Los mejores combates de este sábado (19/12/2015)

Andy "Irish" Lee 34(24KO)-2(2)-1 vs. Billy Joe "Superb" Saunders 22(12KO)-0. Campeonato mundial WBO del peso medio. 12 Rounds. BoxNation. Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.
 

Después de dos aplazamientos de la fecha inicial y casi tres meses de intervalo, al fin se producirá el interesantísimo combate entre el campeón Andy Lee y su rival mandatorio Saunders, un cruce que jugará un papel decisivo en el devenir de la división del peso medio en el próximo año. Y es que, estando la categoría media situada como uno de los principales focos de atención por los destacados nombres que militan en ella y que buscan la unificación, el vencedor del enfrentamiento podría aspirar a un gran combate contra el número 1 Golovkin o contra un Daniel Jacobs en la cumbre de su carrera. Con todo, el ganador del Lee-Saunders estará condicionado en su elección futura por las pugnas entre televisiones y promotoras. Sea como sea, para ambos ha llegado el momento decisivo que todos los boxeadores buscan. Lee llegará a esta verdadera prueba de fuego en un estado de magnífico rendimiento, sumando victorias consecutivas contra pronóstico ante los prospectos John Jackson y Matt Korobov además de un empate ante Quillin que perfectamente pudo ser una victoria. Por su lado el olímpico Saunders accederá a su primer mundial tras un arrollador paso por el circuito nacional, en el que venció a los máximos exponentes como Eubank, Ryder o Blackwell, además de haberse mantenido invicto y haberse proclamado como campeón de Europa.

Luis "King Kong" Ortiz 23(20KO)-0 vs. Bryant "By-By" Jennings 19(10KO)-1. Combate por el título interino WBA del peso pesado. 12 Rounds. HBO. Turning Stone Resort & Casino, Verona, Estados Unidos.

La categoría del peso pesado, que había estado herméticamente cerrada durante tantos años, se ha abierto a una nueva etapa, por lo que los boxeadores con la adecuada audacia, capacidad y suerte podrían llegar a alcanzar un estrellato que antes se mantenía casi inalcanzable. Entre los diversos nombres que se barajan para posicionarse en la cumbre de la división se encuentran los de Ortiz y Jennings, dos púgiles de dispar trayectoria pero gran habilidad que se enfrentan hoy en un magnífico combate. El cubano Ortiz ha visto marcado su camino por una extensísima carrera amateur y por una trayectoria profesional, interrumpida por una suspensión por dopaje, en la que todavía no se ha visto a prueba. Aún así y a pesar de la sombra de las trampas, su boxeo técnico y su potencia de pegada son formidables, por lo que, poseyendo además el título interino, sólo necesita una gran victoria para despuntar. En cuanto al estadounidense Jennings su carrera ha sido totalmente inversa, puesto que casi sin experiencia amateur e invirtiendo poco tiempo en el boxeo de pago ya se enfrentaba y vencía a grandes nombres como Fedosov, Szpilka y Mike Pérez, accediendo por ello a un combate con Klitschko en el que a pesar de perder dejó una buena imagen. Así, en este interesantísimo combate sin un claro favorito, la velocidad de Ortiz y la capacidad de sorpresa de Jennings se enfrentarán en un duelo que dejará al vencedor a las puertas del mundial pesado, categoría que está recuperando a pasos agigantados la emoción perdida.

Liam "Beefy" Smith 21(11KO)-0-1 vs. Jimmy Kilrain Kelly 16(7KO)-0. Campeonato mundial WBO del peso superwelter. 12 Rounds. BoxNation. Manchester Arena, Manchester, Reino Unido.

El británico Smith no tiene tiempo que perder si quiere asentarse como monarca superwelter y ser tenido en cuenta por críticos y aficionados. Y es que ahora mismo es considerado por muchos como un campeón eventual que sólo se ha coronado por azares de los rankings y tras vencer a un rival como John Thompson que no era de la élite. Con todo, Smith es un púgil muy sólido y táctico que, si bien no brilla excesivamente, cuenta como su principal virtud su capacidad por evitar los errores, por lo que manteniéndose invicto y a sus 27 años tiene posibilidades de sostener un reinado más largo de lo que se le augura. Así, dos meses después de convertirse en campeón,  Smith afronta una asequible primera defensa con la intención de acumular experiencia y moral, para lo cual se mide a un bastante asequible Kilrain Kelly que posee 11 de sus 16 victorias ante rivales de record negativo y que cuenta como su mejor triunfo el logrado en su último combate ante Martín Fidel Ríos, aunque es considerado un púgil con proyección y en su primer gran combate debería superar las expectativas de rendimiento.

Nicholas "Axe Man" Walters 26(21KO)-0 vs. Jason Sosa 18(14KO)-1(1)-3. Peso Superpluma. 10 Rounds. HBO. Turning Stone Resort & Casino, Verona, Estados Unidos.

