar, podría afianzarle como la figura hegemónica de la categoría y como el indudable rival a batir.
Viernes 26 de mayo
No fue tan bien como su equipo esperaba, pero, al fin y al cabo, el prospecto Andrew Selby 9(5KO)-0 se impuso por amplia decisión unánime al durísimo Cristofer Rosales 23(15KO)-3, que derribó al favorito en el primer asalto y le hizo pasar por notables dificultades. La victoria de Selby en esta semieliminatoria (algunos medios británico señalan que será considerada como una eliminatoria final) le situará a un paso del mundial que posee el nuevo campeón WBC Daigo Higa, formidable noqueador que parece, de momento, un objetivo demasiado difícil para el británico, a quien todavía le queda mucho que pulir antes de enfrentarse a la élite de la división.
Peor le fueron las cosas a otro prometedor púgil que combatió en el evento, puesto que el invicto peso crucero Craig “The Kid” Kennedy 16(8KO)-1(1) fue noqueado en el sexto asalto por Matty “Assassin” Askin 22(14KO)-3(1)-1, que se coronó campeón británico. Así, mientras Kennedy se verá obligado a dar un gran paso atrás y trabajar notablemente para mejorar durante los próximos meses, Askin debería alzarse próximamente a un crucial encuentro que, como le pasó ante McKenzie en 2015, marcará su futuro durante un largo tiempo.
En cuanto al resto de resultados del evento, los dos dos debutantes lograron una sólida victoria a los puntos en seis asaltos con tarjeta única del juez-árbitro de máximo 60-54, imponiéndose el plata olímpico Fred Evans 1(0KO)-0 a Najim Fennane 1(0KO)-2 y la prometedora peso ligero Chantelle Cameron 1(0KO)-0 a la experimentada Karina Kopinska 9(3KO)-17(2)-3, por lo que en unas semanas volverán a subirse a un ring en un mayor reto.
Respecto a la velada estadounidense, todos los favoritos se impusieron convincentemente, destacando el triunfo por KO en el sexto asalto del pegador lituano Egidijus Kavaliauskas 17(14KO)-0 sobre Daniel Echeverría 19(17KO)-5(2), mayor victoria de su carrera que, además de llevarle al top 5 WBO del peso wélter, le lanzará a una importantísima pelea a 10 asaltos, quizás, en el respaldo de un próximo gran evento de Top Rank.
Algo similar se puede decir del joven superligero Álex “Cholo” Saucedo 25(15KO)-0, que batió por decisión unánime a Wilberth López 18(13KO)-8(1) con cartulinas de doble 78-73 y 77-74. De todos modos, si bien también se acercará al top 5 de la Organización, probablemente, siendo bastante más joven que Kavaliauskas, podría seguir un recorrido futuro algo más conservador que su compañero de escuadra, con progresivos aumentos de dificultad en duelos a diez asaltos.
Finalmente respecto a esta cartelera, el wélter Mike “Mile High” Alvarado 37(25KO)-4(3) siguió acumulando méritos para volver a pelear al máximo nivel, superando esta vez en dos asaltos a Matthew Strode 24(9KO)-5(3), mientras que el bronce olímpico Michael Conlan 2(2KO)-0 volvió a demostrar que tiene el potencial para ser una notable amenaza en el peso supergallo demoliendo en tres asaltos a Alfredo Chánez 4(2KO)-5(1).
En cuanto a la velada en la que se debían reivindicar cuestionados púgiles, todos ellos respondieron con victorias. En el combate estelar, el superwélter Kanat Islam 24(19KO)-0 se impuso por decisión unánime al mexicano Norberto González 23(13KO)-9(2), victoria meritoria, que le situará en el top 3 WBA y muy cerca de una enorme oportunidad a finales de año pero que demuestra que, cuando se enfrenta a rivales de mayor nivel, su pegada no es tan determinante.
En el respaldo, el también kazajo superwélter Zhankhozh Turarov 21(15KO)-0 sí venció antes del límite en tres asaltos a Gustavo Garibay 13(5KO)-9(6)-2, triunfo que le da cierto crédito y que le valdrá para encarar con moral mayores peleas. Por último, el peso pesado chino Zhilei Zhang 16(12KO)-0 logró derrotar en un solo asalto a un Chris Harper 12(8KO)-5(3) que cayó a los puntos ante Chris Arreola, por lo que, si bien todavía le queda mucha experiencia que adquirir, el gigante plata olímpico escala ahora al top 10 WBO y pone de manifiesto que podría llegar a hacerse un hueco permanente entre los máximos aspirantes de la categoría.
Para terminar con los resultados del viernes, los favoritos se impusieron y todos antes del límite en la velada nicaragüense. Así, el minimosca Félix Alvarado 29(25KO)-2 arrolló en el primer asalto al exretador mundial José Antonio Jiménez 18(8KO)-7(5)-1, pudiendo acceder inminentemente a una eliminatoria final WBC; el excampeón mundial del peso mínimo Byron Rojas 19(9KO)-3-3 se mostró preparado para un nuevo campeonato derrotando por KO en seis asaltos a Juan Luis López 15(9KO)-6(4); y el prospecto del peso wélter Roberto Arriaza 15(12KO)-0 venció en sólo un round a Francisco Cordero 37(28KO)-8(7), evidenciando que, a pesar de que no se le está valorando debidamente, puede lograr importantes éxitos a nivel internacional en la división.
