Breve: Ward peleará en agosto contra Brand antes de enfrentarse a Kovalev

Después de haber demostrado ante Sullivan Barrera que, a pesar de sus grandes cualidades técnicas, todavía no está ni siquiera cerca de su máximo rendimiento, resultó obvio que el imbatido y exnúmero 1 del peso supermedio Andre Ward 29(15KO)-0 no estaba listo para enfrentar al mejor peso semipesado de la actualidad, el ruso Sergey Kovalev el 19 de noviembre. Así, la promotora del estadounidense observó inmediatamente la posibilidad de una pelea en verano (hemisferio norte) que le diese el rodaje y la moral necesaria para afrontar una de las peleas más importantes de su carrera. Por ello, finalmente se ha decidido que Ward se mida el día 6 de agosto en el Oracle Arena de Oakland, Estados Unidos, al veterano colombiano Alexander Brand 25(19KO)-1, rival al que iba a enfrentarse en noviembre antes de que el choque fuese cancelado por una supuesta lesión en la rodilla de Ward.

Ante Brand, que sólo ha perdido una pelea (contra el campeón supermedio Badou Jack por decisión dividida) y que llegará a este duelo tras batir al imbatido top 15 Medzhid Bektemirov, en principio se espera que Ward pueda mejorar su velocidad general y su capacidad de respuesta, además de la irregular imagen dada ante Barrera, siendo esencialmente una prueba de fuego para conocer como encarará (y con que posibilidades de éxito) su combate ante Kovalev.