A pesar de que ya ha pasado un año desde la sorprendente victoria en seis rounds sobre Donaire por la que Walters se convirtió automáticamente en uno los boxeadores que más interés despertaba, sus éxitos posteriores no se han visto ni de cerca equiparados. Esto es así, porque en 14 meses sólo ha realizado una pelea, enfrentando a un Marriaga al que venció sin gran espectacularidad y a los puntos en un encuentro en el que se excedió mucho del peso pactado. Así, y viéndose obligado a ascender al peso superpluma, en el que hoy debuta, Walters (6º WBO) buscará una primera gran victoria en la nueva división y prepararse para un asalto mundial que se debería producir en los próximos meses. Su oponente Jason Sosa, 13º WBO, del mismo modo puede aspirar al campeonato con un triunfo, pero para él el combate parece ser más una dura prueba a sus capacidades, ya que nunca ha enfrentando a un rival del top 15 ni cercano a éste, siendo su mejor victoria la obtenida en un round ante un Belmontes en gran crisis. Aún así, Sosa es un pegador firmemente asentado en el peso superpluma, por lo que en un combate que debería tener emoción y caídas, se podrá evaluar si Walters podrá ser tan dominador como lo fue en el peso pluma.

Yunieski González 16(12KO)-1 vs. Vyacheslav "Lion Heart" Shabranskyy 14(12KO)-0. Peso Semipesado. 10 Rounds. HBO. Turning Stone Resort & Casino, Verona, Estados Unidos.

Normalmente los promotores realizan los enfrentamientos sin título con algún tipo de objetivo concreto, como rodar a un prospecto en ascenso o afianzar las aspiraciones de un boxeador consolidado, pero en esta ocasión es difícil de conocer con seguridad dicha intención. El cubano González era un boxeador del que los técnicos destacaban sus habilidades pero era todavía semidesconocido cuando se enfrentó a un Pascal al que se mostró superior a pesar de la controvertida decisión de los jueces en su contra. Aún así, González adquirió el favor de los aficionados que acertadamente creen ver en él a un boxeador con cualidades para enfrentar a lo mejor del peso semipesado. Hoy disputará una pelea decisiva para entrar en el top 5 WBC y WBO, pero en la cual se mide a un destacado prospecto que no llega en las mejores condiciones. Y es que el ucraniano Shabranskyy, 12º WBC, en el que su equipo a invertido bastante esfuerzo y dinero, sufrió en su última pelea enormes apuros para batir a un modesto Paul Parker, poniendo de manifiesto que no está preparado para los rivales del top. A pesar de ello se le ha situado en este complicadísimo cruce en el que súbitamente verá en peligro su invicto y su clasificación. Por ello parece que, ante las dudas que ambos pueden generar y sus innegables aptitudes, sus equipos han optado por este duelo trascendental que mostrará quien es mejor y si González tuvo suerte en un mal día de Pascal o si Shabranskyy tuvo un mal día ante un afortunado Parker.

Joshua "Grand Master" Clottey 39(22KO)-4 vs. Gabriel "King" Rosado 21(13KO)-9(4). Peso Medio. 10 Rounds HBO. Turning Stone Resort & Casino, Verona, Estados Unidos.

A priori y valorando en las circunstancias que se encuentran ambos, puede parecer que el Clottey-Rosado no es ni de lejos un gran combate, pero, no obstante, que se encuentren en una situación límite en su trayectoria les debería llevar a ofrecer a la desesperada una intensísima y espectacular pelea en la que se jugarán gran parte de su continuidad como púgiles. El veterano Clottey no se puede permitir un error por el poco tiempo que le queda al máximo rendimiento, pero su situación es eminentemente mejor, puesto que después de perder ante Cotto y Pacquiao no ha vuelto a sumar una derrota, logrando cuatro triunfos de entre los cuales sobresale el conseguido ante el excampeón Mundine. Aún así, sus peleas han estado sumamente distanciadas entre si y sus oponentes no han sido tan destacados como los de Rosado, que suma cuatro derrotas consecutivas pero ante tres campeones mundiales como Golovkin, Quillin y Lemieux y ante un aspirante mandatorio como Jermell Charlo. Si bien sus resultados han sido malos todavía en su pelea contra Lemieux dejó detalles de gran boxeo, por lo que enfrentando a un púgil inferior a sus anteriores rivales y con menor pegada podría aprovechar su velocidad para conseguir una victoria que mantenga en pie su trayectoria.


Otros combates destacados para este sábado:

Yuriorkis "El Ciclón de Guantánamo" Gamboa 24(17KO)-1 vs. Hylon Williams Jr. 16(3KO)-1-1. Peso Ligero.

Erik Skoglund 23(11KO)-0 vs. Derek "The Black Lion" Edwards 27(14KO)-5(2)-1. Peso Semipesado.

Nao Ikeyama 16(4KO)-3-1 vs. Jujeath Nagaowa 13(8KO)-15(3)-1. Campeonato mundial femenino WBO del peso átomo.

Robert "Nordic Nightmare" Helenius 21(13KO)-0 vs. Franz Rill 11(7KO)-0. En juego el cinturón vacante de campeón de Europa del peso pesado.