Sábado 27 de mayo
El campeón mundial IBF del peso wélter Kell Brook fue derrotado en el undécimo asalto por el retador obligatorio Errol Spence Jr.
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En el semifondo del Brook-Spence, el cinturón vacante WBA del peso supermedio fue capturado por el británico George Groves 26(19KO)-3(2) que, en su cuarto intento, se coronó campeón mundial batiendo, con una excelente actuación, al ruso Fedor Chudinov 26(19KO)-3(2) por KO Técnico en el sexto asalto. Además de haber cumplido su sueño con ello, Groves se pone ahora en posición de reclamar cualquier combate en el peso supermedio o incluso en el semipesado, encuentros con la máxima ganancia potencial en prestigio y dinero que, quizás, ahora que se encuentra en su punto culminante en rendimiento, puedan hacer olvidar las decepciones del pasado. Se rumorea que Groves podría medirse próximamente a James DeGale en combate de revancha o al ganador del Smith-Dirrell, pero todavía no hay ni una mínima certeza respecto a ello. Lo que si se sabe es que su retador obligatorio será Tyron Zeuge.
Entre el resto de resultados del Brook-Spence, destaca la controvertida derrota dividida (115-113 y doble 114-115) del peso pesado David “White Rhino” Allen 11(8KO)-3(1)-1 ante el jamaicano Lenroy Thomas 21(10KO)-4(3), pareciendo que el primero mereció el triunfo. Sea como sea, Allen puso de manifiesto infinidad de graves errores, mientras que Thomas, que ahora podría aparecer en el ranking de algún organismo, mostró tanto falta de pegada como de resistencia física, por lo que ninguno de los dos podrá aspirar a vencer a boxeadores de la élite de la categoría.
También en la velada, el invicto supermedio Jamie Cox 22(12KO)-0 accedió al top 15 WBA, y a un probable combate ante Rocky Fielding, derrotado por decisión técnica (88-83 doble y 87-84) a un correosísimo Lewis Taylor 19(3KO)-4-1, a la vez que el debutante peso medio Anthony Fowler 1(1KO)-0 sólo necesitó un round para deshacerse de un muy asequible Artur Geikins 3(2KO)-8(2)-1, aunque el británico demostró contar con potencial para brillar en la división.
Fuera del magnífico evento británico, en México, el campeón mundial IBF del peso mínimo José Argumedo 20(12KO)-3-1 retuvo su corona por tercera vez al derrotar por KO Técnico en el octavo asalto a Gabriel Mendoza 28(23KO)-5(1)-2, encaminándose en buenas condiciones al que puede ser el encuentro más trascendental de su reinado. Y es que, en unos meses (se rumorea septiembre), deberá enfrentarse a uno de los más complicados retadores de la división, su retador oficial Carlos Buitrago.
Las dos eliminatorias WBC que se disputaron en Panamá dejaron una victoria y una derrota para los locales. El excampeón Anselmo “Chemito” Moreno 36(12KO)-6(2)-1 fue derrotado por KO en el tercer asalto por el temible pegador Julio Ceja 31(28KO)-2(1), convirtiéndose de este modo en aspirante obligatorio del monarca WBC del peso supergallo Rey Vargas, al que tendrá una clara opción de derrotar. Por otro lado, aunque fue derribado en el noveno episodio, Leroy Estrada 16(6KO)-2(1) venció por decisión unánime (115-112 y doble 117-110) a Saúl Juárez 23(12KO)-6(1)-1 en la eliminatoria final WBC del peso mínimo, accediendo a un complicadísimo mundial ante el campeón Wanheng Menayothin (Chayaphon Moonsri) en el que el tailandés será abrumador favorito.
En el único mundial femenino de la jornada, la campeona unificada WBA-WBO del peso superwélter Hanna Gabriels 17(11KO)-1(1)-1 cumplió con los pronósticos y derrotó por decisión unánime (99-91 triple) a Natasha Spence 8(6KO)-3-1, reteniendo por primera vez sus dos coronas conjuntas y consolidándose como la número 1 de la división, posición que sólo podrá ser cuestionada de momento por Ewa Piatkowska, campeona WBC. Quizás Gabriels podría también medirse en revancha a Oxandia Castillo, la única púgil que le ha derrotado y que es además una de las máximas aspirantes de la división.
En el rodaje que afrontó antes de pelear de nuevo ante Vasyl Lomachenko, el excampeón Orlando “Siri” Salido 44(31KO)-13(5)-4 venció por abandono en el octavo asalto a Arístides Pérez 30(16KO)-10(5)-2, pero sufrió para lograrlo y no dio una buena imagen, llegando a caer a la lona en el tercer round. Por ello, “Siri” parece tener dos opciones: o sigue afrontado rodajes hasta recuperar el nivel y aplaza su duelo ante Lomachenko hasta que este listo para ello o se mide directamente el ucraniano y recibe una derrota total.
En el mismo evento del Salido-Pérez, el título interino WBC del peso minimosca fue a parar a manos de la extitular Kenia Enríquez 19(9KO)-1, que en una corta pero entretenida pelea batió por KO Técnico en el tercer asalto a María Salinas 15(5KO)-6(1)-3. De este modo, Enríquez se sitúa como retadora obligatoria de Esmeralda Moreno que, cuando termine el torneo WBC del peso mosca, o se enfrenta a ella o tendrá que dejar su título.
Respecto al resto de combates destacados del sábado: el colombiano Roamer Alexis Angulo 22(19KO)-0 siguió demostrando lo peligroso que puede llegar a ser en el peso supermedio derrotando a Rolando Mansilla 13(5KO)-4(3)-1 por KO Técnico en dos asaltos y accediendo al top 10 WBO; el invicto Emiliano Domínguez 20(6KO)-0 sumó una victoria más al derrotar por decisión unánime (doble 99-91 y 99-91’5) a Sergio Gil 19(13KO)-8-2, por lo que pronto podría empezar a buscar un buen posicionamiento internacional; el prospecto del peso pluma Evgeny Smirnov 9(2KO)-0-1 no se dejó sorprender por el duro filipino Silvester López 28(19KO)-13(4)-2, al que derrotó de forma unánime (triple máximo 80-72) para dar un paso adelante importante en su desarrollo; y en el campeonato por el título de Inglaterra del peso superligero Philip Bowes 15(2KO)-3(1) fue vencido por decisión unánime ajustada (115-113 triple) por Glenn Foot 20(6KO)-1 que, de mantener su cadena de victorias, podría apuntar pronto de nuevo al cetro británico.
El principal evento de este fin de semana es el que tendrá lugar en el estadio de Bramall Lane en Sheffield, Reino Unido, donde el campeón mundial IBF wélter Kell Brook hará frente a su retador obligatorio Errol Spence Jr., duelo que es uno de los mejores posibles en la división y que es también uno de los choques más interesantes de la temporada.
Link a la previa del combate Brook-Spence en Espabox
Como semifondo de este duelo se disputará otro cinturón mundial, el vacante WBA del peso supermedio, por el cual combatirán los coaspirantes George Groves y Fedor Chudinov.
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Contando el evento con estos dos enfrentamientos tan sumamente interesantes, Matchroom Boxing, la promotora organizadora, no tendría necesidad de encuadrar más buenos combates. Aun así, la citada compañía ha decidido integrar también algunos cruces de calidad de ámbito británico que terminarán por completar la velada. De este modo, un David “White Rhino” Allen 11(8KO)-2(1)-1 que superó totalmente las expectativas en sus duelos ante Luis Ortiz y Dillian Whyte, se medirá, por el cinturón de la Commonwealth del peso pesado, al competente jamaicano Lenroy Thomas 20(10KO)-4(3), pudiendo el local, de ganar, situarse en la parte baja de alguno de los rankings y pujar por el campeonato británico.
También, el invicto supermedio Jamie Cox 21(12KO)-0, después de superar serios problemas extradeportivos, tratará de volver a ponerse en el camino del mundial entrando en el top 15 WBA a través de un título menor de la Asociación y una victoria decisiva ante Lewis Taylor 19(3KO)-3-1, que marca la frontera entre la cumbre nacional y los púgiles del nivel medio-alto.
Por último, cabe mencionar el debut en el peso medio del olímpico Anthony Fowler 0(0KO)-0, que se batirá con Arturs Geikins 3(2KO)-7(1)-1.
Aunque el Brook-Spence contará con una enorme atención y el Groves-Chudinov terminará por recabar la restante, no se debe pasar por alto que este sábado también se disputará otro mundial, en concreto el IBF del peso mínimo que posee José Argumedo 19(11KO)-3-1 y que pondrá en juego ante Gabriel Mendoza 28(23KO)-4-2. Actualmente, el mexicano Argumedo es el único campeón no asiático de una categoría repleta de boxeadores de dicho continente, siendo además el que cuenta con menos renombre. Por otro lado, si bien sus cualidades son notables, todavía no ha superado un suficiente número de combates del máximo nivel, habiendo realizado sus dos únicas defensas (incluida la obligatoria), ante rivales asequibles, cosa que no cambiará en la tercera puesta en juego que realizará este sábado en la ciudad mexicana de Monterrey, ya que su rival será el 15º del ranking de la Federación Mundial de Boxeo. El colombiano Gabriel Mendoza ha sumado la mayoría de sus victorias ante oponentes con más derrotas que victorias y casi cada vez que se ha visto en una pelea de mayor nivel de oposición ha caído derrotado, siendo amplios sus tropiezos a los puntos ante Carlos Buitrago y Alberto Rossel, los dos nombres más importantes de su récord. Así, es de prever que Argumedo, que es un boxeador bastante completo y que combate tan bien en la distancia larga como en los cerrados intercambios de golpes, pueda hacer valer su elevada frecuencia de golpeo y su exigente ritmo combativo para imponerse a un Mendoza que, más allá de su gran encaje y su voluntad de coronarse, sólo presenta como armas destacables una relativa velocidad y un buen uso de la mano adelantada tanto en recto como en gancho.
En cualquier caso, se debe entender este enfrentamiento desde la óptica de una pelea de preparación, ya que el equipo de Argumedo ha elegido a este rival como un test para calibrar su estado de forma de cara a su enfrentamiento ante un peligrosísimo retador obligatorio como el nicaragüense Carlos Buitrago, al que debería medirse en unos meses.
En esta jornada no se producirán más campeonatos mundiales masculinos, pero sí dos eliminatorias WBC que encabezarán una velada disputada en el Centro de Convenciones Amador de Ciudad de Panamá retransmitida por Televisa. La más interesante de ambas será la eliminatoria WBC del peso supergallo en la que combatirán Anselmo “Chemito” Moreno 36(12KO)-5(1)-1 y Julio Ceja 30(27KO)-2(1), fenomenal encuentro sin favorito del que saldrá el retador obligatorio del monarca Rey Vargas. El local Moreno llegará al choque tras ofrecer una buena actuación ante el campeón gallo Yamanaka, al que llegó a derribar antes de ser derrotado. Por su parte, el noqueador Ceja lo hará 15 meses después de perder inesperadamente en un solo asalto su título interino ante Hugo Ruiz. En cualquier caso, aunque el pésimo precedente del mexicano parece restarle muchas posibilidades de éxito, Moreno no es un pegador como Ruiz y la derrota que Ceja encajó ante éste tuvo un cierto grado de accidentalidad, por lo que el panameño debería esperar un dificilísimo combate ante un oponente lleno de ambición por desquitarse y que realizará una constante presión que pondrá a prueba la técnica y el boxeo dinámico de “Chemito”.
La otra eliminatoria, si bien podría desarrollarse también emocionante, será menos interesante por sus consecuencias. Y es que, mientras Moreno y Ceja podrían ofrecer una durísima pelea a Rey Vargas, será complicado que Leroy Estrada 15(6)-2(1) o Saúl Juárez 23(12KO)-5(1)-1 puedan generar complicaciones decisivas al monarca WBC del peso mínimo Wanheng Menayothin (Chayaphon Moonsri), de quien el ganador será retador obligatorio. Juárez perdió claramente contra el tailandés el pasado agosto y Estrada no tiene experiencia de la suficiente calidad como para quebrar la solidez del campeón, así que parece que el WBC podría haber decretado una mejor eliminatoria. Sea como sea, el mexicano Juárez debería poder imponer su elevadísima destreza para anular al local y alzarse a un nuevo mundial.
El último campeonato mundial que se disputará hoy será el femenino WBO-WBA del peso superwélter, coronas unificadas que tratarán de ser defendidas por primera vez de manera conjunta por la monarca Hanna Gabriels 16(11KO)-1(1)-1. Ésta peleará en el BN Arena de Hatillo, en San José (Costa Rica), ante la canadiense Natasha Spence 8(6KO)-2-1 que, en teoría, no debería ser rival para la doble titular. Gabriels ha superado en su carrera a oponentes mucho más exigentes que Spence, como por ejemplo a la excampeona Kali Reis, por lo que la visitante, sin victorias destacables y que en sus dos combates cruciales cayó derrotada, parece tener pocas posibilidades de triunfo más allá de su potente pegada.
La última velada que se debe destacar en este sábado es la que será televisada por Tv Azteca y beIN Sports desde el Palenque de la Expo de Obregón, en México, en la cual el exmonarca Orlando “Siri” Salido 43(30KO)-13(5)-4 regresará a los rings, casi un año después de su durísima batalla ante Francisco Vargas, para preparar supuestamente una revancha ante Vasyl Lomachenko. Para ello, se medirá a Arístides Pérez 30(16KO)-9(4)-2, boxeador fogueado que debería servirle para trabajar y disputar una pelea larga que le permita quitarse el óxido y recuperar el estado de forma para afrontar al top de todos los pesos ucraniano.
Junto al Salido-Pérez, en el evento tendrá lugar también un campeonato femenino interino WBC del peso minimosca entre la hábil excampeona Kenia Enríquez 18(8KO)-1 y la sumamente competente María Salinas 15(5KO)-5-3.
Para terminar el artículo, cabe mencionar un puñado de encuentro más que completarán la jornada:
- En México, el colombiano Roamer Alexis Angulo 21(18KO)-0, 11º WBO del peso supermedio, intentará entrar en el top 5 con una victoria sobre el argentino Rolando Mansilla 13(5KO)-3(2)-1.
- En Argentina, el invicto Emiliano Domínguez 19(6KO)-0 se medirá al fogueado Sergio Gil 19(13KO)-8-2 en un duelo de peso ligero retransmitido por Direct Tv que será un importante test para el primero.
- En Rusia, el prospecto Evgeny Smirnov 8(2KO)-0-1 afrontará, después de un empate ante Kuznetsov, una segunda prueba de fuego ante el correoso filipino Silvester López 28(19KO)-12(4)-2.
- En Reino Unido, Philip Bowes 15(2KO)-2(1) y Glenn Foot 19(6KO)-1 pelearán en un igualado combate por el cinturón vacante de campeón de Inglaterra del peso superligero.
Al igual que sucedió la semana pasada, este viernes contará con un puñado de buenos eventos que, por sí mismos, no solamente evitan que la jornada quede desierta y carente de alicientes sino que convertirán el día de hoy en uno con notable interés boxístico.
De entre todos los combates destacables de este viernes sobresale una semieliminatoria WBC del peso mosca en la que combatirán el prospecto Andrew Selby 8(5KO)-0 (hermano del campeón pluma Lee Selby) y el nicaragüense Cristofer Rosales 23(15KO)-2, respectivamente 6º y 7º WBC. El ganador podría disputar en el último tramo del año una eliminatoria final ante número 1 virtual Muhammed Waseem, por lo que este combate tendrá un papel tan importante en el desarrollo y preparación del púgil vencedor como en la lucha por el acceso al mundial. El claro favorito será Selby, habilidoso púgil que fue olímpico y plata mundial amateur, que está teniendo un fenomenal avance y que por su plástico y contundente boxeo parece sobradamente capacitado para imponerse a pesar de que Rosales es un boxeador muy duro y con buena pegada que además, desde que perdió con Khalid Yafai, encadena trece triunfos, mayoritariamente ante correosos rivales del exigente circuito de su país.
En el respaldo del Selby-Rosales, combate estelar de una velada organizada en el Motorpoint Arena de Cardiff, Reino Unido, pelearán algunos destacados prospectos, aunque por encima de ellos se debe mencionar el duelo por el título británico del peso crucero en el que se medirán Craig “The Kid” Kennedy 16(8KO)-0 y Matty “Assassin” Askin 21(13KO)-3(1)-1, choque que abrirá la puerta del ganador a mayores oportunidades para empezar a posicionarse de cara al mundial. Junto a este combate cabe señalar el debut en el peso superwélter del plata olímpico Fred Evans 0(0KO)-0 ante Najim Fennane 1(0KO)-1 y el debut en el peso ligero de la prometedora Chantelle Cameron 0(0KO)-0 contra la fogueada Karina Kopinska 9(3KO)-16(2)-3.
Otro de los notables eventos de este viernes es el que se desarrollará en el UIC Pavilion de Chicago, televisado por UniMás, y en el que tendrán lugar tres interesantes combates pactados en el peso wélter.
En uno de ellos, el noqueador lituano Egidijus Kavaliauskas 16(13KO)-0, 7º WBO wélter, intentará lograr la mayor victoria de su carrera ante un experimentado pegador como Daniel Echeverría 19(17KO)-4(1), ante quien debería poder ofrecer un emocionante encuentro que además le servirá para preparar inminentes mayores retos a diez asaltos.
En otro de los enfrentamientos, el joven superligero Álex “Cholo” Saucedo 24(15KO)-0, 8º WBO, afrontará un encuentro de características similares al que realizará Kavaliauskas, ya que se medirá, en el que debería ser uno de sus últimos combates a ocho asaltos, a un Wilberth López 18(13KO)-7(1) con pegada y competente que debería hacerle trabajar de forma apreciable y seguir evolucionando.
También destaca la participación en el evento de Mike “Mile High” Alvarado 36(24KO)-4(3) que, tras estar un año inactivo y regresar con dos victorias en rodajes, peleará en una tercera pelea de recuperación ante Matthew Strode 24(9KO)-4(2). Para terminar con esta velada, y al margen de los duelos en el peso wélter, hay que mencionar la segunda pelea como profesional del bronce olímpico Michael Conlan 1(1KO)-0, que combatirá en el peso supergallo contra Alfredo Chánez 4(2KO)-4.
También en Estados Unidos pero en el Boca Ratón Hotel & Club de la ciudad de Boca Ratón, se producirá un evento interesante, ya que, si bien sus protagonistas han sido acusados de estar sobreprotegidos hasta ahora, pelearán en combates de apreciable exigencia. En el estelar, el 4º WBA y 6º WBO del peso superwélter Kanat Islam 23(19KO)-0, tras haberse medido a boxeadores muy asequibles, tratará de demostrar que no sólo es un púgil con récord inflado superando al bastante experimentado mexicano Norberto González 23(13KO)-8(2), que plantó cara a rivales como Yudel Johnson, Jermall Charlo o Erickson Lubin y que llegará a este duelo tras dos buenas victorias ante Javier Maciel y Daniel Rosario.
En el respaldo del evento, el kazajo sin poner a prueba Zhankhozh Turarov 20(14KO)-0 dará un paso adelante en cuanto a aumento de dificultad midiéndose a otro competente mexicano como Gustavo Garibay 13(5KO)-8(5)-2; el peso pesado chino, plata olímpico como amateur y actualmente 13º WBO, Zhilei Zhang 15(11KO)-0 se verá puesto a prueba ante un Chris Harper 12(8KO)-4(2) que llegó a ajustar las cartulinas ante Chris Arreola; y el olímpico dominicano Wellington Romero 12(6KO)-0-1 disputará una sencilla pelea de rodaje ante Wilfredo Buelvas 18(12KO)-7(4).
Para terminar este artículo, se debe hacer mención de un evento que pondrá sobre el ring a algunos de los púgiles nicaragüenses más destacados. Así, la velada, disputada en el Gimnasio Rosendo Álvarez de Managua, Nicaragua, contará con la presencia del exretador mundial y actual 5º WBC minimosca Félix Alvarado 28(24KO)-2 que, ante otro exaspirante mundial como José Antonio Jiménez 18(8KO)-6(4)-1, buscará acceder a una eliminatoria final para convertirse en retador obligatorio del nuevo titular mundial Ken Shiro. Por otro lado, el excampeón mundial mínimo Byron Rojas 18(8KO)-3-3, que se encuentra cerca de pelear en un nuevo campeonato, pugnará en un rodaje ante el mexicano Juan Luis López 15(9KO)-5(3) y el prospecto del peso wélter Roberto Arriaza 14(11KO)-0 disputará un combate más para seguir desarrollándose ante el colombiano Francisco Cordero 37(28KO)-7(6).
Ariake Coliseum, Tokio, Japón.
Campeonato mundial WBO del peso supermosca. Quinta puesta en juego de su cinturón del monarca Inoue.
Ante Jarupianlerd el japonés Inoue recibió, de forma inmerecida, duras críticas, que llegaron a señalar que su rendimiento estaba decreciendo. Aunque estas afirmaciones no eran razonables, el combate, eso si, puso de manifiesto que Inoue no debía intercambiar golpes en la distancia corta ni por su propio interés ni para buscar la victoria ni para intentar dar espectáculo. Parece que la lección ha sido bien aprendida por “Monster”, que, tras dominar y noquear al durísimo Kohei Kono, ofreció una dinámica y demoledora actuación para deshacerse en tres asaltos de Rodríguez.
En el arranque, “Meserito” pasó al ataque, consiguió llevar contra las cuerdas al local y lanzó una combinación de ganchos arriba y abajo. Con todo, Inoue salió rápido de la presión y, sin necesidad de cruzar golpes, ofreció desde entonces una dominadora y espectacular pelea. Deslizándose por el ring con enorme soltura adelante o hacia atrás, el japonés clavaría su jab aislado o enlazado con ganchos diestros arriba o abajo, preparando posteriores series de hooks y duros uppercuts. La enorme valentía de Rodríguez le llevaría a atacar con tenacidad en el segundo asalto, pero sería rápidamente neutralizado por Inoue que, realizando constantes cambios de guardia con facilidad inigualable, ejecutó efectivas esquivas dinámicas y conectó potentes 1-2 como zurdo que estremecieron al visitante.
Finalmente, en el tercer episodio, tras sacudir con un gancho zurdo a la contra a Rodríguez, Inoue movería a su adversario con un hook diestro y lo derribaría instantes más tarde con una combinación de uppercut de derecha y doble gancho de izquierda. Aunque lograría alzarse, el encuentro estaba sentenciado, siendo Rodríguez tirado a la lona de nuevo cuando intentó impactar una izquierda y Nayoa Inoue 13(11KO)-0 conectó su gancho zurdo antes. Esta caída sería la definitiva, ya que el árbitro decretaría el knockout y daría la victoria al local.
Ahora que parece haber dejado atrás sus lesiones, Inoue vuelve a ser el imparable número 1 del peso supermosca que saltó a primera plana de la escena mundial boxística en 2014. Además, como “Chocolatito”, al margen de la controversia, ha perdido su récord invicto al ser derrotado por Wisaksil Wangek, la condición de Inoue como figura hegemónica en la división se ha consolidado. Sea como sea, el monarca WBO podría dejar pronto la categoría, ya que, según su promotor, tiene problemas para dar el peso, siendo posible que, quizás tras una última pelea en la división en su debut en Estados Unidos, Inoue ascienda al peso gallo, donde la falta de grandes nombres es notable pero donde podría buscar peleas excepcionales ante Shinsuke Yamanaka, Zolani Tete, Rau’shee Warren o Jamie McDonnell.
Hala Arena, Poznan, Polonia.
Eliminatoria final IBF del peso crucero.
Se esperaba más de un pelea tan importante para estos dos boxeadores de grandes cualidades, pero finalmente terminó siendo un combate táctico, de bajo ritmo y acciones escogidas que, eso sí, se desarrolló igualado y con cierto interés.
En el inicio ambos se intercalaron en el domino de los rounds, aunque parecía que Wlodarczyk podría hacerse con el control del enfrentamiento. Su jab era firme y sus combinaciones de directo al cuerpo-cruzado zurdo llegaban con cierta claridad a la vez que evitaba bien los ataques de Gevor. De todos modos, el visitante usaba adecuadamente el directo a la contra además de algunas series de ganchos, por lo que mantuvo emparejadas las tarjetas al comienzo y posteriormente incluso logró encadenar un puñado de asaltos a su cuenta. Y es que, del cuarto hasta el séptimo round, el armenio-alemán Gevor, permaneciendo cercano a las cuerdas y midiendo mucho sus acciones, lograría mantener a raya a su oponente, que se mostraría lento y con dificultades para acortar la distancia y conectar sus manos.
Aunque los directos, los ganchos, uppercuts y cruzados a la contra aislados o enlazados llegaron con cierta potencia, Gevor, como siempre, cometió el error de no tomar riesgo alguno, así que no desgastó a su contrincante ni consiguió sellar su victoria en las tarjetas. Al contrario, el polaco desde el octavo asalto reaccionaría, recuperaría su buen jab y, por cierta disminución en la velocidad de Gevor, impactaría algún gancho encadenado con directo. En este tramo del enfrentamiento, Gevor tuvo menos frecuencia de golpeo y menos precisión, por lo que Wlodarczyk, que aplicó una buena defensa dinámica y estática, acortaría progresivamente la diferencia. Todavía Gevor capturaría algún asalto con esporádicas combinaciones de gancho al cuerpo, pero con insistencia y eficaces entradas y salidas el local conseguiría estar por delante en las acciones en el último cuarto del choque.
Por ello, teniendo en cuenta los distintos tramos de dominio, se podía esperar una lectura de tarjetas igualada y así fue, puesto que los jueces dieron una decisión dividida favorable a Krzysztof Wlodarczyk 53(37KO)-3-1 con cartulinas de 116-112 excesivo, 115-114 y 113-115, siendo las dos últimas tarjetas las más apropiadas. Tanto la victoria de un contendiente como del otro por un round, así como el empate, son perfectamente aceptables, ya que la baja actividad de varios de los asaltos podría hacer caerlos del lado de cualquiera de los dos. Por otra parte, el punto de vista desde el que se observase la pelea resultaba decisivo, dado que en muchas ocasiones largas series de Gevor 22(10KO)-1 parecieron llegar contra su oponente y la repetición a cámara lenta demostraba que a veces la totalidad de los puños eran errados, bloqueados o esquivados.
Sea como sea, dejando de lado el veredicto y centrándonos en la lectura del encuentro, si bien es lógico que un púgil, en este caso Wlodarczyk, pase por dificultades tácticas en una pelea, no es tan fácilmente aceptable que quien tiene la posibilidad de dominar opte por un conservadurismo que le cueste el triunfo. Una vez más resulta evidente que Gevor necesita tomar riesgos y ser mucho más agresivo, porque de lo contrario nunca podrá medirse con posibilidades de éxito a la élite. Respecto a Wlodarczyk, aunque se ha rodado bastante, parece que la larga inactividad por la que pasó le ha restado algo de su velocidad y explosividad, por lo que tendrá que trabajar en ello si quiere poder contestar con eficacia a las constantes ofensivas del campeón mundial IBF crucero Murat Gassiev, de quien ahora el polaco es retador obligatorio y a quien se enfrentará en el último trimestre del año.
MGM National Harbor, Oxon Hill, Estados Unidos.
En juego el título interino IBF del peso supermedio.
El Dirrell-Uzcátegui sólo debería haber sido una interesante pelea que actuase como eliminatoria para el acceso a un mundial ante el lesionado campeón IBF del peso supermedio James DeGale, pero, tras un controvertido final, el duelo dejó una de las escenas más nefastas y repulsivas de la historia reciente del boxeo.
El combate desde el punto de vista táctico resultó sencillo de analizar y previsible, ya que Dirrell se dedicó a desplazarse cercano a las cuerdas intentando evitar al noqueador Uzcátegui pero no lo consiguió, siendo la diferencia en pegada y claridad, especialmente con los golpes de poder, demasiado amplia a favor del venezolano. Y es que, aunque Dirrell intentó usar su jab y sorprender con eventuales directos aislados, “Bolivita” lo superó round tras round con sus combinaciones de hooks y sus ganchos zurdos enlazados con directos.
En el primer asalto el estadounidense ya pasó por apuros y en el segundo incluso visitó la lona, aunque el árbitro estimó que había caído por un empujón. Cabe destacar que al final de este episodio Uzcátegui golpeó fuera de tiempo. En cualquier caso, el dominio del visitante era muy amplio, imponiéndose tanto al ataque como al contragolpe gracias a su superior velocidad y precisión. Así, antes del ecuador de la contienda resultaba evidente que Dirrell estaba boxeando demasiado conservador, que sus posibilidades de éxito empezaban a parecer nulas y que necesitaba un cambio brusco en su planteamiento si quería evitar la derrota.
Si bien, en el sexto asalto y aprovechando una bajada de ritmo de su rival, el local lograría anotar algún gancho diestro y amagar con la reacción, esto no sería más que un espejismo. En el séptimo y en el octavo round Uzcátegui hizo repuntar su actividad ofensiva, llegando nítidamente con su duro directo y volviendo a poner en apuros a su rival. Aquí sería donde se alcanzaría el desenlace de la contienda, puesto que una combinación gancho zurdo-directo-gancho zurdo tumbó a Dirrell sobre la lona.
En circunstancias normales éste hubiese sido el final adecuado a una pelea dominada por José Uzcátegui 26(22KO)-2, pero en vez de hacerse con la victoria, el venezolano salió derrotado del combate. ¿Cómo es posible? El primer golpe de la serie fue legal, el segundo llegó sobre la campana y también fue legal, pero el tercero estuvo algo más allá del límite de tiempo. Quienes hagan algo de memoria podrán recordar como, en una escena dantesca, Dirrell fingió no poder seguir combatiendo en 2010 en su duelo ante Arthur Abraham cuando éste le golpeó mientras tenía la rodilla en la lona. Pues bien, en un caso similar, Dirrell volvió a fingir no poder ponerse en pie para, de nuevo, hacerse con una victoria por descalificación.
Si todo hubiese terminado ahí, sólo hubiese sido una secuencia para la polémica en una jornada más, pero lo peor de todo es que, minutos más tarde, en un acto cobarde y miserable, el entrenador y tío de Andre Dirrell, Leon Dawson, se acercó a Uzcátegui y, cuando éste estaba distraído, le lanzó dos golpes a traición. Por otro lado, no se debe pasar por alto que Anthony Dirrell, boxeador hermano de Andre, y amigos suyos generaron un altercado a pie de ring minutos antes.
La consecuencia de esto es que el equipo de Uzcátegui ha presentado una demanda por agresión contra el tío de Dirrell, que supuestamente se encuentra en paradero desconocido, una presunta fuga que podría agravar su pena. La cuestión de que se encuentre ilocalizable resulta realmente extraña teniendo en cuenta que miembros de la comisión atlética estuvieron hablando con él momentos después del incidente.
Sea como sea, el caso es que Dirrell, que en un acto impropio de un boxeador renunció a intentar ponerse en pie para hacerse con una victoria sin mérito ni honra, se convierte en titular interino y retador obligatorio del campeón IBF del peso supermedio James DeGale, todo ello a la vez que su actuación y la de su tío cuentan con el respaldo explícito de algunos elementos, como, por ejemplo, la prospecta Claressa Shields.
La acción de Uzcátegui fue ilegal e incluso reprobable, más aún habiendo sido reincidente en el combate, pero, dicho esto, resulta sumamente difícil detener a medio una combinación de tres golpes cuando dos de ellos ya se han lanzado y se gira para impactar el siguiente. Además, aunque ese último puño no hubiese llegado, la pelea estaba totalmente controlada por Uzcátegui, que se hubiese hecho indudablemente con el triunfo aunque uno de los jueces (todos estadounidenses en una nueva muestra de parcialidad inaceptable), daba un insultante empate en el momento de la detención.
El equipo de Uzcátegui, lógicamente, ha pedido que se decrete un No Contest y se ordene una revancha y habrá que ver como reacciona ante esta situación la IBF con su afán de rigidez, seriedad y transparencia. Por otro lado, el WBC y la ABC (Asociación de Comisiones de Boxeo) han decidido suspender a Leon Dawson, que, por su deleznable acción, merece ser suspendido de por vida como entrenador y debería sufrir una dura sentencia. Y es que su acto es una indeleble mancha para el boxeo, ya que páginas deportivas o sensacionalisatas/deportivas que nunca tienen una palabra para el boxeo no han perdido la ocasión de elaborar contenido estigmatizante a costa de este incidente, que en absoluto representa lo que los practicantes profesionales o aficionados, los críticos o los meros espectadores, representan.
De todos modos, no se debe caer en el error de contestar a los prejuicios de manera absurda. Los aficionados y los implicados en el boxeo han hecho durante décadas un gran esfuerzo por demostrar, sobre todo en los países en los que es más duramente perseguido, que la negativa imagen que se tiene de este deporte es falsa y que no es un entretenimiento bárbaro sustentado por semicriminales sin aprecio por la integridad humana. Con todo, el loable esfuerzo por cambiar esta mala imagen ha llevado con buena intención a determinadas personas a sobrevalorar a todos y cada uno de los componentes del boxeo. No se puede negar que en el pugilisimo, como en todo deporte, existen individuos y equipos sin valores y de conducta repugnante, que deben de ser extirpados del boxeo y cuyas malas acciones deben ser rechazadas de forma absoluta y sin brechas.
Dejando al margen esto, no será necesario emprender acciones especiales contra los hermanos Dirrell, puesto que, con los insultos gritados por Andre Dirrell a los espectadores que abucheaban la acción de su tío y su nefasto comportamiento dentro y fuera del ring, han perdido definitivamente el poco crédito que conservaban ante los ojos de cualquier seguidor del boxeo que no tenga como empeño destruir la imagen de este deporte, no cabiendo duda tampoco que tanto a Anthony como a Andre más pronto que tarde el propio boxeo les pondrá en el lugar que merecen.
Ariake Colosseum, Tokio, Japón.
El cinturón WBC del peso mosca sólo en juego para Higa, ya que el titular Hernández lo perdió en la báscula.
No importó que Hernández contase con una ventaja en peso o que tuviese una gran superioridad técnica, el japonés Higa logró derribarlo varias veces, capturar el cinturón WBC mosca y demostrar que es el candidato principal al número 1 de la división incluso por encima de Donnie Nietes.
Como era de esperar, el mexicano utilizaría su enorme destreza para, desplazándose por el ring, intentar neutralizar a su oponente, al que alcanzaría con la combinación hook-directo, series de rectos o uppercuts a la contra. Con todo, Higa le presionaba buscando la ocasión para conectar sus golpes de poder, logrando en el segundo asalto impactar un curvo zurdo que tiró a la lona al excampeón. A pesar de que el knockdown le ralentizó ligeramente, “Churritos” continuaría firme en su táctica con buenos resultados, ya que se anotaría los dos siguientes episodios gracias a su sólido boxeo móvil y a un frecuente uso de los rectos.
Igualmente, Higa mostraba un peligro constante, llegando con salteadas manos en hook o directo que, por su elevadísima potencia, parecían presagiar nuevas caídas. Y así fue, puesto que, no viéndose desestabilizado por los cambios de guardia de su adversario, en el quinto asalto el local, tras entrar agachado, lanzaría un hook zurdo que, de nuevo, derribó a Hernández. El mexicano fue hostigado en las cuerdas y volvería a caer, pero el árbitro estimó que había sido tirado con un empujón.
Apoyado en una gran valentía, Hernández intentaría contestar y conseguiría anotar buenas contras, especialmente plásticas las conectadas con el uppercut, pero la diferencia en contundencia entre ambos contendientes era demasiado grande. Así, alcanzado el sexto episodio, Higa, que suele empezar los asaltos con mucha agresividad, llegaría a la distancia corta de nuevo y con un uppercut diestro derribó por tercera vez a Hernández, que recibiría dos cuentas más por combinaciones de ganchos, sobre todo al torso, en el mismo round antes de que definitivamente el tercer hombre detuviese las acciones y diese el triunfo a Daigo Higa 13(13KO)-0.
El japonés no es técnicamente un mal púgil, al contrario, pero cualquier habilidad en su boxeo es eclipsada por su inconmensurable pegada, una de las más duras de las divisiones más ligeras. Por ello, a la vez que su fenomenal coronación como titular WBC del peso mosca le sitúa como un complicadísimo rival a batir para cualquier boxeador de la actualidad, Higa surge como una estrella en auge que, por su espectacularidad y siguiendo los pasos de Inoue y “Chocolatito”, podría en el futuro intensificar la atención que reciben los pesos más bajos.
Por su parte, Hernández 34(25KO)-3(2) no deberá desmoralizarse, porque su boxeo es tan bueno que, una vez que se asiente en el peso supermosca y deje de padecer para dar el límite de la división, podría hacerse rápidamente un hueco en la élite de la categoría y alzarse a excelentes combates y bolsas.
